Лох-несская красавица - Кузнецов Юрий Николаевич (книги бесплатно читать без .TXT) 📗
– Каменный замок! – удивился уид.
Он давным-давно никуда не выходил из Долины уидов, но из древних легенд знал о существовании таких дворцов. Один из них в древности принадлежал пращуру уидов – императору балланагаров Агранату.
– Если там и не живёт моя взбалмошная жёнушка с нашей шебутной дочкой, – решил уид, – то, наверняка, живёт кто-то, кто слышал хоть что-нибудь о них. Я полагаю, что не так уж часто в этой стране появлялись подгорные великаны!
Арахнар был прав. Он направлялся как раз к замку повелительницы гномов, где всё последнее время и обретались Карена с Арахной. Вот только не в добрый час он появился в Таурии. И уж совсем напрасно он пошёл в замок, опередив шумную и разношёрстную компанию, состоящую из дракона, тигра, льва и четырёх уидов. Если бы их пути пересеклись хоть чуточку раньше!
Подойдя к замку, Арахнар с удивлением увидел, что ворота распахнуты настежь, как будто его здесь поджидали.
Он с опаской вошёл внутрь.
– Как-то неудобно врываться в чужой дом без приглашения, – подумал Арахнар.
– Здесь есть кто-нибудь? – подал он голос. – Хозяева!
Уид подождал немного, потом ещё немного, но никто ему так и не ответил. Арахнар обошёл весь первый этаж, от столовой до кухни, но нигде никого так и не встретил.
– Придётся без приглашения подняться ещё и наверх, – вздохнул уид.
Он уже с лестницы обратил внимание на отблески жёлтого света, с любопытством выглядывающие из-под закрытой двери. Арахнар осторожно приотворил её. Слева от входа стояла огромная неприбранная кровать, а слева… Там в пустом, без воды, каменном корыте стоял изумительной красоты кристалл, даже соцветие кристаллов, с каждой из граней которого срывался, а из каждой плоскости исходил нежно-жёлтый с множеством оттенков лучистый свет.
– Подойди поближе ко мне, уид! – произнёс кто-то прямо в голове Арахнара.
Уид с удивлением уставился на говорящий кристалл, ведь, кроме него, в комнате никого больше не было.
– Да-да, это я, Великий Дру, с тобой говорю, – подтвердил кристалл.
Он лихорадочно искал хотя бы какую-нибудь зацепку, которая позволила бы ему овладеть сознанием уида и подчинить его своей власти. Но, похоже, Арахнар никогда раньше не сталкивался с живой жёлтой пылью.
– Послушай меня, Арахнар, – вкрадчиво обратился Дру к уиду. – Ты хочешь помочь своим жене и дочери?
– Спрашиваешь? – удивился великан. – Я же для этого сюда и приплыл, чтобы их найти и, если понадобиться, помочь!
– Им грозит страшная опасность, – продолжил Дру, уже мысленно потирая руки.
Похоже, он всё-таки нашел верный подход к этому простофиле-уиду.
– Видишь, их постель пуста? – продолжал импровизировать на ходу хозяин Ранга.
Арахнар молча кивнул.
– Вчера в Таурию прилетели ужасные чудовища: дракон, пещерный лев и саблезубый тигр, – сказал Дру, ничуть не покривив душой.
– Да уж! – подтвердил уид. – Наборчик ещё тот!
– Так вот, они пробрались в замок и похитили наших девочек, – Дру умело подпустил слезу в голос, даже как будто шмыгнул носом и всхлипнул.
– Я ничем не смог им помочь, – горестно вздохнул хозяин Ранга, – ты же видишь…
Арахнар взглянул на него и согласился:
– Где уж тебе, без рук, без ног, противостоять разбойникам!
– Они унесли женщин в степь, в своё логово, – продолжал плести сеть интриги Дру, – и обещали вернуться за мной. Ведь я единственный свидетель преступления. Возьми меня и спрячь где-нибудь, лучше всего в озеро, из которого ты приплыл…
– Ты и это знаешь? – удивился Арахнар.
– Я же – всевидящий и всеслышащий магический кристалл! – не умер от скромности Дру. – С моей помощью Карена с Арахной следили за всем происходящим в Таурии, чтобы кто-нибудь не посмел обидеть их подданных. Карена же повелительница Таурии.
Арахнар воскликнул удивлённо:
– у, надо же, повелительница! Высоко взлетела на своём ковре-самолёте моя жёнушка! Она, пожалуй, и разговаривать со мной не захочет?
