Пазлы Создателя - Любимова Ксения (читать книги онлайн бесплатно полностью без сокращений .TXT) 📗
Настя кивнула, но спохватилась и добавила:
– А может, поселить вас внизу? Все-таки тяжело каждый раз подниматься на третий этаж.
Ника окинула ее тяжелым взглядом.
– Деточка, ты считаешь, что я немощная или инвалид?
– Нет, – пискнула та.
– Так и не говори глупостей! Я прекрасно взберусь на третий этаж. А если нужно будет, то и на крышу залезу.
Настя ошеломленно кивнула. Мариша еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Она впервые видела подругу, потерявшую дар речи.
– Похоже, я произвела фурор! – довольно засмеялась Ника и легко поскакала наверх.
Мариша направилась за ней. Когда она вернулась, Настя сидела все в той же позе. Казалось, она даже не заметила, что прошло почти полчаса с Маришиного отсутствия.
– Ну, почему мне так хреново, а? – заныла она. – Не успела отойти от твоих закидонов, как назревает очередной концерт. Вот и делай людям добро.
– Каким людям? – полюбопытствовала Мариша.
– Да так, – поперхнулась подруга и замолчала. – Это я к слову.
– Тебе не понравилась Ника? – насторожилась Мариша. – Так мы можем уйти к Эрику. Не волнуйся, мы не станем тебя беспокоить.
– Да при чем здесь это! – простонала она. – Мне Ника очень даже понравилась. Но где я найду для нее кавалеров?
– Это проблема, – согласилась Мариша. – Да и Эрик неизвестно как к этому отнесется. Пожалуй, мы к нему не поедем. Останемся здесь.
– Это еще почему? – подозрительно поинтересовалась Настя.
– Так он мне голову отвертит, если Ника закрутит роман. А так все чин чинарем. Ты ее привезла, и жениха ей нашла тоже ты!
И Мариша расплылась в счастливой улыбке. Настя замахала журналом с удвоенной силой.
– Черт! Где же взять мужичка? – застонала она. – Хочу мужичка. А лучше двух. Или трех!
– Слышал бы тебя сейчас твой муж! – захихикала Мариша. – Кстати, у меня есть на примете один холостяк.
– Что же ты молчишь?! – Настя выпустила из рук телефон. – Звони ему быстро.
Мариша кивнула и побрела на кухню, чтобы никто не слышал ее разговора. Интересно, как отнесется к ее идее холостой мужчина?
– Голубев, это я, – произнесла она, когда следователь соизволил взять трубку.
– Ну? – рявкнул он.
– Что – ну? Откуда такие ужасные манеры? Если ты и дальше будешь так общаться с красивыми девушками, то ходить тебе всю жизнь в холостяках.
– Ладно, извини, – следователь сбавил обороты. – Что ты хотела?
– Узнать, как твои дела.
– И только?
– Ты коньяк пьешь?
– Издеваешься, да? – В его голосе послышалась обида. – Когда это я от него отказывался? А что? – вдруг насторожился он.
– Хочу пригласить тебя сегодня в гости. На ужин.
– С чего бы это?
– Мы же друзья? К тому же ты довез меня сегодня почти до дома. Должна же я тебя отблагодарить.
– Мариша, колись, чего тебе от меня надо?
– Я просто так, честно! В знак нашей дружбы!
– Мариша!!!
– Ладно, – сдалась она. – Тут такое дело. Есть одна женщина. Ей нужна компания. И не абы какая, а с неженатым мужчиной. Ну, ты понимаешь… А подобных мужчин весьма мало.
– Женщина симпатичная? – перебил ее Голубев.
– Нормальная. Но тут дело в другом. Она… Как бы это сказать? Старше тебя.
– Намного?
– Ну… да.
– А мне нужно будет просто составить ей компанию или развлечь со всеми вытекающими из этого последствиями?
– А ты это умеешь? – ухмыльнулась Мариша и тут же спохватилась: – Извини.
– Ничего, – скрипя зубами, отозвался следователь. – Ради коньяка я потерплю твою грубость.
– Нет, последствия не нужны. Просто составить компанию.
– Тогда мне абсолютно все равно, сколько ей лет, – повеселел Голубев. – Во сколько приезжать?
– Давай часикам к восьми.
Голубев отключился, и Мариша побрела обратно в комнату. Настя болтала с Никой, которая уже успела вернуться в гостиную, и даже выболтала историю ее ссоры с Эриком.
