Хищники будущего - Андреев Николай Ник Эндрюс (книги онлайн читать бесплатно .txt) 📗
– Само собой, – произнес офицер.
Хозяин заведения тотчас подбежал к столу и выложил на скатерть большую пачку банкнот.
– Здесь восемь тысяч рудов, естественно за вычетом завтрака и услуг, – скороговоркой сообщил асканиец. – Я сделал все, как вы просили.
– Благодарю, – проговорил Храбров, вставая и отодвигая стул в сторону.
Олесь убрал деньги в рюкзак, закинул его за спину и небрежно спросил:
– Куда идти?
– Следуйте за мной, – ответил полицейский.
Как только тасконец покинул помещение, наемники дружно схватили лежащее на полу оружие. И хотя оно было тщательно завернуто в одежду, воины еще раз это проверили. Торчащий ствол автомата наверняка приведет к серьезному инциденту. А устраивать перестрелку в центре города земляне не хотели. Скрываться в лесу от преследования властей – удовольствие не из приятных.
Наемники вышли из «Усталого путника» и направились по широкой улице на запад. Владсток, между тем, постепенно оживал.
Открывались магазины, бежали в школу дети, по дороге ехали запряженные лошадьми груженые повозки. Прохожие то и дело оглядывались, с интересом рассматривая чужаков. Многие асканийцы уважительно здоровались с капитаном, но тот в ответ лишь изредка кивал головой.
Миновав один квартал, группа остановилась возле неказистого двухэтажного здания. Офицер быстро поднялся по лестнице, открыл дверь и жестом пригласил воинов войти. В холле за столом сидел совсем юный полицейский. Юноша удивленно уставился на людей в форме, не зная, что предпринять. Но стоило капитану показаться в проеме, как тасконец вытянулся в струну.
– Клод, я буду занят, – вымолвил заместитель начальника полиции. – Всех жалобщиков и просителей отправляй к лейтенанту Сленгу.
– Слушаюсь, – отчеканил дежурный.
Офицер большими шагами пересек холл и повернул налево. Вскоре он замер возле массивной деревянной двери. Пошарив в кармане, асканиец извлек из него ключ и привычным движением открыл замок. Капитан обернулся к путешественникам и произнес:
– Три человека могут зайти, а остальные пусть ждут в коридоре. Мой кабинет не предназначен для такого количества людей.
Тино, Олесь и Жак проследовали за полицейским. Помещение действительно оказалось довольно скромным. Подстать ему была и обстановка. Письменный стол, три стула у стены, невысокий книжный шкаф, едва заполненный наполовину, и портрет в рамке с изображением мужчины лет пятидесяти с пышными усами и бородой.
Устроившись в мягком кресле, тасконец проговорил:
– Садитесь, господа.
Выдержав короткую паузу, офицер со снисходительным выражением лица продолжил:
– Думаю, мы начнем с документов. Предъявите свои удостоверения личности и разрешение на ведение поисковых работ. Сами понимаете, такое количества золота – не шутка. Если каждый начнет выбрасывать на рынок слитки драгоценного металла, наша банковская система просто рухнет. Печатать банкноты, не уступающие по качеству древним рудам, страна пока не в состоянии.
– Вы абсолютно правы, – ответил самурай, приближаясь к асканийцу и делая вид, будто достает документы из кармана. – Сейчас мы проясним ситуацию...
Капитана подвело высокомерие и беспечность. Полицейский и подумать не мог, что он, представитель власти, может подвергнуться нападению.
Город действительно являлся тихим и провинциальным. Самым страшным преступлением, произошедшим во Владстоке за последние годы, была пьяная драка четырех лесорубов. Мужчины схватились за ножи и топоры, и дело едва не закончилось убийством. Однако, стоило офицеру дважды выстрелить в воздух, как дебоширы тотчас сдались. Суд оказался милостив, приговорив буянов к исправительным работам на один месяц. Обыватели еще долго обсуждали неприятный случай.
Нет, тасконец конечно слышал об убийствах в крупных городах, о бандах, промышляющих разбоем, о колониях неузаконенных мутантов. Но все это случалось где-то далеко. Здесь совсем иная жизнь, чинная и благопристойная.
