Тайна сгоревшего автомобиля - Келли Фиона (читать хорошую книгу полностью txt) 📗
Она попыталась кивнуть.
— Любимое место самоубийц! Прыгаешь вниз — и никто тебя больше не увидит, разве что выловят твой труп, когда дожди поутихнут!
Он был вне себя. Ничто не могло его остановить. Девочки видели, как растеряна, почти сломлена Рейчел. Но прошло несколько мгновений, она вновь овладела собой и нашла в себе силы сопротивляться.
Осторожно ступая по скользкой поверхности, перебегая от валуна к валуну, члены Детективного клуба обогнули лесом скалистый участок берега и вышли к реке ниже по течению. Здесь они укрылись за большим, гладким от воды камнем, по форме напоминающим кита. Затаившись в относительной безопасности, они напрягали слух, чтобы не пропустить ни слова. Но им с трудом удавалось различить сквозь шум воды, бурлящей у их ног, что говорил Джастин.
— Давай-давай, посмотри! — кричал он.
Рейчел взглянула вниз, замерла, как загипнотизированная, потом в ужасе отшатнулась.
— Я думал, у тебя есть хоть какие-то мозги! — издевался Джастин. — Что их хватит хотя бы для того, чтобы помалкивать и знать свое место!
Он повернул ее к себе и, приблизив к ней свое лицо, презрительно усмехнулся.
— Неужели ты не поняла, что и так тебе невероятно повезло? Он вытащил тебя из грязи! Этого тебе было мало?
— Нет, не мало, — сказала Рейчел. Теперь, когда она преодолела свой страх, ее голос был спокойным и сильным. Она высвободилась из его рук, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. — Этого более чем достаточно. Я бы пошла ради него на все, и ты это знаешь. Я согласилась молчать, лгать, гасить ваши ссоры — все, что угодно! Но я не могла спокойно стоять в стороне и смотреть, как ты его убиваешь!
— Я? Каким же это образом? — Джастин расхохотался, потом, видимо, принял другое решение. — Допустим. И что из этого? Быстрый безболезненный конец — и для этого всего лишь потребовалось удвоить дозировку лекарства на его рецепте. Никто никогда этого не узнает!
— Так же как и о машине? Как о Стиве Варде и о том самосвале? Этот подлец хотел убить девочку, совершенно ему незнакомую, которую он никогда не видел прежде? Об этом тоже никто никогда не узнает?
— Опять верно. Стив для меня все сделает, за определенную плату, — Джастин гадко ухмыльнулся. — Ты думаешь, кто стоит за всеми этими аферами с угоном машин — причем не любых, а самых дорогих в Йоркшире?
— Стив Вард, — она посмотрела на него с горечью, но твердо.
— Верно. Он крадет их за границей, перегоняет сюда, заново регистрирует и продает на черном рынке за половину реальной цены, но с условием, чтобы ему не задавали лишних вопросов. Заметь, он занимается только лучшими машинами, а не каким-то хламом.
Джастин не спешил, наслаждаясь тем, как появлялась догадка на лице Рейчел.
— Поэтому, когда эта дура девчонка со своими надоедливыми подружками начала вертеться вокруг и разнюхивать, Стив был даже рад помочь мне и оказать эту мелкую услугу. Ему, как и мне, есть что терять!
— Никогда не думала, что ты решишься на такое. Что угодно, только не убийство!
Джастин опять осклабился.
— Как видишь, я решился. И готов повторить сейчас.
— Но ради чего? Ты же мог получить деньги — все, полностью — и без этого. Нужно было только подождать.
— Ха! Боюсь, у меня нет времени ждать. Мне двадцать восемь лет. И я люблю красивую жизнь, так же как и Джекки, — он снова улыбнулся.
— Ради нее! — теперь пришел черед Рейчел насмехаться над ним. — Ты пошел на все это ради нее?
Казалось, он впервые задумался над этим вопросом.
— Да, пожалуй, что так.
Гнев Рейчел перехлестнул через край.
— Ты полный идиот! — выкрикнула она. — Все это ради какой-то раскрашенной куклы! И ты собираешься убить меня? Ну, давай, что же ты медлишь? Столкни меня вниз! — кричала она ему в лицо.
Он угрожающе двинулся к ней.
