Красные дьяволята (с иллюстрациями) - Бляхин Павел Андреевич (серии книг читать онлайн бесплатно полностью .TXT) 📗
Беглецы круто повернули вверх, по течению, к известному им броду. По расчетам Мишки, до него оставалось пять-шесть верст, не более. И, если им удастся благополучно перебраться на ту сторону реки, дело будет выиграно, там уже недалеко до военной зоны красных.
Быстроногие махновские кони понравились Мишке, и он на скаку крикнул Оводу:
- Если увидишь Голубую Лисицу, передай ей спасибо за хороший подарок!
Овод рассмеялся:
- Я оставил ей благодарственную записку, будет довольна!
Над Днепром поднялась огромная багровая луна.
- Эка вынесло тебя не вовремя, - сердито проворчал Мишка, стегнув коня, - за десять верст заметят!
В ушах засвистел ветер, из-под копыт лихих коней сыпались искры. Но вскоре Мишка замедлил бег и стал искать груду камней, обозначавшую брод.
Луна, как назло, спряталась за облако, и густая тьма сразу окутала реку.
Не заметив брода, ребята промчались еще с версту вдоль берега. Но вдруг Мишка так круто осадил лошадь, что она взвилась на дыбы, а Овод оказался на десяток шагов впереди.
- Что случилось? - тревожно спросил он, равняясь с Мишкой.
- Тихо! - Мишка прислушался. - Погоня!
А луна, словно издеваясь над ребятами, во всей красе снова выплыла из-за облака, заливая Днепр и все вокруг чудесным сиянием.
- Вон брод! - радостно вскрикнул Мишка, показывая на знакомую кучу камней, мимо которой они промчались в темноте. Но позади уже слышался топот многочисленных копыт, а через мгновение ребята увидели бешено мчавшийся отряд бандитов. Скакать дальше вдоль берега не имело смысла: рано или поздно нагонят. Единственный выход - первыми перейти брод и попытаться задержать погоню. Все это Мишка сообразил в одну секунду и отдал команду:
- Сыпь до брода!..
Беглецы вихрем промчались навстречу врагам и, круто повернув коней, ринулись в воду.
Заметив ребят, махновцы пронзительно взвизгнули и тоже устремились к броду. Однако беглецы уже были на том берегу.
Вылетев из воды на кручу, Мишка отчаянно свистнул и дал шпоры коню:
- Вперед, буденовцы!
Но в этот момент махновцы с седел дали залп по беглецам.
Обе лошади грохнулись на землю, отбросив в сторону своих седоков.
- Вот когда мы влопались! - сердито проворчал Мишка, вскакивая на ноги и хватаясь за маузер.
- Ну, нет, - возразил Овод, - мы еще посмотрим. Во всяком случае, махновские бумаги мы должны спасти во что бы то ни стало
Во всем подражая Мишке, Ю-ю спокойно снял с плеч свой «карабай». Он редко принимал участие в обсуждении обстановки, но действовал всегда решительно и мужественно, точно выполняя любое приказание командира.
- Ложись, и за мной! - скомандовал Мишка.
Он прополз шагов пятьдесят вдоль берега и залег за огромным камнем. Ю-ю и Овод последовали его примеру.
- Так как же быть с бумагами? - спросил Следопыт, лежа на животе и зорко наблюдая за противником.
Овод снял сумку с плеча и, передавая ее Ю-ю, сказал:
- Эту сумку Ю-ю немедленно доставит нашим, а мы задержим бандитов у переправы.
- Да, ты прав, всем спастись не удастся, - тотчас согласился Следопыт. - Но не лучше ли тебе самому пойти с бумагами, а мы с Ю-ю дадим бой…
- Нет-нет! - решительно перебил Овод. - Ведь мы дали клятву не покидать друг друга в беде… а беда уже надвигается, - и он кивнул головой в сторону брода.
Махновцы заметили свалившихся коней, дали по ним еще три-четыре залпа и смело пустились в реку, идя по два в ряд.
Мишка пожал руку Оводу и приказал Ю-ю немедленно отправляться в путь:
- Умри, но сумку доставь нашему полковнику или самому Буденному!
- Слюхай, капитана! - Ю-ю с некоторым колебанием взял таинственную сумку. Он понял, что ему велят оставить своих друзей в самый опасный момент, когда его «карабай» мог бы пригодиться. Но приказ есть приказ. Козырнув командиру и поклонившись Оводу, он молча перебросил сумку через плечо и быстро пополз прочь от берега.
