"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Ра Дмитрий (лучшие книги читать онлайн бесплатно без регистрации txt, fb2) 📗
— Пойдём со мной, королева. Потанцуем — а я обещаю, что буду ОЧЕНЬ за это благодарен. Вот увидишь.
Иона до скрежета сжимает зубы, переводит пронзающий взгляд, полный ненависти и злобы, на меня. Да… у нас с ней был уговор. Она не делает глупостей, а я не даю её в обиду.
Несмотря на насупившееся, как будто предупреждающее, лицо дворецкого, я плюю на все четыре его правила. Моя война за власть и репутацию начинается здесь и сейчас, и ни в коем случае нельзя проиграть первый бой. Если я с ходу отдам свою прекрасную даму напыщенному индюку, то это многое обо мне скажет.
Встаю между Ионой и придурком:
— При всём моём уважении, эйр Сигмунд… Я думаю, сперва вы должны узнать у меня — что Я думаю насчёт вашего приглашения на танец с моей супругой.
Верно. Супруга. Весомый аргумент, который позволяет мне публично наезжать на эйра.
Щеки Сигмунда трясутся:
— Да кто ты такой?
Дворецкий подаёт знак стражам, и они становятся неподалёку от меня.
— Я — супруг этой прекрасной дамы, эйр Сигмунд. Желаете, чтобы я подошёл ближе и повторил? Если, конечно, столь близкое моё присутствие не скомпрометирует вашу честь и не будет, — язвительно улыбаюсь, — угрожать вашей безопасности.
— Ты мне только что нагрубил?
— Разве можно считать грубостью желание оградить свою супругу от всякого рода неудобств? Вы, как эйр, должны понимать…
— Закрой рот, щенок. Перед тобой эйр восточных провинций. Вот подрастёшь, тогда будешь со мной так разговаривать.
Переводит взгляд на дворецкого:
— Кто пустил сюда этого простолюдина? Принц Легдан? Придётся высказать Его Высочеству своё недоумение на этот счёт. Я-то думал, что мы тут все благородного происхождения и…
— Что вы хотите мне высказать, эйр?
Принц выходит из толпы пёстрых какаду под руку с сестричкой Кейт. Стреляет глазками по полуобнажённому телу Ионы. Кейт это замечает, щурится.
— А, вот и вы, принц, — кланяется, как позволяет заплывшая шея. — Я всего лишь хочу высказать своё недоумение, Ваше Высочество. Этот смерд, — тычет в меня пальцем, — неподобающе встревает в мой разговор с дамой и грубит.
Напрягает. Сдерживать нрав становится труднее. Пожимаю плечами:
— Не с дамой, а моей супругой, эйр. С первого взгляда было понятно, что она не намерена с вами танцевать.
Иона стоит за спиной. Чувствую жар, исходящий от неё. Если сейчас это не закончится, она впадёт в истерику, пошлёт всех к чёрту, и тогда нам конец.
— Вот видите, — хмыкает Сигмунд. — Никакого уважения. Могу я узнать, зачем вы вообще его пригласили? Уверен, всем будет любопытно…
Принц теряется лишь на секунду. Оценивающе смотрит на меня:
— Для разнообразия, эйр Сигмунд. Вам не кажется, что простые балы всем нам порядком наскучили? Эти фальшивые улыбки, бессмысленные разговоры. Хочется окунуться в мир простых людей. Понять их, пощупать.
— Кажется, я вас понимаю, Ваше Высочество. Пощупать, значит. Это мы можем…
Неоднозначно косится на Иону. Вставить своё слово я не успеваю…
— Жопу свою пощупай, говнюк! — вырывается у Ионы.
Ха-ха-ха!
…
Нам конец. Так скоро…
С превеликим сожалением кошусь на забитые кушаньями столы. Там точно есть что-то, похожее на малиновый пудинг…
Который я так и не попробую…
Глава 16
Зал затихает. Все перестают делать вид, что заняты своими делами. В открытую пялятся на происходящее.
Первым делом ищу пути отступления, но таких нет. Повсюду стража. Вторым — любуюсь на пуддинг и на выражение лица Сигмунда. Оно меняет цвета, как хамелеон. С белого на зеленый, с зеленого на красный:
— Я… не ослышался? Все слышали то же, что и я?
Крысюк приходит в себя, поджимает тонкие губы:
— Раз вы спрашиваете, то да, эйр. Мы все слышали одно и то же.
Замечаю приближающихся стражей в фиолетовых цветах. На гербе изображен серп и меч. Люди Сигмунда?
