Выбор завоевателя - Зан Тимоти (книги онлайн полные версии txt) 📗
В дыму и грохоте ворота упали. Из клубов дыма появился джирришский корабль.
Когда «Ворон» с Ариком на борту заложил очередную крутую петлю, все ахнули от ужаса…
— Не стрелять! — рявкнул Бронски. — У нас перемирие с джирриш.
— Нет, пусть выстрелят, — предложил Кавано. — Обшивку они не повредят, а вот металл ободрать помогут.
— Хорошая идея, — согласился Бронски. — «Ворон», вы поняли?
— Поняли, — послышался настороженный голос Квинна. — Лорд Кавано?
— Все в порядке, — успокоил его Кавано. — Вы работаете на мою семью, так что выполняйте распоряжение.
— Вас понял, — ответил Квинн.
— Надо нам отсюда выбираться, — сказал Колхин. — У мрашанцев тут может быть оружие и помощнее.
— Верно. — Кавано огляделся по сторонам и наконец заметил Тирр-т-рокика. — Тирр-т-рокик, а что будет с вашим фрагментом фсс-органа?
— Пусть остается здесь, — сказал старейший. — Задерживаться из-за него было бы опасно. К тому же Высший Клана-над-кланами может захотеть, чтобы я продолжал наблюдение.
— Хорошо, — решил Кавано. — Вы теперь можете связаться с Низз-унажем?
Тирр-т-рокик исчез и вернулся через пару секунд.
— Он проинформирован о перемене ситуации, — сказал старейший, — и не предпримет враждебных действий против вас. Высший Клана-над-кланами хочет знать, не согласятся ли Бронски и лорд Стюарт Кавано сопроводить «Молчаливого» в пространство человеков для мирных переговоров?
— Идея разумная, — сказал Бронски. — Думаю, лучше всего вести переговоры на Эдо. Дэчко сможет послать курьера, чтобы предупредить о нашем прибытии.
Кавано собрался с духом.
— А что с моей дочерью и вторым сыном? — спросил он. — Какие-нибудь сведения есть?
— Все в порядке, — сказал Тирр-т-рокик. — Командир человеков вскоре прибудет для обсуждения условий перемирия с Тирр-межашем.
Кавано прикрыл глаза, наконец выдохнув. Он и не подозревал, что так долго может не дышать.
— Вот и все, — прошептал он. — Мы справились.
— Еще не все, — мрачно возразил Бронски. — Флот джирриш идет к Земле. Мне кажется, у нас осталась всего пара часов, чтобы остановить его.
— Так почему бы старейшим не сообщить им новости? — спросил Колхин. — Флотом Военное командование управляет, разве не так?
— Но Военное командование до сих пор ничего не знает, — уточнил Тирр-т-рокик. — А если это флот клана Дхаарр, как полагает Высший Клана-над-кланами, то остановить его сможет только оратор Кув-панав.
— Так свяжитесь с ним, — сказал Бронски.
— В этом вся проблема, — сказал Тирр-т-рокик. — Оратор Кув-панав сейчас находится на планете Дхаранв. И не желает связываться ни с кем.
Бронски тихо выругался.
— Ну, конечно. Сидит дома и ждет вестей о своей великой победе. Стало быть, неприятности еще не кончились.
Кавано снова открыл глаза. Джирришский корабль садился рядом, Квинн и люди Бронски прикрывали его сверху.
— Мне так не кажется, — сказал Кавано генералу. — Думаю, есть способ добраться до оратора Кув-панава. Давайте-ка взойдем на борт и обсудим это с Высшим Клана-над-кланами.
Мелинда отключила лазерный коммуникатор и вышла из люка. Снаружи ее ждал Пирр-т-зевисти, на лице его было странное выражение.
— Все позади, Пирр-т-зевисти, — сказала она. — Мы справились.
— Да, — проговорил он. — Я очень благодарен вам, Мелинда Кавано. Но я в растерянности. Только что видел вашего брата. Мнов-корт по-прежнему у него, под охраной младшего полководца Кланн-вавжи. Но ведь мы слышали, как он приказывал с летного поля, чтобы вас пропустили на борт!
— Да, это так, — нахмурилась Мелинда, вглядываясь в темноту. Теперь уже были видны аэрокары Холлоуэя. Они делали круг, заходя на посадку. Вспыхнули огни, освещая то место, откуда слышали голос Мнов-корта…
И тут на лице Мелинды появилась кривая усмешка. Ну конечно, она должна была догадаться раньше!
