Ковер-самолет (журн. версия) Иллюстрации Е.Медведева - Крапивин Владислав Петрович (книги бесплатно без TXT) 📗
— А чего надо?
— Фу, какие невоспитанные дети! —добродушно сказал парень. И сразу посерьезнел: — Хорошо, значит, шутки в сторону. Имею до вас деловой разговор. Хотите знать, какой?
Мы хотели. Но не подали вида. Крючконосый снисходительно улыбнулся:
— Встречных вопросов нет? Тогда у меня вопрос. Пока единственный...
Он поочередно посверлил нас глазами и отчетливо произнес:
— Сеньоры, как вы проникли на колокольню?
Я до сих пор с гордостью вспоминаю, что мы с Виталькой не дрогнули, не моргнули. Но — ой-ей-ей! — как у меня захолодело внутри! Виталька потом говорил, что у него тоже.
— Молчите? — сказал Крючконосый. — Хвалю. Сдержанность—качество мужчин. Однако, чтобы не осложнять отношения, призываю вас к полной откровенности. А чтобы не было неясностей, позвольте предъявить вам «квитанцию».
И он вытащил на свет кусок Виталькнной рубахи.
Тот самый кусок! Помятый, со следами медной зелени, с вышивкой...
Мы смотрели на этот лоскуток, будто на дневник с записью: «Поведение—два! ».
Крючконосый усмехнулся, перегнулся через Витальку, приподнял край рубахи и приложил к вырезу.
— Все в точку, — сказал он. —Так что же? Будем говорить?
Виталька переглотнул и сипловато, но храбро произнес:
— А почему мы с вами обязаны говорить?
— А! —сказал Крючконосый. — Я забыл объяснить! Разговор-то у нас не простой. Служебный.
Он выхватил из кармана красное удостоверение и, не открывая, помахал им перед нашими носами.
Мы подавленно молчали.
И вдруг прямо над нами загрохотал звонок. Мы вздрогнули.
— Ах, нервы-нервы! — сказал Крючконосый. — Наш беспокойный, суетливый век... Вы одни пришли в цирк?
— С тетей... — пробормотал Виталька.
— С тетей Валей, — сказал я.
— Не будем заставлять волноваться тетю, — решил Крючконосый. — Она ни в чем не повинна. Топайте к тете, а завтра увидимся. Здесь, у цирка, на скамейке слева от входа. В девять утра. Ясно?
— Ясно, — мрачно сказал Виталька.
Крючконосый тонко улыбнулся.
— Вот и хорошо! Сообразительный народ. Никому ни слова. Запомнили? И обратите внимание: как вас зовут и где живете, я не спрашиваю. Почему? Потому что доверяю. Ну а если не придете... Сами понимаете, у нас не столица, человека отыскать нетрудно. Поняли?
Мы поняли. Поэтому второе отделение с дрессировщицей Бугримовой и ее львами не доставило нам особой радости. И самое скверное было то, что при тете Вале мы не могли обсудить свалившуюся на нас беду. Сиди, молчи и мучайся.
Дома мы отказались от ужина и поскорее легли в постели, заявив, что очень устали.
Но было нам не до сна.
— Летали, летали и Долетались... — сумрачно произнес Виталька. — Милиция—это не тетя Валя. Не отвертишься.
— А чего мы такого сделали? Нельзя, что ли, часы запустить? Это наоборот—польза для всех.
— Отберут ковер — тогда будет «польза».,.
— А какое имеют право? Это наш ковер! Тетя Валя нам подарила, вот и все!
— Ну и что же — подарила? А летать мы имеем право? До шестнадцати лет даже на мотоцикле нельзя, не то что по воздуху...
— А мы не скажем про ковер.
— А что скажем? Как забрались?
— Как-нибудь... Снизу. Может, в башне лестницы сохранились. А если нет, тогда без лестниц, с веревками. Это взрослым трудно, а мы легкие...
— А до лестницы как добрались? Дверь-то заперта.
— Ну... ключ нашли.
— Ага, «нашли»! Сразу спросят, где он, этот ключ.
— Скажем, потеряли.
— «Нашли, потеряли... » Думаешь, они дураки? Спросят, какой ключ был.
— Ну и пусть! Придумаем. Большой такой... или...
— «Большой»! «Или»! Какой там замок на двери, знаешь? Не знаешь. Я тоже не знаю. Мы у двери-то и не были ни разу. А может, вообще замка нет, а просто дверь заколочена...
