Золото викингов - Арден Уильям (бесплатные онлайн книги читаем полные версии txt) 📗
— Да ладно, все в порядке, — сказал викинг. — Я хотел только купить снимки. Все до одной фотографии.
— Но я же их не проявил, — возразил Боб. — А кроме того, это заказ моего отца.
— О'кей, тогда я иду с вами и жду, когда ты проявишь пленку. Вообще-то двух-трех фотографий хватит, но я должен сам выбрать.
— Извините, но отец Боба должен их посмотреть первым, — запротестовал Джупитер. — Его заказ, и он имеет право на это в первую очередь. То, что он не возьмет, мы можем отдать вам.
— Ага, так и сделаем, — подхватил Боб. — Завтра, после того как отец все посмотрит, я отдам вам хоть все остальные снимки, мистер…
— Сэм Рэгнарсон, — представился тот. — Послушайте, я прилично заплачу, если вы дадите их посмотреть сначала мне.
Боб заколебался. Деньги им очень были нужны. Однако, переборов себя, он сказал:
— Извините, мистер Рэгнарсон, но отец просил побыстрее сделать фотографии, чтобы отвезти их в Лос-Анджелес. Мы можем встретиться с вами попозже.
Голубые глаза викинга сердито сверкнули. Он шагнул в их сторону, и в его голосе зазвучала угроза.
— Я же сказал, что снимки нужны мне сегодня, а не завтра. Если вы, болваны, не понимаете по-хорошему, то я могу и по-другому.
Ребята испуганно отступили назад.
В этот момент сзади притормозила машина, и знакомый голос сказал:
— Эй, троица, я забыл спросить, не дотрагивались ли вы до чего-нибудь в лодке?
Комиссар Рейнолдс высунулся в окно полицейской машины. Он остановился в нескольких метрах от них.
— Только до шляпы, — ответил Джупитер и поспешил к машине, его друзья за ним.
Он рассказал, где лежала шляпа и почему они ее взяли.
Комиссар кивнул и снова включил мотор. Ребята повернулись, но викинг уже исчез. Словно растворился в воздухе вместе со своим катером.
Они пошли к велосипедной стоянке.
— Видно, ему не нравятся полицейские, — заметил Пит.
— И здорово не нравятся, — добавил Боб. — Исчез, даже не спросив адреса. Ну и плевать, фотографий он теперь не получит.
— Боб, давай я захвачу пленки к нам в штаб-квартиру, — предложил Джупитер. — А утром придешь и займешься ими.
Боб достал пленку из фотоаппарата, а Джупитер сказал на прощание:
— Не забудьте послушать вечером последние известия, вдруг что-нибудь скажут о пропавшем рыбаке.
Глава четвертая
Их преследуют!
На следующее утро Боб пораньше спустился к завтраку, чтобы рассказать отцу о фотографиях. Накануне вечером его родители были в театре, в Лос-Анджелесе, но он слишком устал и лег спать, не дождавшись их возвращения.
Когда Боб вышел в кухню, отец читал газету. Он поднял голову и сказал:
— Доброе утро. Я как раз читаю об исчезновении Маннинга, но ты, похоже, больше об этом знаешь.
Боб кивнул.
— Нашли его или нет?
— Не знаю, Боб. Газета ночью вышла, — он включил радио. — Сейчас будут передавать местные новости.
Диктор как раз заканчивал рассказывать о событиях по стране и перешел к местным новостям. Сначала шло сообщение о случившемся в Роки Бич пожаре, а потом следующее:
«Береговая охрана продолжает поиски Вильяма Маннинга, торговца автомобилями из Роки Бич. Его лодка была обнаружена в океане, неподалеку от острова Рэгнарсон Рок тремя подростками. Это были Роберт Эндрюс, Питер Креншо и Джонатан Джонс».
— Ничего себе! — воскликнул Боб. — Они даже не знают толком, как Джупа зовут!
«Супруга мистера Маннинга сообщила, что он не умеет плавать и мало надежды на то, что пропавший рыбак жив».
— Бедная женщина, — посочувствовала мать.
— Ужасно, — согласился отец. — А ты нам ничего не хочешь рассказать, Боб?
— Да, конечно.
И он начал рассказывать о представлении на острове Рэгнарсон Рок, торопливо поглощая свой завтрак.
— Должно быть, очень яркое зрелище, — улыбнулся Эндрюс-отец. — Так я себе примерно и представлял. Нужно будет сделать монтаж на целую страницу.
