Аз Бога Ведаю! - Алексеев Сергей Трофимович (читать хорошую книгу .TXT) 📗
– Не я тебя путей лишал, не мне и открывать их, – молвил князь. – Ступай отсюда прочь! Ты притомил меня.
Старик закинул голову, взмолился в небо:
– О, боги! Кто убьет меня?! Если мой кровный враг не поднимает руку?
В тот час ночной молчали небеса и только ветер, струясь со звезд, буравил травы. Древлянский князь поднялся и побрел, руками щупая пространство.
– Эй! Кто убьет меня? – заухал, закричал, как филин. – Эй, кто-нибудь? Услышь меня! Убей!
И скоро крик исчез, как ветром Мала унесло...
А Святослав понуро лег в траву и предался тяжким думам. Не звезды зрел перед очами – огни пожарищ за стенами Искоростеня. В тот же миг Креслава очутилась рядом, пригладила, свила оселедец.
– Уймешь память – печаль развеется. Не тревожь прошлого, его уж не исправить, но вдаль гляди.
Святослав не внял совету трехокой, спросил, не подняв головы:
– Позри, где ныне матушка? Что с ней?
– Имей терпение, светлейший князь. Все сладится и без моих хлопот. Не след тебе знать будущего.
– Скажи! Скажи!.. В последний раз!
– Так и быть, в последний раз... Сей час она в покоях Игоря, склонилась над сыном твоим, Владимиром. Он спит на ложе деда... А старших нет нигде... Не вижу.
– Что? Что с ней? О чем ее думы? Обо мне?
– Нет, Святослав... Она в тоске и ищет утешения.
– Я принесу его! Как токмо солнце встанет! – Князь было вдохновился, но тут же и обвял. – Ее утешу, а ты исчезнешь навсегда... Мне жаль тебя, Креслава! Как буду я один, коль на рассвете уйдешь в Последний Путь?
– Уйду... Я исполнила свой рок и обрела покой. Теперь мне не ходить меж небом и землей. Вернусь туда, где место мне – в корабль лады-князя. Ведь он один там, ровно перст... Уйду, чтобы остаться в твоем сердце.
– И все одно – печально...
– Годи, светлейший, еще и солнце не взойдет, а будет тебе радость!
– Кто мне ее доставит? Ты?
– Нет, сыновья твои, Ярополк и Олег. – Ясновидящая вгляделась в темную даль. – Сюда скачут! Как соколы летят!
– Сыновья?! – вскочил он, и словно пыль, вмиг слетела печаль. – Коня! Где конь мой? Навстречу еду!
– А поздно уж встречать. Эвон стучат копыта! Позри, огни в степи летят! Се светочи несут в руках. Минуты не пройдет, и будут здесь!
И верно, не прошло и мига, как в сумеречной дали два огонька блеснули. А скоро вывернулись два буланых скакуна, два всадника, приникнув к гривам, неслись во весь опор, путь освещая светочами. Да вот беда – промчались мимо, не позрев отца, и скрылись было, но Креслава окликнула негромко и взмахнула рукой, ровно платком.
– Сюда, сюда! Умерьте прыть!..
В тот час же взрыли копытами землю и встали кони, а отроки спешились, бросив поводья. Шли по гребню вала плечом к плечу, кольчуги еще великоваты, доспехи тяжелы, да и мечи ноги путают, тянут к низу пояса. Святослав и не заметил, как исчезла Креслава...
Сыновья же остановились в трех шагах, и светочи вознесли над головами.
– Се ты отец наш? Се ты светлейший князь?
– Ежели вы сыны мне – я ваш отец, – сказал Святослав, озирая отроков.
– Знак Рода в ухе есть и оселедец. Да где же твоя стать? Лют говорил, ты богатырь, – смущен был Ярополк. – И доспех золоченый, и шлем...
– А ты в простой рубахе, – заметил Олег, поддерживая брата. – И статью не велик...
– В народе сказывают, был детина, великан!
– На рву до сей поры дуб лежит столетний, молва глаголет, ты вырвал одной рукой.
– Верно, сыны мои, – согласился князь. – Был я детина, и дуб сей вырвал. А что же ныне говорят в народе? Узнав, что я иду?
– При бабкином дворе суматоха. Заслышав о тебе, Лют было взлютовал, а потом издох.
– А киевлян смутил боярин Претич. Все встали в хоровод с раджами и доныне водят...
– Ждут меня? Иль ворот не отворят?
Братья переглянулись, старший вперед шагнул:
– Я ждал тебя, отец!
– И я! – не отстал Олег.
