Темный исток (СИ) - Титов Роман Викторович (читать книги онлайн бесплатно полностью TXT) 📗
Брат оглянулся:
- Не плевое, согласен. Но и до финала еще далеко. Приключение не закончилось.
- В смысле? Мы же расправились с ними.
Помолчав, Мекет сказал:
- Аргус не из тех, о ком я с уверенностью сказал бы подобное.
- Да ладно, - усомнился я, считая, что он намеренно хочет нас запугать. - Ни одно живое существо не способно пережить прямое попадание из той дикой пушки. Даже если доспехи не дали ему испариться, то уж одной силы удара должно было хватить, чтобы перемешать все его внутренности в кашу.
Тем не менее, брат упорно стоял на своем:
- Тебе просто невдомек с кем мы связались.
Я саркастически хмыкнул:
- Ах, ну да. Это же свирепые Серые Стражи, от одного только вида которых у бравых вояк начинают седеть головы. Не ожидал, что и ты подвержен предрассудкам.
- Ты дурак, Риши, а вот Аргус и его люди - нет. - Мекет тряхнул головой, не дав мне снова возразить. - Даже если им не удалось взять нас голыми руками, они наверняка продумали, как не дать нам сбежать с этой чертовой планеты.
Здесь в разговор вступила Диана:
- Думаете, они устроили засаду?
- Пять баллов за сообразительность! Голову даю на отсечение, нас ждет еще ни один сюрприз.
Мекет схватился за штурвал и в следующий миг "Ртуть" с мерным гудением и небольшой встряской оторвалась от плато, а затем, набирая скорость, по плавной дуге стремительно пошла вверх. Корабль вонзился в полосу темных облаков, словно щепка в рыхлый снег, и утонул в ее бескрайних просторах. Грозные яртеллианские тучи обступили со всех сторон и напрочь заволокли обзор через иллюминаторы. Мекета это, естественно, ничуть не смутило. В надежде запеленговать неприятелей раньше, чем то же самое сделают они, он запустил инфракрасные сканеры.
Вялая мыслишка, заскочившая в мою голову в тот момент, неохотно намекнула, что было бы неплохо, если б я понаблюдал за действиями брата на случай, когда самому вдруг придется садиться за штурвал. И я тут же отогнал ее как несостоятельную: привязанный к трясущемуся креслу ремнями, я ощущал, как стремительно ухудшается мое самочувствие, куда уж там до полетов... Перед глазами все плыло, и я ненадолго прикрыл их, изо всех сил пытаясь не отключиться. Я старался дышать как можно чаще, не обращая внимания на холодный пот, обдавший меня под защитным костюмом. Странное чувство медленно овладевало мной. Казалось, ящик стал тесен. Это было неожиданно и... больно. Словно меня запихнули внутрь пузыря, оставив снаружи голову, а после пустили по телу мощный электрический разряд...
Я очнулся почти тут же, притом от собственного крика. Открыл глаза и увидел, что Мекет и Диана с встревоженными лицами смотрят на меня сверху. Боль к этому моменту немного отступила. Даже не успев как следует понять, что происходит, я просто на всякий случай проговорил:
- Я... в порядке...
- У него обморок? - Я был готов провалиться от стыда сквозь пол, но в вопросе ее не слышалось презрения или насмешки, только искренняя озабоченность.
- Нет... все нормально...
Это не было правдой, но ничего другого я сказать попросту не мог. Особенно, когда тут же въедливым инквизиторским взглядом сверлил Мекет, отвлекшийся от пилотирования. Я ждал, что сейчас на меня посыплется град вопросов, однако брат никак не отреагировал, быстро возвратившись к своему делу.
Корабль по-прежнему петлял из стороны в сторону, кабину потряхивало, из чего я сделал вывод, что бешенную атмосферу Яртеллы мы пока не покинули. Затем тут же удивился этому, поскольку, судя по моему опыту, нам давно уже надлежало рассекать космический вакуум, а никак не трястись в грозовых облаках. Что-то явно было не так!
Сквозь пелену полузабытья, не вставая с кресла, я попытался разглядеть творящееся на мониторах, и именно в этот момент сигнальный маячок сообщил, что мы не одни.
- А вот и наши знакомцы! - на удивление бодро высказался Мекет.
- Уверены, что это они? - спросила Диана.
