Ночь заново прожитой жизни - Кавер А. Б. (читать бесплатно книги без сокращений txt) 📗
– Где же он возьмет лунные камни? – спросила Ива.
– Да, Саннидейл находится не в той стороне Солнечной системы, где можно достать лунные камни, – сказала Баффи, а потом, следуя ей одной известным мыслям, добавила: – Ой-ой. Нет, все не так, – и постучала пальцем по обложке блокнота, куда записывала свои сновидения.
– Эй, вы, люди, может, угомонитесь? Или в этом веке окончательно забыли о хороших манерах и разучились себя вести?
– Во всем.виновато телевидение, – ответила Баффи. Она взглянула на светящийся сосуд, и Сара продолжила:
– Земля под ногами этих танцующих дураков, словно под воздействием алхимических процессов, меняла цвет от ярко-алого до нежно-розового, пока наконец не стала прозрачной. И сверху я легко разглядела огонь подземного мира.
Четверо жрецов в исступлении закончили танец и упали на колени.
– Презираемый идет! – в один голос закричали они. – Скоро о нем узнает весь мир, и весь мир перевернется вверх дном!
Гроза достигла невероятной силы, деревья так и валились, словно подрубленные топором. Земля дрожала. Светло-голубая молния стала ярче, сильнее, горячее, а гром долгим эхом раскатывался по окрестностям. Крылатые существа с острыми когтями и клыками летали среди туч.
Я чувствовала себя абсолютно беспомощной. Мне казалось, мир не переворачивается вверх дном, а тонет в море хаоса.
Почитатели продолжали веселиться, как вдруг из прозрачной кроваво-красной земли показалась зеленая перепончатая рука. Прибыл Презираемый!
И в самом деле – он восстал! Он ступил на землю так, как будто ему уже удалось победить своего злейшего врага! Даже с моей весьма неудобной позиции он показался мне самым уродливым и ужасным созданием из всех, когда-либо виденных мною. Он напоминал одновременно дракона и огромного червя. Рот его был лишен губ, вместо носа были только ноздри. А зубы! Благодаря колдовским занятиям я знала, что в Южном полушарии живет кровожадная, беспощадная рыба с двумя рядами острых зубов. Вот такие зубы были и у Презираемого.
Я понимала, что весь мир стоит на пороге катаклизма библейского размаха, и ничего не могла поделать. Впрочем, в тот момент никто ничего не смог бы сделать.
Кроме Саманты Кэйн. Ее прибытие, конечно, не было таким бесшумным, как мне тогда показалось. Сомневаюсь, что гроза заглушила стук копыт ее лошади. Я уверена, что заметила ее первая, и наверняка на лице у меня не отразилось ничего, что могло бы предупредить остальных.
В любом случае, они были поражены, когда ее лошадь возникла прямо перед ними. Хизер Патнэм и Коттон Мэтер были сбиты с ног, а шериф Корвин и судья Дэнфорт застыли от удивления. Я их не виню. Если бы я оказалась на их месте, то вела бы себя точно так же.
Когда лошадь Кэйн неслась мимо Презираемого, она выпрыгнула из седла и бросилась на него. Они оба упали, однако Кэйн оказалась сверху. Прижав всем своим весом изумленного Презираемого к земле, она ударила его охотничьим ножом, который был у нее в одной руке, и полила святой водой из бутылки, которую держала в другой. Несмотря на ливень и всеобщую панику, я заметила, как от его головы пошел пар, лицо превратилось в нечто бесформенное, став еще ужаснее, я слышала такие страшные крики, что, исходи они от кого-то другого, я бы пожалела несчастного.
Презираемому явно не хватало того опыта физической схватки, которым в полной мере обладала Кэйн, однако это не остановило его. Они яростно сражались, катаясь в грязи, а его прислужники бездействовали, посматривая друг на друга в ожидании приказа. Но так ничего и не дождались.
Наконец все было кончено: Кэйн одержала победу. Дорого она за нее заплатила!
Оба скатились на разверзшуюся землю за секунду до того, как та сомкнулась. Я видела – Презираемый вонзил клыки ей в плечо и вырвал огромный кусок плоти. Кэйн, наверное, истекла кровью еще до того, как ушла под землю.
– По-моему, ты не очень-то об этом сожалеешь, – заметила Баффи.
– А почему я должна сожалеть? Разве она не живет в тебе?
– Как ты в Ксандре? – спросила Ива Сару.
