Палуба - Кларк Кэрол Хиггинс (читаемые книги читать онлайн бесплатно полные TXT) 📗
— Потом скажите мне, во сколько этот звонок обойдется. Я бы позвонила из нашей каюты, но очень уж не хочется, чтобы Вероника знала о звонке.
Нора и Люк улыбнулись.
— Ну, конечно, мы представим тебе счет за этот звонок, — усмехнулся Люк. — Кстати, ты выпила еще две чашки кофе, стакан апельсинового сока и откусила кусок от нашего рогалика. Это все не просто так.
Риган уже стала обеспокоенно поглядывать на часы, когда оператор наконец-то сообщил ей, что комиссар Ливингстон на проводе. Представившись, девушка в двух словах изложила полицейскому свою идею относительно газет и важности того, что в Греции пишут об Атене и ее убийстве.
— Я перешлю на корабль то, что вы просите, — согласился инспектор. — Мы сможем перевести все эти публикации для вас, причем достаточно быстро. Кроме того, в том месте, где живет семья Атены, вероятно, есть и англоязычная газета. Мы, со своей стороны, пока ни до чего существенного не докопались. Есть, правда, одна вещь, которую вам необходимо знать. Мисс Этуотер, можно сказать, чудом выжила. Она на пути к выздоровлению, но в ее желудке были обнаружены частицы яда.
— Так Пенелопу пытались отравить? — Пальцы Риган вцепились в трубку телефона. Она просто не могла поверить своим ушам. — Но как это могло случиться?
Ливингстон начал медленно, взвешивая слова:
— Она говорит, что сама готовила паштет к коктейлю, который леди Экснер устраивала для бывших выпускников. Так вот, по ее словам, остатки бисквитов с этим паштетом она доедала уже в своей комнате вечером в воскресенье. Один из бисквитов горничная обнаружила в кровати Пенелопы. В общем, помните такую поговорку: “Ты мой друг, я тебя так люблю, что могу тебе позволить есть галеты в моей постели в любое время, когда тебе это заблагорассудится”. Бог мой! Так вот, когда в ее желудке обнаружили яд, мы срочно начали искать его источник, и нам повезло. Повезло, потому что дамочка не была чистюлей и любила поесть в кровати.
— А не может быть, чтобы она сама по ошибке добавила в паштет что-то не то? — спросила Риган.
— Видите ли, вряд ли люди станут хранить мышьяк на полке рядом с продуктами, используемыми для приготовления паштетов, — заметил Ливингстон. — Очень странным представляется мне все это дело. Так что договорились. Как только у меня будут эти греческие статьи, я срочно переправлю их вам по факсу. Надеюсь, они действительно помогут вам вспомнить что-либо полезное для расследования.
Риган повесила трубку. Она торопливо рассказала Норе и Люку то, что узнала от Ливингстона о Пенелопе, потом стала прощаться.
— Мне пора возвращаться. Гебби Гевин должен сейчас привести Веронику к нашей каюте, а уже через пятнадцать минут начнется обучение правилам безопасности при плавании.
Когда Риган готова была уже выскочить из каюты, Нора прокричала ей вслед:
— Риган, я начинаю беспокоиться по поводу всего этого дела. Тело Атены было обнаружено неподалеку от поместья Экснеров. Теперь выясняется, что эта твоя Пенелопа была кем-то отравлена. Я тебя очень прошу, будь осторожна!
— Ну-ка, ну-ка, напрягли ягодицы! Так! Так и держите, не расслабляйтесь. И раз, и два, и три! Теперь расслабьте мышцы. И два, и три. Напрягите ягодицы еще раз и два. Сильнее, еще сильнее, расслабьте мышцы…
Гевин огляделся. Окружавшие его люди могли тут напрягать и расслаблять мускулы своих задниц хоть до второго пришествия. Это все равно никак не улучшит их фигур. Тоже мне “спортивная секция”: “Сиди и худей”! Ерунда! Это то же самое, что попытаться убедить какого-нибудь жирного домоседа в том, что он натренирует свои мышцы, если будет регулярно давить на кнопки пульта дистанционного управления одной рукой и пихать себе в рот чипсы другой. По лицам пожилых людей, занимавшихся в секции вместе с Гевином, было, однако, заметно, что они-то как раз уверены в обратном: они делают некое полезное себе дело. Что ж, тогда пусть действительно напрягают свои ягодицы.