Проводив Ю-ю теплым взглядом. Овод вздохнул:
- Какой он славный товарищ… Прощай, дорогой!..
- Ну-ну, - нахмурился Следопыт, - рано прощаться. Готовься к бою, видишь - идут!
Первая пара махновцев была уже на середине реки. Мишка насчитал шесть пар «с хвостиком», значит, тринадцать здоровенных бандитов против двух буденовцев.
- Пора начинать музыку, - сказал Мишка, прицеливаясь, - надо снять первую пару: ты правого, я левого… Пли!..
Гулкий залп прокатился над рекой.
Оба махновца свалились в воду. Раздался крик. Бандиты сразу остановились, открыв беглый огонь по мертвым коням, за которыми, как им казалось, спрятались беглецы,
Маневр Мишки оказался удачным. В то время как махновцы один за другим падали с седел, ребята, невредимы, лежали за камнем.
Потеряв еще двух убитыми, бандиты в панике повернули обратно.
- Ослы! - заметил Мишка, выпуская им вслед одну пулю за другой. - Им надо было переть напролом, потерь было бы столько же, а нас бы, конечно, пристукнули.
- Не беспокойся, Мишук, мы, кажется, и так не уйдем: гляди-ка, что там творится.
На помощь бандитам примчался еще один отряд. Он сразу спешился и вместе с остатками первого отряда открыл по невидимым юнцам ожесточенную стрельбу, осыпая градом свинца большой отрезок берега. Пули запели и над камнем, скрывавшим ребят. Они не отвечали.
- Да, пожалуй, ты прав, - признался Мишка, - пешком нам не уйти: впереди - голая степь, а наши кони на том свете… А тут еще эта дурища светит во все лопатки!
Он сердито погрозил кулаком в небо, по которому величаво и медленно катилась луна.
Обстрел вскоре прекратился. Бандиты снова сели на коней и редкой цепью двинулись через переправу.
- Теперь они уже перейдут реку, как пить дать, - проговорил Мишка. - Ну, начинай, брат…
И буденовцы опять открыли огонь по бандитам. Однако те не остановились, а только пришпорили коней и вскоре выбрались на берег. Здесь они выхватили шашки и с диким воем устремились к трупам коней. Бандиты надеялись захватить там отчаянных юнцов.
- А ловко мы их надули! - засмеялся Мишка, словно не понимая опасности. - Кажется, штук семь отправили раков ловить.
Бандиты покружились вокруг мертвых коней, а потом рассыпались в разные стороны в поисках притаившихся ребят. Часть ринулась к камню.
Друзья поняли, что смерть или постыдный плен неизбежны. Овод порывисто поцеловал Мишку:
- Прощай, братишка мой, умрем вместе.
- Зачем умирать, мы еще подеремся, - ответил Мишка, закладывая последнюю обойму в маузер. - За Советскую власть!.. За Ленина! Пли!
Двое бандитов, близко подскакавших к камню, слетели с седел. Испуганные кони шарахнулись прочь, волоча по камням своих хозяев.
Беглецы были обнаружены.
С торжествующим ревом махновцы, сверкая шашками, всей ордой двинулись на двух подростков.
Овод еще раз обнял своего храброго брата и приставил дуло маузера к сердцу.
- Прощай!..
Все это произошло так быстро и неожиданно, что Следопыт успел лишь подхватить свою сестру на руки, уронив маузер. Разъяренная банда махновцев обрушилась на безоружных, нанося им удары, кто чем мог…
- Стой, хлопцы! - спохватился командир отряда, вспомнив, что ему приказано поймать и доставить беглецов живьем.
С большим трудом ему удалось разогнать взбесившихся головорезов и прорваться к ребятам. Они лежали неподвижно, как мертвые, залитые кровью, в растерзанных одеждах.
- Собакам собачья смерть! - злобно проворчал рябой бандит. - Однако кто же из них шпион? Они оба так изувечены, что и разобрать трудно.
- Взять обоих! - приказал командир. - Но сначала отберите портфель с бумагами.
Бандиты осмотрели сумку Следопыта, со всех сторон ощупали Овода, но никаких бумаг не нашли.
- Бумаг нет.
- Как, нет? - растерянно пролепетал командир. - Ну, быть беде: батька всем нам шкуру спустит.
