Обманчивая реальность - Робертс Нора (читать книги полностью без сокращений бесплатно txt) 📗
– Согласна. Но я должна записать…
– Никаких записей. Можешь разве что воспользоваться своим мудреным шифром. Но и он лишь для твоих глаз.
– Пытаешься меня запугать? – спросила Надин, вытаскивая блокнот.
– Я еще не сказала ни слова. Итак, мы идентифицировали вещество, распыленное в баре. Это галлюциноген, вызывающий параноидальные состояния и агрессию. Быстродействующий. Вызывает кратковременный эффект, но и его достаточно. Вещество передается воздушно-капельным путем, и, насколько нам известно, его действие ограничено в пространственном отношении.
Например, баром, в котором двери и окна закрыты, зато работает система кондиционирования, которая сама разнесет отраву по всему помещению.
По крайней мере, для Надин не нужно было разжевывать очевидные вещи. Ева сообщила ей все, что могла, но, похоже, этого хватило, чтобы репортерский нюх Надин уже заработал.
– Никто не взял на себя ответственность за теракт, никто не сделал политических заявлений. И поэтому вы считаете, что это дело рук одиночки. Максимум – нескольких человек?
– Это представляется нам наиболее вероятным, – согласилась Ева. – Тем не менее я располагаю информацией из одного источника…
А вот здесь, подумала она, Надин и ее ищейки могут оказаться ей полезны.
И она вкратце поведала ей про Великую Чистку и культ Красного Коня.
– Я только начала расследование под этим углом, – уточнила она, – и хочу дать моим парням задание, чтобы они копнули глубже. Ты тоже можешь этим заняться, но при одном условии: тот, кому ты это поручишь, не должен догадываться, что это как-то связано с расследованием.
– Поняла. Про эту группу я почти ничего не знаю. Помнится, в школе что-то такое проходили по истории, но когда это было! Правда, я впервые слышу про похищение детей. Говоришь, им промывали мозги? И сейчас тоже кого-то похитили?
– Нет, это всего лишь версия, ракурс. Но почерк похож, а значит, есть смысл проверить, так это или нет. Это все, что я могу тебе сказать, к тому же у меня через несколько минут брифинг.
Надин поднялась со стула.
– Мне захочется узнать больше.
– Пока ничего не могу обещать. Поживем – увидим.
– Ты не взяла с меня клятв, я не требую с тебя обещаний. Согласна, это уважение профессионала к профессионалу. Но ты ошибаешься, Даллас. Это еще и дружба.
Цокая каблуками, Надин зашагала к двери, однако остановилась и улыбнулась:
– Не хотела тебе в этом признаваться, но я обиделась на Дженкинсона, когда он отказался от моих пирожков.
– Извини, но этот отказ дался ему нелегко. Ты уж поверь мне.
– Я питаю к нему слабость. У меня к ним всем слабость. Желаю удачи, Даллас, – добавила Надин и, покачиваясь на высоченных шпильках, вышла за дверь.
Ева же воспользовалась оставшейся у нее минуткой, чтобы сделать чашку кофе, которую затем захватила с собой в конференц-зал.
Верная помощница Пибоди уже обновила материалы на демонстрационной доске.
– Я выложу на отдельную доску наших текущих подозреваемых, – доложила она Еве. – Если поместить все на одной доске, трудно разобраться, что к чему.
Иными словами, Пибоди сделала то же самое, что она прошлым вечером у себя дома. Ева кивнула:
– Нам нужна третья доска. У меня появился новый взгляд, и я хотела бы ознакомить с ним, прежде чем передам это дело дальше, Дженкинсону. Скажи, что тебе известно про группировку Красного Коня во время Городских войн?
– Религиозные фанатики, если я правильно помню. Доктрина была основана на весьма специфичной интерпретации «Откровений Иоанна Богослова». Упертые фундаменталисты, они готовились встретить конец света, приближение которого якобы ознаменовали Городские войны. В собственных глазах они были чем-то вроде слуг и последователей Красного Коня, второго из четырех коней Апокалипсиса. Конь этот символизирует собой войну и насилие. Небольшие разобщенные группы устраивали теракты – подбрасывали бомбы, совершали поджоги, ибо видели в них высокую миссию. Кроме того, они похищали детей – не старше восьми лет. По их мнению, до этого возраста детские умы и души еще чисты и в них можно вложить «правильные» мысли. План был таков: когда население планеты будет уничтожено, эти дети унаследуют Землю и заново ее заселят. Это называлось Великой Чисткой.
