Выбор завоевателя - Зан Тимоти (книги онлайн полные версии txt) 📗
Тирр-джилаш ощутил на языке едкий вкус опасности. Неужели перед джирриш новая угроза, не менее страшная, чем человеки?
— Но у них лишь четыре мира, — напомнил он Лахеттиласу, стараясь не выдать страха, отравившего его мысли. — Какую они могут представлять опасность?
— А какую опасность могут представлять четыре мира джирриш? — вопросом на вопрос ответил Лахеттилас. — Недоверием к нашим словам вы подвергаете опасности свой народ, исследователь Тирр-джилаш.
— Я не отказываюсь вам верить, — возразил Тирр-джилаш, немного сбитый с толку. — Но мне нужны доказательства, что…
— Доказательства? — раздраженно перебил его Лахеттилас. — И какого рода доказательства вам нужны, исследователь Тирр-джилаш? Удар яхромейского флота во фланг вашим силам? Внезапное уничтожение всех кораблей на орбите Доркаса? Или разрушительная бомбежка одной из главных планет джирриш?
— Конечно нет. — Тирр-джилаш нервно высунул и спрятал язык. — Яхромеи и вправду способны на такое?
— Пока нет, — мрачно ответил второй мрашанец. — Войска джирриш застали их врасплох, как и завоевателей без причин. Но это положение может измениться. — Он ткнул пальцем в Тирр-джилаша. — Если вы дадите им время.
— Да. — Тирр-джилаш невольно попятился. Поведение этого мрашанца внезапно стало пугающим. Или дело в злобе, которой пронизаны его слова? — Я передам ваше предложение своим правителям.
— Сделайте это быстрее, — склонил голову набок Лахеттилас, всматриваясь в лицо Тирр-джилаша. — Если вы и вправду намерены это сделать, — добавил он с презрением в голосе.
— Не сомневайтесь, — ответил Тирр-джилаш, сдерживая раздражение. Он ведь сказал, что будет говорить с Высшим Клана-над-кланами, как же смеет этот инопланетянин сомневаться в его словах? — Я скоро вернусь.
— Мы будем вас ждать, — смягчился Лахеттилас. — Если вы цените жизни своих соотечественников, то не теряйте времени.
Тирр-межаш ждал снаружи, возле предоставленного мрашанцам дома.
— Как прошли переговоры? — спросил он, когда братья пошли по летному полю к штабу десанта.
— Не слишком приятно, — ответил Тирр-джилаш. Солнечный свет, лившийся с безоблачного неба Доркаса, сейчас показался ему тусклее, чем когда он заходил внутрь. — Скорее жутко, если ты хочешь услышать правду.
— Они все требуют, чтобы их отправили на Окканв для переговоров с Военным командованием?
— У меня они этого не требовали, — ответил Тирр-джилаш, раздумывая, рассказать ли брату все или нет. Высший Клана-над-кланами позволил ему говорить с братом о «Цирцее», но только в случае крайней необходимости. — В основном речь шла о союзниках человеков.
— Яхромеи? — щелкнул языком Тирр-межаш.
— Да, — нахмурился Тирр-джилаш. — Откуда ты о них знаешь?
— В эту полуарку пришла депеша от Военного командования. Похоже, мрашанцы рассказали о яхромеях еще и Низз-унажу на Мрашанисе.
— Надо же, — произнес Тирр-джилаш. — Как интересно.
— То есть?
— У меня странное ощущение, — медленно проговорил Тирр-джилаш. — Если эти яхромеи так воинственны и опасны, то почему мы до сих пор не встречались с ними в битве? Кстати, почему в трофейном компьютере не говорится ничего об их союзе с человеками?
— Может, человеки-завоеватели позаботились о том, чтобы эта информация ни в коем случае не попала к нам? — предположил Тирр-межаш.
— Или мрашанцы лгут, — возразил Тирр-джилаш. — Я им не доверяю.
— Я тоже, — проговорил Тирр-межаш. — Но, похоже, Военное командование придерживается иного мнения об их правдивости.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что наши военачальники, сдается, решили нанести удар по яхромеям, — сказал Тирр-межаш. — Главнокомандующий флотом Дкилл-кумвит получил приказ немедленно отправляться к точке рандеву в пространстве мрашанцев. — Он стрельнул языком. — И забрать с собой боевые корабли с орбиты Доркаса.
У Тирр-джилаша задергался хвост.
— Все?
