Ночные тайны - Тофт Ди (читать лучшие читаемые книги txt) 📗
— Вуди тоже поедет, — торопливо перебила его Джуд. — Ему даже не придётся оставаться на карантине. В письме отца всё написано.
Нэт на мгновение задумался, его волнение нарастало.
— Когда едем?
— На следующей неделе. — Джуд обняла его. — Ох, Нэт, я боялась, что ты не захочешь ехать. Для нас это будет начало новой жизни.
Нэт подумал: «А ведь всё может получиться. Вуди не придётся отправлять с „Кресент и Завывалами“. Да, им придется ещё несколько дней не высовываться, но зато люди из „Протея“ никогда его не найдут…» На это хотелось надеяться.
— Вуди придётся вживить микрочип, — добавила Джуд, — и ему понадобится собственный паспорт.
У Нэта вытянулось лицо.
— Но это может означать, что Вуди приедет только через несколько недель.
— Прочитай письмо отца, — предложила Джуд. — Там всё написано.
Она поцеловала его в лоб — Нэт тут же нетерпеливо его вытер — и оставила сына читать листок.
Нэт взялся за письмо. Почерк отца оставлял желать лучшего. Если бы его энтузиазма хватило на то, чтобы оплачивать аренду и покупать еду, Карверы никогда бы не страдали от нехватки денег. И пусть попытка сколотить состояние на изобретениях обернулась для Ивена Карвера неудачей, никто не мог обвинить его в том, что за новый проект он взялся с прохладцей. Из прочитанного следовало, что его отец наконец-то зарабатывал больше денег, чем мог потратить. Появился даже шанс отдать долги.
Нэт увлёкся чтением и не заметил, когда Вуди покинул комнату. В недоумении он выглянув в окно, но Вуди так и не увидел.
Из-за дивана донёсся приглушённый шум. Нэт замер и напряг слух. Да, шум повторился. Мальчик повернулся и заглянул за диван. Там на корточках сидел улыбающийся Вуди уже в человеческом обличье.
— Чему ты так радуешься? — испуганно прошептал Нэт. — Ты обратился!
— И быстро! — гордо прошептал Вуди. — Р-р-раз, и готово! Как мне и хотелось!
Нэт вновь уселся на диван. Крайне странно разговаривать с человеком, который голышом сидит за диваном. «Интересно, привыкну ли я к этому когда-нибудь?»
— Обязательно, — заверил его Вуди.
— Эй, ты опять читаешь мои мысли! — Нэт даже забыл перейти на шёпот.
Иона не ошиблась: Вуди быстро взрослел. Его речь становилась менее отрывистой, запас слов расширялся. А если бы он смог взять под контроль свои превращения, всё оказалось бы не так страшно.
— То есть ты обратился сознательно? — уточнил Нэт.
Вуди кивнул.
— Просто подумал об этом, по-о-одтолкнул себя и… сработало.
— Так это прекрасно! — воскликнул Нэт. — А теперь, пожалуйста, также быстро обратись обратно, а не то кто-нибудь зайдёт и спросит, откуда взялся за диваном странный голый мальчик.
— Всё нормально, — улыбнулся Вуди. — Эпл и Мик уехали за покупками. — Он склонил голову набок. — Они в магазине, где продают бумаги с новостями и лотерейные билеты.
— В газетном киоске? Ты можешь их видеть? — изумлённо спросил Нэт.
— Да, — кивнул Вуди, — а твоя мама в душе.
Глаза Нэта превратились в щёлочки.
— О-о-о, не-е-ет, — торопливо добавил Вуди, — я просто слышу шум воды.
— Она скоро спустится, — прошептал Нэт. — Ты слышал, что она сказала?
— Она сказала, что ты нездоров, — также шёпотом ответил Вуди. — Извини, но я подумал, что она говорит про циклохатрическую помощь.
— Психиатрическую помощь, — поправил его Нэт. — Нет, я не об этом. Насчёт поездки во Францию.
— Да! — просиял Вуди, но тут же насупился: — Не в автомобиле?
— Нет, не в автомобиле, — успокоил его Нэт. — Тебе придётся ехать в специальном купе на «Евростаре». Это такой поезд. Через тоннель под морем.
На лице Вуди отразилась тревога.
— Но…
— Не волнуйся, — торопливо заговорил Нэт. — Это совершенно безопасно. И мой отец готовит тебе специальную лицензию, а это означает, что ты сможешь поехать, как только тебе сделают необходимые прививки.
Тревога на лице Вуди сменилась сомнением.
