Сказки для маленьких. Часть 1 - от «А» до «Н» - Коллектив авторов (читать онлайн полную книгу txt) 📗
И вдруг Настя заметила что, впереди, между лапами огромной ели, мелькнули человеческие лица. В другое время она бы обрадовалась этим людям, а сейчас, после встречи с Сорокой и сорочатами, испугалась их. И она решила спрятаться и посмотреть, как они себя поведут.
“Может быть, это разбойники, - думала она, - может быть, меня ищут. Может быть, их ворон послал.” Процессия выглядела довольно странно: впереди на лошади ехал старичок в тулупе, сзади на корове пристроилась старушка, перевязанная шалью, а за ними на телятках ехали какие-то женщины и мужчины с озабоченными лицами. Процессию замыкали дети верхом на козах.
- Да это же дедушка Егор! Я и о нем потешку в детском саду читала! - обрадовалась Настя. - Кажется, в потешке не говорилось о нём ничего устрашающего или предостерегающего. Впрочем, и Сорока-ворона тоже казалась мне доброй - до того момента, когда пришлось с ней лично познакомиться. Это ещё вчера дедушка Егор мог быть ласковым и снисходительным старичком, а кто знает, может быть, уже сегодня он успел превратиться в главаря ужасной и многочисленной лесной банды.. “Из-за леса из-за гор едет дедушка Егор...” А, кстати, я давно хотела узнать, куда он едет. В потешке ничего об этом не говорится. И зачем он, вообще, отправился в путь? Всё это очень и очень подозрительно, - рассуждала сама с собой Настя.
Но в конце концов она решила показаться на глаза дедушке Егору и его спутникам. Ей необходимо было спросить: не видала ли эта компания дедушку Мороза. И не поджидает ли Настю за следующим поворотом дороги ворон? Кроме того, как я уже говорила, Настя хотела кушать, а странники могли её покормить. Поэтому она и выступила из-за дерева, за которым пряталась. Дедушка Егор заметил её сразу. Он остановил свою старую понурую лошадку и в изумлении воскликнул:
- Ах, милая маленькая Снегурочка, подружка деда Мороза!
Он подождал, пока Настя подойдет ближе, и, не скрывая своей радости, заговорил:
- Встреча с тобой - первая хорошая новость за последние сутки. Я так думаю: если в лесу появилась Снегурочка, значит, где-то неподалеку и дедушка Мороз! Значит, не прав был ворон, когда утверждал, что ледяной старик растаял. Ведь это он, если ничего в этом мире не изменилось, превращает простых девочек в Снегурочек.
- Ага, - подумала Настя, - он ждет от меня хороших новостей о дедушке Морозе. Значит, и сам он человек добрый, значит, и бояться его не следует. - И она с облегчением вздохнула.
- Да, я, наверное, смогу вас обрадовать, если скажу, что ещё сегодня утром разговаривала с дедом Морозом, - начала Настя.
Странники обрадовано зашумели переговариваясь.
- Ну а ещё чего обнадёживающего скажешь? - спросил дедушка Егор.
Настя пожала плечами.
- Я сама жду от вас хороших новостей. Но судя по тому, что вы даже не знаете, что дедушка Мороз не растаял, а всё последнее время проживал в своем домике в лесу потешек, вы давно его не видели. Вам, должно быть, не известно, нашел дед Мороз волшебные буквы, за которыми отправился утром, или нет... - и тут Настя поняла, что проболталась. Никто в лесу не должен был знать о потере волшебных букв, предупреждал её дедушка Мороз, а она дала понять этой странной компании, что он расстался со своею главной волшебной силой. Что же она наделала? - Настя зажала себе рот рукой, да было уже поздно.
Мимо дедушки Егора не прошло её смущение, он крякнул, как бы подсмеиваясь над болтливостью девочки, а потом серьёзно сказал:
- Мне ты можешь говорить всё: мы с дедом Морозом старые друзья.
Однако Насте больше нечего было рассказать.
- Я рассталась с ним сегодня утром, - объяснила печально девочка, - и больше его не видела. - И тут она не выдержала и с любопытством спросила: А куда вы едете?
Из груди старика вырвалось что-то вроде стона. Его спутники невесело переглянулись.
- Сегодня мы убегаем от войны, - сказал угрюмо дедушка Егор. - Война прогнала нас с насиженного места. Страшные дела творятся сейчас в лесу.
- Война? - растеряно произнесла Настя. - В лесу потешек началась война? А я ничего об этом не слышала...
- Поутру снаряд, выпущенный солдатами из пушки, сжёг наш дом. Мы едва успели выскочить из горящей усадьбы. И вот теперь без еды и питья пробираемся в какой-нибудь тихий уголок леса, который ещё не познал ужаса сражений. У нас даже нет с собой спичек...
