Лис Улисс и клад саблезубых - Адра Фред (мир книг TXT) 📗
– Брыг-х-х! – вставил демон, похожий на коалу.
Вскоре силуэты демонов растворились во тьме туннеля. Брат Нимрод проводил их задумчивым взглядом.
– Почему-то у меня такое чувство, что здесь какой-то подвох, – пробормотал он. – Но какой?
Глава 19
Карта саблезубых и расследование Проспера
На следующий день с утра пораньше друзья собрались в доме Улисса. В воздухе витало ожидание чего-то значительного. Авантюристы понимали: в их руках есть уже все или почти все части головоломки. Но как их сложить, чтобы получить законченную картину?
Кирилл и Анжела тоже заняли места за столом. Ночь они провели в доме Улисса. Лис предоставил свою кровать Анжеле, и она беспробудно проспала до самого утра. Кирилл всю ночь провел в кресле у постели возлюбленной, следя, чтобы ее сон ничто не потревожило. Сам он почти не спал, но уставшим не казался.
Улисс в который раз уже рассматривал карту, полученную от Бенджамина Крота.
– Похоже, он нас все-таки обманул… – наконец изрек он. – Что-то не то с этим фрагментом. Здесь же изображен современный город!
– Только почему-то дома нарисованы в огне, – заметила Берта.
– Может, это намек? – предположил Константин. – Надо найти эти дома, сжечь их, и тогда мы все поймем.
Берта скептически усмехнулась.
– На карте из театра сплошные водоемы, – сказала она. – По твоей логике, надо во всех них нырять, что ли?
– Нырять я не буду. У меня боязнь глубины, – без тени улыбки ответил Константин.
– А ты что думаешь? – спросила Берта Евгения.
Пингвин вздрогнул.
– Я думаю, что положил в чай слишком много сахара.
– Да нет! Что ты думаешь о карте Крота?
– О карте Крота я думаю, что зря вчера притворялся разбойником – так же, как до этого зря притворялся павлином. Столько нервов и никакого результата!
– Результат есть, – возразил Улисс. – Только мы его пока не понимаем. Надо разобраться, почему дома в пламени.
– Потому что это карта огня, – раздался тихий голос Анжелы Витраж.
Все изумленно уставились на юную рысь. Она смутилась и объяснила:
– Я вспомнила… Сверхобезьян… Кстати, он похож на вас, – она кинула заинтересованный взгляд на Улисса. Теперь настала его очередь смущаться.
– Я не Сверхобезьян, – с легкой улыбкой сказал он.
– Не зарекайтесь, – ответила Анжела. – Вам не суждено знать, кем вы станете.
– Это верно, – не спорил Улисс. – Но я и Сверхобезьян? Честно говоря, я в него даже не верю.
– Это не важно. Сверхобезьян не обязан верить в Сверхобезьяна, за него это сделают другие.
– И тем не менее… Не чувствую я себя Сверхобезьяном.
– Улисс, смирись, – усмехнулся Константин. – Сказали – будешь Суперприматусом, значит, будешь. Это, как говорит один мой шеф, судьба. Хочешь, я тебе расскажу про судьбу, Улисс?
– Не надо. – Улисс повернулся к Анжеле. – Продолжайте, прошу вас. Что вы вспомнили?
– Я вспомнила… – продолжала Анжела. – Странно, но пока я была в обители, вспомнить не могла, как ни пыталась. А сейчас – без труда.
– Ничего удивительного, – заметил Кирилл, накрыв ее лапу своей. – Сравни, как к тебе относились в обители, а как – здесь.
– Да, верно. Здесь ко мне все добры, поэтому я и вспомнила.
Константин многозначительно прокашлялся и заявил:
– Милая девушка, я буду к вам еще добрее, если вы наконец скажете, что же такое вспомнили.
Анжела смутилась и ответила:
– Сверхобезьян сказал, что четыре части карты символизируют собой стихии. И что понимание этого и есть ключ ко всей карте.
– Ну и чем нам это помогает? – скептически спросил Константин.
Внезапно Берта вздрогнула.
– Я поняла… – прошептала она, широко открыв глаза. – Я поняла! Как же это просто! – Она схватила карту Крота. – Так это, значит, часть, символизирующая огонь! Мальчики, немедленно зажгите свечу!
Улисс кинул на нее восхищенный взгляд.
