Час ночи - Адамов Аркадий Григорьевич (читать полностью книгу без регистрации TXT) 📗
Виталий поспешил войти и прикрыть за собой дверь.
— Я к вам по делу, Борис Иванович, — сказал он серьёзно.
— Ну чего там… Ясно, туды-сюды!.. А она всё!.. — продолжал бессвязно выкрикивать старик, поминутно вытирая мокрый рот тыльной стороной руки.
Из кухни неслышно появилась старуха, и Виталию даже показалось, что вначале высунулась в переднюю только её вытянутая рыбья голова с тонким носом и белыми, навыкате глазами. Вытирая руки о передник, старуха засуетилась:
— О господи! Вот радость-то! Пришли, значит. Не бросили стариков. Заходите, заходите. Уж так мы рады…
Виталий прошёл в комнату, за ним последовали хозяева. Они были чем-то явно встревожены, хотя одновременно и обрадованы его приходом и как будто чего-то ожидали. Все эти чувства нетрудно было уловить на их лицах.
Когда все трое расселись вокруг стола, Виталий сказал:
— Так вот насчёт телефона, граждане. Дело в том…
— Не-не!.. Не позволю, туды-сюды!.. Я знаешь куда пойду?.. Да я если что… — перебив его, злобно и бестолково забормотал старик.
— Погоди ты! — сердито прикрикнула на него жена. — Дай человеку сказать, ирод!
И старик послушно умолк, опираясь на палку и обиженно оттопырив нижнюю губу.
— Так вот, — как можно доброжелательнее продолжал Виталий, словно и не заметив злобных стариковских выкриков. — Люди вы пожилые, живёте скромно, и, ясное дело, любой вас может обидеть, обмануть, у кого совести нет.
— Я дам!.. Я дам, туды-сюды!.. — снова вмешался старик, брызжа слюной. — Да я им!..
— Цыц ты! — грозно оборвала его жена и уже совсем другим тоном, жалобно и покорно, сказала, обращаясь к Виталию: — Ваша правда. Ваша. Ну форменно: кто хочет, обидит. Это он с виду такой, — кивнула она на старика. — А по себе котёнок, сущий котёнок, ей-богу.
— Вот-вот, и я так думаю, — весело подтвердил Виталий, чувствуя, однако, что этой весёлости хватит ему ненадолго, и продолжал: — Я за вас вступлюсь, граждане. Вот так я решил, понимаете. Я не позволю, чтобы ни за что ни про что вас вдруг под суд или там штраф рублей, думаю, в сто, не меньше.
— Сто?! — ахнула старуха, всплеснув руками.
— Да я!.. — привскочил с места Губин, и лицо его налилось бурой краской. — Да они, туды-сюды… увидят!.. Да я их!.. — Он поднял палку, словно собираясь ударить кого-то.
— Ничего такого не надо, — поспешно остановил его Виталий. — Без крика, без скандала. А то хуже будет. Если желаете, я берусь сам всё уладить. Как специалист. Желаете?
— Ой, да ради Христа! — запричитала старуха. — Уж пожалейте двух убогих. Бог наградит, бог!.. Всё он видит…
— Тогда договорились, — энергично заключил Виталий, не давая старику начать что-то горячее и бестолковое. — Я так Владимиру Сергеевичу и скажу, что вы попросили меня всё насчёт платы за телефон у него выяснить. Вы же мне для этого и его номер телефона дали, так ведь?
— Истинно так! Истинно! Христом-богом просим, — подвывая, закивала головой старуха. — Уж заступись, родимый! Не бросай двух стариков. Нет у нас заступников больше. Вот взял человек и обманул нас. Истинно обманул!
— А Николай-то у него дома был? — как бы между прочим осведомился Виталий.
— Был, милый, был. Сам говорил. Они из магазина поехали, обедали там. Сытый он вернулся, — торопливо, но обстоятельно принялась излагать старуха, словно это должно было пригодиться Виталию в его хлопотах за них.
А Виталий, решив развить успех, поспешно задал новый вопрос, ещё более неосторожный:
— Что ж он всё-таки привёз-то, Николай?
— Не ведаем, милый, — извиняющимся тоном ответила старуха, но в белых глазах её мелькнул испуг. — Не касаемо это нас.
«Стоп! — торопливо скомандовал сам себе Виталий. — Не зарываться только». И вслух сказал как будто даже удовлетворённо:
— Ну и ладно. К телефону это не относится. — И всё же осторожно спросил: — Как думаете, насчёт Николая-то он знает, Владимир Сергеевич, что случилось?
