Путешествие в Страну Запрещенных Улыбок - Черный Карп Григорьевич (книги онлайн полные версии txt) 📗
Глава шестнадцатая
Стражи втолкнули Защитника Людей в большой зал Императорского Дворца.
Верховный Страж сидел на императорском троне с закрытыми глазами. Лицо его лоснилось от жира. Он был круглый, как шар, с короткими толстыми ножками. На плечах у него были золотые погоны, и он все время приподнимал плечи, чтобы все видели, какой у него высокий чин.
— Ты разве человек? — спросил Защитник Людей.
— Я бог, — ответил, не открывая глаз, Верховный Страж.
— Какой же ты бог? — снова спросил Защитник Людей.
— Я бог — Метатель Молний.
— Странно, — сказал Защитник Людей. — Я знаю только одного бога — метателя молний — Зевса.
— Он мне и в подметки не годится! — сказал сердито Верховный Страж.
— Почему? — возразил Защитник Людей. — Он очень даже симпатичный бог. Люди его придумали для того, чтобы не бояться грома и молнии, и стали о нем рассказывать интересные сказки.
— Вздор все это, — перебил его Верховный Страж. — Он ничтожество по сравнению со мной. Зевс не умел даже метнуть молнию как следует и устраивал только мелкие пожары. В его распоряжении была одна паршивая гора Олимп, я же буду владеть всеми континентами мира Вот что! Я Великий Волшебник. Я могу творить чудеса. Вот одно из великих чудес, сотворенных мною: я нашел для людей необычную пищу, которая делает их сытыми и счастливыми.
— Что же это за пища, Великий Волшебник?
— Это водоросли, листья вяза и листья папоротника. Листья папоротника можно употреблять в печеном виде, из водорослей можно варить нежно-зеленый суп.
— Но от этой пищи люди будут умирать! — воскликнул Защитник Людей.
— Вздор! — ответил Верховный Страж. — От этой пищи умирают только те, кто привык есть хлеб. А моя пища лучше хлеба, потому что она полезнее, в ней много витаминов. Но самая ценная пища, которую я изобрел для людей, это каменные лепешки. В них превращаются по моей мудрой воле падающие с деревьев яблоки. Осуществить это превращение мне помог Президент Академии Путаных Предложений Ку-Ре-Ку-Ка. Он был великий фокусник! Каменные лепешки — это великое мировое открытие.
— Видал я их, — сказал Защитник Людей. — От них такое зловоние, что и стоять рядом нельзя, не то что есть.
— Жалкий ты человек! — закричал Верховный Страж. — Не зловоние, а божественный аромат, надышавшись которым, люди покорно исполняют любое мое желание. Нет лучшей в мире пищи. Скоро я переведу на эту пищу всех обитателей Страны Запрещенных Улыбок. И вообще мне не нравятся твои рассуждения. Ты кто? Ты, должно быть, из породы Думающих?
— Я — журналист, — соврал Защитник Людей. — Я пришел взять у тебя интервью для мировой печати. Можно мне задать еще один вопрос?
— Если ты собираешься меня прославлять, то можно. Люблю славословие в печати, — признался Верховный Страж.
— Скажи, какая у тебя цель в жизни?
— К своим титулам, а их у меня много, я хочу прибавить еще один. Тогда я успокоюсь.
— Какой? — спросил Защитник Людей.
— Я хочу стать Верховным Стражем Вселенной.
— А Вселенная хочет?
— Какое это имеет значение? — с раздражением ответил Верховный Страж. — Главное, что этого хочу я.
— Скажи, Верховный Страж, — Защитник Людей еле сдерживал свой гнев, есть у тебя главная мечта?
— Есть, — ответил Великий Волшебник. — Ты видел моих Плясунов?
— Видел.
— Мечтаю, невероятно мечтаю о том, чтобы всем людям заменить головы медными шарами.
— Но зачем человеку медный шар вместо головы? — спросил Защитник Людей.
— Если у человека медная голова, значит, он мой верный слуга, значит, он готов за меня воевать. И не перебивай меня, когда я мечтаю. Ты представь только — с такими Плясунами я покорю Вселенную.
И на этот раз Защитник Людей приказал себе сдержаться. Он сказал как можно спокойнее:
— Если ты докажешь, что твои намерения добрые, я могу стать твоим другом!
