Битва в Подземной стране - Сухинов Сергей Стефанович (книги полностью .TXT) 📗
Остальные члены военного совета с удивлением переглянулись.
– Все-таки не зря тебя величают мудрецом, Изумрудик! – с чувством произнес Магдар. – Надеюсь, ты готов предложить нам какой-нибудь хитроумный план?
Страшила самодовольно улыбнулся. Он любил, когда его называли мудрецом, и ничего не мог поделать с этой своей маленькой слабостью.
– Пока у меня нет никакого плана, – признался он. – Но я непременно придумаю его! Кстати, недавно я заметил на берегу нечто необычное. Во время боя один из воинов Пакира так наподдал мне ногой, что я отлетел метров на десять, и приземлился у подножия одной из скал. И там, на песке, я увидел какие-то маленькие следы… словно там недавно ступали женские ножки. Надо бы поискать это место. Алмар, пойдем вместе!
Гуд с Магдаром, не теряя времени, начали обход своего войска. А мальчик с удовольствием последовал за соломенным человеком. Он не сомневался, что Изумрудик придумает что-то совершенно необычное.
Вскоре Страшила подошел к одной из серых скал и указал рукой на песок. На самом деле, на нем отчетливо были заметны следы маленьких туфель. Алмар опустился на колени и внимательно осмотрел их.
– По-моему, здесь была не Элли, а другая девушка, – после некоторой паузы сообщил он. – У Элли ступни поменьше… Может, это следы Корины?
– Сомневаюсь, чтобы эта колдунья могла в одиночестве разгуливать по острову, – возразил Страшила. – Пакир наверняка сурово наказал Корину за то, что она не смогла выкрасть у тебя меч Торна… Хм-м, странно. Следы почему-то идут к скале, и исчезают, словно незнакомка прошла сквозь камень… Что бы это могло означать?
Размышляя, соломенный человек по привычке приложил палец ко лбу и облокотился на скалу. В каменной поверхности вдруг появилось большое отверстие. С испуганным криком Страшила упал в открывшуюся пещеру и исчез в темноте. Алмар стремительно прыгнул вслед за ним и выволок соломенного человека наружу. И секунду спустя вход в пещеру так же внезапно закрылся.
Страшила изумленно захлопал нарисованными ресницами.
– Чудеса, да и только! – воскликнул он. – Неужели, Элли нам снова помогла?
Алмар недоуменно пожал плечами. Он подошел к скале и с силой нажал рукой в то место, на которое недавно Страшила оперся локтем. И в каменной толще вновь открылся вход в пещеру.
Страшила просиял.
– Наверное, волшебство здесь ни при чем! – радостно воскликнул он. – Просто мы случайно привели в действие какой-то механизм, открывающий путь в подземный ход. А вдруг он ведет во дворец Пакира? Тогда небольшой отряд мог бы проникнуть прямо в логово колдуна, и войско Тьмы оказалось бы меж двух огней!
– Сейчас проверю! – отозвался Алмар. – Изумрудик, подожди, я скоро вернусь. – И мальчик без колебания нырнул в темную пещеру.
Страшиле ничего не оставалось делать, как только ждать. Прошло минут десять, и мальчик выбрался из пещеры. Его доспехи были покрыты пылью, но глаза сияли от радости. Алмар с чувством обнял соломенного человека.
– Ты придумал замечательный план, Изумрудик! Этот ход на самом деле ведет ко дворцу, и заканчивается внутри огораживающей его каменной стены. Выход из подземного туннеля охраняют четверо стражников, но это пустяки. Я возьму с собой десятка два самых сильных воинов, и мы попытаемся захватить дворец изнутри!
Страшила кивнул.
– Ты прав, мой мальчик. Но даже тебе не устоять, если стража дворца набросится на вас со всех сторон. Надо дождаться момента, когда наша армия прорвется к стене, и начнет осаду. Тогда страже будет не до охраны подземных ходов, и вы получите шанс добраться до дворца. Дай нам сигнал, что ты достиг цели, и мы тотчас же начнем штурм! И тогда войско Тьмы не спасут ни толстые стены, ни численное превосходство! По-моему, замечательная идея, не так ли?
Через несколько минут о счастливом открытии подземного хода узнали Магдар с Гудом. Оба полководца охотно согласились с планом Страшилы.
