"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Ляпина Юлия Николаевна (версия книг TXT, FB2) 📗

— Слушай, Иван. У меня проблемы…

— Я знаю. — Я только кивнул: привык уже, что бывший верховный инквизитор Иван Симонов, а ныне бездомный бродяга по прозвищу Хмырь всегда и все знает, — Ты еще не вошел, а я уже понял, что у тебя что-то случилось.

Я взглянул на него, недоуменно приподняв брови, и бывший инквизитор неохотно пояснил:

— Тьмой пахло.

Мне оставалось только склонить голову.

Можно ли творить добро с помощью зла? Можно ли создать Свет посредством Тьмы? Можно ли прийти к Богу под руку с Дьяволом?

Как я могу бороться со злом, нося в себе его зерна? Имею ли такое право?

Свет и тьма устанавливают границы, строят бесконечный лабиринт стен, называющийся жизнью. Могу ли я, отмеченный тьмой, выйти на светлую сторону?.. Хочу ли я?

Хмырь в упор смотрел на меня. В чем-то его взгляд был похож на взгляд демона. Такой же пронзительный, выворачивающий наизнанку, всевидящий. Только вот тьмы в нем не было… Света, впрочем, тоже.

— Ты знаешь, за что меня в свое время лишили сана и изгнали? — неожиданно спросил он.

Я неуверенно кивнул.

— За ересь.

— Верно. Меня посчитали слишком большим знатоком всяческих ересей. И все потому, что я всегда рассчитывал, иногда даже в ущерб основным догматам веры, прежде всего на свою собственную голову… Ты слышал когда-нибудь о теории абсолютного добра? Ее вывел один теолог еще задолго до Дня Гнева, пытаясь разобраться, почему Бог не вмешивается в те ужасы, что его именем подчас творятся на земле. Сейчас, она, конечно, уже потеряла актуальность, но тем не менее все еще остается в черном списке инквизиции как одно из наиопаснейших заблуждений, должное любыми способами искореняться из сознания людей. И я не могу сказать, что это ошибочное решение.

— Если ты считаешь, что запрет справедлив, то зачем тогда говоришь мне все это? — Я все еще ничего не понимал. И не видел смысла в этом разговоре.

— Потому что есть разница между верой и знанием, — туманно отозвался бывший инквизитор. — Так вот, эта теория утверждала, что любое стремящееся к абсолюту добро является по своей сути бездеятельным, потому что невозможно нести людям свет; не творя при этом — пусть даже косвенно — тьмы. В мире все взаимосвязано. И то, что кажется добром одному человеку, неизбежно покажется злом другому. Конфликт интересов… Я даже не буду упоминать про войны, убийства, насилие — то есть те случаи, когда тьма растекается рекой. А ведь даже на войне каждая сторона считает себя правой, а врагов — в чем-то виновными… Приведу совсем уж обычный житейский пример. Проходя мимо сидящего на улице нищего, ты от чистого сердца бросаешь ему монетку, делая несомненно доброе дело — ибо еще Господь говорил: «Не проходи мимо страждущего». Но это увидел другой, сидящий рядом нищий. Он подумал: «Почему ему, а не мне?» — и в его душе родилась искорка зависти — грех, тьма, зло… И кто сравнит, чего больше породил твой поступок — света или тьмы?

Хмырь выпрямился в своем кресле с таким видом, будто готовился изречь величайшую истину всех времен. Я молча слушал. Это все, что я сейчас мог, — слушать.

— Вот почему Всевышний, который по Писанию считается единственным источником абсолютного Света, не вмешивается в дела смертных на Земле. Он просто боится, творя добро, приумножить на Земле тьму… — Бывший инквизитор криво усмехнулся. — Видит Бог, эта теория в числе множества прочих не пережила День Гнева. Но основные ее догматы справедливы до сих пор: только тот не приносит в мир зло, кто вообще не делает ничего. И никто, кроме самого Господа, не может судить, чего больше в человеческом поступке — света или тьмы.

— Неудивительно, что эту теорию запретили, — буркнул я.

Хмырь согласно кивнул.

— Неудивительно… Но ты же понял, что я хотел сказать?

Я промолчал. Однако бывший инквизитор, как видно, удовлетворился и этим:

— Хорошо. Тогда рассказывай… И сядь наконец. Не маячь перед глазами.

Я вздохнул. И послушался.

