"Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Усачев Михаил (читать книги онлайн регистрации .txt, .fb2) 📗
— Интересно, — вслух произнесла Муська, протянув руку к одному из таких запечатывающих массивов. — Если я вот тут царапну, то… ой, — тут же закончила она, отскочив в сторону.
Её ручка даже коснуться массива не успела, как абсолютное предчувствие показало срыв печати и зелёный туман, который бросается на её тело и сползает на пол вместе с её кожей.
— Страшный какой… — тряхнула головой девочка, посмотрев на другой каменный орнамент. — А если я тебя вот так… ла-а-адно, — затянула она. — Поняла, ладно. С другой стороны попробую…
…
Довольно холодная ночь на равнине закончилась. Неспешно поднялось солнце и только когда оно повисло почти в зените, к шатрам мышиного племени вернулась маленькая измученная девочка.
Ночка у неё выдалась необычайно нервная. Она хотела спать, так как потратила огромное количество душевных сил на возню с неизвестным механизмом. Однако спать ей было нельзя.
Стоило ей приблизиться к лагерю как стало ясно, её уже ждали. Не удивительно, если подумать. Она тоже удивляться не стала.
— Вы сегодня на собрание не пошли? — Улыбнулась она, поприветствовав сидящего у входа в свой шатёр и очевидно, ждущего её старца.
Вернувшись ночью со своих дел он был сильно взволнован и не смог устоять. Все его чувства говорили ему, что вторая койка в главном шатре пуста, он даже дыхание не слышал. Так что не стал себя сдерживать, заглянул туда и понял, Муська в самом деле ушла.
— Они там уже давно спорят, — улыбнулся он в ответ. — Уверен, даже если я приду к вечеру они всё ещё будут ругаться друг с другом. — И хотя он говорил спокойно, в его тоне уже проявилось небольшое беспокойство. — Тебе не спалось? — Спросил он.
— Ага, — кивнула Муська. — Решила прогуляться.
— Я так и подумал, — кивнул старик, проявляя беспокойство чуть сильнее. — Проснулся, а тебя нет… думал, может ты просто ушла.
— Я не настолько неблагодарна, чтобы уйти не попрощавшись, — снова улыбнулась Муська, но старец в ответ ей эту улыбку не вернул.
— Прости, если давлю на тебя, — сказал он, но всё ещё чувствуя режущее его беспокойство. Её уход в такое время был подозрительным. Странным. Он не хотел её обижать. Не хотел быть недоверчивым. Но все его чувства кричали, что он должен быть более настойчивым. — Видела что-то интересное? — Спросил он.
— Ага, — кивнула Муська. — Демона.
Разумеется, девочка видела его напряжённое лицо. Видела как он не хочет обострять ситуацию и сам избегает очевидной для него правды. То, что он сидел тут с того момента как вернулся в шатёр посреди ночи — очевидно было даже для неё.
— Крылатого такого, — спокойно сказала Муська, решив что больше нет никакого смысла ей ходить вокруг да около.
А затем, пусть её слова и значили практически стопроцентную провокацию конфликта, просто подошла к обострившему свой взгляд старику и села на порог. Села рядом с ним, бок о бок.
— Демона, значит… — протянул старец, чувствуя как девочка легонько, словно случайно прислонилась к нему левым плечом.
— Угу, — кивнула Муська. — Следила за вами.
Она знала, что этот старик — враг. Она знала, что сегодня ночью они плели против неё заговор. Они хотели убить Ашу, а значит и её тоже. Они сговорились с самым страшным врагом, который сейчас был у её группы.
Все здесь были её врагами. Но девочка очень странно себя от этого чувствовала. Что-то было странным. Неправильным.
Она уже неделю тут прожила, даже чуть больше. Почти десять дней она жила рядом с кем-то из её племени. Жила с этим стариком. Он был её врагом, — да. Вот только её чувства кричали, что всё это просто какая-то глупость.
Вся ситуация была нелепой. Она вообще не понимала, почему вдруг они с этим старцем должны друг с другом враждовать. Никаких нормальных причин для этого не было.
Они не должны были это делать.
Она… просто не хотела с этим стариком драться.
— И как он тебе? — Спросил старец, очевидно, чувствуя примерно то же самое.
