Утопающий во лжи 18 (СИ) - Жуковский Лев (читать книги онлайн полностью txt, fb2) 📗
И даже этого не хватало для уверенности в победе.
Впрочем, моё настоящее тело оставалось в безопасности. За тысячи вёрст от архипелага, в цитадели Скорби, сокрытой на дне океана, куда не проникал ни свет с поверхности, ни взгляд смертного. Я рисковал лишь проекцией, храмовыми запасами энергии и собственной репутацией, которая, впрочем, была дороже всего.
Ну и, конечно, возможной прибылью. Даже опасный незваный гость мог заплатить щедрую виру. Особенно если дорожил тайнами, скрывающими его истинную природу.
Я задействовал энергию Ци вокруг всего архипелага. Воды в бухтах налились тёмным сиянием. Течения развернулись к пристани. Подводные массивы пробудились, готовые сомкнуть пространство, если титан попытается уйти.
— Как посмел ты проникнуть в наш священный мир Пекарат без разрешения! — мощной ментальной волной передал я это сообщение богомерзкой твари, наделённой божественным телом демона. — Лишь младшие сыны имеют право без предварительного дозволения пересекать наши священные воды. За нарушение законов священного мира Пекарат тебе придётся заплатить виру и немедленно покинуть его пределы!
Моя воля прокатилась над пристанью, как подводный удар. Обычного смертного она заставила бы упасть на колени. Слабому магу разорвала бы сознание. Даже младший титан должен был почувствовать вес древнего права, храмового комплекса и священных вод, стоящих за моими словами.
Я ожидал многого. Оправданий. Угроз. Попытки торговаться. Лжи о незнании законов. Внезапного нападения. Бегства.
Я был готов к каждому варианту. Но заранее не предпринимал опрометчивых действий и не провоцировал другого титана, пока не понимал, кого он представляет. О законах посещения чужих миров знал любой цивилизованный титан. Раз незваный гость их нарушил, существовало лишь два вероятных объяснения.
Первое, у него сложилась опасная ситуация, вынудившая пренебречь правилами. Второе, он был диким пробуждённым. Последнее было гораздо хуже.
Дикие титаны не признавали договоров, плохо понимали собственную природу и иногда уничтожали целые народы, просто пытаясь разобраться в новых силах. Переговоры с ними напоминали попытку объяснить морскому извержению, почему ему не следует сжигать город.
Но пока мои мысли проносились в настоящем теле, сокрытом на дне океана, незваный гость продолжал молчать.
Прочесть его истинное имя я не мог. И даже такая, казалось бы, мелочь раздражала и давала понять, что с ним не все так просто. Имя Журек принадлежало оболочке и не отражало его истинной сущности. Остальные обозначения тоже ускользали. Словно существо состояло из множества наложенных друг на друга образов, каждый из которых был одновременно ложью и правдой.
Он будто взвешивал мои слова. Или изучал вероятности будущего.
Я проверил ближайшие потоки эфира, пытаясь определить, воздействует ли он на нити судеб. Ничего подобного обнаружить не удалось. Наоборот, все доступные линии оказались опутаны хаосом. Не энергией судьбы, а чем-то иным, изменчивым, насмешливым, отказывающимся сохранять единственную форму.
Тягостные мгновения не желали двигаться дальше. Сам стазис, казалось, начал проникать в мысли, растягивая ожидание до бесконечности. Я рассматривал богомерзкое создание света, и сомнения множились. Передо мной стоял высший преат, несущий в груди Великое ядро истинного света. Но одновременно он обладал телом демонического Бога.
Такого не должно было существовать. Свет и демоническая природа не просто противоречили друг другу, они должны были вступить в непримиримую борьбу, разорвать тело, сжечь душу, превратить носителя в бесформенный сгусток враждующих энергий.
Однако неназванный титан оставался целостным и даже не собирался погибать от разнонаправленных энергий. Более того, обе силы подчинялись ему.
Я невольно подумал: а не настоящий ли это демонический Бог, решивший посмеяться над существами света? Не превратил ли он священную энергию врагов в собственное орудие, заключив её в демоническую плоть как пленного зверя?
