Звезды под дождем - Крапивин Владислав Петрович (читать книги бесплатно .txt) 📗
Злость, захлестнувшая мальчика, была холодной и прозрачной, как снеговая вода. Он не крикнул и не ощетинил глаза.
Он помолчал секунду и отчетливо сказал, глядя прямо в гусиные глаза:
– Слониха. Мешочница.
Сорвался и выскочил из магазина. Он услышал за собой захлебывающийся крик, оборванный хлопком двери. И побежал, не оглядываясь и отчаянно размахивая руками. Бежал он не потому, что боялся, а потому, что в горле закипали слезы. Однако и сейчас дождю удалось успокоить мальчика. А потом дождь и сам успокоился, стал опять несильным и ровным.
Мальчик бежал все тише и наконец остановился на углу улиц Чехова и Павлика Морозова. Здесь была остановка трамвая. Мальчик решил поехать домой. Без билета так без билета. Он знал, что дома беспокоятся и ждут и будет сегодня еще много неприятностей, но думал об этом устало и равнодушно.
Он стоял и ждал.
Проходили разные трамваи: старые, расхлябанные и новые, с автоматическими дверцами и серебристыми звонками. Но нужного номера все не было.
Сыпались, сыпались крупные круглые капли…
И вдруг они перестали сыпаться. Плясали на асфальте, щелкали по листьям, но не падали на мальчика.
Он поднял голову. Два темных зубчатых круга сошлись над ним и закрыли от дождя.
Вот еще! Он хотел уйти из-под зонтов и уже сердито качнулся вперед, но его остановил голос:
– Ты же промок до костей.
Это был голос девушки. И мальчику показалось, что в словах ее скользнула усмешка. Он сунул в сырые карманы кулаки и резко повернулся.
Сзади стояли двое. Это они держали зонты. Мужчина и девушка. Лица их были почти неразличимы. Свет фонаря только чуть касался волос девушки, выбивавшихся из-под косынки. А мужчина весь был в тени. Высокий, в темном костюме, молчаливый.
– Ты же промок до нитки, – повторила девушка.
– В самом деле? – ядовито сказал мальчик. – А я думал, что я абсолютно сухой.
Она усмехнулась.
– Тебе показалось. А на самом деле ты абсолютно мокрый. Как цыпленок, упавший в лужу.
Надо было сразу бросить в ответ что-нибудь едкое и злое. Но мальчика опередил мужчина.
– Леночка, перестань, – сказал он хрипловатым низким голосом.
И мальчик подумал, что у этого человека, наверно, твердое, но немного усталое лицо с резкими прямыми морщинами.
– Перестань, пожалуйста, – сказал мужчина. – Если ты и с кавалерами своими так разговариваешь, я им, честное слово, сочувствую.
– Кавалер! – фыркнула она.
Мальчик медленным, но решительным шагом ушел из-под зонтов.
– Зря ты ходишь под дождем., – сказал ему в спину незнакомец.
– Я не виноват, что идет дождь, – ответил мальчик.
– Пожалуй… Но сейчас ты мокнешь зря. Или кому-нибудь назло?
– А хотя бы! – сказал мальчик.
– Дело хозяйское, – вздохнул мужчина.
– Конечно, – сказал мальчик.
– Папа, не тронь его, – вмешалась девушка. – Он укусит.
Очевидно, у нее был нетерпимый характер.
А трамвай все не показывался…
Промокшая насквозь куртка мальчика стала плотной и блестящей, как клеенка. Дождь часто и звонко щелкал по ней водяной картечью.
– Я долго не был в родных краях и отвык от дождей, – заговорил отец девушки. – Возможно, я ошибаюсь, но, по-моему, стоять так и мокнуть – неприятное занятие.
"Долго нет трамвая, – подумал мальчик. – Придется идти домой пешком."
И он пошел.
– Подожди, – услышал он все такой же спокойный и глуховатый голос. – Возьми зонт. В самом деле. Нам хватит одного. Можешь даже не возвращать.
"Хочет показать, какой он добрый", – подумал мальчик. И сказал:
– Мне не нужен зонт. По крайней мере для того, чтобы прятаться под ним.
Последние слова сами слетели с языка. Но жалеть мальчик не стал. Сказав это, он ждал ответа. Но мужчина и девушка молчали. Может быть, они удивились?
Тогда он спросил в упор:
– Думаете, зонты нужны, только чтобы прятаться под ними от дождя?
