Клинок Сибура: Охотник (СИ) - Гор Алекс (книга регистрации txt, fb2) 📗
Вскоре обе гончие остановились у места, в котором, судя по всему, двуногая дичь провела ночь, а потом побежали дальше. Спустя примерно полчаса они с сестрой, с разницей всего в минуту, выметнулись на берег озера, вспугнув при этом несколько мелких ящеров, что-то ковырявших в прибрежной полосе. Сейчас тратить время на эту мусорную добычу обе твари не имели права, поэтому поспешили по следу дальше. По дуге обогнув половину водоёма, они вскоре замерли возле останков костюма: здесь их цель тоже задержалась. Запах был совсем свежим, а это означало, что они уже почти его нагнали. Оставалось совсем чуть-чуть, и Шанти метнулась дальше, планируя первой вонзить свои клыки в цель. Церра, не желая отдавать сестре это право, поспешила следом. Мир вокруг них снова размазался, и вот когда полосы ароматов сгустились почти до осязаемости, они обе вдруг увидели его. Два смертельно опасных зверя остановились как вкопанные и переглянулись, а потом синхронно подняли головы к небу и протяжно взвыли, извещая своего хозяина о том, что они нашли.
Лакин сидел на выпирающем из подножия высокого дерева корне и терпеливо ждал. Рюкзак опытный охотник оставил неподалёку — сейчас он будет только мешать, а ему нужна максимальная подвижность. На коленях лежал его боевой нож, прекративший жизнь не одной тысяче разнообразных болотных тварей. Парень знал, что первыми его найдут именно четвероногие питомцы Ар-Хейма, поэтому он весь превратился в один сплошной, натянутый словно лиана в хитроумной ловушке нерв. Каким-то внутренним чутьём Стакс почувствовал, что за ним скоро придут. Так частенько случалось на Сибуре, когда его пытались сожрать, и он мысленно готовился к встрече. Сейчас он пытался услышать приближение тех, кто шёл по его следу, и сделать это было непросто.
Появление гончих рейнджер-добыча почувствовал в последний момент: остро кольнуло где-то внутри, и вот в следующее мгновение всего в пятнадцати метрах от него появились два матёрых зверя. С каким-то гаденьким удовольствием Лакин заметил на боку одной из них рваную рану — значит, его сюрприз сработал, и кожу этих быстрых тварей всё-таки можно повредить. Парень медленно поднялся на ноги и поудобнее перехватил клинок левой рукой — правую он традиционно использовал для других целей.
Диковинные существа, пришедшие по его душу, завыли, но вскоре прекратили даром драть глотки и, медленно разойдясь на несколько метров в стороны, начали приближаться. Каким-то внутренним чутьём прирождённых хищников они поняли, что добыча может быть зубастой, и поменяли модель поведения — всё-таки часть разумности у них присутствовала. Сейчас Шанти и Церра, словно две руки одного знающего толк в своем деле загонщика, действовали сообща, понимая, что оружие у этого хитрого мяса может им повредить. Стакс разгадал замысел гончих и с удовлетворением понял, что верно просчитал их поведение во время преследования цели, и начал медленно пятиться назад, туда, где росло несколько кустов с ядовитой пыльцой. Пока ещё имелась возможность дышать, сибурианец начал ускоренно вентилировать свои лёгкие, наполняя организм кислородом. Он ждал, глядя, как звери готовятся к финальному рывку. Шанс на спасение имелся только один, и его нельзя было упустить.
И Лакин дождался. Мускулы под кожей гончих на миг напряглись перед прыжком, и цепкий взгляд охотника уловил этот момент, после чего он, заваливаясь корпусом назад, с силой оттолкнулся ногами от удобно вылезшего в нужном месте из почвы корня, присмотренного накануне, и совершил кульбит в сторону кустов именно тогда, когда оба зверя синхронно прыгнули. Уже в полёте обе гончие поняли, что цель ускользает, успели сгруппироваться и лишь немного столкнулись корпусами, но тем не менее уже следующий их рывок должен был закончиться мягкой плотью ловкой добычи. И Шанти с Церрой метнулись, намереваясь поскорее отведать эту сладкую кровь двуного существа, когда их почти оказавшийся в зубах трофей вломился спиной в кустарник. Последней мыслью Шанти в этот миг было: «Глупое мясо, само лишило себя пути отступления».
