Чудовище в камышах - Суслин Дмитрий Юрьевич (библиотека книг TXT) 📗
– Какая еще Еремина версия?
– Версия с гигантским змеем. Сам посуди, может ли змей заманивать свою жертву колбасой?
Лешка рассмеялся:
– Нет, конечно!
– Значит, Мартына похитил человек, а вовсе не какой-нибудь змей. Теперь слушай мою вторую мысль. Колбаса наша, то есть городская?
– Ну да.
– Значит, тот, кто похитил с ее помощью собаку тоже из нашего с тобой города.
– С чего это ты так решила?
– Потому что в Разгуляевке и в других окрестных деревнях в магазинах продают только местную колбасу, потому что она вкуснее и дешевле. А нашу покупать никто не будет. Понятно?
Лешка посмотрел на Катю с уважением.
– Да, сестрица, – похвалил он ее, – если бы сейчас здесь был Юра, он бы тобой гордился.
– Его школа, – согласилась Катя и поправила на носу невидимые очки. Она иногда так делала, когда речь заходила о Юре Цветкове. – Вон дядя Кузьма идет.
– Вот вам цепь, – проворчал сторож.
Цепь он доставил прямо по проволоке, к которой она была присоединена крупным металлическим кольцом. Катя взяла ее в руки.
– Так, что тут у нас?
– Цепь, – сказал Лешка.
– Цепь, – подтвердил дядя Кузьма.
– Значит, вы ее нашли здесь?
– Прямо на этом месте, где ты стоишь.
– Очень хорошо. Сколько ее осталось? Метра три, – заметила Катя. – Сейчас мы ее натянем и найдем место, в котором она порвалась.
Так она и сделала. Натянула остаток цепи и сначала пошла в одну сторону от проволоки, затем в другую. Затем она остановилась на том самом месте, недалеко от которого нашлась этикетка от колбасы. – Вот здесь это и произошло. Здесь Мартын ел, брошенную ему колбасу, причем, чтобы достать до нее, ему пришлось сильно натянуть цепь. Видите, здесь его следы от лап? Их много и они беспорядочные и еле заметные. Получается, что он некоторое время крутился здесь на одном месте.
Дядя Кузьма и Лешка склонились над еле видимыми следами.
– Да, это собачьи следы, – согласился Лешка.
– Его это следы, – всхлипнул сторож. – Мартынки моего.
– Преступник же, – продолжала Катя, – с помощью какого-то режущего инструмента разрезал цепь. Именно разрезал, потому что цепь не лопнула, в таком бы случае звено было бы разогнуто в одном месте. Здесь же в двух местах два ровных разреза.
– Во, дает! – дядя Кузьма даже присвистнул. – Действительно сыщик.
– А то! – гордый за свою сестру, согласился Лешка.
– Теперь посмотрите, – объясняла тем временем Катя. – Следы пропадают совсем. Их больше нет. Какой из этого можно сделать вывод?
– Какой? – хором спросили Лешка и сторож.
– Мартын пошел не своим ходом, – уверенно заявила Катя.
– Как так не своим?
– Его не увели. В этом случае следы бы остались. Получается, что его унесли.
– Кто?
– Как кто? Преступник! Похититель. Должно быть, это очень сильный человек. Такого великана, как Мартын, на спине просто так не утащишь. Вот только его следов я не вижу. Леша, дай мне мобильник. Мне нужно произвести оперативную съемку. Быстрее.
Лешка дал сестре свой сотовый, и девочка стала внимательно изучать и снимать землю вокруг места, где пропал пес. Вдруг она остановилась, и глаза ее расширились, и Катя сделала сразу три снимка.
– Леша, быстрее сюда! – позвала она брата.
Васильев метнулся к сестре.
– Смотри! Что это?
На земле явственно была примята трава, и так сильно, что от ее примятости отчетливо виднелся длинный, невероятно толстый и глубокий зигзагообразный след, который вел прямо к забору. Лешка нагнулся и внимательно стал его осматривать. Подошел дядя Кузьма. Катя остановила его:
– Ни шагу дальше. Вы можете испортить след. Лешка, так что же это?
Лешка поднялся и пожал плечами.
– Неужели это змеиный след? – глаза у Кати были круглые от страха. Все-таки до этого самого момента она не особенно верила в гигантского ископаемого змея.
– Это какая же должна быть тварь, если оставляет такой след? – поразился дядя Кузьма.
