Белый Слон - Белл Алекс (читаемые книги читать онлайн бесплатно полные .txt) 📗
Но что насторожило Валерию — в документах, которые Женя скачал из университетской сети, было крайне мало информации о камнях. Хотя это открытие должно было бы вызвать более широкий резонанс. Кроме того, экспедиция завершилась почти полгода назад, а камни до сих пор оставались в Москве.
Вопросов было еще много, но Валерии было важно уловить суть — официальную цель конференции и ее тематику. Официальную. Это главное слово.
Лера была почти уверена, что здесь что-то не то. Великие открытиятак не совершают. И уж тем более не презентуют.
На третий день своих бессонных размышлений и расследований, Лера закрыла ноутбук, погасила свет и без сил опустилась на кровать. Полночь ознаменовалась бесшумным тиканьем часов на полке и мурлыканьем кота под боком. А последняя мысль, которая таилась где-то на границе подсознания, и всплыла в полнейшей тишине — о ком же написал Шахматист в своем последнем СМС. Кто стал его очередной жертвой?
Мозг ни в какую не желал выключаться. Он продолжал работать по инерции, как мячик, пущенный по зеркальной поверхности.
Лера крепко зажмурила глаза и бормотала:
— Я сплю… раз овечка через забор, два овечка через забор, три… дили-дили, трали-вали… бег по кругу… раз… раз-два, я невидимка. Я ужас летящий на крыльях… В моей голове тараканы играют на деньги. Дурацкий мозг!!! Дашь ты мне, наконец, уснуть?
Но он не желал отключаться без серьезного вмешательства.
«Нет, по голове меня бить нельзя», — осовело подумала Валерия. — «Выпить что ли снотворное…».
Телефонный звонок гулом отозвался в чумной голове.
— Ну кому там не спится… — плаксиво сказала Лера, с трудом поднимаясь с кровати. На экране второго сотового высветился незнакомый номер.
— Сколько можно… — девушка страдальчески закатила глаза. Сейчас ей было глубоко плевать даже на Шахматиста. А это звонил именно он.
— Да, — сонным голосом ответила она в трубку.
— Мне скучно, — прозвучал голос мальчика. — Ты должна сделать ход, или его сделаю я.
— Да пошел ты… — в сердцах выпалила Лера и швырнула телефон о стену.
Несчастный сотовый разлетелся на две части — батарейка в одну сторону, корпус — в другую.
— Ну и ладно, — пробубнила Лера. — Хоть высплюсь.
Но выспаться в эту ночь ей было не суждено.
Она не слышала ни шороха, ни звука. Арчи молча лежал на своей подстилке. И потому у Леры едва не случился инфаркт, когда чужая рука легла на ее рот, и заглушила подступивший крик.
Черная тень, нависшая над ней, постепенно трансформировалась в знакомый силуэт.
— Ты?! — ощетинилась Лера, когда человек убрал руку. — Какого хрена ты делаешь в моей комнате ночью?!
— Я тоже рад тебя видеть, — Леонид по-хозяйски уселся в кресло. — Как успехи?
— Нет, я поражаюсь твоему нахальству! — Лера вскочила с кровати и разъяренно посмотрела на незваного гостя. — Ты забрался в чужую квартиру, напугал меня до смерти и все ради того, чтобы спросить, как мои успехи?!!
— Понимаю, к девушкам в окна по ночам не за этим залезают… — насмешливо начал Леонид, но его заткнула запущенная подушка. Он успел увернуться, и со смехом сказал. — Сильный бросок. Но тебе придется потерпеть мое общество, если не хочешь чтобы полиция узнала о твоих делах. Я так понимаю, тебе есть что от них скрывать?
— А тебе, значит, нечего?
— Поправка. Анониму. Анониму скрывать нечего. И добрый аноним расскажет полиции про все твои дела.
— Гад, — выпалила Валерия. — Да рассказывай ты кому хочешь! Мне уже все равно…
Вместо ответа Леонид встал и прошелся по комнате к стене, возле которой лежал разбитый сотовый.
— Похоже, не я один тебя раздражаю, — констатировал он, поднимая телефон. — Неужели есть кто-то еще более нахальный?
— Не надейся, — буркнула Лера. — Слушай, говори, что тебе надо, и уходи. Я уже три ночи нормально не спала!