— Эй! — крикнула она. — Макс?
— Приветствую вас, доктор Кавано, — послышался из метрового серебристого цилиндра, небрежно брошенного кем-то в пыль прямо на летное поле, приятный голос Макса. — Джирриш, которым приказано было меня демонтировать, бросили меня здесь и разбежались по каким-то другим делам.
— И ты все слышал, — кивнула она. — И решил поучаствовать.
— Мне показалось, что вам нужна помощь, — ответил компьютер. — Надеюсь, я действовал верно?
— Конечно, Макс, — подтвердила она. — В самое подходящее время. И голос был просто безупречен.
Глава 30
Оратор Кув-панав лег спать с улыбкой, настрого приказав не будить его, разве что придет информация чрезвычайной важности.
Пять ханн назад его разбудили. Он проснулся — но уже без улыбки.
— И как это могло случиться? — бушевал он. Старейший, паривший перед ним, нервно ежился. — У нас было все, что нужно!
— Этого оказалось недостаточно, — пришел через несколько мгновений язвительный ответ Мнов-корта. — Да, мы нашли тот нелегальный фрагмент, но Пирр-т-зевисти оказался жив! И каким-то образом он контактировал с Высшим Клана-над-кланами!
Кув-панав яростно рассек языком воздух. Это его собственный промах. Но откуда же ему было знать?
— Ничего, — прорычал он. — Может, Высший и выиграл сражение, но война будет за мной! Хочет мира? Получит. После моей окончательной победы!
Старейший кивнул и исчез. Да-да, будет им мир, говорил себе Кув-панав, выводя на экран планшета отчет о состоянии флота, ведомого в самое сердце цивилизации человеков союзниками-мрашанцами. Корабли джирриш сейчас менее чем в дециарке от Земли, все еще вне радиуса человеческих детекторов. А когда они окажутся в этом самом радиусе, они будут выглядеть как флот безобидных мрашанских рудовозов…
Вновь появился старейший.
— Об этом тоже есть известия, оратор Кув-панав, — передал он слова Мнов-корта. — Когда нас с Мнов-дорнтом вели к месту нашего заключения, я подслушал, как один из человеков-завоевателей говорил полководцу Тирр-межашу, что корабль, который успел покинуть Доркас, забрал с собой последнюю деталь «Цирцеи».
— Ну, вот и ответ! — На лицо Кув-панава вернулась довольная улыбка. — Ты был прав — мрашанская разведка ошибалась. Великолепно. Это значит, что наш ударный флот никоим образом не столкнется с этим оружием.
— «Да, — последовал ответ. — Я что-то подобное и предполагал».
— Это не что-то подобное, это решает все! Это победа над Землей, которая вернет власть клану Дхаарр! Что теперь будет с вами?
— Высший Клана-над-кланами пошлет корабль, чтобы забрать нас на Окканв.
Кув-панав презрительно выбросил язык:
— Не беспокойся, задолго до того, как вы окажетесь в пространстве джирриш, этот Высший прекратит свое существование как политическая сила. Прощай.
— Закрыть канал, — сказал он старейшему. Да, капитаны его боевых кораблей обрадуются этому известию. Как и буксирующие их мрашанцы. Это будет прекрасной возможностью продемонстрировать шерстистым, как норнины, инопланетянам, что джирриш не зависят от них — сведения о врагах они могут получать и сами.
— И открыть канал связи с «Виброзмеей».
Мрашанис уже почти исчез за бортом «Молчаливого», когда пришел ответ с Окканва.
— Все так и случилось, лорд Стюарт Кавано, как вы предсказывали, — сказал Низз-унаж возбужденно. — Корабли Дхаарр докладывают Военному командованию, что мрашанцы отстрелили буксировочные тросы и ушли в подпространство. Капитаны близки к панике — они говорят, что находятся в пределах радиуса действия вражеских сканеров.
— Передайте Высшему Клана-над-кланами, пусть прикажет им оставаться на месте. Пока они будут там находиться, их никто не обнаружит, — сказал Кавано. — Мы можем их засечь лишь в подпространстве. Как только будет достигнуто прочное официальное перемирие, они смогут уйти.