— Штука в пещере намного интереснее, — честно ответила Муська. — Уверена, что сними с неё все печати, я бы не смогла даже от неё сбежать.
— Эта вещь убила Демонического Бога, — наконец смог улыбнуться старикан. — Хотя он и смог под конец сбежать, но всё равно нашёл собственную смерть, просто чуть позже.
— Вы думаете, что сможете убить его снова? — Вновь задала вопрос Муська, но теперь повернувшись к нему
— Если демоны вновь поднимут голову, то нашему народу просто придёт конец. — Серьёзно сказал тот. — В прошлый раз они прошли по нам словно песчаная буря. После их поступи тут не осталось абсолютно ничего.
В Диких Землях и так было очень сложно жить. Ещё в древности их оттеснили сюда, так как никто кроме подобных отщепенцев не хотел ютиться на окраине известного мира. Вот только потом любая война между людьми и демонами серьёзно затрагивала их.
Демоны были с запада, люди с востока. И те и другие гнали свои армии по этим степям уничтожая то немногое, что зверолюди могли с этой земли получить и вырастить. Дикие звери исчезали, источники воды пересыхали или были оккупированы. Торговые связи исчезали и получить необходимые вещи для жителей пустоши становилось нереально.
Когда люди и демоны воевали, зверолюди начинали исчезать как вид даже с учётом того, что они вообще ничего не делали. А уж если и вступали в конфликт, то… их не щадил никто. Ни природа, ни враг, ни даже временный союзник.
— Думаете, сейчас будет так же? — Задала вопрос Муська.
— Мы не имеем права рисковать, — кивнул старец. — Мы не знаем нынешнего бога, но знаем к какой расе он принадлежит. Хорошо знаем. Ты же видела этого демона, да? Разве мы можем доверять судьбу своей расы вот таким созданиям?
— Ну да, — хихикнула Муська. — Этому парню я бы тоже не стала доверять.
— Я рад, что ты понимаешь, — улыбнулся тот. — Но его присутствие, к несчастью, обязательно. Он всё ещё может сесть на трон. Ещё никогда мы, зверолюди, не чувствовали себя так хорошо, как при его правлении. Давление, которое он оказывает на весь мир очень здорово влияет и на нас. Когда люди и демоны стараются друг с другом просто торговать, нам тоже жить становится получше.
Словно уже скучая по мирному небу, старик вновь добродушно погладил Муську по голове.
— Пока нынешний бог ничего не знает, мы можем составить план. Если мы постараемся, если сделаем всё правильно, то многих жертв мы сможем избежать, — сказал он. — Но тебе не следует об этом много думать, — вновь повторил он сказанное ранее. — Как я и говорил, старики со всем этим справятся. Тебе не нужно во всём этом учавствовать.
Даже зная её силу, он хотел её от всего уберечь. Эта девочка ему в самом деле нравилась.
— Угу, — кивнула Муська, тоже улыбнувшись. Но улыбка была слегка натянутой. Немного неестественной. — Просто… — сказала она. — Она уже всё знает.
Раз уж она начала говорить откровенно, то решила гнуть эту линию до самого конца. Этот старик, всё же, был для неё никем. И если он скажет, что они враги, то она решила, что пусть, значит, так и будет.
— Кто? — Спросил тот, вновь ощутив уже пропавшее из его тела беспокойство.
А в ответ на это Муська просто расстегнула пуговку на закрывающем её тело облачении. Спустила рукав, показав что именно за ним скрыто.
— Ты… — тут же выдохнул тот, ощутив как по его спине побежал пот. Он, сидя вот так, почти утратил осторожность, а в следующий момент тут же напрягся всем телом. Всю его душу тут же сковал лёд. Ужас.
— Она всё знает, — повторила Муська, застёгивая пуговку и продолжая сидеть ровно так же, как и раньше. Словно открыла свой страшный секрет не кровному врагу, а другу…
— Ты ей рассказала… — прошептал ошалевший от такого поворота старец.
— Конечно, — кивнула она. — Мы ведь с ней лучшие друзья. Не говоря уже о том, что если умрёт она, то умру и я тоже.
— Как же так… — причитал тот. — Ты же не демон! Ты зверочеловек!
