У меня на руках четыре туза - Чейз Джеймс Хедли (читать лучшие читаемые книги txt) 📗
Гренвилль был в диком восторге, когда Хельга показала виллу. Хинкль сразу исчез на кухне, и через некоторое время еда была готова. Они перекусили с дороги, и потом она проводила его в предназначенную для него спальню. Комната была замечательной: со стенами, обтянутыми искусственной кожей, с громадными зеркалами и дубовыми панелями. Гигантских размеров кровать занимала половину комнаты.
– Крис, дорогой! – воскликнула Хельга. – Хинкль все понимает. Мы будем спать здесь.
Гренвилль, хотя и привык к роскоши своих прежних клиенток, был потрясен всем этим богатством. Он спросил, можно ли поплавать.
– Какой великолепный бассейн, Хельга, высший класс!
– Ты можешь делать все, что захочешь, Крис. Здесь ты у себя дома.
Она вышла из спальни и заглянула на кухню, там слуга готовил обед.
– Хинкль, я так счастлива! – воскликнула она. – Он, не правда ли, замечательный человек?!
– Похоже, мадам, – сдержанно ответил тот.
Хельга счастливо рассмеялась:
– Ах, Хинкль, я так хочу выйти за него замуж. Вы останетесь вместе с нами?
– Надеюсь, мадам.
Продолжая улыбаться, она взяла его за руки и закружила в вальсе. Хинкль поддался, и они танцевали по кухне. Затем она поцеловала его в щеку и выбежала. Хинкль с грустным видом продолжал готовить курицу. В своей спальне она быстро разделась, надела купальную шапочку, накинула халат и спустилась к бассейну. Закрыв глаза, Крис лежал на воде. Она нырнула в воду, проплыла под ним, вынырнула, огляделась, снова нырнула и потащила его под воду. Удивленный Гренвилль высвободился, вынырнул, откашлялся и увидел совершенно обнаженную Хельгу. Она плавала легко и быстро, словно дельфин. Он сразу понял, что уступает ей в мастерстве. Он уселся на борт бассейна и стал наблюдать. «Какая замечательная пловчиха», – думал он, когда она с завидной скоростью пересекала бассейн. Затем она подплыла к нему, затянула в воду, и их губы соединились. Он изо всех сил прижался к ней…
Позднее, сидя на террасе, они наблюдали заход солнца. Когда небо совсем потемнело, Хельга взяла в руку ладонь Гренвилля.
– Я всегда мечтала встретить такого мужчину, как ты, Крис, – прошептала она.
– Зачем ты смеешься надо мной, дорогая? – спросил он, входя в роль. – Сегодня все замечательно, но долго так продолжаться не будет.
– Что ты этим хочешь сказать? – Она внимательно посмотрела на него. – Разве я и ты…
Гренвилль подумал, сколько раз она уже повторяла эти слова.
– Это невозможно, Хельга. Любовь так быстро пройдет. О, если бы ты не была так богата!..
Она высвободила руку и снова внимательно посмотрела на него. Ее прямой взгляд насторожил и обеспокоил его.
– Объяснись, Крис.
Властный голос рассудка предупредил, что он флиртует не с глупой и старой женщиной.
– Это очевидно, Хельга. Если бы не твое богатство, я сделал бы тебе предложение. Твое согласие было бы для меня великой радостью, но англичане никогда не живут за счет жен.
– Я ничего такого не говорила, – запротестовала она. – Кто тебе сказал, что ты будешь жить за мой счет? У тебя немало достоинств, вместе мы – замечательная пара.
Неловко себя чувствуя, Гренвилль изменил тактику:
– Согласен с тобой, я развил некоторые природные данные. Но я не бизнесмен и не торговец. Это может принести нам несчастье. Насладимся несколькими мгновениями блаженства и расстанемся. Откровенно, я…
– Крис, возьми себя в руки. Ты говоришь как последний глупец, – сухо прервала его Хельга. – Твой надрыв неискренен. Мы говорим о любви, а не о деньгах. – Она посмотрела на него в упор. – Я люблю тебя. Ответь: ты меня любишь?
В голове Гренвилля промелькнула мысль: Боже, как эта женщина опасна! Все старухи, с которыми он имел дело, сразу же ему верили, а она ему говорит, что он неискренен.
– Люблю ли я тебя?! Как ты можешь спрашивать меня об этом? – Его мозг работал на пределе возможностей. – Ты самая прекрасная…
– Не важно, – снова прервала она. – Любишь или нет?!
Про себя Гренвилль глубоко вздохнул. Он понял, что попал в ловушку, и не видел выхода.
