Король Людушка - Сухинов Сергей Стефанович (первая книга .txt) 📗
– Кто тут вспомнил Весу? – послышался с соседнего дерева чей-то скрипучий голос.
Гуд поднял голову. Он увидел наверху, на сухой ветке, старого ворона.
– Неужели, это ты, Гай? – изумленно спросил он. – Я узнаю тебя по перьям, которых не хватает в твоем хвосте. Ведь это я вырвал их, когда был мальчишкой!
– А вот я что-то тебя не узнаю, – глухо отозвался ворон. – С годами мои глаза стали плохо видеть, а тут еще и эта проклятая мгла невесть откуда взялась… Но мальчишку, который вырвал мне перья из хвоста, я помню. Это был Гуд Керли, самый озорной и непоседливый парнишка в Сосенках!
Гуд улыбнулся.
– Это я и есть, уважаемый Гай. Только у меня за эти годы появилось другое имя, вернее, прозвище – Железный Дровосек.
Ворон от удивления едва не упал с ветки.
– Ты – Железный Дровосек? Вот уж не думал, что увижу тебя когда-нибудь снова… Полвека ты не навещал свои родные места. И зачем ты сюда явился? Сосенок-то давным-давно уже на этой поляне нет!
– Я знаю, – горестно вздохнул Гуд. – Вернее, я узнал об этом совсем недавно. Понимаешь, много лет назад мне сказали, что моя дорогая Веса умерла, и я…
– И ты поверил? – возмутился Гай. – Уж не та ли девчонка тебя обманула, что когда-то давно забрела в эти места? Кажется, ее звали… Нет, не помню. Совсем плох стал! Да и шутка ли, ведь мне уже перевалило за двести лет…
– Наверное, это была волшебница Корина, – еще горше вздохнул Гуд.
– Точно, Корина. Потом я слышал от балаболок-сорок, будто она стала королевой в Фиолетовой стране. Наверное, ей колдовство Гингемы помогло – ведь Корина была ее воспитанницей. Помнишь Гингему, Гуд Керли?
– Еще бы не помнить, – мрачно ответил Железный Дровосек. – Ведь это Гингема заколдовала мой топор так, что тот сначала отрубил мне руку, потом ногу… ну, и все остальное. Если бы не наш кузнец Струг, то я бы так и погиб от своего же топора! Но Струг был Мигуном, и потому смог сделать из меня механического человека. Хороший был мастер! Он потом куда-то исчез, то ли в лесу заблудился, то ли в болоте утонул…
– Струг? – удивился Эльг, отдыхавший на ветви соседнего дерева. – Я знаю этого Мигуна. Он главный механик острова Горн. Это он придумал подъемные устройства, с помощью которых рабы строят огромную лестницу для Пакира.
Ворон удивленно повернул голову.
– А это еще кто? – спросил он. – Птица? Да нет, что-то ты великоват для птицы…
– Я Эльг, бывший воин Пакира.
– А я – Лев, – негромко рыкнул Лев, лежавший неподалеку на травке со спящим Тотошкой на спине.
Ворон удивленно покачал головой.
– Странные дела творятся, странные… Гуд Керли спустя полвека вернулся в родные места! Значит, и Сосенки сюда могут вернуться.
– Обязательно вернутся! – уверенно воскликнул Гуд. – Ты еще побегаешь от деревенских ребятишек, это я тебе обещаю!.. Мне вот только бы найти мою дорогую Весу, а потом мы уж с Пакиром как-нибудь разберемся. И все в Голубой стране пойдет по-прежнему!
– Это хорошо, – кивнул Гай. – Не дело, когда солнце не выходит из-за туч уже три недели подряд. Да и холодно стало, а меня, старика, кровь уже не греет… Ну что ж, прощай, Гуд Керли! Напоследок дам тебе один совет. Раз кузнец Струг еще жив, то обязательно разыщи его.
– Обязательно разыщу, – кивнул Гуд. – Ведь я обязан ему жизнью!
– Ну, а когда разыщешь, то может, Струг вспомнит, где спрятал твой топор – ну тот, что разрубил тебя на куски по приказу Гингемы.
– А зачем он мне? – недоумевал Гуд.
