Иномирец (СИ) - Макарова Людмила (читать бесплатно книги без сокращений .txt) 📗
- Я выполнил ее просьбу и заставил защитников забыть об инциденте, - решительно продолжал Демайтер. - Я приду за обещанным позже. Прощай, Каин. Похорони ее как подобает.
Он нагнулся и поднял из лужи почерневший медальон. Каин упал на колени с каким-то нечленораздельным воплем и бережно опустил на землю безжизненное тело.
- Прошу тебя о милосердии, - глухо взмолился он, не поднимая седой головы. - Она приближенная, она несет тайну, достойную Мозаики. Тебе заплатят, чем скажешь... Кто бы вы ни были...
Демайтер колебался. Он опустил голову и взялся рукой за подбородок, как будто решал задачу в шахматной партии, а не стоял над истекающей кровью женщиной, у которой счет времени жизни шел на секунды. Илья затаил дыхание. За его спиной тяжело дышал Николай Климович, у которого были свои, десантные, понятия о порядке оказания первой помощи. Еще дальше маятникообразно топтались и бессвязно что-то бормотали несчастные провинциальные воины или маги, на беду попавшие в перекрестье могущественных сил. Демайтер и не подумал вернуть им зрение и первоначальный облик. По крепостной стене, содрогавшейся от многометровых прыжков, с ревом и звоном носился огромный неживой лев, отгоняя людей вглубь города.
- Ты можешь ее спасти? - резко спросил Демайтер, обернувшись к Шевцову.
- Вы сначала определитесь, дорогой Учитель, хотите ли ее спасать, а потом я определюсь. С диагнозом и прогнозом, - Шевцов сплюнул сквозь зубы и перехватил серую торбу поудобнее. - Только решайте быстрее.
- Начинай, - приказал Демайтер тем же тоном, что разговаривал с Каином.
Доктор пожал плечами:
- Тогда убери его от нее, - сказал он, кивнув на коленопреклоненного Каина и демонстративно пренебрегая уважительным «вы». - А заодно скажи нам, кто она такая.
- Это черная невеста, - отрывисто пояснил Демайтер, бесцеремонно схватил Каина за шиворот и протащил по земле, - сестры Великой матери не простят мне вмешательства в свои дела. Если вы можете что-то сделать для нее, я... - он сделал над собой усилие, - прошу вас об услуге.
- Королевский стражник, - прошептал Каин и повалился на мокрые камни, не пытаясь сопротивляться.
Глава 5 Опасная гостья
Демайтер перешагнул через обмякшее тело Каина, подобрал валявшийся в грязи плащ, провел ладонями по волосам, зачесывая назад и отжимая с них воду, и огляделся. Кажется, он остался недоволен тем, что увидел. Его тяжелый взгляд скользнул вверх. Лев, которому он предназначался, поджал хвост, затрусил по стене к воротам, растянулся на их верхнем крае и стек на створки. Некоторое время из них еще торчала его обиженная морда.
- Сейчас мы исчезнем... - сказал Демайтер.
Дальше Илья не разобрал его слов. На миг у него потемнело в глазах, а затем упруго выгнувшаяся ветка едва не стегнула по лицу, и вместо дороги, упиравшейся в городские стены, вокруг раскинулся густой лес. Прошло несколько секунд, прежде чем картинка перестала двоиться, и Илья вспомнил о товарищах.
Климович на секунду схватился руками за голову, Шевцов шумно вздохнул, они переглянулись и продолжили возиться с пострадавшей так, словно ничего из ряда вон выходящего не случилось.
В двух шагах от них Логинов, привалился спиной к дереву и вытянул из браслета на запястье короткую антенну. Что-то сверкнуло меж ветвей. Придерживаясь одной рукой за ствол, Владимир тряхнул головой, нагнулся и поднял с земли вернувшийся на зов микрозонд.
Демайтер окинул иномирцев оценивающим взглядом и скрестил руки на груди. К отчаянной борьбе за жизнь, которая разворачивалась у его ног, он остался безучастен.
- Где Каин? - спросил его Логинов. - Почему мы не взяли его?
- Я оставил его у ворот. Он сам найдет ее, где бы она ни находилась.
