Дороги призраков - Голден Кристофер (читать книги бесплатно TXT) 📗
– За отца! – прозвучал тихий, но решительный голос.
– Смотрите! – Ксандр потянул Джайлса за рукав. На палубе «Летучего голландца» стоял Жан-Марк Рене, Привратник. Каким-то образом, собрав всю свою мощь, он сумел пройти по Дорогам Призраков и появиться на борту корабля. Из его руки сыпались голубоватые искры магической энергии, когда члены команды мертвецов, пытавшиеся скрутить его, до них дотрагивались.
– Могучий зверь, я обращаюсь к тебе, боготворю и благословляю тебя! – разносился голос Привратника. – Возьми меня, пожри меня, и пусть моя жертва умилостивит тебя.
– Во имя всего святого, что он делает? – прошептал Джайлс.
– Если уж вы спрашиваете, – резко ответил Ксандр, – то мы тем более не знаем.
Корделия дрожащими пальцами нащупала руку Ксандра, и тот ободряюще сжал их.
Вода снова забурлила – это Кракен ушла в глубину. Маленькая лодка поднялась на гребне мощной волны, едва не выбросив своих пассажиров за борт. Вол ны заливали лодку, но она стойко держала курс. Не вдалеке из воды показались щупальца. Кракен уходи ла в океан, двигаясь прямо под ними.
– О, боже, боже, боже, – беспрерывно бормотал; Корделия.
– Он зовет ее, – не в силах скрыть изумления проговорила Ива. – Он приказывает убить его, чтобы раз рушить корабль.
– Но этого нельзя делать! – срывающимся голосом сказала Корделия. – Ведь без него все…
– Ива! – выкрикнул Ксандр. – Закрой брешь Сейчас!
Ива еще раз возвысила голос. Пот лил с нее ручьями ее била лихорадка, и Ксандр, пожалуй, в первый раг осознал, чего ей все это стоило. За возможность пользе ваться защитой волшебных сил приходилось платить и Ива платила сполна, а сейчас даже сверх того.
Тем не менее она продолжала.
– Но Привратник… – снова вставила Корделия.
– Исчез, – спокойно сказал Джайлс.
Ксандр поднял глаза: Жан-Марка Рене не было на палубе.
Вдруг из воды выстрелило щупальце Кракен, обвилось вокруг «Летучего голландца» и потащило корабль в глубину.
Рене выиграл для них время.
И Ива тут же воспользовалась им.
Когда корабль наполовину исчез под водой, она закончила заклинание. Брешь засветилась ярче, и оба проклятия Другого Мира пропали в своей водной могиле.
– Бедняга Винни, – печально проговорил Джайлс. – Жаль и второго парня.
Ива рухнула без сознания к ногам Ксандра. Он, ругая все на свете, приподнял ее голову и откинул волосы со лба.
– Ты молодчина, Ива, – сказал он. – Ты отбила сильный удар.
В то же мгновение туман стал испаряться, берег вспыхнул огнями, и они с удивлением обнаружили, что не так уж далеко уплыли. Управлял лодкой Джайлс, а Корделия, как изваяние, сидела на носу, обхватив себя руками за плечи. Они взяли курс на берег.
В Бостоне Привратнику пришлось лечь в Благословенный Котел с отрубями. Едва живой он добрался до дома и теперь ждал, пока его силы восстановятся. На это должно уйти не менее нескольких часов.
Он приподнялся на локтях, услышав, как стекла окон задрожали от сильнейшего вопля. Вдшзу, во дворе, «Летучий голландец», на палубе которого лежали двое недавно утонувших, доживал последние мгновения. Капитан дико закричал, когда Кракен, навалившись на борт корабля, поглотила призраков вместе с гнилым корпусом.
– За тебя, отец, – прошептал Жан-Марк.
На горизонте вновь брезжил рассвет.
Ангел задумчиво посмотрел туда, потом обратился к Баффи:
– Оз прав. Нам лучше разделиться. Так будет больше шансов на успех. Вы можете двигаться весь день и по крайней мере полночи. Я вас задерживаю.
Баффи отвела взгляд, и он понял, что она с ним согласна. Но он знал также, что ей не хочется расставаться. Ему и самому не хотелось. Однако пришло время принимать жесткие решения.
– Ты такой беззащитный, когда спишь. Мы можем присматривать за тобой, чтобы никто тебя не потревожил.
Со всей нежностью, на которую был способен, он сказал:
– Сейчас ты не обо мне должна беспокоиться.
– Я всегда… – Баффи замолчала. Ей не нужно было ничего говорить. Он о ней тоже всегда беспокоился.