– Если спасёшь, захочет! – успокоил уида Дру.
– К сожалению, Карена с Арахной не установили круглосуточного дежурства! Ночью, когда напали чудовища, они крепко спали.
– А где сейчас эти чудовища? – поинтересовался уид.
Жёлтый кристалл сделал паузу, как будто всматривался в степь, и воскликнул в ужасе:
– Они мчатся к замку и вот-вот будут здесь. Поторопись, если хочешь помочь Карене и Арахне. Поскорее возьми меня и отнеси в озеро. Времени уже совсем нет! Я научу тебя, как их спасти, по дороге.
Уид подхватил кристалл и во всю прыть помчался к озеру. Когда нужно, великаны могут быть очень проворными! Арахнар ещё не забывал и оглядываться по сторонам, чтобы не попасться на глаза похитителям и вовремя спрятаться. Когда дракон подлетал, лев с тигром подбегали, а уиды быстрым шагом, чтобы не отставать, подходили к замку, Арахнар был уже на полпути к озеру.
Брон попросил Агру подняться в спальню и принести злосчастный жёлтый кристалл.
– А что мы с ним будем делать? – поинтересовалась девочка.
– Превратим в пыль и смоем в Тёмную реку! – зловеще пообещал дракон. – Чтобы и духу не осталось в Таурии.
Дру, продолжающий непрерывно следить за противником, даже вздрогнул от страха.
– Ты чего дрожишь? – удивился уид.
– Боюсь! – честно признался хозяин Ранга.
– Боюсь так, как боялся всего один только раз, когда астероид Дру подлетал к Земле, – добавил он про себя. – Тогда было непонятно, удастся ли попасть на сушу и уцелеть. А теперь совсем наоборот – удастся ли попасть в воду и уцелеть!
– Не бойся, я спрячу тебя в озере, как ты просил, – пообещал сердобольный великан. – Ты лучше расскажи, как мне спасти Карену с Арахной!
Дру ненадолго задумался, что бы такое наплести доверчивому уиду и таинственным шёпотом произнёс:
– Как только я окажусь в воде, колдовские чары злого волшебника спадут. Дракон, лев и тигр превратятся в самых обыкновенных овечек, белых и пушистых. Вы сможете даже перекусить ими!
Самое удивительное, что Арахнар поверил в эту наглую ложь и даже ускорил шаг, перейдя почти на бег.
– Почаще говори правду, тогда разок-другой могут и в кривду поверить! – ухмыльнулся про себя хозяин Ранга.
Когда Агра возвратился из спальни с пустыми руками, ему не сразу поверили, подумали – шутка. Ахр даже сбегал, чтобы своими глазами убедиться, что кристалл исчез.
– Куда же он мог подеваться, без рук, без ног? – удивился Брон. – Кроме нас, во всей Таурии никого нет, кого мог бы заинтересовать этот жёлтенький цветочек!
Он с места в карьер взлетел над замком, только пыль столбом взметнулась, заставив друзей отфыркиваться и отплёвываться.
– Куда ты помчался? – только и успел крикнуть вслед Грау.
– Потом объясню, некогда мне тут с вами разговоры разговаривать, – отмахнулся крылом дракон, – нужно срочно кристалл догонять, пока он новых бед не натворил.
С высоты полёта Брон сразу заприметил бегущего к озеру какого-то уида. В руках у него светился тревожным неровным светом жёлтый кристалл.
– Что это ещё за воришку принесло на нашу голову! – удивился дракон. – То не сыщешь никого, а тут вдруг, откуда ни возьмись, ещё один уид.
– И почему это он к озеру бежит? – удивился дракон. – Там, вроде бы, и спрятаться-то негде, кроме воды…
– Так уид в воде и спрячется! – воскликнул толковый дракон, мысленно стукнув себя по лбу за бестолковость. – Он, наверно, оттуда-то и приплыл, как когда-то Арахна.
Брон догнал Арахнара уже перед самым озером. Обогнав его, дракон уселся на бережку, поджидая воришку.
– Куда это ты спешишь, с нашим-то кристаллом? – насмешливо поинтересовался он у великана.
Уид резко затормозил, увидев перед собой одно из тех самых чудовищ, о которых рассказывал кристалл, и услышав его громогласный голос. Он, хоть был и не робкого десятка, но в схватке один на один с драконом у Арахнара не было никаких шансов победить.
– Бросай скорее меня в озеро! – завизжал Дру. – А то тебе не поздоровится!
