Дело о заморском чуде - Кузнецова Наталия Александровна (книги онлайн читать бесплатно TXT) 📗
Девятиэтажный дом, в котором жили люди, приобретшие зверька, ребята отыскали сразу. Рядом с ним ютились низкие пятиэтажки, в одной из них и обитала, очевидно, продавщица из киоска на Птичке.
Лешка потыкала пальцем в кнопки домофона, и вскоре друзья услышали звонкий детский голосок.
— Кто там?
— Мы к Савельевым, откройте, пожалуйста. Нам очень нужно с вами поговорить, — взволнованно выкрикнула Лешка.
Без дальнейших разговоров их с Венечкой пропустили в подъезд.
Друзья зашли в широкое парадное и удивились царящему внутри порядку. Стены были чистенькими, без всяких надписей, на светлый, почти белый мраморный пол хоть скатерть стели, а по обеим сторонам лестницы стояли кадки с огромными темно-зелеными растениями. И на все это великолепие падал неяркий, но праздничный свет из высоких витражей-окон.
Сбоку в холле имелась будка дежурного. Пожилой человек внимательно осмотрел с головы до ног незнакомых девочку с мальчиком и спросил:
— Вы в какую квартиру?
— В двадцатую, к Савельевым, — ответил Венечка. Впрочем, Лешка ничуть не удивилась тому, что они попали в такой шикарный дом. Только состоятельные люди могли позволить себе покупку экзотических животных: ведь мало просто заплатить за зверька даже очень большие деньги, надо еще и создать ему все условия для сносной жизни в неволе, постоянно покупать специальную еду, а все это стоит куда дороже, чем сам экзот.
В лифте было зеркало, и из него на Лешку глянуло усталое, бледное, измученное лицо. Она пригладила волосы и постаралась изобразить подобие улыбки, чтобы создать о себе хорошее впечатление.
«Неужели и тут не повезет?» — подумала она, направляясь по паркетному полу к квартире под номером двадцать.
Дверь им открыла маленькая, лет девяти, девочка.
— Вы к нам? — малышка очень серьезно рассмотрела друзей. — Но мы вас не знаем. Мама! — крикнула она в глубь огромной квартиры. — Тут пришли…
— Постой. — Лешка протянула к девочке руки. — Мы по поводу твоего лори. Тебе его купили в прошлую субботу на Птичьем рынке, не так ли?
— Так, но только у нас не лори, — возразила девочка. — У нас другой лемурчик, очень красивый. Его зовут Котик. Хотите посмотреть?
— Очень хотим, — кивнула Лешка.
Так и не дождавшись мамы, девочка повела ребят по длинному коридору в самый его конец.
Половину большой, залитой солнцем комнаты занимал вольер. В нем стояло самое настоящее дерево в огромной квадратной кадке, а за его ствол уцепилось большеглазое существо сизо-серого цвета, с белой, похожей на кошачью, мордочкой. Вокруг шеи шерсть у зверька тоже была белой, создавая подобие воротника, переходящего в галстук. Длинный хвост лемура украшали черные кольца.
— Хвост как зебра, — удивился Венечка.
Увидев девочку, зверек сорвался с дерева, одним прыжком перескочил на прутья вольера, уцепился за них лапками и совсем как кошка замурлыкал.
Девочка протянула к нему руку.
— Видите, он меня любит и совсем не боится. — Она обернулась к гостям со счастливым лицом. — Правда, наш Котик очень хороший и красивый? Мне мама обещала купить еще одного, чтобы у них была самая настоящая семья.
— Полиночка, кто к нам пришел? — В комнату вошла молодая, хорошо одетая женщина и вопросительно приподняла брови: — Вы кто такие?
— Мы пришли спросить… Нам тоже нужен лемур, мы разговорились с вашей соседкой, ну, с женщиной из соседнего дома, которая в киоске на Птичке работает, она и сказала, что у вас лемур есть, которого вы там купили. Мы тоже хотим такого, нам очень-очень надо. Вы не знаете, как найти человека, который их продает?
Выпалив все это, Лешка затаила дыхание. Женщина ничуть не удивилась Лешкиной просьбе.
— Я, к сожалению, не знаю, как найти того человека. Но он взял наш телефон и сказал, что позвонит нам сразу же, как только достанет самочку. А зовут его Валентин. Отчество, кажется, Гаврилович. Теперь Полиночка ждет его звонка. Видите, у нас зверюшке неплохо живется, а вдвоем им будет еще веселее.