– Не совсем. Суть Сары Динсдэйл действительно временно обитает в существе по имени Ксандр Гаррис, но я бы не назвала это жизнью, хотя, несомненно, это гораздо лучше, чем небытие. Думаю, вам интересно узнать, что случилось после того, как моя голубая тюрьма исчезла, а четверо приверженцев Дьявола сбежали?
– Не уверена, что у нас достаточно времени, – ответила Баффи, и в ту же секунду раздался особенно сильный раскат грома. При этом сосуд с прахом задрожал так, будто попал в эпицентр небольшого землетрясения.
– Мне кажется, нам пора выбираться отсюда, – сказал Джайлс.
– А нельзя просто бросить этот сосуд в мусорный бак или канализационный люк, как в фильмах? – поинтересовалась Баффи.
Джайлс протянул руку к сосуду, но в последнюю секунду отдернул ее.
– Слишком горячий.
– Проклятие, а у меня как раз крем для рук закончился. Похоже, вы правы. Пора выбираться. Ксандр, или, вернее сказать, Сара. Ты с нами?
– Действительно пора – я уже вдоволь наслушался, – произнес кто-то позади них.
Ксандр/Сара на секунду замешкался, однако все остальные разом повернулись, и неизвестный тут же щелкнул фотоаппаратом.
– Макгаверн! – воскликнула Баффи, моргая от вспышки. – И давно вы здесь стоите?
– Достаточно, чтобы убедиться, что вы четверо совершаете религиозный обряд, цель которого – покорение мира! – выкрикнул Макгаверн. Он покраснел и тяжело дышал. Баффи хотела было возразить, но тут снова сверкнула вспышка – на этот раз он сфотографировал Ксандра.
– Что за дурацкие измышления? – воскликнул Ксандр/Сара, отступив назад, он наткнулся на стул и упал.
– Это наука, молодой человек, извините, мадам, – ответил Макгаверн, одновременно вызывающе и смущенно. – И теперь, когда у меня есть необходи мые доказательства, все узнают о том, что происходит в библиотеке саннидейлской школы!
– Нет, об этом нельзя рассказывать! – возразил Джайлс. – Если люди вдруг вам поверят, то СМИ уже не выпустят ее из-под своего наблюдения!
– Саммерс следовало бы подумать об этом раньше, когда она пыталась покорить мир! – заявил Мак-гаверн.
– Баффи! Скорее! – воскликнула Ива. – Ударь его по голове! Может, выбьешь из него всю эту дурь!
– Слишком поздно! – ответил Макгаверн, пытаясь обойти их и прорваться к двери. – Уберите руки, я имею право идти, куда захочу!
Неожиданно сосуд на столе взорвался. Всех обсыпало пеплом, и тут же стошнило – всех, кроме Макгаг верна. Его обволокло одним из четырех голубых, похожих на занавески для душа полотнищ эктоплазмы, освободившейся в результате взрыва. Голубая субстанция приняла форму его тела, а потом словно впиталась. Остальные этого не заметили из-за продолжающейся рвоты и еще одной ослепительной вспышки молнии. На этот раз они ясно услышали, как обвалилась стена.
– Мы погибли! – воскликнул Джайлс, падая на диван, словно его огрели по голове молотком. Выступивший на лбу пот струйками стекал по лицу, смывая пепел. Джайлс был похож на клоуна, у которого из множества глаз текут слезы.
– Почему вы так говорите? – спросила Ива. – Это из-за лихорадки?
– Случилось что-нибудь, о чем мы должны знать? – Баффи всегда подозревала, что Джайлс нередко придерживает информацию до самого последнего момента.
– Думаю, да, – ответил Джайлс. – Кто бы ни управлял событиями настоящего ради исполнения Пророчества о Дуальных Дуэлях, он использовал мистические силы, сосредоточенные на сосуде с прахом, чтобы распахнуть врата между миром живых и миром мертвых.
– Знаете, меня всегда изумляли ваши способности так долго говорить на одном дыхании, – прокомментировал это/заявление Ксандр.
Если Ива и пыталась сдержать свой восторг, ей это не очень удалось. Правда, она удержалась от того, чтобы не заключить Ксандра в объятия.
– Ты… снова стал самим собой!
– А кем же мне еще быть?
– Сверим часы, – предложила Баффи.
Ксандр посмотрел на свои, дешевые, случайно купленные в какой-то забегаловке. Самые обычные часы в виде желтой улыбающейся физиономии, только с тремя глазами.