Лешка показал руками предполагаемую толщину змеи. Выходило, что она была никак не тоньше тридцати сантиметров.
– Целый фут! – воскликнула Катя. – Тогда что же, получается, Ерема был прав? И моя первоначальная версия ошибочна?
– Как это? – спросил дядя Кузьма. – Я что-то ничего не понимаю.
– Змей существует! – Катя схватилась за голову. – Гигантский змей существует! И он прямо здесь, вот на этом самом месте напал на Мартына. Напал, задушил и проглотил. А потом уполз себе. Вот почему следов ни собачьих, ни человечьих нет. Откуда им взяться?
Сторож только глазами заморгал:
– Да что же ты такие страсти мне рассказываешь?
– Значит, реальная опасность для всех нас существует? Но с этим же надо что-то делать?
– Это что же? – до сторожа начало доходить. – Дедов змей у нас опять объявился?
– Мартын ведь выл той ночью? – чуть не плача, так ей было жалко пса, спросила Катя.
– Выл, – согласился сторож. – Выл мой сердешный.
– Значит, он чуял, что в сад забрался змей и притаился в траве. Кстати, дядя Кузьма, – голос девочки вдруг стал строгим, – а почему вы не отпустили его с цепи той ночью? Ведь вы же говорили, что каждую ночь даете собаке погулять.
Сторож только рукой махнул и ничего не сказал, так он был потрясен. Глаза его наполнились слезами, он сел на землю около змеиного следа и срывающимся голосом пробормотал:
– Наказал я его в ту проклятую ночь. Плохо он днем себя вел, чуть меня не укусил за ужином, миску с кашей опрокинул. Я и осерчал. Сказал, что с цепи его не отпущу, раз такие дела. И не отпустил. Редко я так делаю. Очень редко. И чего это мне в голову пришло такое наказание? Разве же я знал? Теперь получается, что я виноват в его гибели. Ведь если бы он на цепи не сидел, мог бы удрать, спастись? Что же я наделал? Как мне теперь жить?
И продолжая причитать, сторож совсем по-детски обнял колени и стал раскачиваться из стороны в сторону.
– Что дальше? – спросил у Кати Лешка.
– Надо идти по следу! – уверенно заявила девочка. – Надо проследить, куда этот змей пополз. Это ведь удивительно, что след до сих пор сохранился. Куда он ведет?
– Вон туда, – указал Лешка в конец сада.
Катя побежала в ту сторону. По примятой и даже стертой траве было видно, где проползло гигантское чудовище.
– За мной! – Катя уверенно шла по следу.
Вот и забор. Под ним обнаружился лаз, как раз такой толщины, какой был змей.
– Интересно, у меня получится здесь пролезть? – стала прикидывать Катя, а потом махнула на все рукой и отважно полезла в лаз.
Лешка испугался:
– Осторожнее! Вдруг он там за забором тебя караулит?
Он схватил Катины ноги и уже хотел затащить ее обратно, но та закричала:
– Нет его здесь. Давай тоже сюда! След дальше идет. К реке.
Лешка отпустил ноги сестры, и они тут же исчезли за забором. Он попытался пойти следом, но ничего не вышло. Лаз для него был слишком мал.
– Давай через забор! – закричала девочка. – Я пошла, а ты догоняй!
Лешка очень не хотел оставлять девочку в одиночестве, ведь поблизости где-то ползает гигантское чудовище. Если оно такого злющего и сильного пса, как Мартын запросто утащило, что ему маленькая шестиклассница? Никогда в жизни еще Лешка так быстро не перелезал через забор. Он его просто перемахнул. Катя была шагах в тридцати, и спустя несколько секунд Васильев догнал ее и пошел рядом. У протоптанной дороги след пропал.
– Куда дальше? – спросил Лешка.
– Кто у нас специалист по животным? – возмутилась Катя. – Ты или я?
– Ну, я.
– Вот тогда ты мне и скажи, куда дальше?
Лешка почесал затылок, потом перешел дорогу и сказал:
– Я думаю, что змей к реке пополз. Вон в той стороне змеиная заводь находится. Точно, вон и след виден в поле.
– А рядом с ним еще один след, – Катя прикрыла глаза от солнца ладонью.
– Где?
– Вон.
– Какой же это след? Это же колеса тракторные.
– В том-то и дело, – покачала головой Катя. – Здесь проехал трактор. А кто у нас тракторист?