— Но ты плохо рассчитал. Сейчас к отцу уже приехал врач, он уже там, в доме. И он спасет его. Отец не умрет, и ты не получишь денег! — она смотрела на него в упор и горько смеялась, перекрывая рев «Прыжка дьявола». — Ты можешь меня убить, но все равно тебе не получить того, что ты хочешь!
Взбешенный ее словами, Джастин опять впал в дикую ярость. Он ринулся на нее, но она быстро отступила в сторону. По инерции он пролетел вперед, к самому краю, нога скользнула по мокрому камню. Теряя равновесие, он беспомощно взмахнул руками в воздухе и закричал.
Девочки вскарабкались на вершину своего камня-кита. Рейчел дико вскрикнула. Через мгновение, показавшееся вечностью, Джастин повалился вниз — медленно, как ломающееся дерево. Он упал с коварных, покрытых скользким мхом скал «Прыжок дьявола» в грозный, бушующий внизу поток.
ГЛАВА XVI
Спасение
Увидев падающего Джастина, Холли замерла на месте. Белинда бросилась вперед, чтобы схватить и удержать Рейчел.
— Осторожно, смотри под ноги! — крикнула ей вдогонку Трейси.
Несколько мгновений они стояли, объятые ужасом, и смотрели, как «Прыжок дьявола» забирает свою очередную жертву.
Джастина бросало из стороны в сторону, как куклу. Его темная фигура с растопыренными руками вертелась в беспощадных белых водоворотах. Бледное лицо было повернуто вверх, к темному небу, рот открыт в беззвучном крике. Через несколько секунд все исчезло.
Потрясенные, они пытались овладеть собой, справиться со своим страхом.
— Идите сюда! — махнула им Холли, призывая вернуться на прежнее место, немного ниже по течению того страшного водоворота, куда упал Джастин. Несмотря на свое к нему отношение, она не могла стоять в стороне и спокойно смотреть, как он гибнет.
— Он должен появиться примерно вот здесь! — посмотрев вниз, на поток, она указала на буруны, вскипавшие там, где вода вырывалась из каменной воронки.
Белинда и Трейси подбежали к ней и, затаив дыхание, встали рядом. Рейчел истерически всхлипывала.
Холли присела на корточки и осторожно подобралась к самому краю. Ощущая холодные брызги на лице, она кивком головы подозвала к себе Белинду:
— Держи меня за руку!
Затем велела Трейси и Рейчел образовать живую цепочку до верха скалы.
— Там, наверху, есть за что уцепиться?
Нужна была какая-то прочная опора, чтобы держаться за нее. Секунды шли, а «Прыжок дьявола» не спешил возвращать свою жертву. Холли до боли напрягала глаза, вглядываясь в серую воду.
Сверху послышался голос Рейчел:
— Дерево! Не очень надежное, но, кажется, я могу за него ухватиться!
— Держись! — успела крикнуть Холли как раз в тот момент, когда нечто, напоминающее человеческую руку, мелькнуло меж бурунов. — Все держитесь крепче! — предупредила она, перекрывая грохот воды.
Она всем корпусом потянулась вперед, буквально зависла над водой, предоставив Белинде удерживать ее вес и молясь, чтоб рука не соскользнула. Ей удалось схватить это нечто, шероховатое и покрытое тиной.
Это была всего лишь ветка, отломившаяся от ствола дерева. Она вновь заплясала в водовороте после того, как Холли отбросила ее. Холли продолжала висеть над белой пеной, надеясь только на то, что подруги удержат ее. Она понимала, что раз Джастин еще не появился, значит, водоворот все еще затягивает его вниз, на многометровую глубину, с ее подводными пещерами и расщелинами.
— Ох, умоляю, спасите его! — рыдала Рейчел. — Если он погибнет, это разобьет сердце отца!
Белинда, что было сил, сжимала руку Холли.
— Есть! — крикнула наконец Холли.
На этот раз она не ошиблась. Беспомощное тело Джастина всплыло из глубины на поверхность. Холли потянулась к нему. Ей удалось дотронуться до рукава пиджака, но течение тут же выхватило его из ее руки. Потом волны вновь вынесли тело ближе к берегу, лицом вверх. Она подцепила его, на этот раз ей удалось просунуть руку под его локоть. Она ощутила, с какой силой уносят и тянут вниз тело мощные глубинные потоки.
— Я его держу! — крикнула она. — Но нужно тянуть из всех сил! Давайте же, тяните!