- Нет, блин, космические молочники! Конечно, это они! Кому бы еще понадобилось выпускать звено истребителей для перехвата?
- Звено? Сколько их там? - встрял я.
- Тебе и правда славно долбануло, - пробубнил братец. - Всего три машины, но их для нас может оказаться более, чем достаточно. - Буквально вцепившись в штурвал, он резко дернул его на себя, заставив "Ртуть" изменить направление. Если бы не компенсаторы гравитации и ремни безопасности, нас всех тут же вышвырнуло бы из кресел.
- Прошу, больше так не делайте, - негромко попросила Диана.
- Ничего не могу обещать, - ответил Мекет, закладывая еще более крутой вираж.
С желудком, оказавшимся где-то в районе глотки, я не рискнул возмутиться и так вцепился в подлокотники, что костяшки пальцев побелели.
- Надеюсь, у вас есть чем от них отбиться?
Стрельнув взглядом в сторону, я понял, что Диана обращается ко мне, но все, что я мог ей ответить - только неопределенно пожать плечами.
Зато вопрос услышал Мекет.
- Не все так просто, сладенькая. Моя пташка, конечно, вооружена, но я не собираюсь ввязываться в бой с этими ублюдками. Корабль мне, знаешь ли, дороже. Да и тебя с твоим куском металлолома надо вывезти из системы живой и невредимой. Так что в жопу геройство. Поступим по-простому...
- Это как?
- Слиняем отсюда!
Снаружи что-то полыхнуло. Я сперва решил, что это разряд молнии, но, когда вспышка повторилась еще несколько раз, сообразил: истребители серых открыли по нам огонь!
- Держимся крепче! - гаркнул Мекет на весь салон.
Ну да, а то мы без его совета ни за что бы не додумались!
Это было ужасно, но и одновременно захватывающе. Каждую секунду безудержной гонки "Ртуть" доказывала, что не зря носит свое имя. Под умелым управлением, она уворачивалась от лазерных залпов, которыми ежесекундно плевались вражеские машины, словно и вправду была из жидкого металла. Может в силу того, что сознание мое слегка помутилось, любой поворот или вираж корабля я ощущал так, словно сам являлся его частью. Похоже было на наваждение своего рода или галлюцинацию. Я как будто растворился в происходящем, пусть и довольно смутно предугадывая, откуда последует новый удар. Впрочем, советами я Мекета не отвлекал. И не только потому, что боялся ответной реакции. Брат знал, что делает. Притом куда лучше, чем кто-либо мог себе вообразить.
- Вот хитрющие ублюдки, - в сердцах высказался он.
- В чем дело? - тут же осведомилась Диана.
- Еще три машины идут курсом перехвата. Мерзавцы не хотят, чтобы мы сумели вырваться в открытый космос. Ведь в атмосфере совершить гиперпрыжок практически невозможно, а это единственный вариант для нас улизнуть от преследования.
- И что мы будем делать?
Мекет громко хохотнул.
- "Мы" будем молча наблюдать, как я спасаю наши задницы. Можете пока заготовить благодарственную речь или как там положено в высоких тетийсских кругах?.. А пока полетаем!..
Тоже мне спаситель выискался! Но я не стал ничего говорить вслух, всеми атомами тела ощущая, как ускоряется "Ртуть". До сих пор я и представить не мог, что наш кораблик способен на такие чудеса!
Тем временем вокруг звездолета разразилась настоящая плазменная буря. Противник вновь открыл огонь, испытывая дефлекторы "Ртути" на прочность, при этом не смущаясь попадать по своим же. От серии вспышек, раздавшихся вблизи обшивки, "Ртуть" еще больше замотало, что, впрочем, не помешало Мекету изменить траекторию полета и проскочить мимо какофонии взрывов без каких-либо серьезных повреждений. Я даже толком испугаться не успел.
- М-да, по-моему, с хитрецами я хватил, - самодовольно заметил братец, когда свара риоммских истребителей осталась далеко позади. - Куда им тягаться с нашей красавицей, а? Мозголом, ты это видел?!
Чтобы отвязаться, пришлось промычать нечто утвердительное.
К счастью, Мекету такого ответа хватило. Уводя "Ртуть" за пределы атмосферы, он явно оставался ужасно горд собою и, может быть, ждал, что сидевшая рядом со мной Диана тоже что-нибудь скажет.
