Человек из Санкт-Петербурга - Фоллетт Кен (лучшие книги читать онлайн бесплатно .txt) 📗
– Никогда не плачу за проезд.
Сунув руку в карман передника, она вытащила оттуда соверен.
– Вот. Хватит еще и на чашку чая.
– Это большие деньги.
– В эту неделю я могу себе позволить такое. А теперь, сматывайся отсюда, пока я не передумала.
Феликс взял монету и поцеловал Бриджет на прощанье.
– Вы были очень добры ко мне.
– Я это сделала не ради тебя, а ради моего Шона, царствие ему небесное.
– Прощайте.
– Желаю тебе удачи, парень.
Феликс вышел.
Уолден входил в здание Адмиралтейства в отличном расположении духа Он выполнил то, что обещал: убедил Алекса согласиться на Константинополь. Алекс уже направил шифрограмму царю с рекомендацией принять это предложение Британии. Уолден был уверен, что царь последует совету любимого племянника, в особенности, принимая во внимание недавнее убийство в Сараево. Однако, у него не было уверенности, что Ллойд Джордж подчинится воле Асквита.
Его провели в кабинет военно-морского министра. Черчилль вскочил из-за письменного стола и подошел пожать руку Уолдену.
– Мы уговорили Ллойд Джорджа, – торжествующе произнес он.
– Превосходно! – подхватил Уолден. – А я убедил Алекса.
– Я знал, что вам это удастся. Садитесь.
«Мог бы и поблагодарить», – подумал про себя Уолден. Но даже манеры Черчилля не могли в этот день испортить ему настроение. Усевшись в кожаное кресло, он оглядел кабинет с висевшими по стенам картами и морскими сувенирами на письменном столе.
– В любой момент может прийти известие из Санкт-Петербурга, – сказал он. – Русское посольство свяжется непосредственно с вами.
– Чем раньше, тем лучше, – заметил Черчилль. – Граф Хайес побывал в Берлине. По данным нашей разведки он повез туда письмо, в котором кайзера спрашивали, поддержит ли Германия Австрию в войне против Сербии. Разведка доносит, что ответ был утвердительным.
– Но немцам не нужно воевать с Сербией...
– Верно, – перебил его Черчилль, – но им нужен предлог для войны с Францией. Как только Германия объявит мобилизацию, то же самое сделает и Франция, что даст Германии повод для нападения на Францию. Теперь это уже невозможно предотвратить.
– Русские знают об этом?
– Мы объяснили им. Надеюсь, они нам верят.
– Неужели ничего нельзя сделать, чтобы сохранить мир?
– Делается все возможное, – проговорил Черчилль. – Сэр Эдвард Грей работает день и ночь, как и наши послы в Берлине, Париже, Вене и Санкт-Петербурге. Даже сам король рассылает телеграммы своим кузенам: кайзеру «Вилли» и царю «Ники». Но это ничего не даст.
В дверь постучали, вошел молодой секретарь с листком бумаги.
– Послание из посольства России, – сказал он.
Черчилль взглянул на документ, и в глазах его блеснуло торжество.
– Они согласились.
Уолден просиял.
Секретарь вышел. Черчилль встал со словами:
– Такое событие надо отметить глотком виски с содовой. Присоединитесь ко мне?
– С удовольствием.
Черчилль открыл шкафчик.
– Завтра во второй половине дня текст договора пришлют вам в Уолденхолл. И завтра же вечером можем провести небольшую церемонию подписания. Конечно, договор должен быть ратифицирован русским царем и лордом Асквитом, но это уже пустая формальность. Главное, чтобы я и Орлов подписали его как можно скорее.
В дверь постучали, и снова вошел секретарь.
– Прибыл мистер Безил Томсон, сэр.
– Пригласите его.
Войдя в кабинет, Томсон безо всяких предисловий произнес:
– Мы опять напали на след этого анархиста.
– Хорошо! – сказал Уолден.
Томсон сел.
– Помните, я говорил вам, что оставил своего человека в той подвальной комнате на Корк-стрит на случай, если этот парень вернется?
– Помню, – сказал Уолден.
– Он действительно вернулся. А когда уходил, мой человек пошел за ним следом.
– И куда же тот направился?
– На вокзал на Ливерпуль-стрит. – Помедлив секунду, Томсон добавил: – А там он купил билет до Уолденхолла.