– Добро, сыны! Сего мне довольно!
С радостью они пошли в стан, и там Святослав велел сыновьям снять кольчуги, латы и самолично обрядил в полотняные белые рубахи с обережным шитьем, в такие, как сам носил.
– Вот вам доспех! – сказал. – В походах ратных ни снимайте и в чистоте содержите. Тогда ни меч супостата, ни копье, не стрела его не уязвят вас.
– Благодарим, отец, – ответили сыновья, дивясь дарам. – Ужели ткань сия прочней кольчуг? Прочней железа?
– Прочней булата. Ибо соткана не из кудельки – суть из света руками дев-Рожаниц.
– А любо испытать! – В тот же миг братья за мечи похватались, но Святослав остановил поединок.
– Я сказал – меч супостата не уязвит вас! А от братского меча сия рубаха – не защита. Пойдете друг на друга – и пряжа та распустится. И сгинет свет.
Меж тем позрел Святослав на небо и увидел, что по звездам судя еще час ночной, однако же восток светлеет и заря вот-вот распустится по небосводу. И в тот час же унял свою радость, загоревал:
– Средь ночи всходит солнце... И благо мне от тех раджей, но и печаль... Пора прощаться! – взглянул на сыновей сурово. – И вам пора! Назад скачите, в Киев!
– Но как же ты? Мы мыслили, вернемся вкупе с тобой, отец... Мы не хотим прощаться!
– Не с вами сие прощание, сыны – с Креславой, – князь заспешил. – Провожу ее в Последний Путь и догоню вас! Езжайте же скорей!
– Креслава умерла?! – вскричали братья.
– Покуда нет еще, но вот умрет...
– Верно ли молва идет, будто она о трех очах? Будто во лбу есть око? И будто она зрит сквозь стены и пространства, сквозь Время?
– Молва верна, но в сей час недосуг беседы ладить, сыновья. Светает! А с зарею Креславе след ступить на свой Путь. Потом поведаю о ней, скачите!
– Вот бы глазком одним взглянуть! – возжегся Ярополк, и с ним Олег не отставал.
– Дозволь, одним глазком? Пока жива? Не то молва людская не всегда права. Иные говорят, она суть зло, суть воплощенье тьмы. Иные же напротив твердят...
– Добро! – смирился Святослав. – Я покажу Креславу... Но токмо позреть ее доступно лишь тому, кто зряч, кто видит звезды днем – суть Гоям. Гои вы ли есть, добры молодцы?
– А любо испытать! – возрадовались братья. – При бабкином дворе уж нету Гоев, все более попы, чернец да Лют Свенальдич. Живем – гадаем: то ль Гои мы, а то ль изгои. Вот когда в опале жили, в Родне с матерями, там ведали, кто мы.
На Змиевом валу, за шатрами, на помосте стояла ладья смоленая, обложенная хворостом и жаркими дровами из берез. Дружина Святослава уж на ногах была, стояла полукругом подле и взирала то на светлеющее небо, то на суденышко, приготовленное, чтоб плыть в Последний Путь. Все ждали срока – первого луча, который выкрасит восток багровым цветом – цветом огня Ра.
Из ковыля в тот час явился странник Мал и, в тайне подобравшись ближе, затаился: что русь затеяла? Кого на небо снаряжают? Вот если б изловчиться и запрыгнуть в сию ладью! И Путь бы был!..
А русь стояла и ждала чего-то. И в судно никого не вносили, не воскладали никакой снаряд – оружия не клали, и жертвенную куру не зарубили, и даже травы Забвения не бросили ни былинки. Пустой стояла ладья!
Но с первым солнечным лучом, когда смолкли ночные птицы, а дневные только просыпались, вдруг вспыхнул хворост сам – ей-ей, не поджигали! – все разгорелось жарко: дрова, ладья, и бездымный пламень столбом поднялся в небо.
И глас послышался оттуда – суть улетающий ко звездам:
– Прощай, мой сыне Святослав!..
Огонь сей видим был и от стен киевских. И будто кто-то слышал глас, но молва текла, де-мол, звезда-комета пронеслась. Однако раджи племени раманов застыли в тот миг, и хоровод распался. А старая Карная перстом крючковатым указала в небо и промолвила:
– Трехокая Креслава ушла к старому князю. Знать, в сей час молодой явится.
Только ее никто не услышал, поскольку киевляне обнаружили, что город заперт! Затворены все ворота на крепостные железные засовы, будто ворог подступил к Киеву. И поднялся ропот, шум невообразимый, особенно когда позрели на стенах наемную дружину и самого Свенальда.
