Цирк семьи Пайло - Эллиот Уилл (версия книг TXT) 📗
Стив бросил на него хмурый взгляд и присел, чтобы стереть кровь полотенцем. По толпе зрителей прокатился легкий ропот, некоторые из зрителей ежились и отворачивались от зрелища. Из глаз Йети катились слезы.
— Жуй! — бодро выкрикнул Джи-Джи. — Приятного аппетита! Эй, большой волосатый ублюдок!
Йети остановил на нем свой печальный взгляд. Но когда он увидел, что над ним издевается исполнитель, а не трюкач, его лицо исказилось гневом. Он обнажил зубы и рыча поднялся на ноги.
— Что? — спросил Джи-Джи, глядя на Стива, который стоял рядом и укоризненно качал головой. Джи-Джи повернулся к зрителям. — Это его работа, понятно? Это шоу, где я, черт возьми, могу говорить все, что хочу! Думаете, меня не перебивают, когда я выступаю клоуном на сцене?
Йети сделал нетвердый, неуклюжий шаг в его направлении. В толпе чьи-то руки схватили Джи-Джи за плечо. Уинстон и Фишбой вывели его за дверь.
— Погодите, — сопротивлялся Джи-Джи. — Я хочу досмотреть шоу до конца.
— Не думаю, — сказал Фишбой резким тоном.
Джи-Джи поднял брови.
— Ах так, ну, пойдем! — сказал он.
— Нет, я думаю, Уинстон сможет сопроводить тебя до вашего шатра.
— Пойдем, Джи-Джи, — сказал Уинстон, продираясь с Джи-Джи сквозь толпу трюкачей. — Это шоу Фишбоя. Он устанавливает правила. Пойдем.
— В чем проблема? — допытывался Джи-Джи, когда они с Уинстоном направились к шатру клоунов.
— Тебе нужно понять, что Фишбой действительно заботится о паноптикум-шоу, — объяснил Уинстон. — Он не Гонко. В нем есть сострадание. Видимо, ты расстроил его, когда смеялся над этим беднягой.
— Беднягой?! — воскликнул Джи-Джи. — А как же я? Как мои права?
Уинстон схватил его за плечо, заставив замолчать.
— Бедняга — правильное слово. Вникни в его положение. Он был нормальным человеком. Теперь же должен показывать это каждый день. Понял? Каждый день одно и то же шоу многие и многие годы. Тебе чертовски повезло, что я утащил тебя от него — ему понадобилась бы секунда, чтобы оторвать твою глупую голову.
Уинстон отпустил его плечо и пошел рядом. Джи-Джи пытался воспринимать его слова сочувственно, но просто не мог этого сделать. Его все еще разбирало веселье — сейчас еще больше, чем раньше. Вспоминая зрелище, он едва удерживался от смеха. Уинстон смотрел на него искоса с отвращением.
Они подошли к клоунскому шатру, и Уинстон остановился, чтобы взглянуть на разгром, устроенный Гонко. Он присвистнул и сказал:
— Не хотел бы я быть тем, кто стащил у него штаны.
— Я тоже, — поддержал его Джи-Джи с невинным видом. Затем добавил: — Постойте. Что? Что вы имеете в виду?
Уинстон двинулся дальше. Джи-Джи рванулся вперед, чтобы загородить ему путь.
— Что вы имеете под этим в виду, Уинстон? К чему секреты?
Старый клоун, войдя в шатер, кивнул в сторону спальни Джи-Джи. Они вошли в нее. Джи-Джи сел на постель, пытаясь угадать мысли Уинстона.
— Ты начинаешь постигать характеры клоунов, — произнес Уинстон. — И характеры людей тоже. Я узнал их прежде. Некоторые, как Гонко, опасны. Некоторых не опасно знать, но опасно им доверять. — Уинстон посмотрел ему в глаза. — Я не принадлежу ни к тем ни к другим, как тебе известно. Впрочем, я не знаю тебя, Джи-Джи.
«Это Уинстон подложил сюда эти штаны, — вдруг подумал Джи-Джи. — Этот подонок положил их здесь преднамеренно».
— Такие клоуны, как ты, были прежде, — продолжал Уинстон. — Я видел их всех, поверь мне, юный Джи-Джи.
Я знаю, что происходит с такими, как ты, если их не контролировать. Вот. Ты мог знать некоторые вещи обо мне и, конечно, о других, кто связан со мной. Если бы эти вещи стали известны, я бы попал в трудное положение. Я ни на секунду не сомневаюсь, Джи-Джи, что ты бы выдал все, что видел и знаешь, если бы это было тебе выгодно. Поэтому… никогда не помешает быть осторожным. Никогда не помешает человеку подстраховаться. — Уинстон встал, чтобы уйти. — Я говорил с тобой откровенно, — сказал он. — Это значит, что ты можешь мне доверять.
