"Фантастика 2026-161". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Глурджидзе Вахтанг "Вахо Глу" (бесплатные серии книг txt, fb2) 📗
3
Ладно, решил про себя Гильденстерн, удаляясь в свой номер. Если отвлечься не только от цифр, но и от рваной стилистики сообщений Клапациуса, то с опасностью для «Антареса» вот как всё обстоит.
Было так, что вернувшийся с Эр-Мангали крейсер героя затаился в мирке Малого Ардарика на небольшом удалении от прямого пути на Юрбург. На борту находился провидец, который знал, что к погоне от Галактического Альянса подключились и космопираты из числа стартовавших с Эр-Мангали. Но не ведал провидец, что не скроется крейсер от Клапациуса-18, ибо Клапациус был от него хорошо экранирован. И разведал Клапациус месторасположение крейсера, и сообщил он в Альянс, как ему полагалось. И пошла по Альянсу да по пиратскому братству весть о том, где таится «Антарес», каковой надлежало захватить или уничтожить. В операции были задействованы главные силы космопиратов и полицейские офицеры Альянса, к оным прикомандированные.
Между тем на планете Эр-Мангали распоясались демоны, что когда-то сидели по норам при владычестве Асмодея. И проведал Клапациус, что не будет с последними сладу, если герой (или группа его приспешников) не вернётся на Эр-Мангали во всеоружии да с артефактом, именуемым ныне «Короной Сида». И пошло по Альянсу скорректированное послание, по которому запрещалось уничтожение и героя, и приспешников оного, и, соответственно, крейсера. Но не вняли пираты внесённой коррекции, ибо был предводитель их обуреваем демоном, у какового имелись отдельные счёты к основному герою и к группе его, а равно и к крейсеру.
И повелел предводитель пиратов по кличке Паук, чтоб офицеры Альянса, известные по именам Митч и О’Райли, захватили героя и разрушили крейсер вопреки руководству Альянса. И пытались они отыскать героя на пути от Ардарика до Юрбурга, но нашли не его самого, а всего лишь сподвижника, звали которого Честер. И привезли они Честера на Парадиз к Пауку, и таилась в том действии тактическая ошибка. Ибо Паук в демоническом гневе истребил офицера Митча, сам же погиб в поединке с демонической силой, отныне проснувшейся в Честере.
Честер подверг истреблению космопиратское кодло на Парадизе. Только троих не достал: офицера О’Райли, Джоша и Оуэна, каковые с поспешностью стартовали в направлении Ардарика, дабы исполнить-таки (кто на страх, кто на совесть) волю покойного Паука относительно крейсера и его экипажа. Этих посланников ожидали, однако, трудности. В распоряжении их не нашлось звездолёта, так как пиратскому флоту держаться вблизи Парадиза помешали жестокие распри да жажда наживы в более людных участках космической Эйкумены, чем окрестности Юрбурга в данный период сидско-альянсной войны. Что же касается звездолётов космополиции, то и они в почти полном составе были брошены в удалённую топку звёздной войны — ныне они защищали от Сида наиценнейшие архипелаги Альянса, протянувшиеся от Уошингтон-Пойнта до Санта-Моники.
Да, вот теперь всё понятно. Вышел осмысленный нарратив.
4
Да, так понятнее. Отвлекаясь от рваной стилистики сообщений Клапациуса, Кай обрабатывал новые порции информации, удаляя без жалости всё, что казалось лишним, добавляя своё… Трентон сказал бы, он потакал иллюзии. перевирая точнейшие сообщения. Кай отвечал бы, что склонен поверить интуитивным критериям достоверности, а не машинному тексту, обязанному поклоняться цифровому болвану, незримому идолу пробабилистики.
Всё, вроде, как у Клапациуса. Но и не так. Как-то живей. Хоть не скажешь, что человечней.
