Магия в крови - Новак Илья (читаемые книги читать онлайн бесплатно txt) 📗
– Дерьмо овечье! – сказал Торонкан.
– Где? – Хуго принюхался, но ничего такого не ощутил. Глаза привыкали ко мраку, и ему почудилось, что сверху льется тусклый свет. А еще показалось – оттуда доносится тихий-тихий голос.
– Да нет, это я ругаюсь, – ответил кверемор.
– Тихо! – шикнул Чаттан. – Слышишь?
– Ага. И вижу. Откуда там свет, а? Это не такой, как… Нет, не к поверхности лаз ведет. Там вроде факел горит.
– И бурчит кто-то. Пошли, что ли?
– Пошли.
Они неподвижно стояли в темноте.
– А нету ли у вас, городских, легенд каких-то про… не знаю, про подземных демонов каких-нибудь? – поинтересовался Торонкан ровным голосом.
Вновь тишина. Хуго дернул себя за ус.
– Первые Духи! Я, муж в возрасте, помощник аркмастера! Бывало, за день такого навидаюсь, чего другой горожанин за всю жизнь не узрит. Рядом – не девица, а воин из квереморов. Молодой, здоровый. И мы боимся какого-то бормотания? Двигай давай, а то я с мешком мимо не протиснусь, узко здесь.
– Ага. – Торонкан с опаской пошел дальше.
Оказалось, что лаз и вправду выводит не на поверхность. Вначале они увидели труп чернокожего, а дальше было что-то вроде земляного мешка, и посреди него стояла диковинная птица из дерева и кожи. Возле нее присели на корточки двое подземных демонов – страшные, замшелые и будто коростой покрытые бестии. Когда Хуго с северянином вошли, демоны подняли головы и повернули к ним одинаковые черные лица.
Взрыв получился неубедительный: не слишком яркий, огня мало, а вместо грохота его сопровождало лишь пронзительное шипение да треск. Разве что дым повалил черный и густой, но он быстро рассеялся. Зато двух рабов придавил откатившийся от колодца кусок камня и еще многих поранило осколками.
Сол выбрался из-за груды досок, лежащих ближе к стене пещеры, и с недовольным видом направился к месту взрыва. Буга Тэн, прятавшийся вместе с хозяином, поспешил за ним. Под сводами вновь зазвучали крики надсмотрщиков, щелканье бичей и бряцанье сабель. По всей пещере бывшие горожане, а ныне – рабы Универсала, вставали и отряхивались.
Отколовшийся от кладки кусок оказался достаточных размеров и тяжести для того, чтобы хорошенько придавить двоих, но плоским, вроде колеса с неровными краями. После взрыва он прокатился по полу и накрыл спрятавшихся за грудой щебня. Теперь из-под него торчали дергающиеся ноги и доносились стоны. Рядом лежало несколько горящих факелов. Атлеко равнодушно прошел мимо, встал возле места, где положили мешок с горючим песком гноморобов. Чтобы поджечь его, те двое, которых придавило, бросали факелы до тех пор, пока не попали.
– Ну и что это? – воскликнул аркмастер, разворачиваясь к Буга Тэну. – Зачем ты это принес нам?
Буга улыбался и молчал. Он не сам решил идти в квартал карл, это хозяин отправил туда следопыта и Тэна с одним из бойцов. Боец погиб, следопыт, доставив Буга с мешком горючего песка в пирамиду, улетел – ясное дело, теперь хозяин срывает злость на Тэне, больше ведь не на ком.
– Ты потерял воина, тех двоих остолопов завалило – и ради чего? – вопил Сол, топая ногой по обширному черному пятну, образовавшемуся на месте взрыва, там, где кладка примыкала к полу. – Ради нескольких трещин?!
В воздухе опадала мелкая темная пыль. Буга, не прекращая улыбаться, окинул взглядом колодец. Несколько узких трещин рассекали каменные блоки. Неглубокая широкая выбоина виднелась выше – след от упавшего «колеса». Металлические жилки, пронизывающие всю кладку, в этом месте потускнели. И все.
– Тьфу! – Атлеко попятился, задирая голову и скользя взглядом все выше, пока не уставился на то место, где колодец заканчивался, и на нем лежала каменная плита, фундамент пирамиды.
– Много было в этом мешке? – спросил он.
– Половина, – ответил Буга. – Остальное наверху пока.
– Можешь теперь выбросить его наружу! – рявкнул Атлеко.
Вернувшись в пирамиду, Тэн рассказал ему, на кого они наткнулись в норах. Что означало появление там троих людей Гело Бесона? Да к тому же одного Тэн узнал – Хуго Чаттана, доверенного помощника холодного аркмастера. Вдруг они также искали горючий песок – ведь если про него знает Сол, почему бы не знать и Гело?
Сквозь крики надсмотрщиков, возвращавших горожан к работе, донеслись шаги. Буга развернулся, конец сабли ткнул в живот пожилого горожанина, несмело приблизившегося к ним. Одет раб был лишь в штаны. На впалой груди и костлявых плечах – грязные разводы, на ступнях – корка высохшей крови.
– Ваша милость, если позволите… – начал он, кланяясь Солу.
– Ты как нас назвал? – аркмастер, оттолкнув Тэна, взмахнул короткой пухлой ручкой и ударил раба в подбородок, сразу после этого – в живот, а потом еще и ткнул пятерней в глаза. Удары его не отличались силой, Атлеко был хиловат, но горожанин упал и скрючился на полу, пока Сол топтал его ногами, потрясал кулаками и кричал: – Ты так купца какого называй, мерзавец! Лавочника! А к нам надо обращаться «Великий Владыка»! Владыка!!! – его голос сорвался на визг.
Горожанин молчал, Тэн невозмутимо улыбался. Сол несколько раз обежал вокруг них, постепенно успокаиваясь, остановился и рявкнул:
– Встать!
Раб приподнял голову, с опаской глядя на две фигуры, что стояли над ним, медленно поднялся. Из разбитых губ сочилась кровь.
– Что ты хотел сказать нам? – спросил Сол. Пожилой горожанин был куда выше его, аркмастеру пришлось задрать голову. – Клянусь, если какую-то чепуху – тебе не жить!
Прижав ладони к груди, горожанин поклонился и произнес:
– Я строитель, ваша… Великий Владыка! Не простой каменщик, нет, я командую постройкой домов, подряды беру… Разбираюсь в этом. Если старую стену надо сломать, или глыбу какую разбить – так в ней дыру пробивают долотом поглубже, вставляют клин железный и бьют кувалдой. Клин внутрь входит и расщепляет камень. И здесь так…
– Что и здесь так? – подозрительно спросил Сол. – Что ты мямлишь, тварь? У вас клинья, а здесь горючий песок.
Горожанин качнул головой.
– Это, конечно, так, Великий Владыка, но все одно – по-другому надо делать. Ежели дыру пробить, в нее песок засыпать и поджечь… Если он внутри камня грохнет – совсем иначе будет. Лучше. Может стенку расщепить… – он замолчал. Атлеко, сложив ручки за спиной, уставился на колодец. Буга Тэн, что-то вспомнивший, пошел по пещере, разглядывая рабов.