– Ты лучше слушай, мальчишка, когда старшие говорят! – каркнул ворон, раздраженно хлопнув крыльями. – Ведь я своими глазами видел, как твоя злая тетка Магда приходила к Гингеме, и как старая ведьма заколдовывала твой топор. А под конец, как сейчас помню, Гингема сказала твоей тетке: «Если не хочешь, чтобы твой дорогой племянничек Гуд снова не стал человеком, обязательно укради его топор и зарой глубоко в землю. А не то вдруг Гуд узнает мое главное колдовское заклинание! Тогда стоит ему ударить своим топором по ноге, как та станет снова живая. Ударит по руке – та то же оживет. Не успеешь оглянуться, как Гуд снова станет человеком!.. А без заколдованного топора ему ничего не поможет». Вот что сказала Гингема твоей тетке.
Гуд не верил своим ушам. Что, он может снова стать человеком?
– Почему же ты раньше мне всего этого не рассказал, Гай? – горестно спросил он.
– Как же я мог рассказать, если ты исчез из Сосенок сразу после того, как окончательно стал механическим человеком? – рассудительно ответил Гай. – Да и потом столько лет ни разу здесь не появлялся… Сам вини себя, Гуд Керли, что ни разу не навестил свою бывшую невесту Весу! Пришел бы в Сосенки – я бы все тебе рассказал. Впрочем, что толку было бы от моих слов? Ведь я-то считал, что кузнец Струг давно умер, и что колдовская сила Гингема исчезла после смерти этой ведьмы… А оказалось, все совсем не так! И Струг жив, и колдовство Гингемы перешло к девчонке Корине… Может, она захочет тебе помочь? Но без заколдованного топора даже у нее ничего не получится.
– Но его же, наверное, закопала в землю моя тетка! – в отчаянии воскликнул Гуд.
– Нет, – сказал Гай. – Я опередил ее! Как услышал тот разговор Магды с Гингемой, то сразу полетел к кузнецу Стругу и все рассказал ему. Ну, Струг взял да и спрятал твой топор где-то в лесу, а вместо него выковал для тебя новый, железный. Ведь и ты уже стал к тому времени железным, и для тебя нужен был топор покрепче да потяжелее!
Гуд растерянно опустил голову. Неужели, он снова когда-нибудь сможет стать настоящим человеком? Как он мечтал об этом многие-многие годы! Но сейчас…
Ворон взмахнул крыльями и полетел в сторону леса.
– Прощай, Гуд Керли! – крикнул он.
– Нам пора идти, – сказал Эльг, с сочувствием глядя на растерянного железного человека. – Сегодня удивительный день для вас, дорогой Гуд! Надеюсь, что он так же замечательно закончится, и вы скоро встретитесь со своей невестой Весой!
Гуд молча взвалил топор на плечо и зашагал вдаль глубоких борозд в земле. Рассказ ворона потряс его до глубины души. Но он и сам не мог пока разобраться в своих чувствах. За столько лет он привык быть железным человеком. И таким его знали и любили во всех странах края Торна. Обрадуются ли, скажем, Мигуны, когда их бывший правитель станет обычным Жевуном? Но Веса… Главное, что скажет Веса! Пускай она-то и решит его дальнейшую судьбу!
Решив таким образом эту головоломку, Гуд заметно повеселел. Эльг был прав, сегодня у него был самый счастливый день в жизни! Он встретил своего любимого Тотошку, узнал секрет заколдованного топора, и скоро, очень скоро увидит свою любимую Весу!
Пройдя через редкий березовый лесок, путники вышли на обширную волнистую равнину. Она была окутана густой мглой. Вдали, у самого горизонта, смутно виднелась высокая Коническая гора. Из ее жерла поднимался черный столб Тьмы.
Лев поежился, ощутив непривычный холод. Ему не очень-то хотелось идти в лес Призраков. А вдруг, Тотошка там напугается, или, не дай Торн, потеряется? Но ведь Гуду могла очень понадобится помощь, как его оставить одного?
Не успели друзья одолеть и треть пути до леса Призраков, как где-то позади послышался странный шум. Они оглянулись, и увидели, как со стороны леса за ними бежит целая толпа коротышек с кинжалами в руках. Над ними на драконоподобных конях летели всадники Пакира. А далеко впереди них неслись двое здоровяков, размахивающих дубинами.
Эльг, который прекрасно видел во мгле, сразу же их узнал.
– Я вижу своих старых приятелей по Темному отряду, Людушку и кузнеца Аргута, – взволнованно сказал он. – Ну держитесь, друзья, сейчас начнется тяжелая битва!
