Самый честный робот - Саломатов Андрей Васильевич (книги бесплатно .TXT) 📗
– Сейчас дойдем до реки, включим крейсерскую скорость и к вечеру доберемся домой. То-то наши обрадуются, – бормотал робот. – Да, Алеша, не видать тебе больше экспедиций как своих ушей. Будешь теперь на Земле ездить на дачу, кататься на велосипеде и ловить рыбу.
– А я пойду искать свою тетку, – печально отозвался мимикр. – Если ее еще не съели. У меня же, кроме нее, никого нет.
– Как это никого нет? – неожиданно спросил Цицерон. – А нас ты что, за друзей не считаешь?
– Вас? – удивился Фуго и недоверчиво выглянул из бочки. – Считаю. Но вы-то меня другом не считаете. Или я ошибаюсь? – Он с надеждой поглядел на Цицерона. Лицо робота, как обычно, ничего не выражало. Он смотрел прямо перед собой, одним манипулятором прижимал к груди бочку, а другим расчищал путь от лиан и веток.
– То-то и оно, – разочарованно вздохнул мимикр. – Сегодня вы вернетесь в свой поселок, к друзьям, а я…
– Хватит прибедняться, – перебил его Цицерон. – Поможем мы тебе найти тетку. Что мы, нелюди, что ли? Хоть ты и вредный мимикр и лица своего не имеешь, а я почему-то к тебе привык.
– Да?! – обрадовался Фуго. – Ты знаешь, я тоже сейчас сидел и думал: вот ведь какая занудная железка попалась, а чем-то она мне все же нравится.
– Во-первых, я мужского рода, запомни это навсегда. А во-вторых, опять ты хамить начинаешь. Сидел бы со своими комплиментами в бочке и помалкивал. А то ведь высажу, пешком пойдешь.
– Все, молчу, – впервые охотно согласился мимикр. – А насчет тетки ты правда мне поможешь?
– Правда, – проворчал Цицерон. – Возьму у Алексея Александровича отпуск на две недели, поменяю аккумуляторы и вперед.
Мимикр от счастья даже замурлыкал какую-то простенькую мелодию. Он вольготно растекся по внутренней стороне бочки и вскоре последовал примеру Алеши – задремал.
Глава 14
Догнать обессилевшего Туу-Паня с бывшими пленниками оказалось не таким простым делом. Не останавливаясь, Алексей Александрович с Тулесом бежали около получаса и затормозили только, когда тоннель разветвился в три стороны.
– Колле-ега-а! – закричал Алешин папа в одно из ответвлений. – Ау-у! Где вы?
То же самое сделал и Тулес, но ответа не последовало ни из одного из проходов.
– Вот так история, – озадаченно проговорил ящероподобный биолог. – Может, их слопал другой скалапот? Вряд ли наш преследователь живет один в таких обширных апартаментах. Наверняка у него есть жена, дети… братья и сестры.
– Вы еще скажите – одноклассники и сослуживцы, – вконец расстроившись, ответил Алексей Александрович и снова закричал в темноту: – Коллега! Туу-Пань! Отзовитесь!
– Давайте лучше не будем кричать, – остановил его Тулес. – А то вы действительно созовете сюда все это прожорливое семейство. Будем брать след. – Он тщательно обнюхал пол в начале одного тоннеля, затем второго и наконец сообщил: – Кажется, они пошли сюда.
– Вы уверены или вам кажется? – спросил Алексей Александрович.
– Здесь так смердит, что я ни в чем не могу быть уверен. Но до сих пор я ни разу в жизни не ошибался. Не будем терять времени.
Спасатели побежали дальше, при этом Тулес на бегу принюхивался и иногда, задыхаясь, говорил:
– Здесь. Точно здесь. У нашего друга тимиука сильный запах. Я бы его и под землей нашел.
– А мы с вами где? – отдуваясь, спросил Алексей Александрович.
– Ах, ну да, мы с вами и так под землей. Значит, я нашел бы его и под водой.
Они еще несколько раз останавливались на развилках, чтобы определить правильное направление, на этих остановках Алексей Александрович звал Туу-Паня, но с каждым разом все тише и тише – он охрип.
– Ну что, докричались? – без всякого злорадства спросил Тулес.