— Ему еще лучше, когда мамы с папой дома нет. Это он сейчас здесь сидит, а вообще по всем комнатам бегает, — шепнула ребятам девочка.
— И ничего не портит? — удивилась Лешка.
— Ну, когда как, — призналась Полина. — И еще метит все, как кот, и мне тогда еще и от папы достается.
— А как вы думаете, где этот Валентин их берет? — спросил Венечка. — Неужели сам из-за границы привозит?
— Это вряд ли, — покачала головой Полиночкина мама. — Таких зверьков доставляют сюда со всех концов света и в основном, как мне кажется, контрабандным путем.
— Другие тоже так говорят, — кивнул Венечка.
— А это ни для кого не секрет. Наш Котик, например, — с Мадагаскара. Уж не знаю, как смогли его оттуда вывезти, там браконьерство карается законом, как и везде, впрочем, но факт остается фактом. Утешаю себя тем, что это не самый редкий, а довольно распространенный вид полуприматов — кошачий лемур, который даже размножается в неволе. Полиночка моя теперь мечтает о маленьких детенышах. Были бы такие лемуры в магазине, мы бы, конечно, приобрели их там, не стали б связываться с проходимцами. Ведь, покупая у них зверьков, мы поощряем преступление, — самокритично добавила она.
— И где ж его теперь искать, этого Валентина? — Лешка побледнела так, что женщина это заметила.
— Девочка, тебе плохо? — спросила она. — Погоди-ка. Она вышла из комнаты и вернулась со стаканом
свежевыжатого апельсинового сока.
— Выпей, подкрепись.
— Спасибо.
Лешка сок выпила, но лучше ей не стало ни капельки. Последняя ниточка точно выскользнула из рук, испарилась возникшая было надежда. Она-то надеялась, что здесь им подскажут, как отыскать этого парня, а удалось узнать лишь его имя. Конечно, можно снова поехать на Птичку и еще раз расспросить людей, может, и удастся в конце концов установить, кто такой этот Валентин и где еще его можно найти, но время-то не терпит, а Ромка сидит неизвестно где и ждет, что они его вот-вот освободят.
Лешка оглянулась и, чтобы не упасть, присела на маленькую белую детскую скамеечку.
— А он не сказал, когда будет вам звонить? Хотя бы примерно.
— Через недельку-другую, — ответила женщина. Она поняла Лешкино расстройство по-своему. — Вам так срочно нужен лемур, да? Но мы не можем отдать вам нашего, это будет ударом для Полиночки, она уже привыкла к своему зверьку.
— Нет, нет, просто мы хотели найти этого человека, — сказал Венечка. — Он нам очень нужен.
— Где он берет их, как вы думаете? — Посидев, Лешка немного пришла в себя. — На таможне? Или их дают ему на продажу сами контрабандисты?
— Может быть, и дают, но, поговорив с ним, я почему-то решила, что он работник зоологического спецобъединения. Мне недавно рассказывали, что именно туда передают на передержку задержанных на таможне зверей. Вполне возможно, что их там списывают как погибших, а потом торгуют ими из-под полы. Если хотите, давайте туда позвоним и спросим, не работает ли у них некий Валентин Гаврилович. Такое отчество не часто встречается, может, что и удастся выяснить, — предложила Полиночкина мама.
— Мы туда звонили, но там никто не берет трубку. Наверное, потому, что сегодня суббота, — сказала Лешка.
— Там же не один телефон, и в любой день должен кто-то быть. — Женщина казалась очень уверенной в себе, и эта уверенность передавалась другим. С ней было легко и просто. — Дайте-ка я попробую. Может быть, мне больше повезет.
Она вышла из комнаты, вернулась назад с телефоном, быстро связалась со справочной, а потом набрала номер уже известного ребятам карантинного спецобъединения. Ей тоже никто не ответил.
Лешка безучастно наблюдала за происходящим, нисколечко не веря в успех дела. А в голове все бился и бился вопрос: как выручить Ромку? Полина погладила ее по плечу.
— Ты не волнуйся, вот увидишь, все будет хорошо. Лешка подняла на девочку глаза.
— Ты правда так думаешь?
— Угу. Моя мама всегда добивается своего.
А женщина узнала еще один номер, набрала и его, и там, как ни странно, кто-то откликнулся. Тогда приятным, но не терпящим возражения голосом она сказала:
