Джим Пуговица и Чертова дюжина - Энде Михаэль Андреас Гельмут (читать книгу онлайн бесплатно без txt) 📗
— А жаль, — сказал Джим, — что приходится снова выключать магнит, когда так трудно было его включить.
— Самое главное, — ответил Лукас, — что мы поняли, как эта система действует. Неплохо бы придумать устройство, чтоб легко включать и выключать магнит. Тогда можно было бы поставить сюда на службу смотрителя, который выключал бы магнит, если, например, поблизости окажется корабль. Тогда не будет больше кораблекрушений, а морские жители, когда захотят, смогут включать иллюминацию.
— Да, это было бы хорошо, — сказал Джим. — Но разве здесь может жить смотритель?
— А почему нет? — сказал Лукас. — Нужно только найти подходящего. Боюсь, правда, что морские жители для такой работы мало подходят.
— Я тоже так думаю, — сказал Джим. — Они слишком водяные.
И они молча спустились в недра утеса, прошли по извилистому ходу внутри большого железного корня и очутились на просторе сталактитовой пещеры. Все тут было по-прежнему.
Когда Лукас склонился над стеклянным валом, светившимся голубым светом, Джим спросил:
— А может, эта перемычка сделана из Вечного кристалла?
— Наверняка, — ответил Лукас. — Обычное стекло не выдержало бы таких нагрузок.
Он осторожно дотронулся до стекла, чтобы проверить, не раскалилось ли оно от внутреннего тока. Но оно было лишь теплое.
— Замечательный материал, — с восхищением признал Лукас. — Очень жаль, что он больше не производится.
Они зажгли огарок свечи, закрепили его на полу и подняли перемычку из ее гнезда. В то же мгновение свет погас. На сей раз это произошло в полной тишине, никакого грома не последовало. Пещера погрузилась в темноту. Только свечка излучала слабый свет.
— Так, — сказал Лукас, — идем, Джим, снова наверх.
— Сейчас, — ответил Джим, который со свечкой в руке шел вдоль корня другой железной башни. Лукас шагнул за ним:
— Ты что-то ищешь?
— Я хочу только посмотреть, — ответил Джим, — такое ли железо на этой стороне магнита, ведь все же это северный его полюс. Должно быть какое-то различие.
Но выглядело это железо точно так же. Видимо, различие можно было рассмотреть при хорошем освещении.
— Как ты думаешь, — спросил Джим, — я могу прихватить с собой кусочек? — И поднял обломок, размером с собственную голову. Меньше просто не было.
— Я ничего не имею против, — с улыбкой ответил Лукас, взял свечку, и они пустились в обратный путь.
В туннеле теперь царила темнота. Когда добрались до шахты, Джим устал от тяжести ноши, и Лукас взял обломок себе под мышку, а Джим понес свечу.
Наконец они достигли выхода и выбрались на свет божий. Тут Лукас снова передал Джиму железный кусок, чтобы обуться.
— Так, — довольно сказал он, надев башмаки и сделав несколько шагов. — Наконец-то мои башмаки снова двигаются.
Джим сел в сторонке и осмотрел принесенный кусок железа. Постучал по нему молотком, но ничего особенного не обнаружил. Взял валявшийся неподалеку обломок примерно такой же величины, чтобы сравнить два разных образца, и получилось так, что железный молоток перемкнул обломки. В то же мгновение Лукас, который как раз укладывал инструменты и лампу в ящик, почувствовал, как его ноги сами по себе оторвались от земли. И ящик с инструментами, который он держал в руках, рванулся к Джиму, и ремень, который валялся на земле, тоже — как змея, вперед пряжкой. Вслед за ремнем тащило Лукаса, а он беспомощно сидел на земле, влекомый своими подкованными ботинками и ящиком в руках. Однако между друзьями находилась пятиугольная дыра шахты! Лукас неудержимо скользил к этой дыре, но не успел даже ахнуть, как перелетел через нее и ударился о Джима.
— Ой! — испуганно вскрикнул юный исследователь. — Ты на меня наступил!
К счастью, благодаря этому столкновению молоток выбило из железных обломков, и они оказались разомкнутыми. Магнитная сила тотчас прекратила действие.
