Мисс Шамвей машет волшебной палочкой - Чейз Джеймс Хедли (читать книги бесплатно полностью без регистрации txt) 📗
Саммерс и Кленси по-прежнему с испугом смотрели на Викси. Они до сих пор не могли поверить в подобный феномен. Саммерс был уже в курсе последних событий. Опомнившись от первого потрясения, вызванного видом и речью говорящей собаки, он по-джентльменски принес нам извинения.
– Вы, конечно, теперь вне подозрений, – заверил он. – Больше никаких сомнений в правдивости ваших приключений ни у кого нет, но для пущей убедительности необходимо привести в управление и другую девушку. Иначе как объяснить суду подобные метаморфозы. Только бы не умерла мисс Шамвей. Действуй, старина.
У меня не было ни малейшего желания преследовать Арим. Сознание того, что Мира лежит в маленькой палате и борется за свою жизнь, отнимало у меня всю энергию. Я хотел быть рядом с ней на тот случай, если вдруг представится возможность увидеть мою малышку.
Викси сидел рядом со мной.
Так мы сидели и ждали. Когда наконец появился доктор, я даже не осмелился подать голос.
– Кто из вас мистер Милан? – спросил он.
Саммерс встал и что-то сказал доктору, потом кивнул мне. Словно во сне, я поднялся и двинулся за ними. У меня было такое впечатление, что к каждой моей ноге привязано по гире. Викси следовал за мной.
– Как она, доктор? – спросил я, с беспокойством глядя на его усталое лицо.
– Неважно, – ответил он. – Она настойчиво требует вас. Но беспокоить ее вредно. И все же я не думаю, что ей удастся выкарабкаться.
– Она должна жить! – Я схватил его за руку. – Ее нужно спасти, слышите!
– Мы сделаем все, что сможем, – заверил меня доктор, освобождая с болезненной гримасой руку. – К несчастью, она слишком апатичная и никак не желает помочь нашим усилиям вернуть ее к жизни. Очень трудно сделать что-нибудь для больной, которая не борется со смертью. А именно это она и демонстрирует. Похоже, она не хочет оставаться в живых.
– Могу я видеть ее?
– Несколько минут, но будьте осторожны в словах.
Я вошел в маленькую палату вместе с Викси. Мира лежала там, маленькая и бледная. Это зрелище меня потрясло. Я сел рядом и взял ее за руку.
Она открыла глаза.
– Я боялась, что ты не придешь, – сказала она.
Викси положил на край постели свою длинную морду. Мира погладила его уши, потом снова посмотрела на меня.
– Даже самый страшный и дюжий страж не помешал бы мне сюда войти, – сказал я, пытаясь улыбнуться. – Тебе надо отдохнуть, дорогая. Я не могу долго здесь находиться.
– Все будет хорошо, – сказала она. – Я слишком устала. Было бы лучше, если бы мне удалось уснуть.
– Послушай, малышка. Доктор уверяет, что ты недостаточно сопротивляешься, – я погладил ее руку. – Ты должна бороться, ведь мы так нуждаемся в тебе, я и Викси. Ты же не хочешь покинуть нас.
– Но это так трудно, – вымолвила она вяло. – Во мне только половина моих сил. Если бы была и вторая часть, я сопротивлялась бы лучше.
И тут я понял, в чем дело. Для того, чтобы успешно противостоять болезни, ей нужна была Арим. Прежде чем я успел ответить, сестра знаком приказала мне уйти. Я погладил Миру по щеке.
– Я скоро вернусь, – сказал я. – Обещай меня дождаться.
Она с трудом удерживала сознание.
– Возвращайся поскорее, – сказала бедняжка серьезным голосом.
Я вышел в холл.
– Все очень плохо, не так ли? – спросил Саммерс.
– Боюсь, что так, – ответил я. – Могу я совершить небольшую прогулку вокруг госпиталя?
– Конечно, – сочувственно сказал инспектор. – Я все понимаю. Иди.
Я подошел к Боглю.
– Мужайся, старина, я сделаю все, чтобы спасти ее.
Глаза Сэма были полны слез.
– Сам не знаю, почему я это сделал, – сказал он, рыдая. – Я был как сумасшедший.
Я не мог не жалеть его.
– Я понимаю, Док был так важен для тебя, как Мира для меня. На твоем месте я поступил бы так же.
Он покачал головой.
– Ни за что на свете я не хотел причинять ей зло, – уверял он. – Я просто был как сумасшедший – и вот…
Чем я мог его утешить? Я оставил Сэма и вышел на улицу.