- Если ее нельзя взять на «Тахион», давайте на этом остановимся, Демайтер, - сказал Валерий Шевцов, поднявшись на ноги. Изо рта девушки торчал воздуховод. И на неопытный взгляд Ильи Лапина выглядела она ничуть не более живой, чем до начала реанимационных мероприятий.
- Это вам решать, - негромко обронил Демайтер и замолчал.
- В этом мире нет случайностей, - заговорил Илья, больше обращаясь к Логинову, чем ко всем остальным. - Все, что мы называем чудом или совпадением или уникальной возможностью, здесь имеет значение. Мне кажется, ее надо взять с собой, но господин Диам-Ай-Тер, связанный договором, не может нам это предложить.
- Мне нравится позиция научного руководителя, - сказал Шевцов и переглянулся с помощником.
Николай Климович подхватил девушку на руки так же легко, как ее преданный Каин и обернулся к Логинову.
- Забираем, - подтвердил Владимир, - Северо-запад, два километра. Или мы снова воспользуемся вашим способом передвижения, Демайтер?
- Я не собирался его демонстрировать! - с неподдельным оттенком досады сказал маг. Он сделал паузу, чуть склонил голову и нехотя добавил, - Я приношу вам свои извинения за инцидент. И тебе, Владимир Логинов. Как командиру.
- Боюсь, это только начало, Диам-Ай-Тер, - покачал головой Логинов. - И нам понадобятся не извинения, а объяснения. Вам придется рассказать куда больше, чем вы планировали.
Демайтер отряхнул помятый плащ и завернулся в него. В отличие от остальных участников похода, у него не было комбинезона под одеждой проводника, и у городских ворот стражник промок насквозь. Через несколько шагов он выронил обугленный медальон. Илья замедлил шаг, поймал амулет за цепочку, зацепившуюся за куст, и протянул магу.
- Оставь на память, Илья, - сказал Демайтер. - Эта вещь теперь будет бегать от меня до скончания времен.
- Но... вы же подобрали его у городских ворот! - возразил Илья.
- Чтобы не оставлять следов. На самом деле ты спрашиваешь, почему он загорелся, - усмехнулся маг. - Медальон не настоящий. Он не освящен патриархом клана... Не рабочий, так вы говорите?
- Макет, - подсказал Илья.
- Пусть так. Это работал сам символ. Только символ. Всех остальных функций медальон - по сути фальшивка - лишен. Клан проводников хранит человеческую жизнь. Человек, проходящий границу туманов и ведущий за собой соплеменников, скорее погибнет, чем причинит кому-то вред. Первый же проводник, убивший своего подопечного ради наживы, подорвет доверие ко всему клану. Боевая магия, которую я использовал, чтобы избавиться от свидетелей, для них табу. Никогда, ни при каких обстоятельствах ни один проводник не будет ее применять против людей, да и не сможет. Они веками работают на других... на других ресурсах. В суматохе я забыл о медальоне. Спрашивай.
- Э-э...
- Только не о том, что произошло. Об этом нам еще предстоит поговорить всем вместе. Я должен подумать.
- Слова и жесты! Лимоны катались по столу сами по себе, вы ничего им не говорили, даже не смотрели на них, - Илья наконец определился, о чем хочет спросить Демайтера, но тот уже начал отвечать.
- Очень просто сложить в уме два и один, Илья, - сказал он. - Если действие усложняется, ты берешь карандаш и бумагу, если еще больше усложняется - строишь математическую машину. Если все равно не справляешься - обращаешься за помощью к тем мудрецам, у кого больше опыта и знаний, и вы решаете все вместе, используя весь арсенал ваших вычислителей. Задача была намного сложнее, чем два лимона. Ты меня понял?
Илья кивком поблагодарил мага, сунул медальон в карман и поравнялся с Логиновым, замыкавшим лесную процессию.
- Почему ты согласился взять ее на борт, Володя? - тихо спросил он.
- Тебя с Климовичем послушал, - усмехнулся Логинов. - Заметил, как она обратилась к Демайтеру?
- Нет. А как?
- Сокращенным именем. Еще более сокращенным, чем это позволено нам, чужакам. Они хорошо знакомы, Илья. Обменяем на Палеха обоих. Если что-то пойдет не так, у нас будет лишний козырь. Учитывая местную любовь к иерархии, получается, девица стоит на той же ступеньке, что и наш гость. Или очень близко. А может быть, и выше.