– Где была? – поинтересовалась Ника, едва она вошла в гостиную.
– Кавалера искала, – неожиданно для себя ответила правду Мариша и покраснела.
– И как успехи?
– Все в порядке. Он приедет к восьми часам.
– Замечательно! – повеселела бабуля. – А теперь, чтобы как-то убить время до вечера, я предлагаю приготовить что-нибудь вкусненькое. И попробуйте только запретить мне подходить к плите!
Глава 7
Около семи Эрик наконец-то дал о себе знать. Звонил он почему-то Насте, и Мариша даже обиделась. Но потом решила наплевать на такое немужское отношение и настроиться на сегодняшний вечер.
– Эрик приедет часам к девяти, – сказала Настя, положив трубку. – Он купил новый телефон, а сейчас сидит у начальства, сдает отчет о своей поездке. Просил не волноваться.
– Надо же, какое самомнение, – фыркнула Ника. – С какой это стати мы должны о нем переживать? Правда, девочки?
Девочки дружно кивнули.
– Хорошо, что внук приедет попозже. Я успею познакомиться с ухажером. И если он мне не понравится, мы всегда успеем его сплавить. А то, кто знает, вдруг Эрику не понравится эта идея. Вы не подумайте, что я его боюсь, – тут же добавила она. – Просто не хочется лишний раз лезть на рожон. Я всегда рассуждала так: если есть возможность что-то утаить, значит, так и нужно сделать. Мужчина, он ведь как ребенок. Лучше не дразнить. Однако если я знаю, что дело того стоит, пойду до конца. Вы со мной согласны?
Подруги снова дружно кивнули.
– Хорошо, когда между девочками такое единодушие, – довольно сказала Ника.
Настя быстро отвернулась, пряча улыбку. Ника нравилась ей безумно. Хотя назвать ее девочкой можно было с большим натягом. Глядя на бабулю, суетящуюся на кухне, она с трудом давала ей больше шестидесяти. А число «сто одиннадцать» вообще отказывалось укрепляться в ее сознании.
Где-то хлопнула дверь, и Настя прислушалась. Через минуту на кухню ввалился Антон и радостно возвестил:
– А вот и я!
– А это Ника, – сказала Настя.
– Бабушка Эрика? – уточнил он.
– Именно!
– А в честь чего вечеринка? – Он перевел взгляд на накрытый стол.
– Кавалера ждем, – пояснила супруга.
– Какого?
– В данном случае Голубева.
– Голубева?! – он отвел Настю в сторонку.
– А что такого?
– Но он же ей во внуки годится.
– Я бы сказала, даже в правнуки. Но здесь есть два «но». Во-первых, Нику не устраивают мужчины старше сорока. А во-вторых, мужчин старше сорока у нас на примете все равно нет.
Супруг похлопал глазами и схватился за голову.
– Я, пожалуй, пойду отдохну, – тоненьким голосом проговорил он.
– Иди, дорогой, – ласково ответила супруга. – У тебя впереди долгий вечер.
Ровно в восемь в дверь раздался звонок. Голубев, как ни странно, оказался точен. Видимо, халявный коньяк не давал ему покоя.
– Впускайте скорее, – попросил он, запрыгивая в дом, – замерз, сил нет!
– На улице не холодно, – удивилась Мариша, – около нуля, и снег не идет.
– Так я полчаса прыгал возле вашего дома!
– Зачем?
– Я же говорю, как человек культурный, я не могу приходить в гости на полчаса раньше.
– А халявный коньяк твоя культурность позволяет пить?
– Это – да. Даже без вопросов. Если говорить о коньяке, то здесь без разницы, какой он – честно купленный или, как ты говоришь, халявный. Коньяк, он и есть коньяк. Тем более такой, как у вас.
– Кто бы сомневался! – заметила Настя. – Пойдем в комнату, познакомлю тебя с дамой.
– Подождите, скажите хотя бы, сколько даме лет, – заволновался Голубев.
– Какая разница? Тебе же не замуж ее брать! Самое главное, помни о коньяке. Тогда возраст ничего не будет значить.
– Ладно, уговорили, – кивнул следователь. – Ведите.
В гостиной было пусто. Свет притушен, освещение давал единственный светильник над столом. Ника чинно восседала за столом. Голубев сделал два шага вперед, улыбнулся, но в тот же момент улыбка сползла с его лица.