Сколько нужно времени, чтобы рассказать о всех событиях сегодняшнего дня, начиная со сна-послания и заканчивая слепо смотрящими в небо глазами своих бывших коллег? Я уложился в полчаса. Рассказал, ничего не скрывая и не приукрашивая. Изложил события так, как они мне явились, предоставив бывшему инквизитору самостоятельно делать выводы.

Когда я закончил, Хмырь некоторое время молчал. Потом вздохнул и откинулся назад. Вытащил откуда-то кисет и кусок газеты. Закурил.

Я ждал, глядя на тлеющий в его руках огонек самокрутки.

— Это все правда?

Я выразительно пожал плечами.

— И что ты собираешься делать?

Как раз вот это я и хотел бы спросить у тебя.

— То есть ты пришел ко мне, чтобы получить совет?

— Да.

Несколько бесконечных секунд Хмырь молчал, невидяще глядя в пустоту. Потом приподнялся и, щелчком отправив недокуренную самокрутку в окно, сразу же начал сворачивать новую.

— Извини. Ничем не могу помочь.

Я вытаращил глаза. Вот уж чего-чего, а этого я никак не ожидал.

— Но… почему?

Бывший инквизитор устало вздохнул.

— Потому что не имею такого права… Подожди, — он поднял руку, — сначала выслушай, что я скажу. Потом уж можешь спорить, ругаться и обвинять меня в том, что я, такой-сякой, не желаю принять ответственность. Но сначала выслушай…

Некоторое время он молчал, задумчиво жуя кончик незажженной самокрутки. Я, ерзая на стуле, ждал.

— Видишь ли, Алексей, я просто не имею права принимать за тебя подобные решения. Вот если бы ты пришел, чтобы рассказать о том, что вы с Ириной затеяли делать ремонт, и спросил, какого цвета выбрать обои для спальни, я бы тебе посоветовал. Но это… Я не могу… Даже если бы от этого зависела судьба всего мира, — а она и так зависит, — я бы ничем не смог тебе помочь. Твоя свобода выбора — она только твоя. И решения принимать ты должен самостоятельно. Сам должен понять, что для тебя дороже: свет или тьма, добро или зло… Жена или будущее человечества.

— Ну если ставить вопрос таким образом, то я уже решил.

— Тогда чего же ты хочешь от меня? — Хмырь неожиданно смял измусоленную самокрутку в кулаке. Несколько крошек табака упали на пол. — Чтобы я подтвердил или опроверг твое решение? Но и этого я не могу сделать. Каждый должен найти собственный смысл существования, выбрать свою цель, пройти, не оглядываясь и не слушая чужих порицаний или выкриков в спину, свой путь. Именно на это рассчитывал Всевышний, когда вручал человечеству свой последний дар. Именно за это ты и боролся в прошлый раз. Так почему же теперь отказываешься от плодов своей победы?

Это еще как посмотреть — победа то была или поражение. Как посмотреть…

— Но просто поговорить без всяких туманных рассуждений мы можем? Или теперь любой разговор можно считать посягательством на свободу воли, которой, как , сказал Вождь, не существует вообще?

Бывший инквизитор передернул плечами.

— Что существует, а что нет — это решать не какому-то там бездушному, не нам и даже не высшему церковному собору. Это исключительная привилегия Господа. А что касается разговора… Скажи, насколько далеко ты готов зайти?

Я, не мигнув, выдержал его взгляд.

— До конца.

— То есть ты готов все поставить на кон ради одного-единственного сомнительного шанса изменить что-то в этом мире. Я правильно понял?

До боли стиснув кулаки, я медленно кивнул.

— Но зачем? Что тебе до этого? Какая разница, что случится после этого какого-там-по-счету пришествия, тем более что демон пообещал сохранить тебе жизнь?..

— Это если он не соврал. До сих пор я считал, что это невозможно, — выполнившие свое предназначение мессии обычно умирают.

— Пока предположим, что не соврал. Ну так что? Допустим, ты послушно сделаешь, что от тебя потребуют. Пусть даже этот город умрет, пусть тьма поглотит землю. Сразу это все равно не произойдет, а на твою и Ирины жизнь спокойствия хватит. Зачем лезть на рожон, практически не имея шансов на победу?

Зачем?.. Главный вопрос Вселенной. Зачем?.. Действительно, зачем?.. Ведь лично мне не так уж и важно, кто преобладает в этом мире: Свет или Тьма.