Точка равновесия (СИ) - Красников Андрей Андреевич (читать книги без регистрации .TXT) 📗
– Альен? – Первый игрок слегка осмелел и уставился на Эдика жадными глазами. – Слышь, друг, почем брал?
Мне все-таки пришлось вступить в разговор:
– Бесплатно. Это обычный таракан. Ну, почти обычный.
– О, вот теперь и я его вижу. С дрессировщиками всегда так. Постой... Следопыт? Его же валить надо...
Прозвучавшее в голосе Хрипня удовлетворение буквально за секунду сменилось воодушевлением, а затем откровенной тоской. Судя по всему, он успел прикинуть свои шансы на победу в схватке и теперь разрывался между необходимостью выполнить приказ и нежеланием отправляться на перерождение.
– Предположим, что вы меня не видели, – подал я идею, опуская при этом ладонь на рукоять мачете. – Вы же меня не видели?
– Я видел...
– Заткнись. Здесь никого нет.
– Но мне...
– Хлебальник закрой. Лень опять из города сюда переться, знаешь ли.
– Но...
Не дожидаясь окончания спора, я снова двинулся вперед, стараясь следить за всеми встречавшимися по пути игроками.
Короткий разговор добавил маленькую ложку дегтя в огромную бочку того же самого дегтя. Если ориентировку на Следопыта получили даже нубы из каких-то совершенно левых кланов, то ситуация начала откровенно вонять жареным. Этак дело могло дойти до того, что за мной каждый встречный начнет гоняться.
– С другой стороны – а не все ли равно? Уж два-то месяца я как-нибудь переживу...
Южные ворота Изумрудного напоминали собой проходную какой-то овощной базы или заброшенной воинской части. Грязь, мусор, облупившаяся краска на стенах, покосившиеся столбы ограды, проржавевшие ворота – для полноты картины не хватало только какого-нибудь прапорщика, украдкой перекидывющего через забор ветхий мешок с парой ядерных боеголовок внутри.
Отогнав витавший перед глазами образ и приказав Эдику ждать за пределами города, я миновал часовых, прошел пару сотен метров по узкой улочке, после чего неожиданно оказался на окраине рыночной площади. Рядом с памятником американской толерантности, чтоб ее...
– Вступайте в общество защиты животных!
– Грибы-бегунки, недорого! Еще шевелятся!
– Куплю нептуний!
– Карта секретного бункера, почти даром!
– Пати на синего альена! Бесконтрольная зона! Не упусти свой шанс!
– Пирожки горячие! Беляши!
Пришлось обходить все это буйство по кругу – гулять по базару и рассматривать творившееся там непотребство мне сегодня не хотелось в принципе.
К сожалению, довольно скоро выяснилось, что у местного картографа совершенно идентичные чувства вызывала уже моя собственная персона. Увидев нежданного гостя, старый латинос тут же достал из-под стола тесак, с грохотом вонзил его в многострадальное дерево и только после этого сподобился открыть рот:
– Чего приперся, расист недоделанный?
– Я не расист. У меня вообще питомец голубой.
Собеседник гневно нахмурился, открыл и закрыл рот, но так и не нашелся, что ответить на такое заявление. Я же, решив не дожидаться того момента, когда его навестит очередная недобрая мысль, миролюбиво произнес:
– Мне про одно местечко информацию получить нужно. Называется Рэд Лайк Сити. Знаете о нем?
– Я знаю здесь обо всем, бледнолицый молокосос, – отрубил мексиканец. Затем подумал и добавил: – Просто не помню.
– Так знаете или нет?
– Знаю. Но не помню.
Мне пришлось напрячь извилины, чтобы сообразить, к чему клонится разговор.
– А что же требуется для того, чтобы вы все вспомнили?
– Нужно подумать, – лицо картографа озарилось хищной улыбкой. – Наверное, если ты принесешь мне левую среднюю ложноножку фиолетового альена и пятьдесят тысяч кредитов, то мы что-нибудь обнаружим в архивах.
– Ложноножку? – Я невольно почесал затылок. – Где ее взять-то...
– Ладно, так уж и быть, сделаю тебе скидку, – гадостная ухмылка собеседника нравилась мне все меньше. – Обойдемся без ложноножки. По рукам?
– По рукам... стой, сколько, ты сказал, надо кредитов?!