Глава 13
Уолден похолодел.
Первая его мысль была о Шарлотте. Она, безусловно, подвергалась опасности, ведь телохранители охраняли Алекса, а ее, кроме слуг, некому было и защитить «Как же я мог оказаться столь неосмотрительным?» – подумал он.
Но и за Алекса он переживал не меньше, ведь молодой человек был ему почти что сыном. Он-то считал, что Алекс в замке Уолденов будет в полной безопасности, но вот теперь туда направляется Феликс с пистолетом или бомбой, чтобы убить его, а, возможно, и Шарлотту тоже и саботировать достигнутое соглашение...
– Какого черта вы не остановили его? – взорвался Уолден.
– Не думаю, что было бы разумно посылать кого либо в одиночку сражаться с нашим приятелем Феликсом, – спокойно возразил Томсон. – Мы ведь видели, что он способен сотворить даже с несколькими полицейскими. Впечатление, что ему плевать на собственную жизнь. Мой человек получил инструкции следить за ним и докладывать.
– Этого недостаточно.
– Знаю, милорд, – перебил его Томсон. Вмешался Черчилль.
– Успокоимся, джентльмены. По крайней мере, мы знаем, куда направляется этот тип. Используя все возможности правительства Его Королевского Величества, мы обязательно схватим преступника. Ваши предложения, Томсон?
– Я уже предпринял ряд мер. Переговорил по телефону с главным констеблем графства. Он пошлет большой наряд полиции на станцию Уолденхолл, чтобы арестовать Феликса, как только тот сойдет с поезда. А тем временем мой человек будет неотступно следовать за ним, чтобы не случилось осечки.
– Так не пойдет, – воспротивился Уолден. – Остановите поезд и арестуйте его прежде, чем он приблизится к моему дому.
– Я обдумывал такой вариант, – сказал Томсон, – но в нем больше минусов, чем плюсов. Гораздо лучше захватить его врасплох, когда он думает, что ему ничего не угрожает.
– Я согласен с этим, – промолвил Черчилль.
– Конечно, ведь речь идет не о вашем доме! – воскликнул Уолден.
– Вам придется предоставить это дело профессионалам, – проговорил Черчилль.
Уолден понял, что ему их не переубедить. Он встал.
– Я немедленно еду в Уолденхолл. Поедете со мной, Томсон?
– Только не сегодня. Я должен арестовать ту женщину Кэллэхэн. Как только мы поймаем Феликса, начнем готовить обвинение, и она может стать нашим главным свидетелем. Я прибуду завтра, чтобы снять допрос с Феликса.
– Не понимаю, откуда у вас такая уверенность? – сердито спросил Уолден.
– На этот раз мы его схватим, – последовал ответ Томсона.
– Могу только уповать на Господа, что вы окажетесь правы.
Паровоз пыхтел в предвечерних сумерках. Феликс наблюдал, как над английскими полями садилось солнце. В отличие от юнцов путешествие поездом по-прежнему казалось ему чем-то волшебным, он не воспринимал это, как само собой разумеющееся. Полу разутый мальчишка, бродивший когда-то по раскисшим российским дорогам, не мог об этом и мечтать в купе он был один, не считая молодого человека, внимательно читавшего вечерний выпуск «Газеты Полл Молл». У Феликса было приподнятое настроение. Завтра утром он увидится с Шарлоттой. Она будет выглядеть прелестно: верхом, с развевающимися на ветру волосами. Они объединят свои усилия. Она покажет ему комнату Орлова, объяснит, каков его распорядок дня. Она поможет ему раздобыть оружие.
Он понял, что было причиной его воодушевления – ее письмо. Что бы там ни случилось, она теперь была на его стороне. Правда...
Правда он сказал ей, что намеревается похитить Орлова. Всякий раз, когда он вспоминал об этом, он готов был провалиться сквозь землю. Пытался выбросить это из головы, но мысль словно жалила и саднила. «Но делать нечего, – подумал он. – Мне придется подготовить ее к такому повороту. Может быть, признаться, что я ее отец? Какое это будет потрясение для нее».
«Не бросить ли все, исчезнуть и оставить ее в покое? – засомневался он на мгновение. – Нет, и меня и ее ждет другая судьба».