— А то! — кивнула старуха. — Упредили мы его. К нему, чай, приехал парень. Уж он разохался! Ну прямо чуть не плакал, ей-богу. В самый телефон.
Больше Виталий задавать вопросов не решился. Он и так в тот вечер узнал больше, чем рассчитывал. И намеченный план выполнил.
Назавтра его ждал визит куда более трудный и ответственный.
Софья Георгиевна разливала кофе уже в три чашечки. Оживлённый, со скрытым кокетством и туманными намёками, остроумный разговор журчал и переливался за уютным столиком.
Молодой человек всё больше нравился обеим дамам. «Ах, какой муж для Лизы! — умилённо думала Софья Георгиевна. — А впрочем… Я и сама ещё могу волновать…» Дальше мысли её путались в какой-то розовой дымке, и не было времени в них разбираться. Больше всего Софье Георгиевне хотелось сейчас выяснить два обстоятельства: кто такой этот молодой человек и какое у него дело к Владимиру Сергеевичу. Впрочем, с первым вопросом особых затруднений не возникло, и ни к каким ухищрениям прибегать не пришлась. Гость не делал из этого секрета.
— Тружусь на телефонном узле в качестве техника, — охотно сообщил Виталий и скромно добавил: — Мечта, правда, у меня была другая — гуманитарный факультет кончить. Но этим сейчас не прокормишься. А я, — он тонко усмехнулся, — каюсь, люблю поесть.
— Ах, это так понятно! — подхватила Софья Георгиевна. — Это так естественно! В наше время духовная сфера способна доставлять лишь эстетическое наслаждение и то лишь для возвышенных, тонких натур. Литература, например, живопись, музыка — я всё это обожаю. Я не пропускаю ни одного вернисажа. — Последнее слово она произнесла протяжно и чуть в нос и была очень довольна почтительной реакцией гостя.
— Да-да, — томно поддержала её Зоя Васильевна, допивая свою чашечку. — Сегодня молодые художники такие ищущие.
— Но мужчина, — решительно объявила Софья Георгиевна, — должен действовать в сфере материальных ценностей. Истинный мужчина, конечно.
— О да! — Виталий многозначительно улыбнулся. — Пищу духовную добыть нетрудно, а вот хорошие вещи приходится добывать с боем.
— Представляете, как это тяжело одинокой женщине? — вздохнула Зоя Васильевна. — Некоторые это не хотят понимать. — И она бросила взгляд в сторону Софьи Георгиевны.
— Но что может дать деловому человеку ваша область? — с любопытством спросила Софья Георгиевна, делая вид, что не заметила брошенного в её адрес упрёка.
— Моя область? — усмехнулся Виталий. — Это смотря как подойти и как взяться, уверяю вас.
— Ну если взяться трезво, — игриво улыбнулась в ответ Софья Георгиевна. — Я воспитана в трезвости.
— О, это скучно. И даже опасно. — Виталий рассмеялся. — Кто вас так воспитал? Владимир Сергеевич?
— Это выдающийся человек, — поспешно вставила Зоя Васильевна, решив как-то сгладить недавнюю свою вспышку, которая ничего, кроме вреда, принести ей не могла.
— Я в этом тоже убеждён, — немедленно согласился Виталий. — Конечно, в своей области. Впрочем, универсальные гении принадлежат прошлому, вроде Ломоносова или Вольтера.
— Ах, это уж слишком! — воскликнула довольная Софья Георгиевна. — Такие имена! Но Вова действительно… Ему в институте пророчили большую будущность.
— Это он тебе сам говорил? — со скрытым ехидством спросила, не утерпев, Зоя Васильевна.
И Виталий мысленно поблагодарил её за такой своевременный вопрос.
— Почему же сам? — с лёгкой обидой возразила Софья Георгиевна. — Ты же знаешь, как он скромен. Все говорили. Представляешь, чего бы Вова достиг, если такой тупица, как Миша Пивоваров, стал директором? Это его товарищ по институту, — добавила она, обращаясь к Виталию.
— Это директор семнадцатой фабрики? — с невинным видом спросил Виталий.
— Нет, что вы! Миша не в Москве, он в… — И Софья Георгиевна назвала город, где совсем недавно побывал Владимир Сергеевич, а вслед за ним и сам Виталий.
«Как интересно! — подумал он. — Как всё завязывается вокруг этого города! Вот теперь и директор Пивоваров».
