Сага ледяного оазиса (СИ) - Баренберг Александр (книги полностью .txt) 📗
- Не очень долго, у меня еще много дел!
Ярих неприятно поразился слишком независимому, даже, можно сказать, вызывающему поведению пленника, но, следуя уговору, смолчал. Старик сам обратился к нему:
- Что бы вы хотели знать, э... Ярих?
- Я бы хотел увидеть ваши Вещи. Вот что это у вас на носу?
- Это устройство для улучшения зрения. В моем возрасте глаза уже плохо видят, - скучающим голосом, явно не впервые, дал пояснения пленник.
- А на руке?
- Прибор для измерения времени!
- Солнечные часы? - изумился Ярих. - Но как...
- Не солнечные. Долго объяснять! - старик явно не отличался терпением и не понимал, почему он должен тратить свое время на очередного любопытствующего.
- Димитри, покажите лучше ему ваш Мир, - счел необходимым направить беседу в нужное русло Ахиром.
Пленник нехотя открыл плоскую продолговатую коробочку, которую Ярих вначале и не приметил среди вороха пергаментов на столе. Коробочка явно выглядела чужеродно, чем-то напоминая Вещи Богов. Раздался короткий мелодичный звон, внутренняя черно-матовая поверхность крышки внезапно засветилась, превратившись как бы в окно в другой мир, и только натренированная выдержка Яриха удержала его от изумленного вскрика. Вместо крышки он видел теперь изображение какого-то города, заполненного странными, гигантскими на фоне деревьев зданиями по сторонам чрезвычайно широких дорог.
- Так выглядит город, в котором я живу, - пояснил старик, затем указал на самое высокое строение, оканчивающееся башней с острым шпилем: - А это пристанище э... ученых мужей, где я работал. А теперь в движении!
Пленник нажал что-то на коробочке, и вместо неподвижной картинки внезапно открылось настоящее окно в тот мир. Как будто они его видели теперь из глаз сошедшей с ума птицы. Вначале птица воспарила высоко над бесконечными рядами домов, потом, около того приметного здания со шпилем, резко снизилась, пролетела по широкой улице, заполненной людьми в странных одеждах и движущимися скругленными повозками, в которые не было запряжено ни одно животное. И, наконец, птица влетела само пристанище ученых мужей, пронеслась по светлым широким коридорам мимо групп улыбающихся молодых людей, заглянула в несколько больших залов, заполненных поднимающимися к задней стене рядами седалищ, и завершила полет в некоей комнате, напротив сидящего за столом солидного мужчины, тут же начавшего произносить какую-то речь. Ярих пытался разобрать хоть одно слово этого резковатого языка, но не преуспел. А затем окно закрылось.
С минуту гость приходил в себя от потрясения увиденным. Старик, нетерпеливо постукивая костяшками пальцев по столу, ожидал, пока тот будет способен внятно сформулировать хоть один вопрос. Наконец, Ярих взял себя в руки:
- Как много людей живут в этом городе?
- Миллионов десять.
- Сколько? - служитель опять чуть не потерял дар речи. - А сколько таких городов в вашем мире?
- Именно таких - несколько сотен. А поменьше - тысячи!
Ярих нервно выдохнул. Здесь, в Адмате, крупнейшем городе Мира, проживало менее ста тысяч человек! А в остальных - и того меньше! Да и самих крупных городов было чуть более двух десятков! Это же во сколько раз тот мир по населению превосходит этот? Если действительно души из нашего мира после смерти попадают туда, то такое соотношение и должно было бы получиться. Все сходится! Его охватило такое острое чувство опасности, как будто он внезапно очутился на краю бездонной пропасти.
- То, что мы видели, происходило в вашем мире прямо сейчас?
- Нет, это запись.
- Запись? Изображение можно записать?
Старик, хмыкнув, сгреб со стола еще одну плоскую коробочку, намного меньше первой и повернул ее к гостю.
- Скажите что-нибудь... достаточно!
Повернув коробочку обратной стороной к Яриху, ученый муж нажал куда-то, и вновь крайне изумленный служитель узрел самого себя. Как в зеркале, движущегося и говорящего!