Виталька приподнялся на локте и решительно сказал:
— Надо лететь. Посмотрим, что там с дверью. — И грустно добавил: — Если врать, так уж надо, чтоб на правду походило.
Но мы не улетели. Тетя Валя долго не ложилась, ходила внизу, гремела посудой. Мы ждали, ждали и... разом заснули.
Хочешь не хочешь, а утром пришлось идти на свидание с Крючконосым.
Виталька шел и ворчал, что милиции, наверно, нечего делать, раз она занимается старой колокольней. Лучше бы ловили жуликов, которые недавно обокрали промтоварный магазин и два киоска на рынке. Весь город про это говорит, а милиционеры, видать, и не почешутся...
Часы на колокольне ударили девять раз, но теперь эти звуки нас не радовали.
— Интересно, а как милиция до механизма добралась? — спросил я.
— Может, никто и не добирался...
— А лоскуток?
Виталька сердито сказал:
— Что «лоскуток»? Наверно, проскочил шестерню, а потом спланировал через все дыры до
самого низа... Не мог уж зацепиться где-нибудь...
— Опаздываете, граждане, — упрекнул Крючконосый. — Нехорошо...
Крючконосый ждал нас на скамейке. А рядом с ним был еще один парень. Тоже с длинным носом, но не с загнутым, а с прямым и очень тонким, будто его долго с двух сторон давили ладонями. Казалось, что этот нос просвечивает на солнце. А волосы у парня были белобрысые, редкие, и сквозь них виднелась розовая кожа.
— Опаздываете, граждане, — упрекнул Крючконосый, —Нехорошо... Ну, время— деньги, терять его не будем. Садитесь и рассказывайте все начистоту. Откровенность — благородное качество.
И тогда Виталька сделал неожиданное. Он встал перед Крючконосым и храбро сказал:
— Если вы из милиции, то, пожалуйста, покажите еще раз ваше удостоверение.
Крючконосый растерянно мигнул. Его приятель вдруг порозовел, а тонкий нос его покрылся мелкими капельками.
— Ты это... кончай, — негромко потребовал Белобрысый.
А Крючконосый вдруг добродушно засмеялся:
— Опытный народ... Молодцы! Только мы не из милиции. Мы из городского музея. Знаете? Я —младший научный сотрудник, а Федя — слесарь и монтер. Технический специалист широкого профиля.
Специалист почему-то вздохнул и ладонями стер с носа капли.
У нас отлегло от сердца. Музей — это все же не милиция.
— Меня, между прочим, Эдиком звать, — сообщил Крючконосый. — А вас?
Мы назвались.
— Дело-то вот какое, — объяснил Эдик. — Наш музей задумал отремонтировать колокольню и пустить часы. Сами понимаете — городская достопримечательность. А как внутрь попасть, никто не знает. Замок там старинный, ценный, ломать жалко. А ключ потерян... Пока думали, гадали, часы-то пошли! Думаем, кто их починил? Что за герой нашелся? А вчера смотрю — этот юноша в рубашке, от которой лоскуток...
— Если вы ни разу в колокольне не были, откуда у вас лоскуток? — перебил Виталька.
Эдик опять засмеялся, даже головой замотал.
— Ну, ты даешь! Прямо следователь по особо сложным делам! Кто сказал, что мы не были? Вот он побывал! — И Эдик посмотрел на молчаливого Федю. — Когда часы пошли, он по наружной стене доверху добрался. Федя у нас верхолаз и разрядник по альпинизму.
Не похож был хлипкий белобрысый Федя на разрядника по альпинизму, ну да кто его знает...
— А теперь, сеньоры, давайте к делу, — сказал Эдик. Обнял нас за плечи и посадил рядом с собой. — Ключ принесли?
— Какой ключ? — глупо спросил я.
— Тьфу ты! — слегка рассердился Эдик. — От колокольни, конечно. Или вы пальцем замок отпирали?
— Ключом, — торопливо сказал Виталька и посмотрел на меня. — Мы его в кладовке у тети Вали нашли. У нее там всяких старых вещей просто уйма.
— Ключик-то придется отдать, — сообщил Эдик. — Сами понимаете, колокольня — это филиал музея, мы за нее отвечаем. А если там лазать будут да шеи себе сломают... Ну ладно, вы не обижайтесь, главное не в этом. Ключ для пользы дела нужен. Во-первых, ремонт. Во-вторых, часы-то заводить надо. Сколько они еще протянут? Цепь кончится, поднимать гири некому. Так?