– Пятьдесят тысяч, – не моргнув глазом повторил чертов латинос. – И помни, ты уже согласился. Уговор дороже любых денег.
– А жирно тебе не будет, старый хрен?!
– Нет, в самый раз, – выглядевший чрезвычайно довольным гад пропустил оскорбление мимо ушей. – Ты же, бледнолицый, просишь у меня совершенно уникальные сведения. Думаешь, они ничего не стоят?
Сложный вопрос. И слишком большие деньги для того, чтобы тратить их подобным образом. С другой стороны, глобальный квест мог принести гораздо больше. Если, конечно же, добраться до самого конца...
Я выругался, а потом, сопровождаемый ехидным взглядом владельца кабинета, прошелся до окна и обратно. Но ничего толкового не придумал и развернулся в сторону двери:
– Будут тебе пятьдесят штук, барыга...
Для того чтобы получить необходимую сумму, мне пришлось поколесить по городу в поисках местного аукционного дома. А затем, отменив предложения о покупке батареек, тащиться обратно.
К счастью, мой деловой партнер за это время никуда не делся из своей каморки. Более того, когда я снова появился в кабинете, глаза латиноса отразили совершенно искреннюю и светлую жадность.
Думаю, он бы и до вечера спокойно подождал.
– Достал деньги, бледнолицый?
– Ага, – я демонстративно потряс браслетом. – Все есть.
– Отлично, – картограф вытащил из ящика стола тонкую папочку. – Плати.
– Что, вот так просто?
Понять мое удивление было нетрудно – сам факт обмена секретных сведений о секретном квесте на обычные деньги выглядел как-то неправильно. С другой стороны, сумма-то запрошена такая, что не каждому по карману. Это мне сейчас море по колено, а среднестатистический игрок еще сто раз подумает...
– Да. Гони деньги.
– Не нервничай ты так, бро, – я согласился на перевод и ощутил, как от счета в мгновение ока оторвали огромный кусок. – Давай сюда инфу.
Мексикашка охотно протянул мне папку, но затем вздрогнул, осклабился в идиотской улыбке и, отдернув державшую документы руку, спрятал ее за спину.
– Чем это вы здесь занимаетесь? – Со стороны двери послышался крайне недовольный голос. – Анхель?
– Даю консультацию гражданскому лицу, господин мэр, – усердно отчеканил картограф.
Я повернулся и с интересом уставился на зашедшего к нам на огонек человека. Лысенький, толстенький, блещущий полным отсутствием печати интеллекта на челе... в общем-то, вполне себе обычный чиновник, ничего экстраординарного.
– Этому, что ли? – Мэр презрительно мотнул головой в мою сторону. – У тебя же обед. Стоило из-за десяти кредитов нарушать рабочий график?
– Даже десять кредитов – деньги, господин мэр! Нашему городу нужны средства!
– Что-то не замечал я за тобой раньше такого рвения. Поди накрутку опять сделал? Ты, как там тебя... Следопыт! Сколько он пытается содрать с тебя за справку?
– Э... пятьдесят тысяч. И я уже заплатил...
Глаза мэра выпучились, физиономия приобрела насыщенный пунцовый оттенок, а рот раскрылся, словно у вытащенного из моря хека.
Толстенькие пальцы нервно дернули за ворот рубашки.
– Пятьдесят тысяч? В обход кассы... дайте мне воды. Охрана! Охрана!
В кабинете появились два увешанных оружием жлоба. Оценили ситуацию, подхватили под руки своего начальника и замерли, ожидая дальнейших указаний.
– Арестовать их всех, – слабым голосом сообщил мэр. – Коррупция!
– Стойте, какая коррупция? Я просто пришел в ваш гребаный город для того, чтобы получить информацию. Мне сказали заплатить – я заплатил. В чем тут вина?
– Да, да, ты прав, Следопыт, – голос мэра дрогнул от сострадания. – Поместите его в камеру повышенной комфортности. Я приду в себя и мы во всем разберемся.
Громогласные ругательства не помогли. Нас с латиносом вытащили из кабинета, увели куда-то в подвал и распихали по двум совершенно одинаковым клетушкам. Впрочем, в моей хотя бы оказалась табуретка.
Зона комфорта, типа. Из такой не грех и выйти, правильно гуру духовного саморазвития рекомендуют.