Так, ладно, нужно брать инициативу за хвост, пока за меня не додумали:
— Ваше Высочество, мою супругу прилюдно оскорбили намеками, неподобающими в приличном обществе. Все тут понимают, что имел в виду эйр Сигмунд. Я осмелюсь напомнить вам ваши же слова. Вы хотите прочувствовать то, чем живут простые люди. Я отвечу вам, как их представитель. Мы живем верой и уважением к своим господам, от них же смиренно ждем мудрого покровительства и защиты, а не домогательства до наших жен и матерей. Разумеется, я строго накажу свою супругу за оскорбление эйра, но и извиняться перед тем, кто хочет пощупать ее не буду.
Тишина. Сигмунд потеет от сдерживаемого гнева.
— Каков наглец! — кричит кто-то из толпы.
— Выпороть обоих!
— Девку на позорный столб!
— Ваше Высочество, такое простить нельзя! Если каждая шавка будет огрызаться на руку кормящую, то кем мы станем?!
— Верно!
— Согласен!
Противный голос толстушки:
— Пусть мальчишка сойдется в дуэли с человеком эйра Сигмунда!
— Хорошая мысль. Женщина достанется победителю!
— Что? Опять дуэль из-за женщины?! На этой неделе уже шестая! Какой интерес наблюдать за избиением очередного выскочки?
— А ведь правда! Эйр выставит против него мастера четвертой ступени!
— Сляжет с одного взмаха меча!
— Не ведите себя, как дети, господа! Просто выпороть обоих, и забудем это недоразумение!
Кто-то смеется, кто-то качает головами, кто-то отмахивается и уходит к столам или продолжает вести светские беседы.
— Ну! Эйр Галлен, что вы думаете? В конце концов мы все под вашей крышей!
Прислушиваюсь.
— Предпочитаю о таком не думать. Моя крыша лишь камень, глина и песок. Но я не одобряю ни одну и из сторон. Супругу молодого человека определенно нужно посадить в темницу на недельку, пусть подумают о том, как разговаривать с господами. А эйру Сигмунду я могу только посоветовать меньше пить. Нет ничего постыднее, чем заигрывания с чужими женщинами, пока собственная супруга ждет возвращения благоверного.
Редкие смешки раздаются в зале. Сигмунд багровеет, разворачивается, выискивает глазками отца:
— Смелые слова, Галлен! Когда-нибудь ты за них поплатишься!
Показывается отец. Статный, высокий. Настоящий аристократ:
— Я слышу это от тебя каждый месяц вот уже лет как десять, Сигмунд. Жду не дождусь, когда ты уже наделаешь глупостей и оправдаешь мои слова королю о том, кто станет причиной гражданской войны в нашей стране.
Легдан повышает голос:
— Да замолчите вы все! Вы — эйры!
Воу-воу, что же происходит-то? Где я нахожусь? В таверне или среди элит? Осматриваю людей. Вот что значит монархия и власть по наследству, а не по умственным способностям и профессиональным качествам.
Легдан потирает переносицу, но я замечаю, как он ухмыляется:
— Эйр Сигмунд, я не могу проигнорировать ваше справедливое желание возмездия. Уверен, что вы давно четвертовали бы их, если бы не знали, что они приглашены лично мной.
Сигмунд сжимает кулаки:
— Именно, принц. Я не знаю, кто эти двое такие, но уверен, что вы бы не пригласили обычных глупцов на такое важное мероприятие, посвящённое Вашему Высочеству. Но они всего лишь простолюдины. Поэтому оставить оскорбление без последствий я не могу.
Из толпы какаду выходит парень. Жиденькие волосы, широкоплечий, с небольшим пивным брюшком:
— Отец, если не хочешь пачкать руки, я могу…
— Не надо, Хлейп. Не хватало еще, чтобы мой сын вмешивался. Иди лучше с эльфёнком Галленнов поиграй, ему не хватает человеческого внимания.
Смешки и перешептывания.
Замечаю среди толпы брата. Он не влезает в пьяные выкрики, а просто внимательно слушает и наблюдает. Таких, как он хватает: не все тут идиоты. Но после слов Сигмунда он с трудом сдерживает хладнокровие, и это заметно.
Сигмунд скалится, довольный собой:
— Принц, если эти двое неважны для вас, то накажите их. Вы же понимаете, что я не могу потерять лицо.
К сожалению, принц понимает:
— И что вы хотите, чтобы я с ними сделал?