– Викси, нужно найти Арим. Это единственная возможность спасти Миру.
– А чем она поможет? – спросил удрученный Викси.
– Как ты не можешь понять! Она – половина Миры, половина ее силы воли. Если их соединить, они смогут бороться как надо. Пеппи должен знать, где она, так что необходимо повидать его в первую очередь.
– Это довольно рискованно.
– Я и сам об этом догадываюсь. Но что делать? Если Пеппи не укажет, где она, то все летит к чертям.
– Но он не заговорит, пока ты не отдашь ему снимки. Будь они у тебя – ты смог бы с ним заключить сделку.
Я посмотрел на часы. Было 7.50. Мэддокс, конечно же, уже ушел домой.
– Это мысль! – согласился я, оглядываясь в поисках машины. – Если мне удастся проникнуть в кабинет Мэддокса, я найду способ открыть сейф.
– Мне не хотелось бы впутываться в это дело, – Викси с беспокойством следил за подъезжающей машиной. – Я могу дать только совет.
– Если ты поедешь со мной, то останешься очень доволен, – пообещал я. – Главное, незаметно пробраться в кабинет Мэддокса, а там уже не будет проблем.
Викси нервно клацнул зубами.
– А собак сажают к тюрьму?
– Нет, их отводят в безлюдное место и пристреливают.
– Вот как раз этого я и боюсь.
– Нечего беспокоиться, все будет хорошо, – сказал я вместо утешения.
Кабинет Мэддокса находился на последнем этаже здания редакции. Я остановил машину на углу улицы, и дальше мы пошли пешком. В этот час в здании не было швейцара, но оставался риск наткнуться на знакомого рассыльного. Главное, без помех добраться до лифта.
Быстрый взгляд сквозь стеклянную дверь вселил в меня надежду.
– Нам везет, – сказал я. – Этого человека я не знаю.
Дежурный бросил на нас безразличный взгляд.
– Мне нужно поговорить с редактором ночных новостей, – сказал я. – Я его приятель. Могу я подняться?
– Ради Бога. Дорогу вы знаете?
Я утвердительно кивнул головой, и мы с Викси направились к лифту.
– Пока все идет хорошо, – сказал я, когда лифт начал подниматься.
Пес вздохнул.
– Это может стоить тебе пять лет тюрьмы. Даже Саммерс ничего не сможет сделать.
– Заткнись! – сказал я, выходя из лифта на восьмом этаже. Дверь приемной и кабинета Мэддокса находилась в конце коридора. Мы подошли к ней, и Викси вдруг насторожился.
– Подожди минутку! – сказал он взволнованно.
– В чем дело?
– Там кто-то есть. Я слышу голоса.
Я прислушался, но не уловил и звука.
– Ты уверен?
– Конечно, – он опустил хвост. – Я улавливаю разговор.
Я очень осторожно подошел к двери и приник ухом к замочной скважине. Действительно, из кабинета доносились невнятные мужские голоса.
– Черт! – воскликнул я, злясь такому повороту дела. – Что делать?
– Нужно подождать где-нибудь.
Я взялся за ручку двери и осторожно повернул ее. Дверь бесшумно распахнулась. Я заглянул в приемную. Там никого не было, но из кабинета Мэддокса доносились голоса. Дверь туда была полуоткрыта.
– Жди здесь, – прошептал я Викси, входя в приемную и на цыпочках подкрадываясь к полуоткрытой двери. Увиденное заставило меня прирасти к месту.
Пеппи стоял перед сейфом Мэддокса. Его помощник Лу и еще двое незнакомых мне людей стояли рядом. Пеппи курил сигару, заложив руки в карманы. Его шляпа была сдвинута на затылок. Он наблюдал за Лу, который пытался открыть сейф.
Я отпрянул от двери, вновь пересек приемную и присоединился к Викси. Бросив взгляд на стол секретаря, я вдруг увидел на нем кем-то забытый репортерский фотоаппарат. Я взял его и вышел в коридор.
– Что там происходит? – спросил Викси, поглядывая на фотоаппарат.
– Пеппи и его банда пытаются вскрыть сейф. Слушай, я должен сфотографировать их за этим занятием. Если мне это удастся, Пеппи будет у нас в руках.
– Ха! Неужели ты думаешь, что они позволят тебе уйти после этого, – проворчал Викси.
– А вот в этом ты мне и поможешь!
– Они уже однажды едва меня не убили. Я предпочел бы не связываться с этими бандитами, если ты не возражаешь.