От всех этих новостей у Насти пошла кругом голова. “Да ведь у меня есть в кармане золотистые железки, которые могут высекать пламя. Я уже в этом убедилась, когда из-за них сгорел домик дедушки Мороза, - вспомнила Настя. - Они бы, наверное, помогли нам разжечь костер.” Но девочка вдруг поняла, что не сможет, не сумеет поделиться своим сокровищем.” Да, холодно,” - неуверенно произнесла она вслух, а сама сердито подумала:” Нет, не отдам, самой пригодятся.” Настя и не замечала, как у неё неожиданно стал меняться характер и она становится недоброй и неотзывчивой. Настя не знала, конечно, где, при каких обстоятельствах могут пойти в дело эти металлические полоски, но всё равно жадничала, оставляя их себе про запас.
Чтобы уйти от неприятных, тревожных мыслей, она спросила:
- Но из-за чего началась война?
- В том-то и дело, - воскликнул дедушка Егор, - что этого пока никто не знает! Во все стороны в лесу летят пули и снаряды. Кто-то вскрикивает за деревьями, пахнет порохом, но совершенно непонятно, кто и из-за чего воюет. В нашем лесу издавна жили солдаты, но они всегда были мирными людьми, потешными. - Дедушка Егор вздохнул. - Следовало, вероятно, объявить на весь лес, в чём причина этой бестолковой стрельбы, но старший среди нас, дедушка Мороз, отсутствует и некому, значит, навести порядок, разобраться. Одно и утешает в это трудное время, как, впрочем, утешало нас в сложные времена всегда, - колодцы.
“Опять колодцы! - удивилась Настя. - И Сорока что-то говорила мне о колодцах. Она проболталась, что в стране потешек их так много, как ни в каком другом месте.” А вслух сказала:
- Вы говорите о колодцах с водой?
Но дедушка Егор не торопился приоткрыть ей эту тайну.
- Нет, - он покачал головой, потом повернулся к своим и сказал: Наверное, мы можем довериться Снегурочке. Она нашему общему делу не навредит. - И он смерил девочку внимательным взглядом. - Надеюсь, ты умеешь хранить чужие секреты, милая.
Раздираемая любопытством, Настя быстро закивала головой.
- Ну тогда спешимся и приступим к своей работе. Дедушка Егор кряхтя слез со своей лошадки, а потом подвёл её к дереву и накинул поводья на короткую, крепкую нижнюю ветвь. Следом за ним спрыгнули на снег его молчаливая, с виду очень добродушная, жена, серьёзные дети и не по годам спокойные и неторопливые внуки. Все они собрались возле дедушки Егора и не разговаривая ждали, когда он, запустив руку в вещевой мешок, что-то из него достанет. Настя тоже следила за движениями дедушки. Что-то говорило, подсказывало ей, что сейчас начнётся нечто необыкновенное. Нечто такое, отчего ей станет хорошо на сердце, что её утешит и согреет.
Наконец дедушка Егор что-то подцепил в мешке и с доброй улыбкой вытащил на белый свет. Настя была разочарована: в руках дедушки был всего-то на всего маленький, умещавшийся на ладони компас. “Ну, сейчас пойдёт открывать, где север, а где юг,” - со скукой подумала Настя. Однако стрелка компаса имела лишь один конец и он был усыпан драгоценными камнями. Стрелка некоторое время поколебалась, а потом замерла, указывая на большую темно-зеленую ель.
- Здесь и будем копать, - деловито приказал дедушка Егор, убирая компас в нагрудный карман рубашки, глубоко под тулупом. - Здесь, под елью.
И вся компания дружно потянулась в упомянутому уже вещевому мешку. Насте казалось, что в нём ничего нет. Однако, как это было ни странно, все восьмеро достали из него по небольшой лопатке и стали примерять их к своим рукам, готовясь, вероятно, к каким-то земляным работам. “Вот диво, - подумала Настя, - из горящего дома они не успели выхватить ни ковригу хлеба, ни бутыль молока, ни спичек - самое необходимое в дороге. Однако спасли из пламени эти тяжелые лопаты. И зачем они им?” Вскоре и это стало ясно. Встав под елью, большая семья дедушки Егора начала дружно, слаженно, так, как будто им это было не в первой, откидывать в сторону снег. Через несколько минут показалась земля. Настя думала, что она будет чёрной и замороженной, но земля, к её удивлению, была в этом месте покрыта травой и какими-то желтыми и светло-голубыми цветами. Словно она изнутри чем-то подогревалась. Копать её было несложно. И через считанные мгновения дедушка поднял руку и сказал: ”Стоп!” Настя придвинулась к нему поближе и заглянула в яму. Снизу исходило таинственное бледно розовое сияние и поэтому девочка не сразу смогла разглядеть, что яма накрыта большим прозрачным стеклом. Дедушка Егор и все его родственники тут же протянули руки поближе к стеклу и, явно начиная согреваться, заулыбались друг другу по-доброму. Настя тоже притиснулась поближе и вытянула вперед заледеневшие руки. Она никак не могла понять, что же там, внизу, мерцает, испуская тепловые лучи. Заглянула в яму и чуть не свалилась: хорошо, что её поддержал внук дедушки Егора. Но даже покачнувшись, она сумела увидеть, что под стеклом лежали сплющенные кусочки серебристой фольги, осколки зеленоватого, похожего на бутылочное, стекла и несколько очень крупных засушенных цветов. “Что это?” - недоумевала Настя. А дедушка Егор, словно услышав её мысли, сказал:
