Конец света - Шелдон Сидни (читать онлайн полную книгу txt) 📗

Дэн распахнул входную дверь.

– Здравствуйте.

– Дэниел Уэйн?

– Друзья называют меня Дэном. Что вам угодно?

Дэн Уэйн оказался совсем не таким, каким его ожидал увидеть Роберт. Он предполагал встретить типичного техасского парня, а Дэн выглядел вполне аристократично, и манеры его были на высоте. Единственное, что выдавало в нем техасца, так это акцент.

– Не могли бы вы уделить мне несколько минут?

– Пожалуйста, это все, что у меня осталось. Кстати, вы не кредитор?

– Кредитор? О нет.

– Очень хорошо, входите.

Они прошли в большую гостиную, обставленную комфортабельной мебелью в западном стиле.

– У вас здесь очень уютно, – сказал Роберт.

– Да, я ведь родился в этом доме. Могу я вам что-нибудь предложить? Может быть, выпьете чего-нибудь холодненького?

– Нет, благодарю вас.

– Садитесь, пожалуйста.

Роберт сел на мягкий кожаный диван.

– Зачем вы хотели меня видеть?

– Вы ведь ездили на прошлой неделе в туристическом автобусе по Швейцарии?

– Верно. Это моя бывшая жена устроила за мной слежку? Вы работаете на нее, да?

– Нет, сэр.

– А-а. – Внезапно Дэн все понял. – Вы интересуетесь НЛО. Самая ужасная штука, какие мне приходилось видеть, она все время меняла цвет, а внутри были мертвые пришельцы! – Он передернул плечами. – Даже во сне все время снится.

– Мистер Уэйн, не могли бы вы рассказать мне о других пассажирах автобуса?

– Сожалею, но тут я вам ничем не могу помочь. Я ведь ездил один.

– Я знаю, но вы ведь разговаривали с другими пассажирами, не так ли? – Сказать по правде, у меня голова была занята совсем другим. Я не обращал внимания на других пассажиров.

– Но, может быть, вы помните что-нибудь о них?

Дэн задумался.

– Там был итальянский священник, вот с ним я довольно много разговаривал. Он показался мне хорошим человеком, эта летающая тарелка буквально потрясла его. Он все время говорил о дьяволе.

– А с кем-нибудь еще вы разговаривали?

Дэн пожал плечами.

– Не то что бы… Постойте, я немного поговорил с парнем, который владеет банком в Канаде. – Он облизнул губы. – Сказать по правде, у меня небольшие финансовые затруднения с ранчо, похоже, что мне придется его лишиться. Я ненавижу этих чертовых банкиров, они все просто кровопийцы. Я почему-то подумал, что этот парень не такой, и когда узнал, что он банкир, то поговорил с ним насчет ссуды. Но и он оказался ничуть не лучше остальных.

– Вы говорите, он из Канады?

– Да, Форт-Смит, Северо-Западные территории. Боюсь, что мне больше нечего сообщить вам.

Роберт постарался скрыть свое возбуждение.

– Благодарю вас, мистер Уэйн, вы очень помогли мне. – Роберт поднялся.

– Действительно?

– Да.

– Может быть, останетесь на ужин?

– Нет, спасибо, мне пора. Желаю удачи на ранчо.

– Спасибо.

Форт-Смит, Канада, Северо-Западные территории Роберт ждал, когда генерал Хиллиард подойдет к телефону.

– Слушаю вас, коммандер.

– Я разыскал еще одного свидетеля. Дэн Уэйн, владелец ранчо Пондероза в Вако, штат Техас.

– Очень хорошо, представитель нашего отделения в Далласе поговорит с ним.

В Лэнгли, штат Виргиния, заместитель директора ЦРУ внимательно прочитал телеграмму и задумался. Уже шестой, дела идут неплохо. Коммандер Беллами отлично справляется с работой, очень мудро поступили, что выбрали именно его. Янус оказался прав. Да, Янус обладает большой властью, позволяющей ему осуществлять все свои замыслы… громадной властью. Директор еще раз прочитал телеграмму. «Надо сделать так, чтобы это выглядело как несчастный случай, это будет несложно». Он нажал кнопку звонка.

Двое мужчин прибыли на ранчо в темно-синем фургоне. Остановив машину во дворе, они вылезли и внимательно огляделись. Дэну Уэйну даже подумалось, что это будущие владельцы ранчо. Он открыл дверь.

– Дэн Уэйн?

– Да, чем могу…

Это были его последние слова. Один из мужчин шагнул ему за спину и нанес дубинкой сильный удар по черепу.

Тот из мужчин, что был покрупнее, забросил бесчувственное тело Дэна на плечо и направился в конюшню. Там было восемь лошадей, но мужчина не обратил на них внимания и прошел к последнему стойлу, где находился прекрасный черный жеребец.

– Вон он, – сказал мужчина и опустил тело Дэна на землю.

Второй мужчина поднял с земли кнут, подошел к стойлу и стегнул жеребца. Жеребец заржал и попятился назад, но мужчина продолжал наносить ему сильные удары по носу. Жеребец взбесился, стал метаться по тесному стойлу, пытаясь разломать стенки. Он обнажил зубы, глаза налились кровью. – Пора, – сказал мужчина.

Его спутник поднял тело Дэна и просунул его в стойло через приоткрытую дверцу. Несколько минут они наблюдали за кровавой сценой, потом, удовлетворенные, повернулись и ушли.

День девятый. Форт-Смит, Канада. Северо-Западные территории Форт-Смит представлял собой процветающий городок с населением в две тысячи человек, главным образом фермеры, владельцы ранчо. Климат здесь был суровым, с длинными, холодными зимами, так что этот городок был живым доказательством теории Дарвина о выживании наиболее приспособленных. Уильям Манн как раз и был одним из самых приспособленных и выживших.

Он родился в Мичигане, но в возрасте тридцати лет ему случилось побывать в Форт-Смите во время поездки на рыбалку, и тогда Уильям решил, что городское общество нуждается еще в одном хорошем банке. В городе был всего один банк, и Манну понадобилось менее двух лет, чтобы вытеснить своего конкурента. Уильям управлял своим банком так, как и следовало это делать. Его божеством была математика, но он видел в ней только цифры, приносящие доход. У него был любимый анекдот о человеке, который пришел к банкиру просить взаймы денег, чтобы сделать немедленную операцию и спасти жизнь своему сыну. Когда банкир узнал, что проситель ничего не может предоставить в залог, он указал ему на дверь.