- Невероятно! У вас есть еще записи из вашего мира?
- Нет, таких ярких больше нет. Есть записи м... ученых трактатов, но вам они не интересны. И вообще, я не могу надолго включать... устройство, мало... накопленной силы, - ученый муж решительно закрыл крышку чудесной коробочки.
- А сообщение для своих одноплеменников вы тоже записывали так? - задал Ярих беспокоивший его вопрос.
- Да, я записал картины вашего мира, а также вашу речь и даже составил небольшой э... толкователь ваших слов. Так что не волнуйтесь, они смогут говорить на вашем языке, когда придут! - старик понял беспокойство собеседника по-своему.
"Проклятая Шола! Теперь они знают про нас все! Как Восточный Совет умудрился ему это позволить!" - негодованию Яриха не было предела, но он опять сдержался.
- Еще что-то? - старик явно намекал на то, что беседа чрезмерно затянулась.
- Да. Расскажите мне, Ди-имитри, - Ярих попробовал на "вкус" чуждое имя, - расскажите мне про оружие, которое имеется в вашем мире.
- Я не... знаток этой области, но в целом наше оружие значительно превосходит ваше. Однако оно громоздкое и тяжелое, и через портал такое не пронести. Если вы беспокоитесь, что гости будут вооружены...
- Именно это меня и беспокоит!
- Могу вас успокоить, гости смогут взять только ручное оружие, а оно достаточно слабое.
- Опишите мне его!
Старик взял из подставки перо, макнул его в бронзовую чернильницу и стал быстрыми, уверенными движениями рисовать что-то на клочке папируса. Ярих склонился над его плечом. Из-под пера пленника вышел рисунок длинной палки, с кривоватым рогом снизу, ручкой для удержания за ним и широкой задней частью, явно предназначенной для упора в плечо. Оружие чем-то походило на арбалет при виде сбоку.
- Это такой... можно сказать стреломет, - пояснил ученый муж. - Выглядит примерно так. Стреляет маленькими металлическими... шариками.
- Шариками? - удивился Ярих. - И этого достаточно, чтобы поразить человека?
- Скорость шариков сильно превышает скорость стрел у ваших арбалетов. Поэтому они могут пробить человека насквозь, даже, наверное, воина в доспехах. И бьет это оружие дальше и точнее арбалета. Кроме того, вот здесь, - он указал на торчащий снизу рог, - запасено тридцать шариков, и все их можно выстрелить один за другим за несколько мгновений.
- Что выталкивает шарики?
- Специальный огненный порошок.
- Порошок содержит божественную силу?
- Молодой человек! - старик снисходительно взглянул на гостя. - Я уже не раз говорил вашим э... служителям, что я не верю ни в каких богов. Все вещи в нашем мире созданы людьми!
- То есть, для стрельбы из стреломета требуется иметь запас шариков и порошка? - проигнорировав замечание пленника, перешел Ярих к более важному сейчас, с практической стороны, моменту.
- Именно так. Каждая такая коробочка, - старик вновь указал на рог, - уже снаряжена в мастерской. Воин может взять с собой... ну, наверное, с десяток коробочек.
- И пополнить запас можно только в мастерской? - настойчиво продолжил допрашивать гость.
- Да. Сделать на месте нельзя, если вы это имели в виду.
- Уточню еще раз: когда закончится взятый запас, это оружие перестает быть опасным? - Ярих решил прояснить этот важнейший вопрос до конца, невзирая на то, что пленник явно сочтет его ущербным на голову.
- Совершенно верно!
- Благодарю вас, Димитри! Возможно, мне придется встретиться с вами еще раз!
Когда они вышли, Ярих гневно повернулся к Ахирому:
- Надеюсь, вы просмотрели те изображения, которые он отправил своим соплеменникам? Нет? Так я и предполагал! Вы представляете, что будет, если Шола сможет взять Портал под свой контроль и не допустить его закрытия? Вы видели, сколько созданий населяет Нижний Мир? Да они просто растопчут нас даже без всякого оружия!
