Буря начинается - Диббен Дэмиан (читать книги без сокращений .TXT) 📗
Жестом профессионального повара он высыпал в одно из них несколько крупных шампиньонов.
И снова Натан раздраженно стукнул по столу.
— Что же, такое расстояние ему все равно не выдержать. В первый раз? Это вам не приятная прогулка до тысяча восемьсот пятого. Это триста четырнадцать лет. Если он взорвется, мы все обречены.
Джейк с ужасом взглянул на Натана. Неужели он действительно только что произнес слово «взорвется»?
— Кроме того, вы только посмотрите на него, — продолжал юноша. — На нем школьная форма. По-моему, она будет несколько бросаться в глаза.
— Ой, да ладно. Одежды у тебя в каюте хватит на целую армию, — заметила Топаз.
Но Натан оставался непоколебим.
— Посадим его в шлюпку — и пусть сам ищет дорогу назад.
— Не говори глупостей! — одернула его Топаз. — Как он справится с этим в одиночку?
— А это уже не наша забота.
— Он ромб, Натан. Первого уровня, по словам Джупитуса Коула. Он выживет. В любом случае, группой руковожу я, так что и решать мне, — отрезала Топаз и повернулась к Джейку. — Ты можешь остаться. Но когда мы прибудем в Венецию, будешь держаться тише воды ниже травы. Ясно?
Мальчик кивнул и обвел всех троих серьезным взглядом.
— Простите, что я забрался на корабль. Я был неправ. Но теперь я обещаю сделать все, что в моих силах, чтобы помочь.
Лицо Топаз чуточку смягчилось.
Натан пожал плечами и откинулся на спинку кресла.
— Первый уровень, а? — пробормотал он себе под нос. — И кто бы мог подумать?..
— А что все-таки значит… «взорваться»? — поинтересовался Джейк.
— Если ваше тело не подготовлено к высоким дозам атомия, что требует определенной практики, — объяснил Чарли, обернувшись от плиты, — вы можете застрять во временном потоке; тогда ваши атомы расщепятся на миллионы частиц, и вы взорветесь, словно водородная бомба, заодно уничтожив всех нас.
Он вынул из духовки блюдо и попробовал на вкус его содержимое.
— Это суфле из цуккини просто превосходно. Похоже, я превзошел самого себя.
Хотя Джейк вдруг совершенно лишился аппетита, Чарли «сообразил на скорую руку» обед, достойный восхищения по меркам лучших лондонских ресторанов. В него входили гренки с помидорами черри, крохотные перчики, фаршированные маринованными грибами по-гречески, и малиновый торт со взбитыми сливками. Чарли, как выяснилось, учился готовить на кухне Наполеона в Париже, но в итоге сам стал убежденным вегетарианцем.
После того как убрали тарелки, Топаз выставила на стол шкатулку. Из нее девочка достала фиал атомия и чашу горизонта. Джейк же последние полчаса только и думал, что о собственной возможности взорваться. Все гадал, насколько кровавым и разрушительным выйдет взрыв.
Атомий снова оказался омерзительным На вкус, вроде жидкости, сочащейся из старых батареек, решил мальчик, а действовать начал быстрее и хуже, чем в первый раз. Приняв его, Джейк пошатнулся и потерял сознание. Очнулся он от того, что Чарли тыкал его пальцем в грудь.
— Проснитесь, вам нельзя спать. Проснитесь.
Джейк попытался остановить мельтешение склонившихся над ним лиц. Сам он осел на обеденный стол.
— Проснитесь! Спать опасно.
— Мы уже там? В Венеции? — выговорил мальчик, соскальзывая обратно в забытье.
Натан кивнул Чарли, он наполнил стакан холодной водой и выплеснул ее в лицо Джейку. Мальчик очнулся, отчаянно хватанув ртом воздух.
— Не хочу взрываться.
Через пару минут он отключился снова. Так продолжалось еще около получаса, пока с палубы до них не донесся крик Топаз.
— Пять минут до горизонта! — объявила она.
Состояние Джейка вдруг полностью изменилось: словно электрический разряд вышвырнул его из кресла.
— Мы летим! — заорал он и заплясал по каюте в некоем подобии ирландской джиги.
Натан несколько смутился, а мистер Дрейк восторженно закричал.
— Мне нужно поговорить с Топаз! — объявил Джейк и взбежал по лестнице на палубу.
Девочка охнула, когда он заключил ее в объятия, словно какой-нибудь романтический киногерой, затем рассмеялась в замешательстве. Чарли поднялся на палубу, качая головой в веселом недоумении. Джейк уже почти поцеловал Топаз, когда константор со щелчком выровнял кольца, и мальчик почувствовал, что им, словно пулей, как будто бы выстрелило в воздух.
Его второе «я» — или что-то, чему он не знал названия, — швырнуло на границу земной атмосферы, туда, где синева переходила в черноту космоса. Оттуда Джейк увидел океан, омывающий Европу; Францию, Испанию и сапог Италии. Британия скрывалась под туманным облаком, совсем как на карте телевизионных прогнозов погоды. Он развернулся, ринулся обратно вниз, к морю и нашел самого себя на палубе «Кампаны», цепляющегося за Топаз. Затем он рухнул на деревянный настил, дрожа и смеясь.
Чарли бросил взгляд на наручные часы, постучал по ним пальцами и улыбнулся.
— Мы прибыли: пятнадцатое июля тысяча пятьсот шестого года.
Джейк обратил внимание сразу на несколько вещей. Вокруг стало темно и очень жарко, поверхность океана была ровной, как блин, а небо мерцало миллионами звезд. Но его голова раскалывалась, как никогда прежде, и он скорее умер бы, чем посмотрел в глаза Топаз. Мальчик скинул пиджак и осторожно сел лицом к суровому морю.
Стояла глухая ночь, и в замке Мон-Сен-Мишель все крепко спали. В безмолвных коридорах и на лестницах ничего не двигалось, лишь изредка мерцал свет. Снаружи, среди темных гранитных башен, морские птицы тихо сидели в своих гнездах.
Вдруг держащая свечу фигура в темно-синем плаще вынырнула из полумрака сводчатого прохода и на цыпочках прокралась к комнате связи. Человек — различить, мужчина это или женщина, было невозможно — остановился, огляделся, медленно и осторожно приоткрыл скрипучую дверь и скользнул внутрь.
Безлюдную комнату заливал призрачный лунный свет. Посередине высился стеклянный шкаф с ядром Меслита. Еще четыре машины стояли на столах вдоль одной из стен. Фигура подошла к ближайшей из них, села и принялась печатать, отчего антенна ярко заискрилась, отбрасывая в глубь комнаты похожие на метеоры отблески. Набирая слова, злоумышленник шепотом произносил их себе под нос.
— Агенты прибывают пятнадцатого июля, пристань Всех святых, Венеция…
Закончив, человек поднялся, задвинул на место стул, протер носовым платком ключи от машины Меслита и крадучись покинул комнату.
Пока неизвестный, таясь, возвращался обратно по коридору и через сводчатый проход, сообщение начало собственное путешествие сквозь пространство и время…
Мерцающий сигнал, дававший свет кристаллической антенне, перепрыгнул на громоотвод, установленный на вершине горы. Там он засиял снова, уже сильнее, подсветив темные тучи, а затем устремился во временной поток.
Он пронизал мешанину триллионов атомов и нашел дорогу сквозь века.
Сообщение, практически невредимое, прибыло, все так же мерцая, на машину Меслита, стоящую на видавшем виды столе в комнате с высоким потолком. Ближайшее окно выходило на крыши темной старинной Венеции. Вспыхнувший свет разбудил спящего и выхватил из темноты огромный шрам, пересекающий сбоку обритую наголо блестящую голову. Человек грузно сел, затем с усилием поднялся с соломенного матраса и крикнул. В комнату вошли двое гвардейцев, оба в черных нагрудниках и багряных плащах. Мужчина со шрамом указал на стол. Свет машины Меслита озарил их лица.
Они улыбнулись.
11
ЖЕМЧУЖИНА АДРИАТИКИ
«Кампана» плыла сквозь жаркую ночь, без усилий скользя по глади океана. Топаз стояла у штурвала, управляя ее движением.
Вышедший на палубу Чарли обнаружил Джейка сидящим в тени под снастями и улыбнулся.
— Вам уже лучше?
Джейк застенчиво кивнул.
— Сколько нужно времени, чтобы добраться до Венеции?
— От Точки ноль обычно уходит четыре дня, но мы перескочили. Вот почему атомий был таким крепким.
— Это уж точно, — пробормотал смущенный Джейк. — А что значит — «перескочили»?