Алмар вместе с двадцатью самыми сильными Марранами и Мигунами направился назад, в лес из скал. А остальное войско построилось в три длинные шеренги и по команде Магдара торопливо направилось к холмам.
Воины Тьмы почти одновременно выступили навстречу. Армия Пакира успела во время передышки укрепиться новыми отрядами, и сейчас почти в три раза превышала по численности пришельцев из Волшебной страны. Среди них появились три кристаллических великана, с огромными мечами в руках, и пять чудовищ, напоминавших вставших на задние лапы гигантских крокодилов. Будь сейчас на поле битвы Элли, она бы узнала в этих монстрах древних тираннозавров, живших на Земле шестьдесят пять миллионов лет назад. В воздухе над армией Пакира летели разноцветные зубастые шары – Алмар и Страшила уже встречались с ними возле осажденного Желтого дворца. С дикими воплями и хохотом звероподобные воины Тьмы бросились бегом вперед, размахивая остро отточенными секирами. Получив такое сильное подкрепление, они ничуть не сомневались в своей победе.
Даже отважные Марраны в этот момент дрогнули. Все три шеренги невольно замедлили шаг, а затем и остановились в нерешительности, словно не слыша возмущенных возгласов Магдара и других командиров. Звероподобных воинов Тьмы никто не боялся, но вот кристаллические гиганты и пятиметровой высоты тираннозавры повергли в ужас даже самых смелых. Разве с этими громадинами справишься мечами, палицами или луками?
Армия Тьмы приближалась с каждой минутой. И тут со стороны дворца Пакира, прямо в центр передней шеренги войска Магдара, ударила пурпурная молния. Раздался дружный вопль ужаса. Когда молния погасла, солдаты с ужасом увидели, что более двух десятков их товарищей превратились словно бы в глиняные изваяния. Под резким порывом холодного ветра они разом рассыпались в пыль.
Положение, казалось, стало совершенно безнадежным. Но тут Магдар зычно крикнул: «Ложись!», и солдаты послушно упали на землю.
Оказалось, что Гуд с помощью гребцов галер успел перетащить на берег два орудия Гудвина. По приказу железного человека канониры зажгли шары из ваты, и тотчас в наступающее войско ударили два ослепительных золотых луча. Один из них попал точно в грудь кристаллическому великану, и тот с оглушительным грохотом разорвался на тысячи обломков. Многие из них поразили наповал идущих неподалеку звероподобных воинов. Второй луч медленно прошелся вдоль левого фланга войска Тьмы, где двигались свирепые тираннозавры. Жуткие чудовища оказались перерезанными пополам, и их останки с грохотом рухнули на землю.
Первыми в паническое бегство ринулись трусливые зубастые шары, которые так и не успели вступить в бой. За ними в диком страхе побежали и некоторые из воинов, не обращая внимания на злобные окрики своих командиров. Остальные попытались было идти вперед, но по ним ударили сразу два огненных луча. Кристаллические гиганты один за другим взорвались. Десятки воинов Пакира мгновенно погибли, а остальные повернулись и бросились назад, к холмам.
И тут с неба на солдат Магдара с яростным шипением набросились десятки змеедраконов. Их встретили тучи стрел и лес из копий. Крылатые твари разлетелись в разные стороны, а затем повторили атаку еще и еще, но каждый раз встречали отпор. Наконец, атака с воздуха была отбита, и уцелевшие змеедраконы с жалобными воплями умчались в сторону дворца.
– Вперед! – закричал Магдар и, высоко подняв меч, побежал вслед за панически отступающим войском Пакира. За ним с громкими боевыми кличами ринулись солдаты, стреляя на ходу из луков и арбалетов.
А Гуд тем временем приказал перенести огонь из обоих орудий на дворец. В это время на одной из наклоненных в сторону равнины иглистых башен начали пульсировать волны пурпурного света, предвещавшие вторую смертоносную вспышку. Но луч Гудвина опередил ее. Башня дрогнула от удара золотого света и разлетелась на тысячи обломков.
– Стреляйте, стреляйте! – закричал Гуд, указывая канонирам на дворец.
Но тут пурпурный свет на остальных башнях погас, и дворец окутала глубокая тьма. Она беззвучно поглотила один залп из орудий Гудвина, другой, третий… Железный Дровосек понял, что дворец стал совершенно неуязвим, и приказал остановить бесполезную стрельбу.