– Хельга, дорогая, я люблю тебя!
Она долго смотрела на него. Его лицо приняло самое искреннее выражение. Потом она расслабилась и улыбнулась.
– В таком случае нет никаких проблем. Пора нам выпить по рюмочке… – Она протянула руку к кнопке и нажала.
На террасе появился Хинкль с серебряным подносом, на котором стояли два бокала и шейкер. Поставив поднос на стол, он сказал:
– Может, мистер Гренвилль предпочитает что-нибудь другое? Здесь водка, мадам.
– Очень хорошо, – быстро ответил тот, у него в горле пересохло и очень хотелось выпить чего-нибудь крепкого.
Хинкль наполнил бокалы и произнес:
– Ужин будет готов через полчаса, мадам.
– Что вы приготовили? – спросила Хельга, взяв бокал.
– У меня было мало времени, мадам, и сегодня могу вам предложить только гусиную печенку и курицу.
Она повернулась к Гренвиллю:
– Можешь попросить бифштекс, если хочешь.
– О нет. Предлагаемые Хинклем блюда так прекрасны!
Тот наклонил голову:
– В таком случае, мадам, через полчаса. Сегодня такая прекрасная погода. После ужина вы наверняка захотите посидеть на террасе?
Глядя на солнце, скрывающееся за горизонтом, они сидели молча и потягивали коктейль, пока слуга сервировал столик.
Хинкль вернулся на кухню, и Хельга заявила:
– Давай серьезно поговорим после ужина, Крис, а сейчас обо всем забудем.
Затем она заговорила о планах на завтра:
– Будет интересно подняться на одну из вершин. Там есть кафе, где можно пообедать, а Хинкль отдохнет и на вечер приготовит свой чудесный омлет.
Гренвилль ответил, что полностью согласен и все будет изумительно. Он растерялся. Хельга на него давила. «По меньшей мере, она намекнула на свадьбу, – думал он, – и именно этого хотел Арчер».
Они прекрасно поужинали. Хинкль обслуживал. Выйдя из-за стола, они устроились в одном из шезлонгов и стали смотреть на блестящее в лунном свете озеро. Слуга принес кофе и коньяк.
– Хинкль, идите отдыхать, – приказала Хельга. – Вы свободны. Мистер Гренвилль закроет дверь на ключ. Вы, должно быть, устали.
– Спасибо, мадам. Если вы уверены, что вам больше ничего не понадобится, я уйду.
– Все было прекрасно. Спасибо за великолепный ужин. Отдыхайте.
– Спасибо, мадам. Желаю вам доброй ночи, – произнес Хинкль и вышел с подносом.
– Я действительно не знаю, что бы я делала без него, – сказала она. – Он составляет частицу моей жизни.
– Да. – Гренвилль закурил сигарету. – Это видно.
Они немного помолчали, и Хельга произнесла:
– Хорошо. Поговорим серьезно, Крис. Будем совершенно откровенны. Я вышла замуж за Германа Рольфа из-за его денег. Он был немощным инвалидом, совершенно лишенным доброты. Ему требовалась красивая интеллигентная хозяйка дома, которая должна заниматься хозяйством, и я отвечала этим запросам. Мы договорились, что я не буду ему изменять, но я не могла противиться зову плоти. Мне необходимы были мужчины. – Она улыбнулась и стала ласкать его руку. – У меня были многочисленные любовные связи, но мне нужен настоящий мужчина. Я никогда не была так влюблена, как сейчас. Да… в тебя!
Ошеломленный такой откровенностью, он ответил:
– Я тебя тоже люблю, Хельга. Но не могу жить за твой счет. Ты слишком богата.
– Очень хорошо. Тебя можно только уважать за твою щепетильность. Ответь мне: ты бы женился на мне, если бы я отдала тебе все деньги?
Еще больше изумленный Гренвилль уставился на нее:
– Но ты этого не сделаешь?!
– Не важно, сделаю или нет. – И снова в ее голосе послышались властные нотки. – Вопрос в том, как ты поступишь, когда у тебя будет столько денег, сколько у меня?
Почувствовав ловушку, он взял ее руку.
– Разумеется, женюсь.
Она улыбнулась:
– Не беспокойся. Я не идиотка, чтобы отдать тебе магический ключ своего мужа, открывающий все двери в мире. Я не желаю опускаться до твоих финансовых возможностей, поэтому, Крис, ты должен подняться до моего уровня. Если у тебя будет пусть пять миллионов долларов, которые ты честно заработаешь, ты женишься на мне?