– Ну, конечно! Берта, браво!
Лисичка в ответ озорно подмигнула. «Вот такая я у тебя, Улиссик-лисик-сик! Цени!» – подумала она.
Лис Улисс зажег свечу. Берта поднесла карту к огоньку. Все напряженно наблюдали.
– Карту не спали, – предупредил Константин.
– Ха! – презрительно ответила Берта.
– А я не понимаю… – растерялась Анжела. – Зачем это?
Лисичка с готовностью объяснила:
– На карту могут быть нанесены тайные знаки, с помощью таких специальных чернил. Они появятся, только если подержать карту над огнем. Вот я и подумала, может, здесь так и есть? Сейчас увидим!
– Смотрите! – воскликнул Константин. Все вскочили с мест и уставились на карту, и даже Марио, старающийся выглядеть невозмутимым, привстал со своего стула в углу комнаты. На клочке карты, полученной от Бенджамина Крота, четко проступили новые линии и слова.
– Ай да я! – обрадовалась Берта. – Ну не молодчина разве, что взяла у Крота оригинал? Чуть было не согласилась на копию, между прочим!
– Конечно, молодчина, еще какая! – с готовностью согласился Улисс, забирая у Берты карту. – Так. Вот это уже другое дело!
– Улисс… – нерешительно сказал Константин. – Я вот подумал… Получается, что театральная часть – это карта воды?
– Выходит, что так, – ответил Улисс.
– Значит, и там могут быть невидимые знаки? – предположил кот.
– Надо ее тоже подержать над огнем! – возбужденно воскликнула Берта.
– Резонно, – кивнул Улисс. – Попробуем.
Но на этот раз опыт не удался. На карте, присланной Изольдой Бездыханной, ничего не появилось, хотя Берта продержала ее над огнем даже дольше, чем карту Крота. Присутствующие не скрывали разочарования.
– Что же делать? Нам ведь нужны все части карты. Двух недостаточно, – расстроилась Берта.
– Надо подумать, – сказал Улисс. – Ключ где-то рядом, не сомневаюсь.
Константин взял в лапы театральную карту и принялся задумчиво ее разглядывать. Затем молча отложил ее, встал, направился на кухню и вернулся оттуда с кастрюлей, наполненной водой.
– Если карту огня надо держать над огнем, – произнес он, водружая кастрюлю на середину стола, – то карту воды – над водой.
Берта нахмурилась.
– Чушь! Невидимые чернила проявляются только над огнем!
– Но это же карта воды, а не огня, – возразил Константин. – И вообще, тот, кто считает мою идею чепухой, может отвернуться и не смотреть! Улисс, я попробую?
– Попробуй. Хуже точно не будет.
Константин попробовал. Театральная карта повисла над водой. Не прошло и минуты, как на ее поверхности начал проявляться новый рисунок.
– Ага! Видали?! – торжественно воскликнул кот.
– Константин, блестяще! – обрадовался Улисс. – Друзья, у нас уже три части карты! Карта огня, карта воды и первая часть, доступная всем.
– На ней пусто, – напомнил Евгений. – К тому же она не оригинал.
– Верно. И это наверняка означает, что первая часть – карта воздуха! На ней ничего и не должно быть.
– Улисс, а как же карта земли?! – возбужденно спросила Берта.
– Не знаю… – Улисс пожал плечами. – Но почему-то мне кажется, что она тоже где-то здесь…
Константин повернулся к Анжеле Витраж:
– Милейшая, а вы больше ничего из своих снов не припоминаете? Может, Сверхобезьян еще что-то просил передать?
Рысь задумалась.
– Ммм… Нет, больше ничего не помню.
– Эх, – разочарованно вздохнул Константин.
– Улисс, а что там с чеканкой? – спросил Евгений со странным блеском в глазах.
– Вон она, на полке, – указал Улисс. – Завернута во всякое грязное тряпье и бумаги из склепа Уйсуров.
– При чем тут чеканка, Евгений? – Константин снисходительно посмотрел на друга. – Она же никак не может быть частью карты.
Пингвин молча встал, подошел к полкам и взял сверток с чеканкой.
– Чеканка не может, – хитро согласился он. – Но она завернута в тряпье и бумаги из склепа Уйсуров. Грязные. – Евгений положил сверток на стол и принялся аккуратно его разворачивать. – Очень грязные. Все в земле.
