Город призраков - Сазанович Елена Ивановна (читать книги полностью без сокращений TXT) 📗
Он протянул мне пузатую бутылку вонючего одеколона.
– Мы теперь должны быть в форме.
– Почему мы и почему в форме? И почему «формой» ты называешь этот вонючий рассол?
– Ой, Ник! Уже вся гостиница знает, где ты ночевал, – он хитренько мне подмигнул.
– А ты чего радуешься? Или тебя так трогают сплетни местных болтушек? Приводят в соответствующее расположение духа?
– Да ну! Плевать я на них хотел! Да, если честно, и на то, с кем ты провел ночь. И если тебя не устраивает мой одеколон. Бог с тобой. Мне больше останется.
– А тебе он к чему, Вано.
Вано порозовел. И потянулся.
– Здесь славный городишко, Ник. По-моему мы не промахнулись. Знаешь, в этом есть особый кайф, когда изображают одно, а поступают совсем наоборот.
– Мне это знакомо. Ну и как же с тобой поступили.
– Только тс-с-с, – Вано приложил палец к губам. – Она умоляла ничего никому не говорить. Но поскольку дело мы ведем вместе, думаю, от компаньона ничего нельзя утаивать.
– Кто она? Можно покороче.
– Моя Венера, моя Ли-Ли. Она приходила этой ночью. Видно, как-то разнюхала, что ты не явишься на ночь. Вот она ко мне и прибежала. Что за женщина, Ник! Богиня! Пока ее толстый индюк спал, она была со мной. Какие здесь пылкие женщины! Знаешь, по-моему, это южное солнце на них так действует…
Я оторопело смотрел на Вано. Я такого не ожидал. И эта наглая курица Ли-Ли, которую Вано почему-то окрестил Богиней. Смела еще читать мне нотацию о беспутном поведении. Ну и ведьма! При случае надо будет ей отомстить.
– Ник, только я тебя умоляю, – пробасил Вано. – Как товарища. Никому ни слова. И не дай Бог – ей. Я не хочу ее потерять. Во всяком случае – пока мы здесь. Должен я же хоть как-то компенсировать неполноценность отпуска.
Ох, как мне хотелось отомстить Ли-Ли. Подколоть ее. Но, увы, я дал другу обещание, что буду молчать.
– Ладно, Вано. Думаю, ты знаешь, что делаешь. И если честно – уж кто-кто, а Ли-Ли меньше всего меня интересует. Лучше расскажи, как прошел разговор с профессором? Ты узнал, зачем он ходит на кладбище?
– Нет, конечно! Я даже и не спрашивал!
– Ты что! – вскипел я. – О чем ты думал, об этой курице!
– Во-первых, не курице. А Венере. А во вторых, будь умнее, Ник. Если бы я напрямую спросил его о кладбище, то сразу же вспугнул бы. И мы уже никогда ничего не узнали. А так у нас, думаю, еще будет возможность проследить за ним. Ну, хотя бы сегодня вечером. Усек?
Я ободряюще кивнул. Хотя и не особенно любил прогуливаться по вечерам среди могил.
– Я умница, Ник! – Вано похлопал себя по лысому черепу. – К тому же я раскопал кое-что интересное. Ты знаешь, профессор долго думал и высказал предположение, почему в последнее время сблизились Угрюмый и адвокат.
– Ну и…? – мои глаза загорелись.
– Он, конечно, утверждать не может. Но как врач… Он предположил, что адвокат уже давно болел раком. Все симптомы были налицо, конечно, заметные профессионалу. А Заманский подозревал, что раком болен и Угрюмый. Возможно, в начальной стадии… Вот именно поэтому они могли и сблизиться. Их сближала болезнь! Ты усек! Когда люди больны, они часто находят общие темы для разговора: о смерти, о вечности, о семье. В общем, о высоких материях…
– М-да, – протянул я, нахмурившись. – Вполне возможно. Но… Какое это отношение имеет к преступлению? И почему мне об этом не сказал Ступаков.
– А ты у него спрашивал?
Я утвердительно кивнул. И подробно рассказал о прошедшей ночи, начиная с моего ухода с Белкой и заканчивая встречей с доктором. Естественно, некоторые подробности, касающиеся только меня и девушки я упустил.
– И все же… Если адвокат и Угрюмый были связаны не только прошлым, но и сегодняшней болезнью… Как это все связать с преступлением? – закончил я вопросом.
– Более того, – Вано потер свой огромный лоб. – Я же тебе обещал приятное с полезным. Я, конечно, без ума от Венеры. Но не настолько, чтобы окончательно потерять голову. Потому я попытался у нее кое-что выпытать.
– И что же? – поторопил я Вано.
– И что же… Откуда мне знать, как вообще все это связано! Но в любом случае, я же тебе говорил, что от этой милашки можно многое узнать. Она имеет прекрасную привычку везде совать свой прелестный носик.
– И куда на сей раз она его сунула?
– В лабораторию профессора! Усек? Она, естественно, долго извинялась и доказывала, что все произошло совершенно случайно…
– Ради Бога, Вано, не уподобайся гражданам Жемчужного. Давай покороче.
– Это можно. Тем более, что ничего выдающегося я тебе не сообщу. Впрочем, как знать… Она ни бум-бум не рубит в науке, но все же, случайно заметив какие-то записи на столе доктора, скумекала. Что он занимается ничем иным, как злокачественными опухолями.
– Ну и ну! – выдохнул я. – Весьма любопытно. Ты думаешь, здесь есть какая-то связь? Впрочем… Конечно, он мог это скрывать в чисто научных целях. Но не настолько же он глуп, чтобы не догадаться. Что в его лабораторию не так уж и сложно попасть? Хотя… Хотя, возможно, он и делал расчет на то, что в этом тихом, заброшенном Жемчужном никому не будет дела, чем он занимается. Почему он именно сюда и приехал… М-да, Вано. Теперь самое время прощупать главного сплетника Жемчужного – Модеста. Что-то он подозрительно затаился. Во-первых, он должен знать, чем занимается профессор. Раз об этом знает твоя курица. А во-вторых, именно он-то и может пролить свет на историю печальной любви адвоката к жене Угрюмого.
Не долго думая, мы выскочили на улицу. И прямиком направились в колледж. Где сейчас по нашим расчетам и должен был находиться Модест Демьянович.
– Ты заметил, Вано, что у него довольно редкое на сегодняшний день отчество? Кстати, напоминающее твое. Случайно, он не приходится тебе старшим братом? О котором ты и не подозревал?
Вано хотел было ответить на мою шутку. Но не успел. Его взгляд метнулся в сторону.
– Смотри, Ник! – прошептал он.
Мы шли по узеньком переулку, сбегающему вправо от главной улицы по холму. В его конце, рядом с лесом, и находился колледж. Внимание Вано привлекла стройная, высокая фигурка в обтянутых белых джинсах и желтом топике. Волосы девушки были спрятаны под косынку в желтый горошек. Она направлялась мимо колледжа к лесу, все время опасливо озираясь по сторонам. Половину лица девушки закрывали большие солнцезащитные очки. Трудно сказать, заметила ли она нас. Но в ее походке чувствовалось напряжение.
