Приключения двух друзей в жаркой степи (Плюс тридцать пять градусов) - Квин Лев Израилевич
— На базаре вор! — выпалил я прямо от двери. — Он украл золото. Нужно арестовать!
Седой человек повернулся ко мне. Я думал, он сейчас бросит все и побежит за мной. Но он не очень удивился, даже не прекратил бриться.
— Где украл? — спросил он, оттягивая кожу у подбородка, чтобы было удобнее бриться.
— В нашем лагере. Скорее, он уйдет!
— В пионерском лагере золото? — только теперь седой человек выключил бритву. — Откуда у вас там золото, хотел бы я знать?
— Не в пионерском — археологическом. — Я, наконец, понял, что потеряю больше времени, если сразу же не объясню все. — У нас два дня назад украли золотую гривну. А вор сейчас на базаре, в столовой.
— Заболоцкий! — почему-то крикнул седой человек. — Заболоцкий!
— Может быть, — сказал я. — Не знаю, как его фамилия. А звать Мишей.
Открылась дверь в соседнюю комнату, и вошел уже знакомый мне лейтенант с фуражкой, сдвинутой на затылок. Он взглянул на меня, в глазах мелькнуло беспокойство:
— Слушаю, товарищ начальник.
— Золотая гривна объявилась.
Лейтенанту не пришлось долго рассказывать; он ведь все знал про кражу гривны и сразу понял. Спросил:
— Где он сейчас?
— В столовой. Обедает.
— Бегом за мной!
Он бежал, придерживая одной рукой фуражку, другой болтающийся планшет. Я старался держаться рядом, хотя очень трудно было не отстать — вон у него ноги какие длиннющие!
— Откуда узнал? — бросался он вопросами на бегу.
— Мы выследили.
— Кто — мы?
— Я и Сашка.
— Тот, беленький?.. Намудрили, наверное, что-нибудь с ним вдвоем.
— Вот увидите сами…
Сашка стоял все на том же месте, где я его оставил, в скверике, за кустами, напротив столовой. Значит, успели! Значит, Миша еще свое мясо грызет. Или расправляется с косточками из компота. Он очень любит косточки, собирает в кулак, а потом щелкает. Те, что не поддаются, раскалывает молотком.
Лейтенант перешел на шаг. Я опередил его, подлетел к Сашке.
— Не ушел?
— Еще только официантка заказ взяла.
У меня отлегло от сердца; губы сами расползлись в стороны. Молодцы официантки, что медленно работают, молодцы!
Лейтенант подоспел, зыркнул на Сашку хмуро:
— Где он?
— Вон, у окна, видите?
— Кудлатый? — Присмотрелся, лицо у него вытянулось. — Завхоз ваш? Он украл? — И смотрит на нас с таким сомнением. — Гривна у него где?
— В кармане, — сказали мы оба в один голос.
— В каком?
— В пиджаке. В левом, — сказал Сашка.
— В правом, — сказал я.
Лейтенант сдвинул фуражку еще дальше на макушку. Как она только у него не свалится?
— Ясно! В левом гривна. В правом тоже. Уже две гривны. Третьей нет?
Вот бестолковый!
— Да нет же, только одна, — терпеливо пояснил я. — В правом кармане. Сначала она лежала в левом. Потом он ею торговал, вытаскивал из кармана. А когда подошла тетка Анисья, он испугался и опустил в правый. Вот сюда, я сам видел.
— Ладно, проверим… Он вас не заметил?
— Нет, вроде.
— Вроде — как чучело в огороде: вроде человек, вроде нет… Давайте в отделение. Бегом! Оба! Садитесь в кабинете начальничка, откройте дверь в соседнюю комнату и слушайте в оба уха, как его допрашивать буду. И ни звука! Понадобитесь — кликну. Ну!
И зашагал через дорогу в столовую.
Мы не сразу ушли. Мы еще обождали немного, посмотрели, что будет. Лейтенант козырнул Мише, сказал что-то. Миша взглянул на него удивленно, полез в боковой карман — наверное, за паспортом. Но его не оказалось. Милиционер подозвал официантку…
Больше мы смотреть не стали и понеслись в милицию.
По длинному коридору мы протопали, как две молодые лошадки. Дежурный встал у нас на пути, разведя руки в стороны:
— Куда?
Услышав шум, вышел седоголовый начальник и велел нас пропустить к себе. Усадил в мягкие, кресла; мы совсем утонули в них.