— Извини, старина, — сказал Лукас в полном недоумении, — я не хотел, меня сорвало с места. — Он встал и потер ушибы.
— Ну, и что ты здесь обнаружил?
— Я только держал молоток между двумя обломками, — объяснил Джим. — Смотри как!
И он снова соединил молотком два обломка. И снова ноги Лукаса вырвало из-под него, так что подошвы башмаков приклеились к железным обломкам на коленях Джима. То же произошло с инструментальным ящиком и ремнем. Лукас только охал, сидя на земле.
Джим уже понял, как действует это устройство, и тотчас убрал молоток и, запинаясь, произнес:
— О, извини, пожалуйста, Лукас, я… я не хотел…
— Ничего, ничего, — Лукас снова поднялся на ноги, — я не ушибся. Однако в этих обломках заключена могучая сила! — И вдруг он прищелкнул пальцами и воскликнул: — Черт возьми, старина, да ты вообще понимаешь, что ты открыл? Срабатывает не только большой магнит, но и обломки от него.
— Ах, — обрадовался Джим. — И это открыл я?
— А то кто же! — ответил Лукас. — Надо изучить это как следует.
Глава 10, в которой Джим и Лукас изобретают перпетомобиль
Но прежде чем провести новое испытание, Лукас осторожно снял свои башмаки и отнес их вместе с инструментальным ящиком и другими вещами вниз к Эмме и разместил их внутри кабины. Крышка тендера теперь легко открывалась.
Эмма и Молли чувствовали заметное облегчение оттого, что перестала действовать эта ужасная гнетущая сила. Лукас быстренько осмотрел обеих и убедился, что они не получили никаких повреждений.
Потом он взял вместо молотка кочергу и вернулся к Джиму наверх.
— Ну вот, — сказал он, — а теперь исследуем, насколько силен наш магнит.
Джим взял один обломок, Лукас другой, и они приложили эти обломки к двум концам кочерги. Тотчас возникла магнитная сила, и мелкие обломки железа, что валялись кругом, взлетели с земли и повисли на этом магните.
— Надо взять куски железа покрупнее, — сказал Лукас, — чтобы проверить их силу.
В это мгновение снизу послышалось громыхание и стук. Оба друга ошеломленно переглянулись и подбежали к краю утеса. И вот что они увидели: старая толстая Эмма стояла у подножия утеса на задних колесах носом вверх. Маленькая же Молли, которая была намного легче, под воздействием неодолимой силы ползла вверх по отвесной стене, где на колесах, где носом по земле, а то и вовсе кувыркаясь. Ее подневольное движение все убыстрялось.
— Лукас! — в ужасе вскричал Джим. — Отключи магнит!
Но Лукас мгновенно сообразил:
— Ни в коем случае, а то она оборвется вниз. Надо поднять ее сюда.
С волнением друзья следили, как маленький паровоз карабкается по отвесной скале. Джим закрыл глаза не в силах вынести этого зрелища.
— Все, она приехала, — крикнул Лукас.
Джим открыл глаза и увидел, как Молли перекувыркнулась через край выступа и вверх колесами, на крыше поползла ближе. Тут же Лукас убрал кочергу, и сила притяжения исчезла.
Джим бросился к своему паровозу, который лежал навзничь, как опрокинутый жук, и поглядел, нет ли повреждения. Но, за исключением нескольких царапин, с Молли ничего не случилось. Кажется, она отделалась легким испугом.
Вдвоем они поставили Молли на колеса, и Лукас вытер пот со лба.
— Это еще хорошо обошлось, — пробормотал он. — Кто же мог знать, что в этих обломках таится такая сила! Я в жизни не видел таких сильных магнитов. Подумать только, даже Эмму потянуло вверх. Теперь я примерно могу оценить мощность этих двух обломков.
Он поскреб в затылке и еще несколько раз пробормотал свое «черт побери».
Джим все еще озабоченно осматривал Молли и не заметил, как Лукас снова прищелкнул пальцами и прошептал:
— Да ведь это можно… Эмму приподняло вверх… если просто… конечно, вполне, никаких сомнений!..
И он принялся ходить взад-вперед, напряженно наморщив лоб. Потом вдруг остановился и воскликнул:
— Есть!
— Что? — спросил Джим.
Лукас таинственно улыбнулся.
