Алмазная колесница. Том 2 - Акунин Борис (серии книг читать бесплатно .TXT) 📗
Пока возился, стрельба закончилась. Насквозь прошитые пулями дощатые стены были все в чёрных точках, как маковый кекс, которым Масу угощала Нацуко. Светло было, почти как днём – столько вокруг горело факелов.
Стрелки входили в дома по одному, держа карабины наготове. Потом потянулись обратно – по двое: волокли мертвецов и клали на землю. Командир, наклонившись, заглядывал в лица.
Маса насчитал девять больших тел и четыре маленьких. Двух взрослых недоставало.
– Здесь нет Тамбы, – громко сказал командир. – И гайдзина тоже нет. Они в доме, что над пропастью.
И отошёл, но недалеко, всего на несколько шагов.
Внезапно одно из тел ожило. Мужчина (Маса узнал говорливого, обходительного Ракуду), по-кошачьи выгнувшись, прыгнул командиру на спину, блеснул нож, но предводитель «чёрных курток» оказался ловок – дёрнул головой, уклоняясь от удара, опрокинулся назад, покатился по траве. Ему кинулись на выручку со всех сторон, на земле зашевелился бесформенный чёрный спрут с множеством торчащих рук и ног.
Пользуясь суматохой, ещё одно тело, на сей раз маленькое, тоже зашевелилось. Это был восьмилетний Яити. Он привстал, покачнулся, потом встряхнулся. Двое «чёрных курток» хотели схватить мальчишку, но он прошмыгнул между расставленных рук, вмиг вскарабкался на дерево.
– Держи! Держи! – заорали преследователи. Грянули выстрелы.
Яити перелетел на соседнее дерево, потом на следующее. Перебитый пулей сук обломился в его руках, но чертёнок уцепился за другой.
Тем временем с Ракудой, наконец, покончили. Двое «чёрных курток» остались лежать на земле. Остальные оттащили мёртвого синоби в сторону, помогли своему командиру подняться. Тот сердито оттолкнул услужливые руки, сдёрнул с головы капюшон. Блеснул револьвер, наставив своё длинное дуло на скачущего по деревьям мальчугана. Дуло описало короткую кривую, исторгло огненный плевок – и Яити камнем свалился вниз.
Маса так и застыл с разинутым ртом, поражённый не меткостью стрелка, а блеском его гладко обритого черепа. Этого человека он уже видел, несколько дней назад! Бродячий монах, ночевавший в деревенской гостинице вместе со «строительной артелью» Каматы, вот кто это такой!
И всё стало окончательно ясно.
Предусмотрительный человек Дон Цурумаки. Не стал полагаться на верного, но недалёкого Камату. Приставил к отряду соглядатая, который, не обнаруживая себя, всё высмотрел, всё разнюхал. Видел побоище на горе, приметил, где вход в подземелье, где подъёмник… Чистая работа, ничего не скажешь!
Монах (теперь Маса про себя называл командира «чёрных курток» только так), видно, побоялся, что кто-то ещё из убитых ниндзя оживёт. Вынул из ножен короткий меч и принялся за работу. Клинок тринадцать раз поднялся, тринадцать раз опустился. У стены дома выросла пирамида из отсечённых голов, больших и маленьких. С мечом Монах управлялся ловко, чувствовался хороший опыт.
Перед тем, как приступить к завершающей части штурма, командир велел отряду построиться в шеренгу.
– Потери пока небольшие, – говорил Монах, пружинисто шагая вдоль строя. – Двоих убила голая девка, двоих – оживший мертвец, один расшибся, сорвавшись с подъёмника. Но главная опасность впереди. Будем действовать строго по плану, разработанному господином Сиротой. План хороший, вы сами видели. Господин Сирота предполагает, что дом главаря оборотней полон ловушек. Поэтому – предельная осторожность. Ни шагу без команды. Ясно? – Вдруг он остановился, вглядываясь в темноту. – Кто там? Ты, Рюхэй?
Поняв, что замечен, Маса медленно шагнул вперёд. Что делать? Подойти или пуститься наутёк?
– Все-таки поднялся? Кости не переломал? Ну, молодец. Встань в строй.
Большинство «чёрных курток», последовав примеру командира, сняли капюшоны, но кое-кто, благодарение Будде, оставил лицо прикрытым, поэтому никто Масу не заподозрил, только сосед по шеренге покосился и слегка толкнул локтем в бок – но это, надо думать, вместо приветствия.
– Двадцать человек оцепляют поляну, – командовал Монах. – Держать карабины наготове, не зевать. Если кто-то из синоби попытается прорваться, класть на месте. Остальные со мной, в дом. Не толпиться, в затылок по двое!
В оцепление Маса не захотел, пристроился к тем, кто полезет в дом, но в первый ряд попасть не вышло, только в третий.
План штурма, видно, и в самом деле был разработан до мелочей.
Длинная сдвоенная колонна рысцой добежала до поляны, на краю которой темнело бревенчатое жилище дзёнина. Двадцатка оцепления заняла места по краю поляны, воткнула факелы.
Остальные, вытянувшись длинной тёмной змеёй, двинулись вперёд.
– Карабины на землю! – приказал командир, не сводя глаз с дома, хранящего зловещее безмолвие. – Обнажить кинжалы!
Он немного отстал от передних, остановился, словно в нерешительности.
Не хочет лезть на рожон, понял Маса. И правильно делает. Ракуда (который за свою геройскую смерть наверняка поднялся на следующую ступень в цикле перерождений) рассказывал, что в случае опасности дом господина Тамбы становится похож на ощетинившегося ежа – для этого нужно нажать какие-то секретные рычаги. Времени у обитателей дома было достаточно, так что «чёрных курток» ждёт немало сюрпризов. Передёрнувшись, Маса вспомнил, как в ту ночь под ним наклонился пол и он ухнул в темноту.
Монах – человек осмотрительный, тут сильно вперёд лезть ни к чему.
И сразу же, будто в подтверждение этой мысли, началось.
Не дойдя какого-нибудь шага до крыльца, один из двух передних вдруг исчез. Как сквозь землю провалился.
То есть, собственно безо всяких «как» – взял и провалился. Сто раз Маса проходил по этому месту, а понятия не имел, что внизу спрятана яма.
Раздался истошный вопль. «Чёрные куртки» сначала шарахнулись от зияющей дыры, потом сгрудились вокруг неё. Маса привстал на цыпочки, посмотрел через чьё-то плечо вниз. Увидел пронзённое острыми кольями, ещё дёргающееся тело.
– Еле удержался, на самом краешке! – дрожащим голосом говорил уцелевший из первого ряда. – Амулет спас! Амулет богини Каннон!
Остальные угрюмо молчали.
– Построиться! – рявкнул командир.
Обходя страшную яму, из которой ещё доносились стоны, стали подниматься на крыльцо. Обладатель чудесного амулета вытянул вперёд руку с кинжалом, голову вжал в плечи. Миновал первую ступеньку, вторую, третью. Пугливо шагнул на террасу, и в тот же миг из толстого бруса, окаймлявшего навес, выпал изрядный кусок. Глухо шмякнул стоящего по темени – тот без крика рухнул лицом вниз. Из раскрывшейся ладони выскользнул амулет в крошечном парчовом мешочке. Богиня Каннон хороша для женщин и для мирных занятий, подумал Маса. Для мужских дел лучше подходит амулет божества Фудо.
– Ну, что застыли? – крикнул Монах. – Вперёд!
Бесстрашно взбежал на террасу, но дальше не сунулся, поманил рукой:
– Давай, давай! Не трусить!
– Кто трусит? – пробурчал здоровенный детина, протискиваясь вперёд. Маса посторонился, давая храбрецу дорогу. – Ну-ка, пропустите!
Рванул входную дверь. Маса болезненно скривился, но ничего ужасного не произошло.
– Молодец, Сабуро, – похвалил смельчака командир. – А обувь снимать не нужно, не в гости пришёл.
Открылся хорошо знакомый Масе коридор: три двери справа, три слева, в конце ещё одна – за ней мостик в пустоту.
Увалень Сабуро топнул ногой по полу – опять ничего. Переступил через порог, остановился, почесал затылок.
– Куда сначала-то?
– Давай направо, – велел Монах, тоже входя в коридор. Следом, теснясь, полезли остальные.
Перед тем, как войти, Маса оглянулся – к крыльцу выстроился длинный хвост из «чёрных курток», в багровом свете факелов поблёскивали обнажённые клинки. Змея, засунувшая голову в пасть тигра, подумал фандоринский вассал и передёрнулся. Конечно, он всей душой за тигра, но сам-то являет собой чешуйку на теле змеи…
– Пошёл! – подтолкнул командир доблестного (а может, просто туповатого) Сабуро.
Тот открыл дверь первой комнаты справа, ступил внутрь. Вертя башкой, сделал шаг, другой. Когда его нога коснулась второго татами, в стене что-то звякнуло. Из коридора Масе было не видно, что там произошло, но Сабуро удивлённо ойкнул, схватился руками за грудь и перегнулся пополам.