Сорок пять минут спустя молодой мускулистый инструктор проорал:
— Спасиба-а-а всем-м-м! — И, хлопнув несколько раз в ладоши, добавил: — Увидимся завтра. И прошу не злоупотреблять калорийной пищей, которой они тут вас пытаются пичкать с утра до вечера. Меньше ешьте и больше двигайтесь! Сейчас самое время пойти и подышать прекрасным морским воздухом!
— Обязательно! Обязательно это сделаю! — воскликнула Вероника. — Но сначала всем нам надо хорошенько подготовиться к занятию по безопасности плавания.
Заявление это нашло живой отклик в сердцах остальных пассажиров, пришедших в спортивный зал этим утром. Все они с готовностью закивали головами и забормотали: “О, да, конечно. Правильно! Совершенно правильно!”
Вероника вскочила на ноги и крикнула:
— Гевин, давай наперегонки: кто быстрее добежит до моей каюты? — И бросилась бежать со всех ног в направлении своих апартаментов.
Гевин же кое-как освободил свое не жирное, но явно не спортивное тело из объятий кресла и нехотя затрусил следом за ней. Вероника же продолжала бежать впереди, при этом маршрут ее движения вовсе не был прямым, она отклонялась то вправо, то влево, то опять к правому борту, повинуясь наклонам и покачиваниям корпуса корабля. Когда она уже совсем было схватилась за ручку двери в свою каюту, Гевин настиг-таки ее, поймал за локоть.
— Леди Экснер, я еле-еле поспел за вами. — Он натянуто улыбнулся. При этом подумал, что эта женщина, пожалуй, может его и в могилу свести своими выкрутасами. Впрочем, если не в могилу, то в сумасшедший дом.
— Видите ли, дорогой Гевин, физические упражнения заставляют организм выделять такие вещества, эндорфины, которые позволяют нам ощущать радость, чувствовать благополучие. А это, в свою очередь, дает нам дополнительные импульсы энергии. В общем, это похоже на то, как ты, например, ешь шоколад, и это тебе напоминает те замечательные переживания, которые испытываешь, когда влюблен. Да, кстати, вспомнила. У меня там припасена шоколадка “Марс”. Могу поделиться с вами, хотите? — Вероника подняла голову и взглянула в лицо Гевину.
“Черт возьми! Пожалуй, все же моя бывшая жена не была самой большой стервой в мире, какой я ее считал”, — подумал Грей.
Они вошли в люкс леди Экснер. Сердце Гевина заколотилось в бешенном темпе. “А что, если я прямо сейчас каким-нибудь образом сумею заполучить этот браслет? Сегодня только вторник, но если вдруг случай подвернется, то…”
— Простите меня, но, как говорят моряки, мне пора в одном место. — Вероника немного покраснела, потом скользнула в ванную и закрыла за собой дверь.
Гевин так и замер посреди комнаты, еще не веря своей удаче. Он огляделся и увидел небольшой стульчик, стоящий рядом с кроватью. Такой случай упускать было нельзя. Времени у него было достаточно, потому что леди Экснер явно потребуется несколько минут, чтобы сначала стащить с себя этот спортивный костюм, а потом надеть его снова.
Гевин ринулся вперед, схватил стульчик обеими руками, установил его рядом со шкафчиком. Здорово! Даже если она сейчас его застукает, он просто скажет ей, что достает для нее спасательные жилеты, которые пригодятся для занятий по безопасности плавания. Достать жилеты никакого труда не составляло, но вот, насколько Грей помнил, браслет он закинул достаточно далеко. Дотянуться до него он мог, только встав на стул. Про стул объяснить будет, конечно, сложно, даже такой дуре как леди Экснер.
Гевин открыл дверцу шкафчика и вновь попал под пристальные взгляды глаз-лампочек на желтых спасательных жилетах. “И угораздило же меня швырнуть этот браслет на самую верхнюю полку”, — злился на себя Гевин. Пришлось придвинуть стульчик совсем близко к полкам и даже на одну из этих полок. При этом обе ноги Гевина оказались на лежавшей там подушке. Мужчина ухватился за косяк дверцы шкафчика, подтянулся вверх. В этот же момент он услышал слив воды в ванной, что явно предупреждало о скором возвращении леди Экснер. Гевин в отчаянии пошарил свободной рукой по сложенным на верхней полке жилетам. Это все, что он успел сделать, поскольку в ванной вновь спустили воду, а у дверей каюты раздался голос Риган Рейли, разговаривавшей со стюардом. В дверную скважину вставили ключ. Гевин быстро спрыгнул со стульчика, захлопнул дверцу шкафа. Затем рванулся к дивану, поставил стул перед собой, сел и даже успел положить на стул одну ногу.