— Знаю, — улыбнулся Нэт. — Всё это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Возможно, — кивнул Вуди. — Потому что у меня предчувствие: может случиться что-то плохое.
Теперь встревожился и Нэт:
— Как это?
Вуди пожал плечами.
— Это что-то… — нетерпеливо покачал головой. — Не могу объяснить. И точно не знаю, что может произойти.
— Может, ничего и не произойдёт. — В голосе Нэта зазвучала надежда. — Ты говорил, что такие предчувствия у тебя бывают, но они не всегда сбываются.
Вуди улыбнулся — ему не хотелось портить настроение Нэту, которого так радовала скорая встреча с отцом.
— Слушай, ты можешь обратиться обратно? — взмолился Нэт. — Пожалуйста.
— Хочешь посмотреть? — поинтересовался Вуди.
Нэт замялся, не зная, что и ответить. Конечно, хорошо, если всё будет не так, как на ярмарке. Тогда был просто кошмар. Он нерешительно кивнул.
— Поехали. — Вуди закрыл глаза и присел за диваном.
Воздух вокруг Вуди вдруг стал видимым: едва началось обращение, он начал перемещаться и вихриться.
Тело мальчика укоротилось, лицо удлинилось, рот и нос вытянулись вперёд, приобретая форму волчьей пасти. Мерцающая белая шерсть полезла по всему телу, длинный хвост принялся молотить по напольному ковру, словно существуя сам по себе. А затем воздух вновь стал невидимым. Трансформация заняла считаные секунды.
— Это. Очень. Круто, — выдохнул Нэт, он уже слышал шум подъезжающего автомобиля Мика.
Вуди фыркнул — на его морде отражалось самодовольство.
Нэт, услышав голос Эпл за дверью в гостиную, вновь посмотрел на Вуди и ахнул.
Обращение прошло с дефектом: волчьи уши не заменили человеческие — они к ним прибавились.
* * *
— Что это вы тут делаете? — войдя в гостиную, спросила Эпл. Она не верила своим глазам. Внук и его пёс сидели на диване с виноватым видом. И, что самое странное, оба в ковбойских шляпах.
— Это же наши шляпы для линейных танцев! [29]— Эпл подлетела к дивану и сорвала с них шляпы, положив на комод, где они обычно и лежали.
Нэт поморщился. Он рискнул посмотреть на голову Вуди: «Не-е-е-ет!» По-прежнему четыре уха: два заросших шерстью волчьих и два розовых, человеческих, по обеим сторонам головы. Невероятно, но Эпл этого не заметила… Пока.
— Твой дедушка привёз эти шляпы из Техаса, — раздражённо бросила она. — Я не хочу, чтобы они пахли собачьей шерстью.
— Извини, бабушка. — Нэт торопливо поднялся с дивана. Обняв Эпл, он развернул её спиной к Вуди. — Покажи мне, как в них танцуют.
Эпл нахмурилась.
— Перестань дурить! — сердито ответила она. — Ты же терпеть не можешь линейных танцев.
— Нет! — с жаром возразил Нэт. — Мне они очень нравятся. Я… э… я собираюсь записаться в танцевальный кружок.
Эпл сощурилась:
— Ладно, хорошо, но, если ты засмеёшься…
И пока Эпл терпеливо учила Нэта своему любимому танцу «Кантри лайн ча-ча-ча» под свою любимую песню «Как болит разбитое сердце», Вуди воспользовался предоставленным шансом и спрятался в саду.
Глава 15
Неуправляемый
Нэт помогал матери готовить ленч. Он тоже ощущал нарастающее чувство тревоги. Несмотря на хорошие новости от отца, он не мог не думать о том, что Вуди говорил правду: надвигалась какая-то беда.
И когда дедушка влетел на кухню, размахивая местной газетой, Нэт, затаив дыхание, приготовился к самому худшему.
— Вы только посмотрите! — воскликнул Мик. — Посмотрите на заголовок!
Мик расстелил на столе «Норт-Сомерсет ривэли». Внутри у Нэта всё похолодело. Заголовок, бегущий через страницу, ударил его наотмашь, как оплеуха.
ПЁС ВПАДАЕТ В БЕШЕНСТВО
НА СОБАЧЬЕМ ШОУ В ТЕМПЛ-ГЕРНИ
Дрю Хардинг
Фотография, помещённая на газетной полосе, тянула на афишу фильма ужасов, в котором главные роли играли жаждущие человеческой крови волки. Вуди — пасть в пене, сверкающие злобой глаза — мчался через арену, казалось, с одной только мыслью: добраться до Тедди Дэвиса.