– Я понял: мы отсюда никогда не выйдем, – сиплым голосом в отчаянии сказал Алексей Александрович. Он сел на корточки и закрыл лицо ладонями. – Даже если нас не съест скалапот, мы умрем от голода и вони. У землян есть такой миф о человекобыке Астерии, который жил в подземном лабиринте вроде этого. Каждый год ему на съедение приводили по семь юношей и семь девушек. И только одному афинскому царевичу – Тесею – удалось убить чудовище и выбраться из лабиринта. Но ему помогла царская дочь – Ариадна, а нам помочь совершенно некому. Наш Минотавр, наверное, уже проснулся и торопится сюда. Что ж, примем смерть как настоящие мужчины. Пойдем навстречу чудовищу и хотя бы разок дадим ему по морде.
– Что вы несете, уважаемый коллега! – негодующе завопил Тулес. – Значит, вы считаете, что по-мужски будет бросить совершенно беспомощного друга и даму в этой норе, а самому преспокойненько залезть в пасть к скалапоту и дать себя сожрать?! – Тулес принялся расхаживать взад-вперед. При этом он нервно всплескивал руками и возмущенно фыркал. – Это вы называете мужским поступком? А ваш сын, Алеша, которого вы собираетесь лишить отца? А ваша уважаемая жена? О них вы подумали?
– У нас в фонарях скоро сядут аккумуляторы, – тихо сказал Алексей Александрович. – И тогда – все.
– Тем более нельзя сидеть на месте! – закричал Тулес. – Вперед! А вашему этому человекобыку… как вы его назвали?
– Астерий, что в переводе означает – звездный.
– Вот-вот, вашему этому звездному быку мы еще рога пообломаем. И без помощи этой… как вы ее назвали?
– Ариадна, внучка бога солнца Гелиоса.
– Вот-вот, без внучки обойдемся. Да я ему… – Тулес несколько раз ударил себя в грудь кулаком, – я ему… – В этот момент позади спасателей, издалека донесся рев скалапота, и биолог сразу заторопился: – Все, Алексей Александрович, нам пора идти. Негоже помирать черт знает где только потому, что у нас нет знакомой среди мифологических персонажей. Пойдемте, я буду вашей Ариадной.
Тулес помог Алексею Александровичу подняться, и они продолжили путь по мрачному лабиринту. Упав духом, Алешин папа бежал нехотя, и другу частенько приходилось его подгонять.
Неожиданно Тулес резко остановился и, сдерживая хриплое дыхание, взволнованно зашептал:
– Тихо! Тихо, уважаемый коллега. Кажется, кто-то кричит.
Алексей Александрович обессиленно ткнулся в стену, привалился к ней и замер, но сколько ни напрягал слух, услышать ему ничего не удалось.
– Это скалапот рычит, – сказал Алешин папа. Он открыл фляжку, допил остатки воды и обреченно произнес: – И вода кончилась.
– Вот, опять! Они там, – радостно воскликнул Тулес и показал вперед. – Я вам точно говорю! – И действительно, теперь уже и Алексей Александрович явственно услышал далекий крик. – Из этого толстяка получился бы неплохой марафонец. А все прибеднялся. – Тулес взял Алексея Александровича за руку и потянул за собой. – Ну, давайте, коллега. Мы же можем их снова потерять. Да и зверюга уже наступает нам на пятки. Я вас очень прошу.
Немного отдохнув, Алешин папа стряхнул с себя оцепенение и побежал так быстро, что мигом оставил друга позади. Его заносило на поворотах, и он отталкивался от скользких стен руками, давно перестав испытывать отвращение. Усталость и отчаяние сделали его менее брезгливым.
В очередной раз повернув направо, Алексей Александрович с разбегу налетел на спешившего к нему Туу-Паня, и от столкновения оба спасателя повалились на пол. При этом они чуть не раздавили Даринду, которая не отставала ни на шаг от толстого биолога.
– Коллега! Уважаемый коллега! – падая, закричал Алешин папа.
Громко ойкнув от удара, Туу-Пань машинально ухватился за Алексея Александровича, и они в обнимку покатились по мокрому наклонному полу.
– Наконец-то, – пропыхтел Туу-Пань. – Нашел! Я нашел вас! Я уже и не надеялся.
Даринда в это время радостно причитала и горячо благодарила своих мимикрских богов. И даже сдержанный в проявлениях чувств тимиук бросился помогать упавшим спасателям.
Некоторое время биологи копошились на скользком полу, пытаясь поднять друг друга. Когда им удалось встать на колени, из-за поворота выскочил Тулес и, не успев остановиться, налетел прямо на обнявшихся друзей.