Он ушел. Джи-Джи смотрел вслед старику с открытым от изумления ртом.
Следующий час он провел в долгих и тяжелых раздумьях. Уинстон был прав: Джи-Джи нанес бы ему удар в спину просто для того, чтобы похихикать, — фактически он искал способ это сделать. Он полагал, что старик отслужил свой срок в цирке, чем бы тот ни занимался в свободное время.
Конечно, Джи-Джи постарается точно выяснить, чем именно.
Глава 13
ВЕЧЕРНЕЕ ШОУ
День перешел в вечер, и игровые площадки погрузились во тьму, рассеиваемую здесь и там вспышками мигающего света над Аллеей интермедий. Некоторые из них были настолько ярки, что освещали мерцающим светом через окно гостиную клоунов.
Около семи клоуны стали паниковать в связи с предстоящим шоу. Дупи жаловался на все и вся. Рафшод, казалось, состязался с Дупи в игре на нервах. Гоши двигался по помещению с выражением безотчетной тревоги на лице, посвистывая, как волнистый попугайчик.
Уинстон погрузился в себя, вышагивая в углу и избегая встречаться взглядами с Джи-Джи, когда их пути пересекались.
Там в гостиной Джи-Джи увидел Гонко впервые после утреннего буйства. Главный клоун был в скверном настроении. Он таскал за воротник Дупи и пенял ему за то или иное нарушение. На спине рубашки Гонко выделялось огромное выгоревшее пятно. Сквозь него проглядывала багровая полоса покрытой волдырями кожи.
Гонко повернулся и увидел его.
— Джи-Джи! — рыкнул он. — Где, черт возьми, ты шлялся весь день?
Джи-Джи поднял руки вверх и в страхе опустил плечи, умоляя: «Господин, не бейте меня». В его поведении на этот раз присутствовала настоящая искренность.
— Перестань юродствовать! — взревел Гонко. — До начала шоу остается час. Ты будешь смотреть шоу, тебе придется полюбить его, придется научиться чему-нибудь. Больше никаких увиливаний, или я прибью твои яйца к полу. Где Рафшод?
Рафшод вбежал в гостиную, подошел к Гонко и сказал:
— Я взял ваши штаны, босс. Это я.
Гонко уставился на него кислым взглядом.
— Бейте меня, — повинился Рафшод, падая на колени. — Пожалуйста…
Гонко отвернулся, в негодовании покачивая головой. Дупи взял на себя роль хозяина. Он сжал пухлый кулак и произвел неуклюжий удар. Но это подействовало. Рафшод упал на спину с кровоточащим носом.
— Вот как. Мне действительно жаль, Раф, — сказал Дупи. — Я не хотел этого, не имел в виду. Я просто…
— Слушать всем! — заорал Гонко.
Клоуны обратились в слух. Гонко оглядел всех присутствовавших в комнате презрительным взглядом:
— Ладно, сегодня вечером все пройдет как надо или некоторым из нас попадет — от меня. Я впал в некоторый административный раж. Мне доставит большое удовольствие вышибить из вас дух. Большое удовольствие. Запомните это, перед тем как снова провалить все. Идемте.
Дупи проковылял к Гонко и что-то шепнул ему на ухо. Гонко кивнул и сказал:
— Да. Еще мои поздравления Гоши, который вскоре женится. Не позволяй, чтобы это тебя испортило.
Другие клоуны стали похлопывать Гоши по спине, а он с любопытством смотрел каждому в глаза, словно не видел его никогда в жизни. Клоуны покинули свой шатер в состоянии мрачной решимости.
Они прошли мимо шатра акробатов, в котором имелись дополнительные ряды мест, перенесенные со сценической площадки клоунов. Гонко явно старался сдерживать свой гнев. Шоу акробатов уже началось, и клоуны слышали охи и ахи со стороны зрителей, когда акробаты совершали смертельные трюки высоко над землей.
Оказавшись за кулисами сцены собственного шатра, клоуны встретились с Джорджем Пайло. Это был первый раз, когда Джи-Джи увидел его так близко. Подсознательно он почувствовал разочарование от того, что не испытывает к нему такого страха, который испытывал к Курту. На уровне пупа Дупи на него глядели глаза Джорджа, в то время как рот улыбался. Гонко напрягся, а его плечи дернулись, когда же он заговорил, то его голос звучал мягко:
