Кенди - Автор неизвестен (книги онлайн без регистрации txt) 📗
Она схватила свой чемоданчик и кинулась бежать.
- Кенди! - Сэм завел машину и поехал за ней. Кенди юркнула в один из узких проулков. Сэм продолжал преследовать ее на машине.
Выбежав на другую улицу, беглянка увидела медленно проезжающую повозку с сеном. Кенди забросила туда свой чемоданчик, потом Клина, и укрылась сама. Так что когда подъехал Сэм, он ее уже не видел.
- Проклятье, - сквозь зубы выругался он.
Когда повозка выехала в поле, Кенди рискнула высунуться.
- Надеюсь, здесь меня никто не узнает, - улыбнулась она, но стоило ей услышать сигнал автомобиля, она снова спряталась в сене. Так что трое мальчиков проехали мимо.
Впрочем, проехали они несколько метров, и машина благополучно встала.
- Лопнула шина!
В это время к ним подъехал мужчина на автомобиле зеленого цвета.
- Могу я задать вам один вопрос? - спросил он.
- Конечно, - ответил Арчи.
- Вы не видели здесь девочку с енотом?
- Что Вы сказали?.. - Энтони вмиг оказался рядом с ним. - Кенди?
- Да, девочку по имени Кенди.
Братья Корнуэлл тоже подскочили.
- Значит, это Вы?.. - не договорив, Энтони схватил Сэма за ворот пиджака.
- Что?.. В чем дело?.. - прохрипел Сэм.
- Где она?
- Сбежала...
- Сбежала?!..
Энтони и Арчи кинули незадачливого "похитителя" в свою застопорившуюся колымагу, предпочтя зеленый автомобиль на ходу.
- Быстрее. Нам нужно ее найти, - коротко скомандовал Стир.
Автомобиль с новым шофером помчался в погоню, оставляя позади крики Сэма.
* * *
Кенди и Клин шли по рельсам железной дороги.
- Нужно уйти как можно дальше, - было ее единственной мыслью, несмотря на усталость. С енота пот катился градом.
Услышав гудок, она ободрилась.
- Поезд... - пробормотала она и побежала вперед. Но ближе к станции она увидела знакомый автомобиль и снова испугалась.
- Машина Сэма!..
Она тут же свернула в сторону.
На станции служащий разговаривал с тремя мальчиками.
- Если я ее увижу, обязательно передам, что вы ее разыскиваете, обещал он. Энтони, Арчи и Стир поблагодарили. Служащий дал команду поезду отправляться.
- Кенди... - Энтони с друзьями смотрел, как черный дым над красной крышей перемещается вместе с паровозом. - Слава богу, ты сумела вырваться из рук бандитов...
* * *
К закату поезд уже пересекал мост. В одном из грузовых вагонов сидела девочка с енотом на руках.
- Интересно, куда едет этот поезд?.. - думала она, не видя ни заката, ни ярких звезд. - Теперь уже неважно... Энтони...
Неожиданное торможение заставило тайную пассажирку проснуться. Она открыла дверь и увидела человека в железнодорожной форме.
- Что ты здесь делаешь? - строго спросил он.
Кенди мигом схватила чемодан и выскочила из вагона. Она бежала прочь со всех ног.
- Постой! - крикнул машинист. - Если ты попадешь в лес, обратно не выберешься!
- Сэм, наверное, предупредил обо мне всю железную дорогу, - решила Кенди. - Если меня поймают, то не оставят в живых...
С этой мыслью она скрылась в камнях.
* * *
Над лесом стояла глубокая ночь. Девочка продолжала идти, хотя и она сама, и ее хвостатый спутник еле передвигали ноги от усталости.
- Где я?.. - полудумала-полубредила она. - Что это за лес?.. Я устала... Я не могу больше идти... Энтони!..
С этим именем она рухнула на землю. Силы истощились. Вернувшийся енот вылизал ей личико.
* * *
Звезды сменились розовым рассветом. Защебетали лесные птицы. Капля росы, сверкнув на утреннем солнце, упала на щеку девочки, уснувшей прямо на траве.
Зеленые глаза открылись, и первым, кого увидела Кенди, был енот.
- Клин, ты не отходил от меня всю ночь... Спасибо, - енот запрыгнул в раскрытые объятия. Кенди чмокнула его в мордочку.
Неожиданно кончик ее носа задвигался, почуяв запах.
- Что это?.. - она подошла и раздвинула высокую траву. - Цветочные ворота!.. Так это дом Эндри!..
Ее лицо расцвело улыбкой. Мелкими шажками она начала приближаться к воротам с аркой из роз. Из сада вышел светловолосый мальчик.
- Энтони?..
- Кенди! - побежал он навстречу девочке.
- Энтони! - чемоданчик выпал из ее рук, когда Кенди устремилась к тому, кто так ее ждал.
- Кенди! - и они обняли друг друга. Енот весело смутился.
- Я знал, что ты вернешься, Кенди, - радостно сказал Энтони. - Теперь ты всегда будешь со мной...
- Наконец-то, - Арчи с братом тоже вышли. - Ну, пойдем.
- Куда? - озадаченно спросила Кенди.
- Чтобы встретиться с тетушкой Элрой, - объяснил Стир, и в этот момент послышалось прокашливание.
- Я здесь, - подошла старая леди.
- Тетушка Элрой...
- Разве Кенди не была похищена? Почему она здесь? - потребовала ответа мадам.
- Кенди сбежала от своих похитителей, - ответил Энтони.
- Сбежала? Вы хотите сказать, что все это правда?
- Да, это произошло на самом деле, - с чувством подтвердила Кенди.
К воротам подъехала черная закрытая машина.
- Это машина мистера Уильяма, - сказал Энтони и переглянулся с друзьями.
- Джордж!.. - глаза Кенди расширились, когда она увидела джентльмена, вышедшего из автомобиля.
- Кенди, откуда ты его знаешь? - спросил Энтони.
- Это тот самый человек, который меня похитил, - Кенди инстинктивно прижалась к Энтони в поисках защиты.
Ответ девочки удивил всех.
- Нежели?.. - пробормотала мадам Элрой. Джордж подошел к ней со свитком и снял шляпу.
- Никакого похищения на самом деле не было, - ответил он. - Но я попросил Сэма привезти Кенди.
- Но зачем Вам это понадобилось? - все еще не понимала мадам.
Джордж поклонился.
- Это был приказ мистера Уильяма.
- Уильяма?.. - дрогнули брови на морщинистом лице.
- Мистер Уильям просил меня передать Вам это письмо. Прошу, - Джордж с вежливым поклоном вручил свиток.
Мадам Элрой развернула листок:
- "Я принял решение удочерить Кендис Уайт, бывшую служанку семьи Лэган. Надеюсь, Вы согласитесь с моим решением. Уильям Эндри".
С вытаращенными глазами тетушка оторвалась от письма.
- Меня хотят... удочерить в семью Эндри?.. - моргала зелеными глазищами девочка. Арчи улыбнулся.
- Мистер Уильям, должно быть, прочитал мое письмо!
- Ты что, тоже написал ему? - палец Стира уперся в брата.
- И ты? - догадался Арчи.