– Нет, почему, – сказал мужчина вполне серьезно, – мы так не думаем. С зонтом, например, очень удобно прыгать с крыши… Или выдергивать из него спицы…
– А если ручка выгнутая, можно кого-нибудь цеплять за ноги, – так же серьезно добавила девушка. – Это очень удобно.
И оба засмеялись негромко и как-то очень необидно. Мальчик почувствовал, что необидно. Однако ему хватало и старых обид и неудач.
– Вы смеетесь, – бросил он. – Вам даже не жалко зонта. Для того чтобы меня не мочило, вам не жалко…
– Вот нисколечко, – поддакнула Лена.
– А для другого все равно бы пожалели…
– Чем ты лучше других? – удивился отец девушки.
– Я не о том, – хмуро сказал мальчик. – я о деле другом, а не о человеке… Ну, давайте я вам нарисую звезды! Хотите?
Он совершенно этого не ожидал. Они хотели. Они сразу поняли, в чем дело.
Сначала мальчик решил, что его просто жалеют.
– Вон идет ваш трамвай, – сказал он. Мальчик испытывал судьбу. Он был уверен, что сейчас девушка с отцом поспешат в вагон, где сухо и где светят яркие лампы.
– Не последний… – ответил мужчина.
– Пойдем к киоску, – предложила девушка. – Там светло… А ты правда знаешь все созвездия?
"Девчонка!" – подумал мальчик. Или нет, не подумал, а, кажется, шепотом сказал, потому что ее отец возразил:
– Ну что ты. Она уже почти невеста.
– Папа!
– Ну что "папа"? Я же сказал "почти".
В пустом закрытом киоске сияла яркая лампочка, и сквозь стеклянные стенки глупо таращились на прохожих пластмассовые куклы-голыши.
Здесь мальчик разглядел своих новых знакомых. У мужчины действительно было твердое лицо с резкими морщинами и крупными складками у рта. Немного, чуть-чуть знакомое лицо. А девушка была похожа на их отрядную вожатую Люсю, которая уехала во Владивосток.
Мальчик прислонил зонт к стенке. Девушка и ее отец стали за спиной и держали другой зонтик так, чтобы дождь не падал на мальчика.
Мальчик вынул мел.
– Не надо, – остановил его мужчина и протянул складной нож. Мел сотрется. И не видно на просвет. Здесь есть шило, делай проколы…
Наплывали с железным гулом, уходили и стихали в темноте улиц яркие трамваи. Шуршал, звенел, плескался вокруг дождь. И эти звоны и шорохи были веселыми, как неумелая, но радостная песенка.
Мальчик острым шилом, сверкающим, как тонкий луч, прокалывал в черном небе звезды.
Иногда рядом останавливались прохожие, чтобы подивиться на трех сумасшедших, дырявящих почти новый зонт.
Иногда за спиной отец девушки шепотом называл созвездия: – Орион… ага… так… Кассиопея…
– Теперь ты возьмешь этот зонт с собой? – тоже шепотом спросила девушка…
– Да, – сказал мужчина.
Их слова были непонятны, но спрашивать мальчик не решился. Он только сказал, продолжая работать шилом:
– Мел все-таки лучше. А так, видите, зонт дырявый.
– Не беда, – ответил мужчина. – Там, куда я еду, не бывает дождей.
"Наверно, это в пустыне", – решил мальчик. И, чтобы проверить догадку, спросил:
– Это на юге?
– Что верно, то верно. Южнее некуда.
"Там нет дождей, – радостно подумал мальчик. – Значит, он берет зонт только ради моих звезд". И ему стало весело. И вспомнилось все хорошее, что было в этот вечер. Оказывается, было и хорошее: немного знакомая девчонка, смешной малыш в сапогах… И эти двое…
Но тут снова появилась беспокойная мысль.
– Ведь на юге очень темные ночи. Вы же не увидите проколы. Небо не будет сквозь них просвечивать!
– Будет, – ответил мужчина. – Там, куда я собираюсь, будут очень светлые ночи.
"Странно", – подумал мальчик, но дальше спрашивать постеснялся. И не хотелось казаться любопытным при насмешливой, острой на язык Лене.
– Я объясню сейчас, – сказал он, потому что кончил уже свою работу. – Все это просто. Надо палку зонта направить на полярную звезду…
– Ладно уж, – тихо сказал отец девушки. – Объяснять не надо. Я и сам разбираюсь в этой механике.
Мальчик смущенно замолчал. Он не поверил и решил, что этот человек просто ничего не понял.