И тут произошло нечто невероятное. Великий Страж открыл глаза. Они были налиты кровью.
— Ах, — заорал он в страшной ярости, — так вот ты кто! Ты хочешь сказать, что дружба — хорошее чувство? А я ненавижу это слово!
И Верховный Страж бросился на Защитника Людей. Вот когда пригодилась бы Счастливая Премия! Но ее больше не существовало.
Верховный Страж протянул длинные руки, схватил за плечи Защитника Людей и приподнял над полом со словами:
— Ага, попался! Теперь ты от меня не уйдешь!
Защитник Людей не очень испугался — у него ведь в кармане склянка со слезами Скорбящей Матери. Но он сразу подумал, что вылить их на голову Верховного Стража тут будет очень трудно: во дворце полно Мелких и Средних Плясунов. И Защитник Людей решил выманить Верховного Стража на улицу. На счастье, спортивная курточка у Защитника Людей была не застегнута. Он легко выскользнул из нее. Куртка осталась в длинных руках Верховного Стража.
Защитник Людей бросился к окну, распахнул его, выскочил на улицу и быстро взобрался на крышу дворца. Ему ничего не стоило это, потому что он каждый день занимался спортом по самой сложной программе, так как готовился стать космонавтом. Но к своему великому удивлению он увидел, что Верховный Страж, выскочив в окно, тоже легко взбирается на крышу, несмотря на свой большой и круглый живот.
Спустившись на землю, Защитник Людей побежал в переулок налево, где стояли маленькие низенькие домики. Верховный Страж гнался за ним по пятам. И так тяжело дышал, что дыхание его походило на шум идущего сзади паровоза.
Вдруг Защитник Людей от неожиданности поднял голову. Над ним летел Скворец.
— Это ты, Скворушка? Значит, ты жив?
— Жив! Жив! — ответил Скворец. — Здравствуй!
— Здравствуй, дорогой, — крикнул Защитник Людей и остановился, так неожиданна и приятна для него была встреча со Скворцом.
— Не останавливайся, — крикнул Скворец, — а то Верховный Страж нагонит тебя и съест. Беги по улицам, где маленькие дома. Там ты найдешь неожиданную для себя помощь. Беги, беги! Верховный Страж тебя догоняет.
— Не беспокойся, — ответил ему Защитник Людей, — я не боюсь Верховного Стража и сделаю все, что нужно сделать. Прощай, Скворушка!
Перво-наперво надо было вернуть Верховному Стражу его истинный облик Жестокого Дракона. Но как его остановить и вылить на него слезы Скорбящей Матери? Решение созрело мгновенно.
Забежав за угол, Защитник Людей прыгнул, оттолкнувшись от земли, на крышу низенького домика и затаился. Вслед за ним из-за угла выскочил Верховный Страж и остановился, озираясь по сторонам. Тогда Защитник Людей открыл склянку и выплеснул на голову Верховного Стража слезы Скорбящей Матери.
— О Добрая Скорбящая Мать! — воскликнул Защитник Людей. — Пусть отольются Верховному Стражу твои слезы.
Верховный Страж тут же со страшным ревом стал тем, кем он был на самом деле, — Жестоким Драконом. А Защитник Людей увидел впереди маленькую, с низенькими домиками, улочку и побежал туда. Верховный Страж, теперь уже Жестокий Дракон, по-прежнему преследовал его по пятам.
У самого низенького домика Защитник Людей увидел Маленького Сверчка. Сверчок сидел за небольшим верстаком, на котором лежали сапожный нож и дратва, и тачал сапоги. Защитник Людей никогда еще не видел сверчка, который шьет сапоги, остановился и сказал по привычке человека Большой Страны Согласия:
— Здравствуй!
— Здравствуй! — ответил Маленький Сверчок и так весело застрекотал, что у Защитника Людей прошла всякая усталость.
— Куда ты бежишь? — спросил Маленький Сверчок.
— Я убегаю от Верховного Стража, который хочет меня съесть. Только теперь он мне совершенно не страшен. Я вытащил его из Императорского Дворца и с помощью слез Скорбящей Матери вернул ему его настоящий облик — облик Жестокого Дракона. А Драконы страшны только до тех пор, пока им удается маскироваться под человека. Теперь все люди увидят, кто ими повелевает, и перестанут его бояться.
