Бушующая стихия - Хантер Эрин (лучшие бесплатные книги .txt) 📗
Кисточка и Долгохвост ждали глашатая посреди поляны. Быстро кивнув им, Огнегрив потрусил в пещеру Синей Звезды. Зачем предводительница желает видеть его в такую рань? Возможно, хочет поручить ему какое-то особое задание? Но это означало бы, что к предводительнице возвращаются прежняя воля и решимость! Не в силах сдержать своей радости, Огнегрив весело окликнул Синюю Звезду из-за полога лишайников, закрывавших вход в пещеру.
— Входи! — послышался взволнованный голос из глубины пещеры, и у Огнегрива упало сердце. Проскользнув внутрь, он увидел, как предводительница возбужденно меряет шагами свою пещеру. Она не остановилась даже при виде Огнегрива, поэтому глашатаю пришлось прижаться боком к стене, чтобы не попасть ей под ноги.
— Огнегрив! — начала предводительница, не глядя на него. — Мне необходимо увидеть во сне Звездное племя. Я должна отправиться к Лунному Камню!
Лунным Камнем называли сверкающий утес, лежащий глубоко под землей, на скалистом плато, что простиралось рядом с землями племени Ветра, в той стороне, где садилось солнце.
— Ты хочешь идти к Высоким Валунам?! — изумленно воскликнул Огнегрив.
— Может быть, ты знаешь другой Лунный Камень? — раздраженно огрызнулась Синяя Звезда, не переставая расхаживать из угла в угол. Ее шаги гулко отзывались в стенах пещеры.
— Но это очень далеко… Ты уверена, что у тебя хватит сил, — пролепетал Огнегрив.
— Я должна поговорить со Звездным племенем! — рявкнула Синяя Звезда. Внезапно остановившись, она пристально посмотрела на своего глашатая: — Я хочу, чтобы ты сопровождал меня!
— Кого еще ты возьмешь с собой? — спросил Огнегрив.
— Никого! — хмуро буркнула предводительница. Огнегрив вздрогнул. Его смущала мрачная решимость Синей Звезды. Ему не нравился тон, которым она говорила о предстоящем путешествии, — это звучало так, будто от похода к Высоким Валунам зависела вся ее жизнь! Кроме того, она не желала брать с собой никого, кроме него.
— Не опасно ли путешествовать вдвоем? — осмелился спросить он.
Синяя Звезда окатила его ледяным взглядом своих голубых глаз и, сухо поджав губы, прошипела:
— Хочешь взять еще кого-то? Зачем это?! В глазах ее промелькнуло откровенное недоверие, и Огнегрив похолодел от страха. Ему пришлось собрать все силы, чтобы голос прозвучал ровно и спокойно.
— Затем, что по дороге на нас могут напасть.
— Тогда ты защитишь меня! — еле слышно прошипела предводительница. — Да или нет?
— Я отдам жизнь за тебя, — угрюмо пообещал Огнегрив. Он мог как угодно относиться к поведению Синей Звезды, но она была его предводительницей, и ничто не могло поколебать его преданности. Видимо, его ответ успокоил Синюю Звезду, поскольку она молча уселась перед своим глашатаем и еле слышно пробормотала:
— Хорошо. Огнегрив задумчиво склонил голову к плечу.
— Ты подумала об угрозе со стороны племени Ветра и племени Теней? — неуверенно спросил он. — Ты только вчера предупреждала меня о необходимости охранять лагерь! — Синяя Звезда медленно кивнула, и Огнегрив, приободрившись, продолжал: — Кроме того, чтобы добраться до Высоких Валунов, нам придется ступить на земли племени Ветра!
Синяя Звезда вскочила.
— Я должна поговорить со Звездным племенем! — рявкнула она, поднимая дыбом шерсть на загривке. — Почему ты все время пытаешься отговорить меня?! Или ты идешь со мной, или я пойду одна, ясно тебе?! Огнегрив посмотрел на свою предводительницу, понимая, что она не оставляет ему выбора.
— Я пойду, — кивнул он.
— Хорошо! — снова сказала Синяя Звезда, на этот раз чуть более мягко. — Нам нужны будут травы путников, чтобы поддерживать силы во время путешествия. Схожу поговорю со Щербатой!
— С этими словами она и направилась к выходу мимо Огнегрива.
— Разве мы выходим прямо сейчас? — бросил ей вслед Огнегрив.
— Да! — не останавливаясь, крикнула Синяя Звезда. Огнегрив молча вылез из пещеры.