— Ложись, спи, кто не дает, — сказал парень, разглядывая разрисованную стену и недостроенные цепи. — Я тут тихонько постою.
— Не поняла… — Лера обошла его и с подозрением посмотрела в глаза.
— Видишь ли, — он усмехнулся. — Шеф устроил на меня облаву. Три дня я прятался в одной из гостиниц. Кстати, спасибо, что поинтересовалась куда я пропал на столько дней и как мои дела.
— Мне неинтересно, — сухо сказала Лера.
— Само очарование! — разулыбался Смолин. — Слушай дальше. Два часа назад они меня нашли и чуть не убили. Теперь в этом городе твоя комната — единственное место, где меня точно не станут искать. Я не могу даже снять квартиру, потому что об этом тут же узнают люди шефа, которые, как крысы, пролезут во все щели.
— То есть ты хочешь сказать… — Лера отошла, переваривая услышанное. — Ты что, собираешься всю ночь мозолить мне глаза?!! — она резко обернулась.
— Почему же? — возразил Леонид. — Дня три, если быть точнее. Или четыре, как карта ляжет. Может неделю. Не знаю.
Он уселся в кресло и как ни в чем ни бывало посмотрел на Валерию.
— И с чего ты взял, что я тебе это позволю? — она скрестила руки и с вызовом встретила наглый взгляд.
— Видимо, полицией тебя уже не напугать… — вздохнул Леонид. — Но мне терять нечего. Если ты откажешься мне помочь, шеф узнает все подробности твоего расследования. И тогда ты сама будешь умолять следователя упрятать тебя за решетку, подальше от когтей этого чудовища.
— Ну ты и сволочь, — сказала Лера с чувством. Немного поразмыслив, она прищурилась и непререкаемым тоном произнесла. — В таком случае, будешь жить по моим правилам! Дальше порога не ходить, на глаза соседям не попадаться, ничего не трогать, спать в кресле, не звонить, телевизор не включать, и вообще — стараться даже не дышать! Потому что иначе я наплюю на все твои угрозы, позову полицию, и будь что будет!
— Ух, как сурово, — развеселился Леонид.
— Я сказала…
— Слушаюсь и повинуюсь! — он с усмешкой сложил ладони лодочкой и поклонился.
Лера бросила на него последний гневный взгляд и подумала, что теперь точно не уснет.
— Слушай, а чего у тебя в комнате столько барахла?
Лера молча накрылась подушкой и положила сверху руку.
Сквозь синтепоновую набивку донеслось ритмичное щелканье. Пришлось приоткрыть лицо — нахальный гость сидел в кресле и щелкал переключателем на амперметре, который отыскал под сиденьем.
— Если отвечу, утихнешь? — с досадой спросила девушка.
Щелканье прекратилось.
— Так почему? Ты что, талантлива во всех областях жизни, от спорта до науки?
— Нет.
— Тогда почему же?
— Это все не мое. Мне заказали найти, я нашла. Но не все потом забирают находки. Кто-то дарит.
Лера снова, было, спряталась под подушку, но… Щёлк, щёлк, щёлк.
— Не ответ. Почему столько разных вещей?
— Потому что не боюсь пробовать. Я не смотрю телевизор, не гуляю по вечерам с друзьями, почти не сижу в интернете — так чем мне еще заниматься? Я пробую рисовать, петь, играть…
— И как, получается?
— Нет! Но так я узнаю много нового о тех людях, которые занимаются этими вещами. Это помогает строить цепи.
Смолин довольно ухмыльнулся — ответ его устроил.
«Нахал», — в очередной раз подумала Лера, накрываясь уже одеялом. — «Решил понять суть моего метода за вечер».
Потом покосилась на Арчи — пес лежал в углу и даже не повел ухом.
«У, предатель, даже не гавкнул ни разу…», — подумала Лера, уже засыпая. Впрочем, она вспомнила, что четыре дня назад сама сказала ньюфу, что это «свой». Осторожнее надо быть со словами…
Вопреки опасениям, Валерия практически сразу погрузилась в глубокий сон без сновидений. А наутро встала на удивление бодрой и полной сил. Разбудил ее шум со стороны «кухни», а точнее из-за занавески, за которой располагались раковина, столик, холодильник и электрическая плитка. Там же обитала и кухонная утварь вроде сковородок и кастрюль.
Что-то шипело и шкворчало, а нос уловил аромат яичницы с розмарином и свежесваренного кофе.