Ева пристально посмотрела на коллегу:
– Откуда тебе все это известно?
Пибоди с довольным видом полюбовалась собственными ногтями на фоне ярко-красного жакета.
– Проходила по истории в школе.
– Мне казалось, что детишки фри-эйджеров изучали лишь цветочки и травки, пушистых лесных зверушек и учились ткать одеяла.
– И это тоже. Но также и многое другое. Нам рассказывали про войны, другие исторические события, про религиозную нетерпимость. Иными словами, про разные пороки общества. Так мы приобретали знания, расширяли картину мира, после чего были вольны выбирать собственный жизненный путь.
– Понятно. А ты читала это «Откровение»?
– Отрывки. Полно всяких страшилок. – Пибоди передернулась. – У меня после него начались ночные кошмары.
– Ангелы-убийцы, чума, адское пламя, смерть. Не могу взять в толк, зачем все это? Когда мы дойдем до этого места на брифинге, ты расскажешь вместо меня.
– Так это Красный Конь?
– Странно, до сего момента ты не делала скоропалительных выводов. Детективы ведут поиск, а не хватаются за первый попавшийся вывод. И вообще, какое дурацкое название для агрессивной секты. Можно подумать, они просто вышли порезвиться на лужок.
– А если в этом и есть вся фишка?
– Может быть.
– Они убивали семьи, Даллас, больных, стариков, врачей, и забирали с собой детей, если те были не старше восьми лет. Подростки их уже не устраивали. Их они тоже убивали. В нашем с тобой баре никаких детей не было.
– Я объясню возможную связь, а пока давай готовь третью доску. – С этими словами Ева передала Пибоди папку и диск. – Извини, мне нужно несколько минут. А все из-за этой Надин.
Ева села за стол и, достав портативный компьютер, быстро пробежала глазами по основным пунктам брифинга. Через пару минут в зал вошла доктор Мира.
– Знаю, что пришла рано, но хотелось бы посмотреть на… – Взгляд ее упал на доски, и она тотчас умолкла. – Что ж, прогресс налицо.
– Верно, теперь у нас уйма новых имен, лиц, вероятностей и ракурсов. Вот только я бы поостереглась называть это прогрессом.
– Ищите мотивы. Деньги, власть, ревность, месть…
– Такое можно обнаружить сплошь и рядом.
– А если это религиозные фанатики? – спросила Мира с видимым интересом. – Например, культ Красного Коня? В конце Городских войн их вроде бы как уничтожили. Но что, если они вновь подняли голову?
– Маловероятно, но фанатики всегда найдутся.
– Лично я не вижу связи.
– Я поясню.
– Их имя наводило страх из-за так называемой Великой Чистки. У меня были друзья в Европе, где они бесчинствовали сильнее, чем здесь.
– Как только брифинг окончится, я с удовольствием выслушаю твое мнение, – сказала Ева, помня о данном Рорку обещании. – Надеюсь, у тебя найдется для разговора со мной минутка свободного времени.
– Я отменила все запланированные дела, чтобы всецело посвятить себя расследованию.
– В некотором смысле это личное дело…
– Разумеется. – Мира встретилась с ней взглядом. – Я в твоем полном распоряжении.
Это как горькая пилюля, сказала себе Ева. Чем быстрее ее проглотить, тем лучше.
– Тогда предлагаю сделать это сразу после брифинга. Заодно обменяемся информацией.
– Уговорила.
Тем временем в конференц-зал стекался народ – следователи, полицейские в форме, компьютерщики. Вскоре комната уже гудела голосами, как улей.
Ева заняла место у доски и выждала с полминуты, пока все рассядутся.
– Прежде чем вы все выступите с отчетами, я быстро пройдусь по свежим данным. Как видите, мы добавили к нашему списку несколько новых лиц.
Она вкратце рассказала о каждом из двенадцати человек, которых удалось выявить при перекрестном поиске.