– Ты Истребительница, – напомнил вампир. – Ты не имеешь права ошибиться в выборе. Я буду передви гаться, когда зайдет солнце, и скоро присоединюсь к. вам. – Он криво усмехнулся. – А может, и обгоню.
– Ха, попробуй, – в тон ему ответила она и, не удержавшись, улыбнулась. Ангел улыбнулся в ответ, взял ее за подбородок и осторожно поцеловал.
– Я найду тебя, – пообещал он.
– Ангел… – Ее голос дрожал. Она опустила глаза, несколько раз вздохнула и, набравшись смелости, снова встретилась с ним взглядом. – Ты должен.
– Я найду.
– Ладно. – Она повернулась к Озу. – Давайте трогаться. Мы подбросим Ангела до ближайшего города, а потом поедем дальше. Оз кивнул:
– Как насчет того, чтобы я сел за руль?
Ангел забрался на заднее сиденье"и показал Баффи место рядом с собой. Она села. / – Когда я найду этого парня, я выпотрошу его, -сказала она.
– Я дам тебе нож, – обещал Ангел.
Оз сел за руль. Путешествие продолжалось.
– О, Спайк, он такой пухленький, такой хорошенький мальчик, а мне требуется деликатес, – говорила Друзилла. – Я хочу отведать его. – Она улыбнулась Жаку, который сидел на своем обычном месте – на столе. Мальчик похолодел при виде голодного блеска в ее глазах и белых зубов. Даже в человеческом облике она нагоняла на него страх. Она не просто несла зло – она была сумасшедшая.
– Всего один укус, – умоляла она. – Я же не все выпью. Он такой юный. Даже не заметит.
– Нет, детка, – терпеливо убеждал Спайк, прикуривая сигарету и затягиваясь. Он захлопнул крышку серебряной зажигалки и опустил ее в карман пальто. – Ни одной капли. Я тебя знаю. Мы должны контролировать себя.
– Ну, Спайк, – надув губки, уговаривала своего приятеля Друзилла, когда тот привлек ее к себе. Через плечо вампира она дразнила Жака, в истоме облизывая губы и показывая зубы. Вампирша забавлялась и знала, что он догадывается об этом. – Он смущает меня своими розовыми щечками и младенческим жирком. Этого я не в состоянии вынести.
Сердце Жака бешено заколотилось. Он напряженно смотрел на эту ужасную парочку. Спайк никогда не мог долго перечить Друзилле. Если ей пришло в голову выпить его кровь, Спайк рано или поздно позволит. И тогда она убьет его, просто в азарте или чтобы насолить Спайку. И Жак никогда больше не увидит своих отца и бабушку. Мир расколется на части, потому что новый Привратник не придет.
– Один маленький глоточек, – выпрашивала она, перебирая пальцами белокурые волосы Спайка. – Только один. Я буду предельно осторожна.
– Ну… – Спайк прикусил губу. Она подняла палец:
– Один.
– Это не обсуждается, ты же знаешь. Он особенный мальчик, единственный, кто может дать нам то, что нужно. Мы не можем рисковать им, милая. – Спайк потрепал ее по щеке. – Как только мы завладеем Копьем, все круглолицые младенцы – твои.
– Но у нас же пока нет Копья, а он тут, рядом. – Друзилла поцеловала Спайка и уселась к нему на колени. – А мне нужен деликатес. – Послушай, дружок, – обратился Спайк к Жаку, не глядя на него. – Моя крошка хочет отведать твоей, шейки. Если я позволю ей, то моя ночь пройдет спокойно. Давай развлечемся Ладно?
Теперь вампир повернулся и посмотрел на Жака, который в ужасе уставился на них. Друзилла вырвалась из рук Спайка и поиграла пальцами перед носом мальчика, воркуя, будто уговаривала его подойти поближе.
– Давай, давай, – напевала она. – Вот так хорошо, милый, чудесный мальчик.
– Не прикасайся ко мне, ты, сумасшедшая ведьма! -закричал Жак, и на глазах у него выступили слезы.
Мальчик спрыгнул со стола и бросился на нее, сильно боднув головой. Она, смеясь, опрокинулась на пол, а он принялся тусить ее кулачками. Он никогда до этого не бил девочку или женщину, но Друзилла к ним не относилась. Он уже немало знал о вампирах, ему рассказывал отец. Они были воплощением Зла и служили смерти. Поэтому он безжалостно, изо всех сил колотил кулаками по ее животу, груди, но она только хохотала. На мгновение она прикрыла лицо руками, а когда отдернула их, Жак ужаснулся: он увидел отвратительные черты вампира.