— Зачем? — удивилась его жена. — Мне эти люди с их забавами кажутся просто престарелыми мальчишками.
— Дорогая, это же кусочек нашей истории, — с упреком произнес журналист. — В 1845 году во время золотой лихорадки сюда, в Калифорнию, переехал из Иллинойса некий Кнут Рэгнарсон, норвежец по происхождению. Был он сапожником и жутко разбогател, продавая сапоги золотоискателям. У него было больше золота, чем некоторые из них себе намыли. Через год он отправился на корабле в Сан-Франциско, чтобы вернуться через Лос-Анджелес к себе на восток и забрать свою семью. Корабль был гружен золотом и взял на борт пассажиров. Ночью капитан сделал в корабле пробоину, чтобы впустить воду в трюмы и отправить корабль на дно, а сам прихватил золотишко и на весельной лодке отправился к берегу. Пассажиры ударились в панику и пошли ко дну вместе с кораблем, но Кнуту Рэгнарсону удалось спастись. На деревянной крышке от люка он доплыл до маленького острова. У берега он нашел пирогу, которую бросили индейцы племени чамаши, и на ней добрался до материка. С тех пор тот остров называется Рэгнарсон Рок, и каждые пять лет здесь собираются все потомки Рэгнарсона и их друзья, чтобы устроить представление — битву за остров. Они живут там в палатках целую неделю. Все это я узнал, между прочим, от вашего учителя, Карла Рэгнарсона.
— Мистера Рэгнарсона? — Боб застыл, даже не донеся ложку до рта. — Он что, тоже там был?
— Наверняка, — ответил отец. — Хотя думаю, что его интересует только история своей семьи, а не возможность повеселиться, как тех, что помоложе.
— Кстати, об истории, — вставила миссис Эндрюс. — Куда делось украденное золото?
— И сколько пробыл на острове Кнут Рэгнарсон? — поинтересовался Боб.
— Стоп-стоп! Больше я пока ничего не знаю. Мы поручили одному репортеру заняться этой историей. Вместе с твоими фотографиями статья для завтрашней газеты получится сногсшибательная.
Боб допил молоко и сказал:
— Пленка у Джупа, я теперь должен бежать к нему. Проявлю, а потом…
— Не так быстро, молодой человек, — остановила его мать. — Ты забыл, что в этом доме сегодня кто-то собирался мыть окна?
— Ох, мам, я же должен заняться пленкой! — запротестовал Боб. — Она ему срочно нужна, скажи, папа.
Но миссис Эндрюс продолжала:
— Ты же знаешь наши правила, Боб. В летние каникулы раз в неделю ты занимаешься домашними делами, всего полдня. В твои планы на эту неделю хорошо вписывалась среда. Так в чем же дело? Исключений у нас делать не принято, иначе мне пришлось бы вечно бегать за тобой и упрашивать.
— Ну мам, только один раз, — заныл Боб. — Один-единственный разочек…
— Я возьму пленку в редакцию, — предложил отец. — Поеду туда только после обеда, так что ты успеешь и окна помыть, и за пленкой сходить, о'кей?
Оставалось только смириться со своей судьбой, и Боб поплелся к телефону, чтобы позвонить Джупитеру.
Главный детектив выслушал его и вздохнул:
— У Пита не лучше — генеральная уборка в его комнате. Думаю, это надолго, хотя он обещал разделаться с этим поскорее и прийти. Давай и ты поднажми, Боб, и дуй сюда.
Боб быстро принес все необходимое: тряпки и жидкость для очистки стекол — и принялся за дело. Работал он очень быстро, но окон было так много…
Было уже почти одиннадцать, когда наконец все окна засияли чистотой. Он уже садился на велосипед, когда отец высунулся в окно и крикнул:
— Эй, Боб, мне через час нужно уже ехать. Постарайся побыстрее.
— Все ясно! — Боб махнул рукой и выехал на улицу.
Тут ему пришлось изловчиться, чтобы не задеть старенький пикап белого цвета, стоявший прямо напротив их дома и загораживающий въезд. Это очень удивило Боба. Какая-то чужая машина и прямо на въезде к дому! Он с трудом удержал равновесие, поэтому даже не взглянул, сидит ли кто за рулем, и, только благополучно вырулив на дорогу и доехав до угла, оглянулся.
Машина затарахтела и медленно двинулась вслед за ним. Слышно было, как она вся скрипела и дребезжала.