— М-да! — Он сложил руки у подбородка, посмотрел на меня, потом на Сашку. ? Придется представлять к почетной грамоте. Или наградить ценным подарком. Как вы сами считаете?
— Нам все равно, — сказал я скромненько. И добавил: — Наверное, лучше медаль.
Я представил себе, как первого сентября войду в класс с медалью «За отвагу» на кармане вельветовой куртки. Все столпятся вокруг меня, будут разглядывать медаль, не отрывая глаз. Пусть смотрят сколько угодно! Я даже разрешу потрогать. Потом Птичка выкрикнет с завистью: «А я знаю! Она не твоя!» Я улыбнусь спокойно, вытащу из кармана наградную книжечку в красном переплете, как у папы, и скажу Птичке: «Читать умеешь? На, прочитай. Только вслух!» Что тут будет! Мы даже звонка не услышим. Зайдет Нина Николаевна, спросит удивленно: «Что случилось, ребята? Почему вы не на местах?» Узнает, скажет восхищенно: «Молодец, Толя! Вот бы никогда не подумала — ты вроде у нас в храбрецах особых не числился. С уроков физкультуры сбегал, помнишь, в прошлом году?» А я бы ответил с достоинством: «Героями не родятся, героями становятся».
Где-то я вычитал эту фразу, и она мне очень уж понравилась. Только до сих пор все не представлялось подходящего случая пустить ее в дело.
— М-да, — седой начальник милиции смотрел на меня весело. — Люблю таких скромных парней, без претензий. Другой на твоем месте взял бы да и потребовал золотую звездочку.
— Что вы! — заерзал я в кресле. — Разве за это Героя дадут? Он же не настоящий грабитель.
Сашка добавил:
— Даже без оружия.
— Откуда ты знаешь? — возразил я. — Может, есть оружие. Вот обыщут его, тогда будет ясно.
И посмотрел на начальника. Он все улыбался. Вероятно, от радости, что мы поймали вора, и процент раскрываемости преступлений в его районе увеличится.
В соседней комнате послышались шаги и громкие голоса. Привели! Наконец! Начальник широко распахнул дверь, сделал нам знак молчать и вышел.
Мы стали слушать. Сначала шла возня со стульями, все усаживались.
Потом раздался голос нашего знакомого лейтенанта:
— Значит, документов у вас нет?
— Я же сказал: не имею привычки носить с собой. — Миша говорил раздраженно. — И вообще, какое вы имеете право…
— Погодите о праве, — перебил лейтенант. — Вы из археологической экспедиции, так?
— О, уже установили? Вот это, я понимаю, оперативность!
— Советую вести себя скромнее.
— Отличный совет! Как-нибудь им воспользуюсь.
Мы с Сашей переглянулись. Миша не очень-то испугался. Но тут наш лейтенант ударил из тяжелого орудия:
— Кто украл золотую гривну?
Миша сказал:
— Я почем знаю? Вы милиция, вы и скажите.
— Хорошо. Прекрасно. — Лейтенант злился. — Я скажу. Есть основания подозревать вас.
— Вот так номер! — Мы услышали хохот, по-моему, очень неестественный.
— Значит, нет? Хорошо. Но тогда объясните, как гривна попала к вам в карман?
Стало тихо. Что ты теперь скажешь, Миша?.. Но он так ничего и не сказал. Попался, что говорить!
— А ну, все из карманов! — скомандовал лейтенант. — Так… Из пиджака тоже.
Что-то негромко звякнуло о стол. Гривна? Или пистолет? Вот было бы здорово, если пистолет!
— А это что, интересно? — раздался торжествующий голос лейтенанта. — Портсигар? Подкова? Или гривна?
— Но не та, которую вы ищете.
— Ах, другая! — съехидничал лейтенант. — Из соседней могилы.
Миша подтвердил:
— Представьте себе, совсем другая.
— Хорошо, допустим, — согласился лейтенант. — Остается только выяснить, как она к вам попала? Раз. И почем продавали на базаре? Два.
— Я не продавал! — Миша перешел на крик. — За кого вы меня принимаете! Вы еще ответите!
— Не продавал? — Лейтенант подошел к дверям нашей комнаты. — Свидетели, прошу!
Свидетели вошли гуськом. Сашка первый. Я за ним. И, сразу глаза на стол. Что там? Расческа, кошелек. Платок носовой. Золотая гривна… Нет, пистолета на столе нет. Жаль!
У Миши глаза округлились, когда он нас увидел, а щеки стали красными, словно их натерли наждачной бумагой. Вот уж не ждал!