Движение Аято застало капитана врасплох. Резкий удар по шее, и обмякшее тело полицейского повалилось на пол.
– Надеюсь, ты его не убил? – взволнованно спросил де Креньян.
– Я не настолько глуп, – вымолвил японец. – Минут через пять этот сноб придет в себя. А пока офицера надо разоружить. Не дай бог, наделает глупостей.
Тино расстегнул кобуру и извлек из нее пистолет. Судя по внешнему виду, оружие было изготовлено на современных заводах. Оно отличалось простотой и надежностью, хотя до технологий двухвековой давности явно не дотягивало.
– Неплохая работа, – произнес самурай. – Местная цивилизация быстро восстанавливается. Алану будет нелегко уговорить Асканию сдаться.
– Пусть захватчики сами решают свои проблемы, – заметил Храбров. – Капитан уже приходит в себя.
Тасконец едва заметно пошевелился. Не открывая глаз, полицейский потянулся рукой к кобуре. Наемники невольно рассмеялись. Бедняга все еще думал, что является хозяином положения.
– Не стоит суетиться, – проговорил русич. – Если не будете делать ошибок, останетесь в живых. Мы никому зла не желаем.
Офицер резко сел и внимательно посмотрел на Олеся.
– Кто вы такие? – тяжело дыша, спросил асканиец.
– Какая разница, – улыбнулся землянин. – Путники, скитающиеся по перекресткам жизни. Сегодня дорога привела нас во Владсток.
– И что вам здесь нужно? – поинтересовался капитан.
– Информация, – спокойно ответил Храбров. – Долго задерживаться в городе мы не собираемся, а потому хотим знать, куда ведут местные дороги? Путешествие через лес слишком опасно и утомительно.
– А если я буду молчать? – надменно вымолвил тасконец.
– Героя из себя корчишь, – зловеще произнес самурай. – Не советую. Церемониться мы не привыкли.
Приставив к голове офицера пистолет, Аято продолжил:
– Я вышибу тебе мозги, и рука у меня не дрогнет. На моей душе немало грехов. Убийство еще одного человека ситуацию не изменит.
Несчастный побелел буквально на глазах. Только теперь асканиец понял, в какую переделку попал. Эти люди не привыкли шутить. Они исполнят свои угрозы без колебаний. В голосе незнакомца отчетливо звучал металл.
– Вы... неправильно меня... поняли... – заикаясь, выдавил полицейский. – Я лишь спросил... Здесь нет никаких секретов.
– Так-то лучше, – проговорил японец, убирая оружие.
– Мне повторить вопрос? – уточнил русич.
– Нет, – отрицательно покачал головой капитан. – Дорога из Владстока ведет на запад, к Смолску. До него около ста пятидесяти километров. Два раза в день туда уходит дилижанс. К вечеру будете на месте.
– Это большой город? – вставил маркиз.
– Да, – утирая пот со лба, сказал тасконец. – Он является центром юго-восточной провинции страны. Владсток не идет с ним ни в какое сравнение. Ведь все крупные города связывает единая магистраль, а нам ее провести только обещают...
– Что значит магистраль? – удивленно вымолвил Жак.
– Откуда вы взялись? – нервно воскликнул офицер. – Подобные вещи известны каждому ребенку...
– Заткнись! – грубо оборвал асканийца Тино. – Отвечай на вопросы.
– Конечно, конечно, – испуганно произнес полицейский. – Магистралью мы называем железную дорогу. Ее начали восстанавливать сразу после катастрофы. За двести лет она соединила все главные населенные пункты материка. К сожалению, из-за перебоев с поставкой металла прокладка новых линий временно приостановлена. Основные промышленные центры находятся неподалеку от железной дороги. Вот почему наш город считается провинциальным.
– Ясно, – вымолвил Олесь. – Теперь поговорим о деталях. На пути к Смолску есть пункты проверки документов? Не хочется попасть в неприятную ситуацию.
– Мы живем в тихом районе, и постов здесь нет, – уверенно сказал капитан. – А вот в Смолске вас наверняка проверят. Там много разного отребья. Въезды в город, вокзал, ночлежки, злачные заведения – вот места особого контроля. Усиленные наряды постоянно патрулируют улицы.
– А где вы получаете удостоверения личности? – вмешался японец.