— Все, кроме «Незаменимого», — сказал Тирр-межаш. — Его вряд ли можно счесть кораблем, с тех пор как двигатель вышел из строя. И если только человеки-завоеватели не подлетят достаточно близко, он в сражении будет совершенно бесполезен.
Тирр-джилаш посмотрел на небо:
— Не нравится мне все это.
— Возвращайся к группе, — мрачно сказал Тирр-межаш. — Если Военное командование решило оставить Доркас, то я потребую, чтобы отсюда увезли всех. Держать нас здесь, чтобы человеки-завоеватели без труда могли всех отправить к старейшим, — напрасная потеря хороших бойцов.
Тирр-джилаш поморщился:
— Только Военное командование не может сейчас оставить Доркас. Особенно… — Он осекся.
— Что-то связанное с той искусственной пещерой? — спросил Тирр-межаш.
Тирр-джилаш вздохнул.
— Думаю, да, — сказал он. — Мне кажется, в ней может находиться нечто, крайне необходимое человекам. И мы не можем позволить, чтобы они получили это нечто.
— Интересно, — задумчиво проговорил Тирр-межаш. — И насколько большим может оказаться это нечто?
— Понятия не имею. А что?
— А то, что они имели свободный доступ к этой пещере в течение почти четырех полных дециарок, прежде чем ушли в свой горный укрепрайон, — объяснил Тирр-межаш. — Насколько я могу судить, они ничего оттуда не взяли.
Тирр-джилаш нахмурился:
— Ты уверен?
— Я приказал старейшим следить за входом с того самого мгновения, как мы обнаружили это место, — сказал Тирр-межаш. — Две группы человеков-завоевателей побывали там за эти четыре дециарки. И ни одна группа не вынесла ничего.
— Действительно интересно, — согласился Тирр-джилаш. По всему, что он слышал о подземном сооружении и попытках человеков-завоевателей туда проникнуть, выходило — и он готов был поставить на кон свой фсс-орган, — что там находится один из компонентов «Цирцеи». Но если так, то почему человеки не забрали его с собой? Слишком велик? — А сейчас они просто так оставили этот район?
— Они отступили, — поправил его Тирр-межаш. — Это не значит, что они не вернутся, если я опять отправлю туда солдат. А пока «Мокасиновые змеи» в воздухе, я не стану рисковать.
— «Мокасиновые змеи» так опасны?
— Опасней, чем ты думаешь, — мрачно ответил Тирр-межаш. — Они уничтожили наземный оборонительный лазер и вознесли восьмерых воинов к старейшим. Но могло быть куда хуже. Человеки отпустили захваченную ими разведгруппу, а в ее составе была Кланн-даван-а.
Тирр-джилаш замер, глядя на брата.
— И ты отправил Кланн-даван-у в зону боевых действий? — прорычал он. — Какого…
— Она специалист по инопланетным культурам, — прорычал в ответ Тирр-межаш, — и она настояла. А я уже и так выслушал упреки всех джирриш из клана Дхаарр, которые имеют связь с моими старейшими. От оратора Кув-панава до самой мелкой сошки.
Тирр-джилаш поморщился:
— Извини. Ты прав, конечно же, Кланн-даван-а непременно настояла бы на том, чтобы осмотреть это подземное сооружение.
— Также, пока ты разговаривал с мрашанцами, она решила взять пробы тканей, о которых ты говорил, — сказал Тирр-межаш. — Идем посмотрим, может, она уже закончила.
Пленный человек лежал на операционном столе в медицинской комнате. Руки и ноги его были крепко зафиксированы, бесстрастное лицо обращено вверх, к потолку. Кланн-даван-а как раз извлекала из нижней части его торса шприц для отбора проб. По обе стороны от головы пленника стояли на всякий случай двое солдат, с легким недоумением следя за действиями Кланн-даван-ы. На полу, недосягаемые для взора пленника, расположились трое старейших.
— Закончила? — спросил Тирр-джилаш.
— Почти, — ответила Кланн-даван-а, возвращая шприц в футляр. — Надо еще пару образцов взять.
— Как он себя ведет? — поинтересовался Тирр-межаш.
— Очень хорошо, — сказала Кланн-даван-а. — Процедура отбора проб неприятна, но он не сопротивлялся и даже не кричал на меня.
— Прямо как Фейлан Кавано, — пробормотал Тирр-джилаш. — В группе — агрессивны, поодиночке — покорны.
— Давайте пока не говорить об этом как об установленном факте, — мягко одернула его Кланн-даван-а. — Мы ведь как раз и хотим узнать причины их поведения.