— Но я собирался повести утренний патруль! — неуверенно напомнил он предводительнице.
— Значит, он отправится без тебя! — отмахнулась она.
— Ладно…
Огнегрив проводил взглядом Синюю Звезду, удаляющуюся в сторону полянки, где жила целительница, а потом неуверенно побрел к ожидающему его патрулю. Он еще издалека увидел, что Долгохвост Долгохвост расхаживает взад-вперед по поляне, нетерпеливо размахивая хвостом, а невозмутимая Кисточка спокойно лежит на животе и, прикрыв глаза, глядит в его сторону.
— В чем дело? — набросился на него с расспросами Долгохвост. — Зачем Синей Звезде понадобилась Щербатая?! Она что, заболела?
— Она пошла за травами путников, — пояснил Огнегрив. — Синяя Звезда хочет вознести свои сны к Звездному племени. Мы сейчас отправляемся к Лунному Камню.
— Путь неблизкий, — заметила Кисточка, медленно поднимаясь. — Стоит ли рисковать? Синяя Звезда еще до конца не оправилась от ран, нанесенных ей в последней битве, — добавила она, старательно избегая упоминания имени Когтя, нанесшего эти раны.
— Она сказала мне, что Звездное племя призывает ее, — вздохнул Огнегрив.
— А кто еще пойдет с вами? — поинтересовался Долгохвост.
— Никто. Мы идем вдвоем.
— Если хочешь, я пойду с вами, — предложила Кисточка.
— Огнегрив молча покачал головой, и Долгохвост ощерил зубы в язвительной усмешке.
— Думаешь, сумеешь справиться в одиночку?! — прошипел он. — Ты хоть и глашатай, но до Когтя тебе далеко!
— И это прекрасно! — раздался сзади низкий голос Бурана, и Огнегрив с облегчением повернул голову.
Видимо, белый воин слышал весь разговор, поскольку продолжил: — Если Синяя Звезда и Огнегрив отправятся без сопровождения, у них будет больше шансов остаться незамеченными. Разумеется, всякий путешествующий к Высоким Валунам пользуется правом безопасного прохода через чужую территорию, но лучше не давать племени Ветра повода обвинить нас в том, что мы посылаем военные экспедиции на их земли.
Время сейчас неспокойное, сами знаете. Кисточка понимающе кивнула, а Долгохвост вызывающе отвернулся. Огнегрив, чуть прикрыв глаза, с благодарностью посмотрел на Бурана.
— Щербатая! — послышался со стороны пещеры целительницы нетерпеливый крик Синей Звезды.
— Иди к ней, — тихо сказал Буран, и по тому, как взволнованно прозвучал его голос, Огнегрив догадался, что белоснежный воин в полной мере разделяет его опасения относительно душевного здоровья предводительницы. — Я сам поведу патруль и организую охотничьи команды! — уже громче объявил Буран.
— Спасибо тебе! — поблагодарил Огнегрив и, почтительно склонив голову, понесся через поляну к пещере целительницы.
— Полагаю, тебе тоже нужны травы путников? — проворчала Щербатая, когда Огнегрив выскочил из папоротников. Старуха спокойно сидела на поляне, а Синяя Звезда, погруженная в свои мысли, возбужденно ходила взад-вперед мимо ее пещеры.
— Да, пожалуйста! — попросил Огнегрив.
— Из расщелины скалы, прихрамывая, вылезла Пепелюшка и подбежала к целительнице, даже не остановившись, чтобы поприветствовать своего глашатая.
— Которая из них ромашка? — шепотом спросила она, наклоняясь к рваному уху старухи.
— Пора бы и самой знать! — едко прошипела целительница.
— Я думаю, что знаю, но не уверена! Я просто хочу убедиться, — смущенно повела ушками Пепелюшка.
Презрительно фыркнув, старуха тяжело поднялась на ноги и побрела к скале, возле которой были разложены кучками разные травы.
Огнегрив посмотрел на Синюю Звезду. Она уже прекратила расхаживать и теперь, задрав голову, смотрела в небо, с опаской принюхиваясь. Огнегрив тихонько пошел следом за Щербатой.
— Ромашка не входит в сбор для путников, — еле слышно прошептал он.
— Синей Звезде нужны травы не только для укрепления тела, но и для успокоения души, — многозначительно прищурилась Щербатая и, грозно посмотрев на Пепелюшку, прошипела: — Честно говоря, я надеялась добавить ромашку, не оповещая об этом весь лагерь! — Своей тяжелой лапой она раздраженно ткнула в одну из кучек: — Вот она!
