Черная дорога (СИ) - Мантикор Артемис (книги полностью TXT, FB2) 📗
Их сила слишком удобна для каменных лабиринтов. Но к счастью, мы были не сильно глубоко.
Монстры за нами не спешили. Это немного настораживало. Может, стоит самим остановиться, приготовить ловушку?
Мы устремились дальше и вскоре оказались в том же колодце. Широкая открытая местность, по идее, должна быть плохим спутником для этого вида чудовищ.
— Кошмары, — повторила Белая.
Я направил руку на лужу и с волной энергии жизни призвал два зелёных стебля, которые образовали арку, скрыли её под длинными лианами и открыли за ними вход в убежище.
Изнутри показались десятники, ведущие армию некродендроидов.
— Мне надоела эта локация, — заявил я.
— Как и ты ей, про-охо-о-одчик, — послышалось из тоннеля, откуда мы вышли.
Мы переглянулись.
— Пре-е-едлагаю сде-елку, — проблеяло существо мерзким дребезжащим голосом, будто козу заставили под пытками говорить человеческие слова.
— Ты свалишь и откроешь проход?
— Не-е-ет. Мы сделаем ва-ас счастли-ивыми. Все-е-ех вас, — существо повернуло голову на бок. — Че-его ты хочешь?
— Чтобы ты свалил, херобора.
— А если так? — я моргнул — и существо тот час же превратилось в девчонку из воспоминаний короля Артура. Моргана, кажется. И впрямь ничего так — фигура была прикрыта лишь чёрно-белыми лентами. — Правда я… красивая?
— Да так себе. Глаза не в моём вкусе, — пожал я плечами и отдал ментальный приказ некродендроидам к атаке.
Существам такой ход по душе не пришёлся. Твари полезли из всех переходов, давая понять, что правильного выхода отсюда не привиделось.
Неужели это некая локация-ловушка? Тупик?
Чёрные глаза на ножках превращались во всё подряд — обнажённых людей, близких, мягкие игрушки, маленьких детей — будто пытались подобрать образ того, на что мы не поднимем руку. Но для таких фокусов было уже поздновато. Маги ударили массовыми заклинаниями, а новый облик в бою существам помогал слабо.
Зато те немногие, что не стали бросаться в бой и превращаться во что попало, поступили как тот третий в первой стычке. Они вонзили глазастые клинки в каменный пол и принялись перерисовывать локацию.
Твари быстро множились, причём созданные из иллюзии даже фрагментов после себя не оставляли, лишь осколки разбитого стекла.
И я вдруг понял, что мы… проигрываем. Это стало для меня даже чем-то сродни шоку — после того, как мы относительно легко расправились с тамарцами, столкновение с кошмарами оказалось нам не по плечу. И это пугало, напоминало нам, что мы всё ещё находимся лишь чуть немногим за первой десяткой этажей.
Мы уничтожали чудовищ массово, но толку не было никакого — они просто призывали ещё. Выдавливали нас грубой силой, чего я никак не ожидал после тонких игр с разумом. Зачем вообще было нужно куда-то нас заманивать, если можно было с самого начала просто навалиться всем скопом.
Почему-то это меня едва ли не взбесило. Передо мной были, по большому счёту, стандартные мобы этого этажа, и они вот так просто уделают проходчиков такого уровня как мы в сухую?
Да хрен им!
Наверное, я сильно пожалею об этом, но…
Я призвал убежище. Не только этим уродам перекрашивать мир вокруг.
Эффект оказался неожиданным.
Твари оказались сразу окружены множеством боевых растени, турелей Сайны и в свете ярких алых прожекторов.
И что самое главное — их было в десять раз меньше. Копии в убежище не прошли. Что странно — раньше такого эффекта никогда не было.
Существа не растерялись и повторили фокус. Ровно половина бросилась на нас, а другая — вонзила клинки в почву и попыталась что-то предпринять. Белые лучи забегали по земле, вновь создавая разломы.
Но на этот раз — слишком долго.
Защитная система убежища расправилась с ними быстрее.
— Отлично! — просияла Белая. В её левой руке было зажато маленькое слепое глазное яблоко. Фрагмент монстра.
— Только стоило это дорого, — с сожалением сказал я и объявил всем. — Короткий привал, обедаем и продолжаем.