Только вот уже в следующее мгновение разум обоих генетически модифицированных зверей словно разорвало на части. Плоды кустарника резко выпустили облако пыльцы, которое полностью окутало ближайшее пространство, и обе гончие попали в зону его воздействия. Ядовитая взвесь моментально проникла в нос, лёгкие и глаза сестёр, и они обе, уже ничего не соображая от шока — ведь большую часть информации они получали от запахов, — принялись отчаянно вертеться на месте, не понимая, как им избавиться от огня, который проник к ним внутрь. Никогда прежде они не ощущали ничего подобного, и в данный момент из их голов вылетели все мысли и желания, кроме одного — избавиться от мучительной боли и нестерпимого жжения.
Стакс, затаивший дыхание в момент прыжка, не стал мешкать. Его движения были чётки и собраны. План сработал, но оставлять за спиной опасных существ без контроля являлось несусветной глупостью, поэтому он, пару мгновений понаблюдав за поведением мечущихся гончих, прыгнул сверху на ближайшую и мощным ударом вонзил клинок в ухо твари, когда её тело оказалось в максимально удобной для этого позиции. Он разумно решил, что через отверстие для слухового канала сможет повредить мозг гончей. Так и получилось — после удара Церра ещё пару раз инстинктивно дёрнулась, даже успела нанести несколько порезов экспедиционному костюму своими когтями, однако после этого затихла. А сибурианец на задержке дыхания невозмутимо повторил свои действия, прирезав и второго зверя. Только убедившись, что гончие мертвы, Лакин отбежал подальше, чувствуя, как лёгкие начинают гореть от недостатка воздуха, и, сорвав с головы мёртвый шлем, сделал несколько судорожных вдохов, наполняя кровь кислородом. Несмотря на то, что парень оказался на весьма приличном расстоянии от места произрастания ядовитых растений, в носу у него немного защипало — видимо, немного пыльцы проникло через кустарную преграду из мха, но это было не критично. Главное, что оба ловких хищника уничтожены, и ему не пришлось при этом пострадать.
План сработал, но это было только началом. Если гончие уже оказались здесь, то, вполне вероятно, и два других, гораздо более опасных существа скоро появятся поблизости, и победить их будет очень непросто. Уже один раз убедившись в возможностях синтетика, сибурианец прекрасно отдавал себе отчёт, что здесь поможет только хитрость. Но сначала нужно было вернуться и забрать туши гончих. Этот напыщенный аристократ очень привязан к ним, и на этом можно сыграть.
Ещё немного подождав, Лакин снова натянул на голову шлем и закрыл щели мхом — мало ли, вдруг пыльца ещё не улеглась. Затем отыскал припрятанный рюкзак, закинул его за спину и пошёл за телами мёртвых тварей. Осторожно приблизился, ухватился за хвосты, намотал их на ладони и потащил весьма тяжёлых зверюг к озеру. Честно говоря, вскоре он уже по-другому стал смотреть на свою затею, потому что весили эти создания прилично, но тем не менее Сибур наделил своего воспитанника силой, но что самое главное — упорством. Лакин тащил тела практически без остановки, благо что, отдалившись от кустов, он смог скинуть с головы бесполезный шлем, мешающий нормально дышать, и дело пошло веселее. Минут через двадцать показалась гладь обманчиво спокойного озера, в глубинах которого скрывалась какая-то опасная крупная живность, и Стакс решил, что лучшего способа охоты на тех, кто задумал назначить его своей дичью, он не найдёт.
Дотащив трупы гончих до берега, он аккуратно разложил их таким образом, как будто они просто легли и спят — по крайней мере, именно такие позы представлял себе в голове сибурианец, когда задумывал очередную ловушку. Головы тварей он положил на скрещённые лапы, и со стороны действительно стало казаться, что звери мирно спят. Затем парень достал из рюкзака периодически напоминавшего о своём присутствии мелкого пернатого ящера и, подойдя к кромке воды, с силой швырнул пискнувшее существо в воду. Представитель местной фауны плюхнулся и тут же постарался выбраться, удивительно ловко поплыв к берегу, но буквально через несколько метров зубастая пасть на длинном гладком теле всего на секунду показалась снаружи, и мелкого пловца не стало.