Прошёл один удар сердца. Затем второй. Третий. Каждый казался бесконечно долгим.
Шаткое равновесие сохранялось. Я ждал ответа, который дал бы мне официальное право атаковать гостя всеми силами храмового комплекса. Ведь по факту пока титан не сделает своего хода, законов он еще не нарушил, потому как я сам по факту заставил его изменить свою форму. Он же молчал, глядя на меня так спокойно, будто не я удерживал архипелаг в стазисе, а он позволял мне продолжать представление.
Напряжение разрушило неожиданное движение.
По пристани шёл старый рыбак. Низший тритон в потрёпанной накидке, пропахшей солью, кровью и дешёвым маслом. Его спина была согнута годами тяжелого труда, чешуя потускнела, а руки хранили следы сетей и крючьев. Он должен был, как и все вокруг, застыть под действием массива Ци C ранга.
Но старик шёл. Неторопливо. Я бы даже сказал буднично. Словно никакого стазиса не существовало.
Иллюстрация. Воплощение силы древних истинных Богов.
Я уже собирался уничтожить невозможное нарушение, когда рыбак поднял взгляд. И я увидел его глаза. Глаза Великого Вирашсиаса.
Мой Бог явился лично, чтобы засвидетельствовать незваного гостя. Всего на миг он воспользовался телом низшего тритона. Коснулся жалкой смертной плоти своей волей, даровав рыбаку смысл жизни, которого тот никогда бы не обрёл самостоятельно. Даже если смертный не сохранит памяти об этом мгновении, его душа навечно останется отмечена божественным присутствием.
Моё возмущение сменилось трепетом. А затем страхом. Если Великий Вирашсиас решил вмешаться лично, значит, я недооценил происходящее.
Старый рыбак остановился перед иномирцем, всего в пяти шагах от него. В его взгляде не было злости. Лишь разочарование и тихая печаль существа, способного увидеть неизмеримо больше, чем находившиеся рядом титаны.
— Для вас не найдётся места в этом мире. Но и препятствовать проходу мы не будем, лишь в этот раз. Вам нужно только выбрать врата, куда вы желаете отправиться дальше.
Носитель ядовитого света наконец отмер. Словно только теперь счёл собеседника достойным ответа. От этого молчаливого оскорбления во мне вспыхнула ярость. Выходило, всё это время тварь не размышляла и не боялась. Она просто отказывалась говорить со мной, ожидая того, чьё могущество признавала.
Благодарю за благоразумие. Редко можно встретить того, кто радеет за своих верующих столь истово. Я это ценю, Великий Вирашисиас, — произнёс демон хриплым старческим голосом.
В его словах не было ни страха, ни раболепия. Только спокойное уважение одного Бога к другому.
Тогда мой Бог ответил:
— Вечных сумерек, старик Ирчин.
Он назвал его по имени. Истинному ли, я не знал. Но в голосе Великого Вирашсиаса прозвучало уважение. Не притворное. Не снисходительное. Настоящее.
До этого мгновения я не мог даже представить, что мой Бог станет говорить подобным образом с существом, тайком проникшим в наш мир Пекарат.
В следующий миг старик Ирчин исчез. Просто покинул пристань, проигнорировав все ограничения, наложенные мной на пространство. Ни храмовый массив, ни энергия Ци, ни стазис не смогли даже замедлить его. Он ушёл так легко, словно моей силы не существовало.
Взгляд Великого Вирашсиаса обратился ко мне. Печаль исчезла. Как и крохотные искры теплоты тоже. Остались только холод и ярость.
— Хикиашу, почему из века в век ты меня разочаровываешь? — спросил старый рыбак.
На последнем слове его тело рассыпалось искрящейся росой. Каждая капля вспыхнула отражением глубоководного света и упала на пристань, мгновенно растворившись в священных водах. Смертная оболочка исчезла, не выдержав силы, но внимание Бога осталось.
Мой разум был захвачен. Не сломлен и не подчинён, для этого Великому Вирашсиасу не требовалось прилагать усилий. Он просто вошёл в моё сознание и начал посылать один объём данных за другим, заставляя не только понимать, но и переживать смысл каждой его мысли.