С этими словами я направился в сторону сердца материализовавшегося убежища.
Вообще-то для привала было по моим планам ещё рановато, но всё равно использовал, можно сказать, козырь против обычных мобов.
— Это будет стоить тебе всего дневного запаса маны, — заметил Сильван, собираясь из пустоты рядом со мной.
— И пусть.
— Что-то не так? Выглядишь раздражённым.
— А ты не выглядишь психоаналитиком, — буркнул я. — Накрой на стол и откорми уже наконец Эстель, чтобы она не кидалась на мобов с урчащим желудком.
— Это я могу сделать и без личного присутствия, Арк. Мы с тобой связаны. Если я чем могу помочь — я тут.
— Образ, который принял тот монстр меня выбесил, — признался я. А затем я разозлился уже на самого себя, что вообще отреагировал. Для меня это смутные воспоминания, и только. Но что-то в подсознании само реагирует. Король Артур был более эмоциональным парнем, чем я.
— Со временем чувствительность притупляется, — послышался неожиданный голос Белой.
Она сидела на камне, материализованном в убежище. Девушка сняла броню и находилась в лёгкой юбке, скорее всего эльфийской, с узорными листьями, и в белой рубахе, напоминавшей скорее о семнадцатом веке Земли.
— Ты о перерождениях?
— Можно сказать и так. Это одна из теорий Змея. Он не поленился опросить разных проходчиков в своё время, чтобы найти ответ на этот вопрос.
— И что в итоге? — на миг мне стало обидно, что из всех всадников выжил лишь Мышь.
Его навыки создания болезней мне совершенно не нужны. Просто ещё одна боевая единица и козырь на случай особого вида противника. А вот Змей, будь он вменяемым, очень бы мне помог.
— Тот, кто перерождался чаще — более мудр, рассудителен и хладнокровен. Так что в прошлом ты действительно мог быть более импульсивным. Как и все мы.
— Я принесу кофе, — улыбнулся Сильван и исчез.
— А ты сама много помнишь?
— Я не задумываюсь об этом.
— Почему?
— Смысл? Мы там, где мы есть, Арк. Есть только сегодня. Если бы я гналась на вчерашним днём, была бы Чёрной. И убила бы тебя за неё. Но у меня есть лишь сейчас.
— А будущее?
— Его тоже не существует. Многие ли из тех, кто живёт здесь, могут похвастаться планом на день? Каждую минуту может случиться что угодно. Мы в огромном опасном мире, где существует лишь сейчас. Зацепись за прошлое или уйди в нереальное будущее, и настоящее тебя утопит.
— С чего тебя вдруг потянуло на философию?
— Не знаю. Наверное потому, что настоящее ответило мне ваимностью? Мы на семнадцатом. Я забралась выше, чем Принц.
— А ты соревновалась с ним?
— Нет. Принц… он подавлял своей харизмой. За ним шли на верную смерть даже те, кого он в открытую называл мусором. Наверное, искренность? Ты искренен со своей командой, Арктур?
— Я не понимаю, к чему ты снова сравниваешь меня с ним. Он был неудачником.
— Это получается само собой, — она отвернулась в пол оборота и чуть улыбнулась. — Но пожалуй, ты прав, это глупая затея. К тому же, мы с ним были из одного мира.
— Ты помнишь свой прежний мир? Как ты попала на Стену? Ты была мобом локации?
— Слишком много вопросов, на которые я даже не пыталась искать ответы. Зачем, если есть только «сейчас»? Так что я помню только внешний вид мира. Принц сказал, что его мир выглядел так же, и что он называется Мельхиор. А вот ты с Земли, как Змей. Наверное потому так же хитёр.
— Значит, совсем ничего?
— Только два факта. У меня в подсознании полно знаний об управлении пространством магией воды и талант к этой магии. И то, что я питаю слабость к озёрам. Не знаю, почему. Наверное, я была какой-нибудь озёрной феей… или русалкой. И тогда я, возможно, эволюционировавший монстр, ставший проходчиком. Какое это теперь имеет значение? Я посвятила себя лишь одной миссии в этой жизни. Моё тело, душа и разум служат для её исполнения.
— Кофе, — сообщил Сильван, появляясь изникотуда с подносом.
— Куда направимся дальше?