Не обнаружив в условленном месте ни одного звездолётного флота, хитрый О’Райли сказал: «Сами видите, не получается. На весь Юрбург остался один лишь линкор „Маджестик“, но адмирал Гуггенбюлль, очевидно, имеет иные планы, чем стартовать по нашему с вами велению в направлении Ардарика». Оуэн с Джошем ответили: «А какое нам дело, что там напланировано адмиралом по имени Гуггенбюлль?». А О’Райли на то: «Так „Маджестик“ — он, знаете ли, здоровенный такой дредноут. Уж такую махину нам, братцы, не захватить — даже при полном везении». «Что же ты предлагаешь?» — спросили с презрением Оуэн с Джошем». «Подождать, — сказал он, — может, что-нибудь здесь изменится. Не навек же системе Юрбурга быть безлюдной». «Нет, — ответили Оуэн с Джошем, — нам Паук не позволит ждать. Он послал нас не ждать, а уничтожить „Антарес“ на Ардарике. Коль не отыщешь в ближайшие дни способ туда добраться, мы будем резать тебя по кусочку, начиная с не самых важных». В не особенно важные головорезы определили для начала фалангу мизинца на левой руке. «Понял! — воскликнул О’Райли почти жизнерадостно. — Нам сейчас же пора прилететь на Плюмбум-11, там, вероятно, ещё приземляются звездолёты. Не скажу за военные, но хоть какие-нибудь».
И они прилетели на Плюмбум-11, но звездолёта не встретили. Тот, на который О’Райли надеялся, давно уже стартовал. Так он лишился второй из фаланг мизинца. В самом деле, какой в ней быть может прок? Так обрубок и сяк обрубок — подумаешь, разница. Бедный О’Райли, однако, фалангами дорожил. Он пытался бежать — прямо там же, на Плюмбуме, сразу после того, как уткнулся в тупик с междузвёздным транспортом. Думал скрыться от пары паучьих прихвостней среди толп плюмбумического хулиганья, но и тут не сумел просчитать. чем побег обернётся. Кто и когда жалел беглецов на лунах жестокого Плюмбума? Кто и когда отказался бы поглядеть, как офицеру космополиции крепкие парни весело режут пальцы? Их просили на бис, Оуэн с Джошем старались — и на радостях отхватили много больше фаланг, чем рассчитывали в начале; в общем, О’Райли решительно не повезло. «Нет, ну сам виноват! — говорил ему Оуэн. — Для чего побежал?». «Я хотел, — отвечал однопалый О’Райли, — поподробней узнать о звездолётах в окрестностях Плюмбума». — «Где узнать?» — «Там, на секретном узле космополовской шифросвязи». — «Ну так пойдём да узнаем секреты вместе».
И пошли. И узнали-таки — о спасительном для остатков руки О’Райли корабле под названием «Бетельгейзе». Этот глупый корабль очень древней модели после старта из Юрбурга где-то с неделю уже провисел на орбите, был там отнюдь не однажды захвачен пиратами, но ни одной из абордажных команд не удалось отыскать, чем бы на нём поживиться. Просто пустая консервная банка, хоть и с историей — ну да кого та история интересует? Раз никого, так такую, поди, не продашь. Даже остатками топлива не поживиться — старое, не современных кондиций! Можно, конечно куда-нибудь перелететь — как ни странно, кораблик ещё летает — но тихоходность его не могла никого устроить. Чем бы помог медленный гроб пиратам? Так что пустующую «Бетельгейзе» по испытании ходовых возможностей так и оставили медленно дрейфовать в безразличии полном, куда бы не прилетела.
«А куда, — пряча левую руку за спину, задал вопрос О’Райли, — должен был направляться корабль изначально, при старте с Юрбурга». «Вроде, к музею», — ответил дежурный. Второй подтвердил: «Да, к корабельному, что на Малом на Ардарике. Но после старта пилот с космогатором не смогли отыскать координат Ардарика ни в одном из современнейших справочников. Потому и оставили звездолёт на орбите до окончательного прояснения цели». «Ха! — оживился О’Райли. — Кажется, мы спасены». Адресатами реплики, видимо, были остатки пальцев. Но и Оуэн с Джошем остались довольны новостью. Истинно, знание движет Великим Космосом. Зная координаты и корабля, и Малого Ардарика, можно корабль довести-таки до музея. Правда, с другими задачами, привнесёнными от Паука. Космопираты, известное дело, не бывают особенно озабочены сохранением исторических памятников.
А уж у тех офицеров Альянса, кто, как О’Райли, им служит недобровольно, все заботы порою центрированы на сохранении пальцев. Он на Плюмбуме всё-таки сохранил кой-какие пальцы — ровным счётом один на пострадавшей левой, а на правой — все пять; если обе руки не показывать, можно думать, что не калека. Подлетая уже к дрейфующей «Бетельгейзе», он мечтал только лишь об одном: чтобы старый корабль не оказался разбитым, или пуще того — безнадёжно взорванным.
